« …… !! Ah, n, ce « salaud » de... !! Dire qu'il n'a pas assez de mana n'était qu'un mensonge, bordel !! »
L'espace se tordit de travers.
Sa véritable nature était — l'« illusionnisme ».
Et l'utilisateur de cette magie était, neuf fois sur dix, ce Loki qui continuait encore de rire à gorge déployée.
Surtout, Clasia et Yoruha n'étaient pas censées avoir d'aptitude pour la magie d'« illusionnisme ».
Le simple fait d'employer l'« illusionnisme », dont la consommation est connue pour être dans une ligue à part parmi toutes les magies, prouvait que ces paroles — faire aider Clasia pour la « téléportation » — n'étaient indubitablement qu'un tissu de mensonges.
C'est pourquoi Ornest fit trembler son corps de colère, fit saillir les veines à ses tempes et rugit de rage :
« M'en être soucié pour rien, ce putain de... !! »
*Pshiri. Pakiri.* En entendant le bruit de glace qui craquait, il fixait les jambes du « chevalier sans tête » qui se figeaient. Tout en combattant pour que ses attaques n'atteignent pas Loki et les siens dans son dos, Ornest cracha sa rancœur.
« Mais non, mais non. C'est grâce à vos prévenances que le "dullahan" n'a pas pu remarquer qu'il s'agissait d'"illusionnisme". Inconscients, vous avez fini par croire qu'il était là. Ce genre de petits préparatifs minutieux, c'est le truc pour piéger l'adversaire, tu vois !! »
« J't'ai pas demandé ton avis, putain !! »
En d'autres termes, nos sentiments et nos actions à nous, qui nous soucions de nos arrières.
Et en exploitant à rebours le fait que l'ennemi possède de l'« intelligence », il a renforcé la crédibilité du "ce n'est pas de l'illusionnisme" avant de lancer son piège. C'est pour ça qu'on s'est fait avoir.
Face aux explications détaillées et volontaires de Loki, Ornest éleva la voix, reprit sa lance noire en main et baissa les hanches.
Puis, il recommença à foncer sur l'ennemi —
« Voilà. Ornest, je savais que tu foncerais en rageant. Ouais, je le savais. Je le savais, alors... »
Une simple impression, lancée comme ça.
On se demande un instant quel sens peut bien avoir cette remarque anodine,
« C'est pour ça que j'ai préparé le piège là-bas. »
L'instant d'après, Ornest enfonça le pas, et un cercle magique s'activa à l'endroit où il s'élança.
Ce cercle, on le connaissait par cœur. C'était de la téléportation, modifiée en magie d'installation.
L'artisan, c'était sans doute...
« ...Je vois. C'est pour ça que c'est Clasia. La raison pour laquelle tu l'as fait participer à la "téléportation", c'était ça. »
Autant que je sache, l'humain le plus « habile » qui soit — l'œuvre de Clasia Annerose.
Moi, Yoruha et Ornest, nous trois n'avions absolument aucune aptitude pour la magie de soin.
Pour la seule raison qu'elle en avait davantage, elle s'y était consacrée corps et âme, et avant qu'on s'en rende compte, on l'appelait déjà experte en magie de soin.
Une femme de talent trop habile, c'est ça, Clasia Annerose, ce « génie ».
Si c'était elle, elle était sans aucun doute capable de prendre une magie qu'elle n'avait aidé qu'une fois, de la modifier en magie d'installation pour garantir un taux de réussite de 100 % dans ce court laps de temps, et de l'exécuter —
« — Kuh, ha. »
En un éclair, je vis la silhouette d'Ornest s'effacer, et l'instant d'après, son rire résonna de loin. Qui plus est, pile dans le dos du « chevalier sans tête ».
« Comme attendu du "salaud" !!! Tu lis toujours les pensées des gens avec une justesse dégueulasse, hein !! Hé !! »
La lance noire était déjà en plein mouvement de frappe.
« ———— !! ? »
Avec un temps de retard, le « chevalier sans tête » remarqua la téléportation, mais la glace — la magie d'installation qui lui enlaçait les pieds — le gêna, et sa réaction eut un léger retard.
Et alors,
« T'es lent, connard !! »
Accompagné d'un rugissement, le coup porté frappa de plein fouet le « chevalier sans tête » qui n'avait pas pu prendre une posture de défense correcte, et un bruit de brisure fatal retentit avec force.
Bientôt, le corps en armure complète s'envola, projeté avec élan.
Tout en étant violemment repoussé, il tenta désespérément d'étendre ses jambes et de les frotter au sol pour tuer son élan.
Puis, un grincement féroce *gagagaga* éclata.
...Simplement,
« Wahou. ...Comme attendu de Rocky. Il est vraiment arrivé exactement à l'endroit que tu avais dit !! »
C'était comme si on lui avait dit qu'Ornest trancherait vers cet endroit.
Et, juste avant qu'il ne s'écrase contre le mur, le « chevalier sans tête » parvint à stopper complètement son élan. Devant lui se dressa une femme de petite taille, souriante avec insolence — probablement l'un des membres du groupe de rang S « Fleur Écarlate ».
Rocky, c'est sûrement Loki qu'elle appelle comme ça.
Un sourire féroce, qui rappelle une bête carnassière, aux lèvres. Dans sa main, une grande épée semblable à celle du « chevalier sans tête ».
Et elle l'avait déjà levée,
« To, sei ———— !! »
Sans attendre de réponse à sa réplique, elle l'abattit d'un *buon* sec, fendant l'air.
Une attaque qui ne collait pas à son petit corps, un vrai piège pour une première rencontre. Mais elle avait déjà croisé le fer avec le « chevalier sans tête ».
