« Confie-le-moi…… !! »
Devant moi se tenait un « Chevalier sans tête » qui avait encaissé de plein fouet un « Triple sceau d'emprisonnement » et s'enlaçait dans d'innombrables chaînes blanches jaillissant des cercles magiques.
Sa plus grande menace, sa vitesse de déplacement, était scellée, et la scène semblait dire : frappe-le ici à puissance maximale.
Alors, il n'y a qu'une chose à faire.
On m'a tout préparé sur un plateau.
Alors ————.
« Étendez-vous ———— !! »
Après avoir magnifiquement mis la table, je devais prouver que le jugement de Loki, qui m'avait confié le coup de grâce, n'était pas erroné.
« ———— "Déploiement multiple" ———— !! »
Des mots tissés en tendant mes paumes devenues libres vers l'ennemi, après avoir rangé l'« artefact ancien » que je tenais.
Mon second « Déploiement multiple » de la journée.
Une douleur aiguë, *zuki*, me transperça le crâne, mais je relevai faiblement le coin des lèvres et ricanai : et alors ?
J'affichai un courage de façade.
Bientôt, des cercles magiques dorés se déployèrent dans les airs.
Leur nombre ne cessait d'augmenter, sans limite apparente.
Avec un scintillement tel des étoiles semées dans le ciel, ils attirèrent irrésistiblement l'attention de tous ceux présents.
…… C'est l'occasion rêvée.
Recouvrons les trois cent soixante degrés, sans la moindre faille.
À puissance maximale, à l'échelle maximale, et en recherchant la vitesse maximale, de toutes mes forces, à plein régime, corps et âme ————.
« Gu, aaaaaaaah ———— !! »
L'impact d'une consommation drastique de mana sur le corps est considérable. Dans une vision qui se trouble, le « Dullahan » se débattait en remuant son corps de haut en bas, de gauche et de droite pour résister aux chaînes blanches qui l'immobilisaient, faisant résonner un *gashan, gashan* de frottement.
Et il tenta une dernière résistance imprévisible.
…… Mais.
Malgré tout.
Ce que je dois faire ne change pas d'un iota.
Alors, crève donc. Aligné des mots dans mon for intérieur, je souris faiblement.
'Je ne suis qu'un ancien mage de la cour bon à rien, moi ?'
Du moins, du moins.
Je ne voulais pas décevoir ceux qui avaient repoussé sans hésiter cette auto-dérision par « on s'en fout » et m'avaient tendu la main.
Je ne voulais pas décevoir mes amis non plus.
Il ne me reste plus qu'à donner forme à mon cœur, à mes émotions, à mes sentiments.
Alors, même si du rouge se mêle à ma vision.
Même si la sensation d'être debout devient floue.
« C'est pas l'genre à avoir d'importance, ça. »
La raison pour laquelle j'ai réussi à saisir, à cet instant, quelque chose qui dépasse mes limites, tient seulement à ça.
Et puis, comme pour recouvrir l'ennemi, plus de trente cercles magiques furent tracés dans le vide.
« … Crève. »
Il ne reste plus qu'une étape.
C'est alors que mon corps chancela, *fura*.
Le combat contre ce « monstre » à quatre pattes. Et l'échange au corps-à-corps tout à l'heure. La fatigue accumulée par tout ça déferla d'un coup comme une vague.
Mais, quand même, j'ouvris la bouche et, m'effondrant sur le dos,
« ———— "Tonnerre, gronde !" ———— !! »
Secouant la gorge à s'en rompre, un sourire sans arrière-pensée aux lèvres, je hurlai.
L'instant d'après, un éclair jaillit.
Il se multiplia en deux, trois, quatre, cinq en un clin d'œil, et l'attaque qui aurait dû n'être qu'une ligne unique devint une surface qui boucha toute échappatoire, commençant à s'abattre comme une grêle drue.
'Nous, on a besoin de toi, Alec Yugrett, et de personne d'autre.'
'Prends tout ce qu'il y a de bon, Alec Yugrett ———— !!'
« … Ha. »
Des paroles passées. Une multitude.
Tu n'es pas nécessaire. « Bon à rien ».
… Les mots de Yoruha, de Loki, et d'Ornest et les autres recouvraient, effaçaient peu à peu les mots qu'on m'avait lancés pendant quatre ans.
« … Finalement, être compté, c'est pas si mal. »
Tandis que résonnaient des détonations successives.
Entendant des bruits d'impact si violents qu'on aurait cru l'air exploser, enveloppé d'une sensation de flottaison, je m'effondrai sur le dos au sol.
« C'est pas une histoire de compter ou d'être compté. À quatre, on fait les fous dans un donjon. C'est ça, la vérité, non ? »
Finalement, une silhouette se refléta dans mon champ de vision.
Penché au-dessus de moi qui gisait sur le dos, il me toisait.
« Dis ? Alec. »
« … Ornest, toi, t'as regardé en silence pendant que je m'effondrais. »
Même si tu m'avais tendu la main, le ciel ne t'aurait pas puni, fais-je comprendre sans le dire, mais « Comment dire… ? » feignit-il de l'ignorer.
« Ceci dit, sous n'importe quel angle, ce "match", c'est ma victoire, non ? »
*Ni-mani-man* — un large sourire.
Grâce à une fréquentation pas si courte, je reconnais le vrai sourire sans arrière-pensée d'Ornest.
Mêlé aux détonations incessantes du « Tonnerre, gronde ! », le mot « match » s'insinua naturellement dans ma tête.
