La colonne de feu qui s'était élancée avec vigueur dissipa rapidement le nuage de poussière qui s'élevait.
Finalement, on découvrit la silhouette de Loki, qui s'était retrouvé on ne sait comment à une distance respectable du monstre, après quelques secondes.
Dans la visibilité redevenue claire, mon regard fut inexorablement attiré vers le bras de Loki.
« Il est blessé, ce type. »
Bien qu'il braille avec ardeur, le bras droit de Loki pendait mollement, sans force.
En y regardant de plus près, son corps entier était couvert de blessures. Toutes ressemblaient à des entailles infligées par une lame.
C'est pourquoi il était impossible que ce soit l'œuvre du monstre qui déchaîne sa fureur sous nos yeux.
Surtout, seul Loki est présent ici.
Les deux autres membres qui devraient être là sont introuvables. Alors, où sont passés les autres membres du groupe ?
Une question en appelait une autre, et plus je réfléchissais, plus les doutes naissaient, me mettant la tête en vrac.
« ...Pour l'instant, impossible de le laisser crever. »
Quoi qu'on l'appelle, une ordure.
Qu'il soit en froid patent avec Ornest, il est évident que les informations que Loki doit détenir sont la priorité absolue.
Dans ce cas, l'action que je dois entreprendre est toute tracée.
J'ai tranché dans mon for intérieur, et j'ai haussé la voix.
Simultanément, j'ai encore accéléré ma course.
« On le sauve, Ornest !!! »
« ...J'pense qu'on pourrait encore traîner un peu, mais bon, c'est pas grave. »
« Hé, mec, arrête un peu avec tes conneries, là ! Je suis ton sénpai, moi ! SÉNPAI ! Traîner, tu te fous de ma gueule ! Tu veux vraiment me tuer ou quoi !!? »
Malgré les cris de colère, Ornest ne daigna même pas y prêter attention et se contenta de lâcher un « T'es bruyant » en reniflant.
Quelle que soit la charge d'ironie ou le nombre de mots, Ornest n'avait aucune intention d'écouter.
Alors, quelque soit le volume de la voix, c'était vain, et je ne pus m'empêcher de ressentir un brin de pitié pour Loki.
« La "haine" de l'ennemi, je te la confie. »
« Ouais, reçu. »
Immédiatement, contrairement à chez Leviel, le bracelet d'argent au poignet droit d'Ornest s'illumina.
L'« artefact ancien » qu'on avait rangé parce qu'il gênait — la « Lance noire transperçante » — se manifesta.
Il la saisit, et Ornest l'abattit une fois avec un *vroum*.
« Voilà le deal. Les blessés, vous restez sagement en arrière. »
Un déplacement sans temps mort, quasi silencieux.
À peine eut-on le temps de percevoir une rémanence sur place qu'Ornest s'était déjà interposé entre Loki et le monstre qui le visait à nouveau.
« ...Connaissant ça, t'as toujours cet attitude, c'est pas un peu trop mauvaise foi !? »
« La mauvaise foi, j'veux pas l'entendre de TOI !!! »
Sans même croiser le regard, ils s'échangèrent deux répliques sèches.
« L'ordre !!! »
« Bloquer ! Si possible, le repousser en arrière !!! Après, je gère !!! »
« K-Kah, si c'est juste ça, c'est du gâteau !!! »
Ornest fléchit légèrement les genoux et prépara sa lance noire.
Sans daigner jeter un œil à la pression qui s'infiltrait dans les lieux comme un poison, il esquissa un large sourire.
Sa voix vibrait d'une joie pure, comme s'il s'amusait follement.
Devant cette posture sereine, aucune ouverture n'était décelable, et à mes yeux, le dos d'Ornest paraissait bien plus grand qu'en réalité.
Devant ce dos nostalgique auquel j'ai confié le mien pendant six ans, mon visage se détendit malgré moi.
« Balance-moi du soutien, Yoruhaaaaaaa !!! »
« Inutile de le dire ———— !!! »
Un rugissement tonna.
En un éclair, des cercles magiques apparurent sous les pieds d'Ornest, des miens, de Clasia, et même avec une précision chirurgicale au-dessus de nos têtes.