Il n'y avait donc aucune place pour la négligence. En utilisant ses pieds partiellement gelés, elle sauta sur une jambe sur la droite pour l'éviter de justesse.
« Ahaha. Le Dullachan a quand même le réflexe d'esquiver à droite, hein. Mais ça, Rocky l'a vu through, tu sais ? »
Pourtant, comme si elle l'avait su, la femme rit satisfaite.
La raison en apparut vite.
Plusieurs cercles magique s'activèrent.
« ———— !! !! »
Là où le « chevalier sans tête » avait esquivé se trouvait, à nouveau, une magie d'installation.
Et, comme tout à l'heure, un grand cercle magique bleu pâle se déploya sous ses pieds.
La glace rongea davantage.
*Pshiri, pakiri*, le bruit retentit.
C'est là qu'il l'a compris, sans doute.
La plus grande menace pour lui, c'était ce « salaud » qui devançait ses actions, lui volait toute marge de réflexion et continuait à placer ses magies d'installation — c'était lui qu'il fallait éliminer en premier.
« ———— Aaaaaaaaaah !! !! !! »
Ce fut un hurlement de rancœur et d'intention meurtrière, de ceux qui glacent le sang de n'importe qui rien qu'à l'entendre.
Le « chevalier sans tête », exaspéré par ces pièges moqueurs, força ses jambes gelées jusqu'aux genoux et fonça.
Et cette fois, il chargea vers un endroit où il n'y avait rien —
« ...Comme je thought, un coup de chance, y en a pas deux. »
La voix amère de Loki résonna.
Une fois qu'il a retrouvé son calme, l'« illusionnisme » ne marche plus sur le « chevalier sans tête ».
En plus, après avoir foncé avec une vigueur folle, il changea soudain de direction. Et en un instant, il contourna pour se retrouver « à un certain endroit ».
Comme pour dire : « Si je fonce bêtement, je me fais avoir encore. »
« Après tout, un deuxième coup de chance... »
Et alors, vers un endroit qui semblait vide à première vue, le « chevalier sans tête » lança un coup horizontal, son coup fatal.
Pourtant, une distorsion certaine y était née. Un signe indubitable d'« illusionnisme ».
Loki est probablement là. C'est pour ça que le « chevalier sans tête » a contourné.
Pourtant, on ne sentait pas la moindre tentative de fuite de sa part.
Pour Loki, qui est un mage de soutien, recevoir ce coup équivaut à la mort.
« ———— !! »
Une concentration totale.
Ce coup, qui sentait la mort, balaya même l'« illusionnisme » déployé à la force du poignet, comme de la poussière, et puis, et puis —
« C'est parce qu'on le fait à la force du poignet, ce genre de truc !!? Fu, ha, fuhaha, fuhahahahahaha !! »
L'épée qu'un mage de soutien comme Loki tenait en main se croisa avec la lame, et un choc grinçant dispersa les étincelles sans discrimination autour d'eux.
« N, na ———— !! »
De qui vient cette stupeur ?
Loki, qui avait dit ne pas savoir manier l'épée, en tenait une, une « épée de mana » improvisée, et il avait même arrêté l'attaque qui fondait sur lui.
—— « Sorts de soutien » ——
Sous ses pieds, l'ombre d'une magie de Yoruha. C'est pour ça qu'il a pu, miraculeusement, encaisser ce coup de justesse, de façon limitée.
Mais cet équilibre ne dura pas.
L'arme qu'il serrait se fissura, se brisa peu à peu, et le fait qu'il perdait le concours de force s'imposa comme une réalité indéniable.
Pourtant,
« C'est pour le pas que t'as fait pour me tuer que tu vas pleurer, toi !! »
Pourtant, Loki hurle.
Comme s'il s'amusait follement, avec son sourire méprisant de toujours, il vibre de la gorge et braille.
L'instant d'après, un troisième cercle magique se déploie sous les pieds du « chevalier sans tête », qui a fait un pas en avant pour achever Loki.
« ———— "Triple Cercle de Scellement" ———— !! »
Ces mots devinrent le déclencheur. La magie d'installation que le « chevalier sans tête » venait d'écraser, plus celle qu'il écrasait maintenant. Trois au total.
Elles s'illuminèrent toutes en même temps. Les magies d'installation se déploient.
C'est là qu'on s'en aperçoit enfin.
Loki mentait.
Réduire la mobilité ?
... Non. Son but, ce n'était pas ça. Dès le début, il avait mélangé une magie plausible pour faire croire à ça, et ne faisait activer visiblement que celle-là.
Oui, il ne faisait que brailler.
Le but de Loki, c'était d'utiliser, caché parmi les cercles déjà activés, une magie de contrainte — le « Triple Cercle de Scellement » — et il n'avait les yeux que là-dessus dès le début.
Une magie de contrainte au condition d'activation atroce : il faut piétiner trois points désignés dans un temps imparti.
Mais, parce que la condition est dure, l'effet est absolu.
Quand on s'en rend compte, le « chevalier sans tête » est déjà assailli d'innombrables chaînes blanches qui rampent hors des cercles lumineux.
« Ggu ———— !! ? »
Ne supportant plus le choc des lames, le corps de Loki est violemment repoussé en arrière.
Il s'écrase contre le mur, vomit son sang *goha*, mais comme pour dire « je m'en fiche !! », une voix portée depuis les tripes résonne encore.
« Ku, ha ha. Sa, a... ! Les préparatifs sont prêts !! Prends tout le bon, Alec Yugrett ———— !! »
C'était — le signal tant attendu.