'———— Une technique d'épée raffinée, un boss d'étage doué d'intelligence, hein'
D'ordinaire, la différence entre un boss d'étage et les monstres présents à chaque niveau n'est qu'une question de rang en tant qu'êtres vivants purs.
En somme, seule la différence de puissance compte.
Si on omet cela, il n'y a pas de différence décisive qui puisse être qualifiée de telle ; il arrive que certains monstres possèdent une once d'intelligence, mais pas au point de pouvoir l'affirmer comme pour Roki tout à l'heure.
« Certes, rien que ça, on ne peut pas le croire sans l'avoir vu de ses propres yeux. »
Si l'on se base sur le bon sens pour en déduire la réponse, « c'est impossible » serait la bonne réponse.
Pourtant, nous sommes à Fiesel, la cité labyrinthique.
Qui plus est, au soixante-quatrième niveau, une zone profonde.
Alors, même si le bon sens jusqu'ici s'effondre avec fracas, ce n'est nullement étonnant. On pourrait même dire que c'est la norme.
…… Simplement, à la base,
« Dis, Yoruha. Honnêtement, jusqu'où peut-on faire confiance à ce type ? »
Après nous avoir annoncé ce fait, cette fois-ci, est-ce qu'il a besoin de Clasia ? Il l'appela et entama une discussion à deux qui sentait le complot.
Clasia affichait ouvertement une grimace de dégoût, pourtant il la força à le faire, preuve que Roki a une sacrément dure peau.
Et profitant de son absence, je demandai cela à Yoruha.
Finalement,
« Pour ce qui est de sa personnalité, je ne peux pas lui faire "confiance", mais je peux lui faire "crédit". C'est à peu près ça. »
« "Crédit" ? »
« Ouais. Roki a été, bon, le chef de file du "donjon d'Alcanada" il y a deux ans. À ce moment-là, il n'a laissé mourir personne. Donc, je pense qu'au moins, on peut lui faire "crédit". »
Le "donjon d'Alcanada".
C'est un donjon spécial qui n'a qu'un seul niveau et qui apparaît quelque part dans le monde une fois par an. On raconte que sa difficulté équivaudrait, s'il existait, au quatre-vingtième niveau du donjon de la cité labyrinthique de Fiesel, un donjon spécial de très haute difficulté.
C'est pourquoi une "visite conjointe" par plusieurs équipes — en d'autres termes, une conquête de donjon à grande échelle — est recommandée pour ce donjon spécial.
C'est pourquoi, bien sûr, je connais aussi l'existence du "donjon d'Alcanada" en tant que connaissance.
Et aussi, que la plupart des participants à sa conquête sont des équipes de rang S qui ont un ou deux défauts, et que la "visite conjointe" n'est que de nom, la conquête se faisant sans aucun commandement réel.
Malgré cela, il n'y a pas eu un seul mort.
C'est sans doute pour cela que Yoruha a dit qu'on pouvait lui faire "crédit".
D'ailleurs, le chef de l'équipe de Roki est une personnalité connue pour son intégrité.
C'est sûrement pour cela aussi que le maître de guilde a immédiatement formé une équipe de sauvetage.
Et les mots continuèrent.
On ne peut pas faire confiance à Roki, mais son chef, lui, inspire à la fois crédit et confiance. Donc, on ne peut pas non plus ne pas croire.
« L'équipe de rang S "Fleur écarlate". Alec, tu as dû entendre ne serait-ce que le nom, non ? »
Ces mots me rappelaient vaguement quelque chose. Surtout, l'histoire de la formation de cette équipe est assez célèbre.
…… Si je me souviens bien, tout a commencé quand ils se sont groupés pour une mission qui demandait de cueillir une "fleur écarlate" qui pousse naturellement dans un donjon quelconque.
Et, contre toute attente, l'entente entre les membres était bonne, si bien qu'ils finirent par former une équipe sur le coup — et le nom de l'équipe devint directement cette "fleur écarlate" qui en fut l'occasion.
Et en prenant les initiales des quatre membres, "Fleur écarlate".
Malheureusement, je n'ai pas eu l'occasion de rencontrer le chef de la "Fleur écarlate", mais rien qu'au nom de l'équipe, on devine aisément que cette personne déborde d'humanité.