En parallèle, une, deux, trois, quatre couches... Le nombre de cercles magiques gonflait sans limite.
Et finalement, un soutien en septuple superposition. Un empilement.
La magie n'est pas accessible à tous, il existe une aptitude pour chaque sort, et quelque « effort » qu'on fournisse, cette aptitude ne se laisse pas renverser.
C'était la vérité immuable de la magie, connue de tous.
Mais si l'on se limite aux sorts de soutien, elle possède toutes les aptitudes — une authentique anomalie.
Même Ornest, qui ne doute pas d'être un « génie », a dû l'admettre.
Ce mage de soutien « génie », c'est Yoruha Eizenz.
Elle déploie sept cercles magiques brillants aux sept couleurs.
Effet : augmentation de toutes les capacités physiques, y compris les cinq sens.
« ...Hé hé, c'toujours aussi impressionnant. Rien que pour ce talent en soutien, moi aussi j'suis obligé de reculer. »
Devant la magie de Yoruha, une exclamation d'admiration s'échappa de la bouche de Loki, mais elle n'atteignit bien sûr pas les oreilles d'Ornest.
Elle passa simplement d'une oreille à l'autre.
Tous ses nerfs étant déjà concentrés à l'extrême, le bruit parasite ne l'atteignait pas.
« —————— !!!! »
Un rugissement inarticulé du monstre.
Le sol trembla sous ses pas. Il fonça. La patte avant droite creusa le sol en s'approchant. Ses griffes crochues.
Face au torrent d'intentions meurtrières qui déferlait comme des vagues en furie,
« ...Han. »
Ornest rit comme s'il n'en avait cure. Il ricana.
Puis, relevant légèrement le coin des lèvres, il lâcha un mot.
« Alors que je me dresse devant lui, il m'a même pas dans le viseur. Hé, ho, faut pas déconner non plus. »
Le regard du monstre ne se tournait toujours pas vers Ornest.
La cible de son attaque : Loki.
La haine, le rugissement, l'assaut.
Tout était concentré sur Loki seul.
Pour Ornest, qui est un bloc d'orgueil, la situation n'était guère agréable. Pourtant, il ne semblait pas en colère.
La raison, c'est sans doute qu'Ornest la comprend le mieux. Il a conscience que le monstre le considère comme une existence négligeable.
Et comme Ornest pense fondamentalement de la même manière, il sait d'avance que les mots ne serviront à rien. C'est pourquoi il a compris qu'il est inutile de s'énerver.
Bien sûr, il assume aussi l'humiliation née de cette arrogance. C'est pourquoi,
« Préviens-toi, le prix d'une sous-estimation, il est élevé. »
Je pense qu'il a dit ça pour lui clouer cette honte comme un souvenir cuisant.
C'est le genre de type qu'il est.
Son fin sourire allait à ravir.
« Ha, a ———— »
Tout en saisissant l'allure d'Ornest dans mon champ de vision, j'expirai et fis le point sur mon propre état.
J'ordonnai mes pensées. Et une fois, je les remis à zéro.
Dans mon esprit épuré, je ne portai mon attention que sur ce que je devais faire. L'ouïe est normale. Mais rien n'entre dans ma tête.
Cette sensation, ça faisait quatre ans.
Si c'est l'Ornest que je connais.
...Non, avec Ornest, il exécutera l'ordre sans faille. Il a dit que c'était du gâteau. Alors moi aussi, je n'ai qu'à répondre.
Donc ———— ce n'est pas une question de logique.
Pas la logique, mais se fier à cette chose floue qu'est la confiance, sans moyen de la prouver, s'entraider, et abattre l'ennemi.
C'est ça, un groupe.
On ne reporte pas la responsabilité sur un seul. Agir égoïstement n'est fondamentalement pas permis.
Chacun doit penser aux autres, les comprendre, et agir en conséquence.
Au sens littéral, nous nous confions le dos, nous nous confions la vie.
C'est pourquoi, même s'ils se disputent en surface, c'est une règle d'acier à respecter.