« … Aaah. »
J'ai fait ce que j'avais à faire.
J'ai tout donné, tout ce que je pouvais.
… Dans cet élan, je m'étais effondré, mais l'histoire du « match » avait complètement disparu de ma tête.
La règle est unique.
Celui qui s'effondre le premier a perdu.
« Le gage. Tu pourras pas dire que t'as oublié. »
« Gu. »
Bah, je sais qu'Alec n'est pas du genre à revenir sur sa promesse. L'Alec que je connais est un type droit. C'est pas un gars qui cherche des excuses du genre « ah oui mais non » pour se tirer.
… Enchaînant les mots pour me boucher toute issue de fuite, on ne peut dire que son caractère n'est que de la merde.
En un mot : le pire.
Pourtant, c'est moi qui ai provoqué ce match à la base. Donc, je suis condamné à accepter ce gage de bon gré.
« Mais bon, je suis pas un démon non plus. »
On ne sait pas ce qui lui a pris.
Une telle phrase sortit de la bouche d'Ornest.
« Au final, ce "match" t'est défavorable, à toi. Du coup, voilà. Spécialement, je vais faire en sorte que le gage soit léger. »
Il plissa les yeux, arbora un doux sourire en disant ça, mais au fond de ses pupilles, on aurait dit qu'une émotion différente de son expression visible était tapie. C'est l'impression que j'eus.
« Alors ———— »
Et.
« ———— Plus de secrets comme il y a quatre ans. Que ce soit Clasia, Yoruha ou moi, peu importe. Si t'as des soucis, balance-les forcément à l'un de nous trois. Garde pas tout pour toi. Pigé ? C'est ça, ton "châtiment". »
Un « châtiment » plus sucré que le sucre fut prononcé.
« Ha… Y a des limites à la légèreté, quand même. »
« Hein ? Alors je te mets un truc bien lourd, moi ? Ah ? »
« … Pitié. »
« C'est ça. C'est ça. Trempe ton oreiller de larmes de gratitude devant la largesse d'esprit du grand moi. »
« … C'est noté. »
Pour éviter qu'on me refile un gage ultra-lourd si j'ouvrais mal la bouche, je décidai d'acquiescer docilement.
Juste à ce moment.
« … Non non, bravo à vous. »
Une voix dont l'énergie était complètement partie, laissant suinter la fatigue à outrance, s'intercala.
Soutenant sur son épaule un homme au regard plissé qu'on n'avait jamais vu, le propriétaire de la voix — Loki — s'approcha en jetant un œil à mon état, comme Ornest.
« J'ai vu pas mal de mages, mais c'est la première fois que j'en vois un capable de déployer autant de sorts en même temps. Grâce à toi, on a pu le vaincre. Sûrement qu'avec un autre, on en serait déjà au second round. »
Au bout du regard que Loki porta en bougeant la tête, on voyait ce qui fut le « Chevalier sans tête », capturé dans les chaînes blanches, commençant lentement à s'éroder.
« Avec cette quantité, c'était juste juste. Non, franchement, cette agilité plus une résistance de première classe, c'est de la triche, pure triche. … Moi, j'en veux plus, jamais, de me battre contre ça. »
Il affichait une mine exténuée, mais on sentait confusément que Loki avait encore de la marge.
« Ah, et puis. L'« artefact ancien » qu'on a prêté à Alec-kun. Il est là, non ? Le chef a dit qu'il te le donne. En cadeau, pour nous avoir aidés cette fois. »
C'est bon, hein ? Chef.
Disant ça, Loki adressa la parole à l'homme aux yeux plissé qui lui servait actuellement de support.
« En effet. Il n'y a pas de problème. Bien sûr, ce n'est qu'un geste. Je promets aussi de remplir la demande d'Ornest-kun sous ma responsabilité. »
« Pas ce "connard", mais toi qui le dis, c'est sûrement vrai. … Hé, Alec. Garde cet « artefact ancien » sans te faire de souci. Les paroles du "connard", on dirait qu'il y a un truc derrière, j'peux pas les croire, mais si c'est Riwel qui le dit, y a pas de problème. »
Riwel.
Probablement le nom de l'homme aux yeux plissés dans mon champ de vision, et le chef du groupe de rang S « Fleur écarlate » auquel appartient Loki.
Dès que le sujet de l'« artefact ancien » fut lancé, Ornest prit la parole pour m'empêcher de le rendre à Loki.
« Tu me trouves vraiment pas fiable, hein. »
« Pas du tout. »
« Absolument pas. »
« Je pense que non. »
« Eh !? Y a personne de mon côté ici !? »
De voir même Riwel, sa dernière corde, répondre instantanément « pas fiable », on devine que Loki ment comme il respire, à tout le monde.
Son visage remonta avec une netteté stupéfiante dans mon esprit.
« Bon. Mettons ces conneries de côté pour l'instant. … Cette fois, merci beaucoup. Et ———— vous formez une belle équipe. »
On dirait bien le chef.
Ayant parfaitement cerné la manière de gérer Loki, le regard de Riwel était déjà tourné vers moi et Ornest.
« Moi, je trouve ça pas "peu importe" du tout !! » cria Loki en haussant le ton, mais la conversation continua en l'ignorant.
« Han. »
Et Ornest ricana une fois par le nez.
Arborant un sourire insolent, comme pour dire « c'est évident ».
« Évidemment. Après tout, on est le groupe « légendaire" "Pour des jours sans fin" ———— »