…… Bon, on ne m'a pas dit d'aller mourir, et si Yoruha le dit, je n'ai qu'à suivre les instructions.
Cela dit, comparé à ce que j'ai vécu jusqu'ici en plongeant dans les donjons en tant que mage de la cour, cette situation est des myriades de fois meilleure.
Le pire ennemi, c'est un allié incompétent.
C'est une vérité que j'ai vécue sur ma peau, c'est pourquoi je me trouve plutôt privilégié dans la situation actuelle.
« Dis, Ornest. »
« Hein ? »
Il se tenait là, un peu à l'écart, les bras croisés. Je me demandais s'il dormait les yeux fermés, mais il avait l'air éveillé.
« Par la force des choses, je vais me battre à l'épée. Alors ————— ça fait un bail, on refait "ça" ? »
« Kuhah. »
Bien que je n'aie pas mis les mots exacts, Ornest a compris en un instant ce que "ça" désignait, semble-t-il. Il éclata de rire, son air renfrogné se transformant en un large sourire.
« Hé hé, force pas, Alec. T'as un blanc, non ? Je le dis d'avance, mais si on le fait, bien sûr, je te ferai pas de cadeau ! »
« J'en attendais pas moins de toute façon. »
Défaisant ses bras croisés, il s'approcha lentement tout en étouffant son rire, "kukku", et je lui répondis sèchement en le fixant.
…… « Ça fait quatre ans et vous continuez encore. »
Ces paroles de Yoruha étaient teintées d'un ahurissement maximal. Pourtant, contrairement à l'émotion qu'elles portaient, sa voix était d'une faiblesse extrême.
Non, résignée serait plus juste.
« C'est pas une raison pour l'entendre, ça, Yoruhaaa. On est dans un donjon, merde ! »
Et alors ?
Comme pour transpercer Ornest, le regard froid et limpide de Yoruha, rappelant une lame acérée, le transperça, mais il s'en foutait royalement.
« Autant en profiter à fond, sinon t'es perdant. »
Même si c'est moi qui ai créé l'occasion, c'est presque rafraîchissant.
Si j'étais Ornest, j'aurais probablement un peu hésité.
Finalement, le regard de Yoruha se tourna vers moi.
Ornest veut, tant qu'à faire, s'amuser à fond après avoir donné tout ce qu'il a.
Moi, c'est parce que j'ai plus de motivation quand il y a de l'enjeu, et que ça marche souvent mieux comme ça. C'est pour ça qu'on a souvent fait des "paris" quand on maniait des armes de corps à corps.
En d'autres termes, c'était aussi des "paris".
Les règles sont d'une simplicité limpide.
Celui qui s'effondre le premier a perdu.
Une règle de bourrin qui ne teste que l'endurance, rien d'autre.
Et le perdant a droit à un gage du gagnant, une spécification charmante.
Par le passé, quand Ornest a perdu et qu'on a laissé Clasia décider du gage, on s'est retrouvés dans une situation invraisemblable, tant ce pari est à haut risque, haut rendement.
Le cri d'agonie d'Ornest à ce moment-là fut vraiment terrible.
Pourtant, il y a aussi en moi une part qui voudrait revoir ça une fois de plus.
Surtout, puisque j'ai lancé le défi, je dois gagner coûte que coûte.
« Prépare-toi, Ornest. »
« Kuhku, bon, j'ai dit ça tout à l'heure, mais spécialement pour toi Alec, vu que t'as un blanc, si tu veux, je te laisse la victoire par forfait avec un service exceptionnel ? »
…… Hein. Attends, ça veut dire que je suis le seul à y perdre !?
« Tch, t'as pigé. »
Je croyais bêtement qu'il me laissait gagner vu mon blanc.
Je croyais que c'était ça l'histoire, mais c'était juste qu'il me laissait la victoire, et j'élevai la voix paniqué.
………… Ha.
Le soupir de Yoruha, qui haussa les épaules et me regardait à demi-paupières, fut complètement recouvert par le rire joyeux d'Ornest, qui riait sans s'arrêter comme s'il avait enfin retrouvé ce qu'il attendait depuis longtemps.