—— « Formule d'accélération. »
Peu après, les yeux et les paumes tournés vers le sol, Yoruha fit entendre un sort de soutien d'une voix sereine.
C'était l'un des sorts que Leviel m'avait déployés dans « l'arène souterraine de la guilde ».
S'élevèrent alors, les uns après les autres, des cercles magiques argentés.
Simplement, leur envergure était hors normes au point que toute comparaison avec ceux de Leviel eût été déraisonnable.
Le plus vaste d'entre eux s'étendit pour couvrir l'ensemble de notre groupe, dispersé çà et là, puis glissa du bas vers le haut par translation parallèle.
« Pour l'instant, allons voir ce qui se passe. Qu'il s'agisse de Roki ou non, nous devrions aller jeter un œil. »
Avant que le son, notre unique indice, ne disparaisse.
Tandis qu'elle superposait deux, trois « Formules d'accélération », l'avis de Yoruha ne suscita aucune objection.
Autrement dit, l'assentiment.
« Toutefois, gardez en tête la position de la salle du boss du second niveau. On ne peut pas affirmer qu'il n'y aura absolument aucune nécessité de s'y réfugier. »
———— Surtout, Ornest.
Et elle le désigna nommément, exprès.
« Entendu. »
« …… Est-ce qu'il a vraiment compris… »
Face à une réponse trop légère, Yoruha se prit la tête et poussa un soupir. Vu qu'elle rangeait l'« artefact ancien » posé sur son épaule tout en faisant une réponse machinale, elle n'avait probablement pas écouté.
De cet échange transpirait la peine que Yoruha avait endurée pendant les quatre ans de mon absence.
« Je ne crois pas que ce connard crève si facilement, et d'un côté je m'en ficherais de rester spectateur, mais s'il est en train de se battre contre ce qui ressemble au boss de niveau, la donne change. Pour l'instant, on va aller voir sa tronche. »
Impossible de laisser filer cette aubaine qui nous tombait dessus.
Un air amusé sur son visage aguicheur, et sur ces mots sa silhouette disparaît de mon champ de vision avec une agilité qu'on croirait bestiale.
Les mottes de terre projetées en l'air et les pas qui s'éloignèrent en un instant me forcèrent à comprendre qu'il fonçait vers l'origine du vacarme.
« Alec, tu n'as pas besoin de courir après l'idiot ? »
« …… Puisque Ornest y va, je n'ai pas à y aller moi aussi. Surtout que je ne pourrais pas le rattraper. »
À la question de Clasia, je secouai la tête.
Dans cette situation où Yoruha nous octroie à tous les mêmes sorts de soutien, je ne rattraperais pas Ornest même en marchant sur les mains.
En bon attaquant de corps à corps, ses capacités physiques surpassent de loin celles du reste de l'équipe.
Le perdre de vue si je le poursuivais était une quasi-certitude.
Dans ce cas, mieux vaut agir de concert avec Yoruha et Clasia plutôt que de nous éparpiller.
« En plus, Ornest est égoïste, bourré d'orgueil, sans-gêne, mais ce n'est pas un idiot. Donc, bon, ça ira. »
S'il juge la situation défavorable, il cherche à rétablir la situation, et surtout son obstination à « gagner » est plus forte que chez quiconque.
Je décidai donc qu'il n'y avait pas de problème à le laisser partir seul pour l'instant.
Peu après, nous prîmes aussi la course à sa suite, portés par des capacités physiques rehaussées par les sorts de soutien, inférieures à celles d'Ornest mais réelles.
« Au fait, c'est qui ce Roki Silveria dont Ornest a parlé ? »
Probablement allions-nous finir par combattre ensemble. Je demandai donc à Clasia des nouvelles de cet aventurier de rang S dont j'avais entendu parler tout à l'heure.
« Une magicienne de soutien fourbe. Pour le dire gentiment, une magicienne calculatrice… disons. …… Simplement. »
« Simplement ? »
Le mot, nettement découpé, me fit froncer les sourcils.
Elle semblait avoir quelque chose en tête, un court silence s'interposa.
Comme si prononcer ces mots lui coûtait.
Une expression tourmentée, elle cligna plusieurs fois des yeux, comme pour revérifier sa propre pensée.
Finalement,
« …… Simplement, sa puissance est considérable. Donc, si c'est vraiment l'œuvre de Roki, ça risque d'être rudement coton. »
Un de ses compagnons de groupe est venu demander de l'aide à la guilde.
Autrement dit, ils sont trois actuellement.
Dès lors, ce vacarme de destruction n'est pas destiné à vaincre l'ennemi, mais à gagner du temps.
« …… Bon, on est au soixante-quatrième niveau de Fiesel, après tout. »
Parmi les donjons disséminés par le monde, ceux de Fiesel sont réputés pour leur difficulté extrême.