C'est pour ça que,
« "Déploiement multiple" »
Pour commencer, j'abandonnai la défense.
Je jetai d'abord l'option de fuir le moment venu. J'abandonnai même ce sang-froid et cette aisance, pour tout miser sur l'unique opportunité qui viendrait.
Si Ornest ne l'arrête pas, l'attaque du monstre visera Loki. Et dans ce cas, moi qui suis dans le prolongement, je ne m'en tirerai pas indemne.
Mais qu'est-ce que ça change.
*Cling, cling, cling*, des cercles magiques se dessinèrent dans le vide à une allure lente, en émettant un son clair.
Je tournai la paume gauche vers le ciel et poursuivis ma préparation.
Leur taille était toute différente.
Pourtant, comme s'ils ne savaient pas s'arrêter, d'immenses cercles magiques ronds se succédèrent devant Ornest avec une vitesse croissante.
La quantité avant la qualité.
Contre une cible aussi grande, la masse est tout.
« ...Hé ? Hé hé. J'croyais que c'était une équipe bricolée vu qu'il y avait un gamin que je connaissais pas, mais... c'est pas "Pour des jours sans fin" au complet, par hasard ? »
J peux encore en ajouter.
Encore, encore, j'dois pouvoir en ajouter. Alors,
— — — Dessine, dessine, dessine, dessine.
Sans fin, à l'infini, déployez les cercles magiques.
Si je peux le prendre de court, c'est maintenant la plus grande ouverture.
Alors, plus, plus, plus, plus ————.
« T'en as déjà vingt de déployés, non ? Et ça continue d'augmenter. À ce rythme, on peut lui infliger un coup mortel. Haha, je suis trop véreux aujourd'hui. Même si c'est le plus faible des deux moitiés du boss d'étage, avec ça, ça passe. »
Finalement, la silhouette d'Ornest vint se superposer aux cercles magiques en train de se tracer.
Face à la griffe qui s'allongeait, l'« artefact ancien » lancé avec ardeur.
Bientôt, les deux entrèrent en collision, et l'air vibra. Un grondement retentit en retard, frappant sans pitié les tympans.
« Kuh, ha, kuhaha, kuhahahahahaha !!!! S-Say, c'est quand même lourd, putain !? »
Selon la logique habituelle, il est d'abord impossible qu'Ornest l'emporte par la force face à un adversaire des centaines de fois plus massif.
Tout le monde le dirait.
Moi non plus je ne le nie pas.
Mais ça, c'est si Ornest agit seul. Maintenant, il a aussi la puissance de ce mage « génie » qu'on dit sans rival en soutien.
Quelle que soit la différence de gabarit, dans ces conditions, j'ai jugé qu'Ornest le tiendrait.
Et puis,
« M-Mais, yo !? J'vous l'ai dit, non !? Sous-estimer, c'est VOTRE erreur, BORDEL !!!!! »
*Craque*, le sol se fissura, et simultanément, il s'enfonça.
Pourtant, il n'était pas repoussé.
Au contraire, face à une masse écrasante, après un instant de statu quo, la situation s'inversa et il commença à le repousser lentement.
Et puis.
« Tcha, aaaaaaaaaaaaaaaaa !!! »
Avec un cri qui semblait se galvaniser lui-même, le corps du monstre, bien plus grand que la taille d'Ornest, décolla légèrement du sol.
— — — Du gâteau.
Cette affirmation ne contenait aucun mensonge.
« ...C'est parce que t'as sous-estimé CE MOI que t'as perdu. Si t'as compris, crève et excuse-toi. »
Le monstre, l'air stupéfait, recula en titubant.
De plus, au-delà de ce recul, la préparation du coup de grâce était prête.
Une trentaine de cercles magiques.
C'est ma limite actuelle. La préparation est terminée.
Il ne reste plus qu'une seule étape.
Il suffit de prononcer les mots d'activation du sort.
Allez, prends ça. La foudre furieuse de toutes parts. Meurs ici, monstre ————.
« Vas-y, fous-lui une raclée, Alec !!! »
« ———— "Tonnerre, gronde !" ———— !!! »