L'un d'entre eux, qui plus est à la profondeur du soixante-quatrième niveau.
Qu'on ne puisse pas y aller au feeling est, en un sens, normal.
« Mais, avec une personnalité de connard, ça va le faire ? »
Est-on capable de coopérer avec un type pareil.
J'extériorai une doute des plus légitimes.
« …… Là-dessus, ça ira probablement. Sa manie de taquiner chaque humain qui a l'air amusant à taquiner, sa manie d'écraser méthodiquement l'adversaire en utilisant tous les moyens qu'elle possède pour gagner. Et puis, si on excepte son excitation incompréhensible, c'est une personne normale. »
« Non, ça va pas du tout, ça. »
Une énumération qui ne inspirait que l'inquiétude.
D'ordinaire, Yoruha aurait tempéré ; son mutisme complet était un autre facteur d'angoisse.
Et, portant une angoisse impossible à dissiper, nous courûmes pendant quelques minutes.
« …… Ah, c'est bien Roki. »
Enfin que la distance se fut resserrée, Yoruha lança cette phrase.
C'est ça, oui.
Son ton transpirait une fatigue à son comble.
« Regarde, ce type bizarre qui réclame de l'aide à Ornest pendant qu'il se fait poursuivre par un gros monstre. C'est Roki. »
Suivant ses mots, je plissai les yeux et distinguai une silhouette humaine.
L'homme à la coupe au bol courait de toutes ses forces, en train d'héler Ornest, qui avait décidé de rester spectateur, pour qu'il vienne l'aider.
« Orneeeest !! Hey, aide-moi vite !! Je vais mourir, moi !! J'suis déjà à bout !! D'ailleurs, vous êtes pas venus m'aider ?! C'est pas Crysta qui vous l'a demandé ?! Regarder sans rien faire, c'est de la pure lâcheté !! Vraiment ! Pitié ! Hey ! Hey ! Heeeey !! »
« De quelque côté qu'on regarde, t'as l'air d'avoir de l'énergie à revendre. »
Sans répondre au grondement du sol ni aux appels à l'aide, Ornest grattait l'intérieur de son oreille avec l'auriculaire, exactement comme Leviel l'avait fait, et feignait l'indifférence en spectateur.
Ce qui pourchassait l'homme appelé Roki était une bête difforme couverte de coutures, longue d'une bonne dizaine de mètres.
Elle conservait tant bien que mal la forme originelle d'une bête à quatre pattes, mais sa peau aux couleurs venéneuses, ses cicatrices contre-nature en faisaient plus un monstre qu'un être vivant.
Et, en retard, rugit une plainte haineuse qui figea les corps de tous les présents.
Le boss de niveau apparent ignorait jusqu'à l'existence d'Ornest ; même quand Roki tenta de lui refiler le monstre, il le traversa sans s'arrêter.
Il était complètement hors de son champ de vision.
Bientôt,
« Nom de nom, retiens-le bien. Si je crève à cause de ça, je hanterai ton oreiller. Chaque nuit, je te sussurrerai des rancunes, et à la fin… — hebuh !! »
Peut-être parce qu'il vociférait tout en esquivant les attaques du monstre qui approchait, tout en adressant son hostilité à Ornest. Un creux au niveau de ses pieds fit trébucher Roki, qui s'écrasa la face au sol en beauté.
« …… Hey, c'est pas bon, ça ? »
Devant ce spectacle, je pensai qu'il valait mieux le secourir.
Et, me précipitant pour aller l'aider.
« …… Ah, oui. Je comprends ce que tu ressens, mais t'inquiète, c'est bon. C'est sa façon de se battre. »
Ma parole impulsive fut captée par l'ouïe fine de Yoruha, qui m'arrêta net : pas la peine.
Les griffes acérées du monstre fondirent sur Roki au sol et s'abattirent sans merci.
Un fracas énorme et un nuage de poussière s'élevèrent.
Un impact direct aurait rendu la survie quasi impossible, en aurait-on l'impression.
…… Cependant, peu après, un immense cercle magique rouge émergea de l'endroit où Roki avait trébuché.
Il s'étendit jusqu'à recouvrir la bête, et bientôt en jaillirent des colonnes de feu.
Leur nombre alla croissant, une pluie torrentielle de coups ininterrompus.
« …… Il est fort. »
Devant ce spectacle, cet avis m'échappa.
Feignant de trébucher, il avait en réalité posé des cercles magiques au sol, y avait incorporé un mécanisme qui s'activait au piétinement, et presque simultanément en déployait de nouveaux tout autour du monstre.
Leur nombre : cinq.
Pas simplement les poser pour les attirer, mais faire mine de trébucher pour les appâter délibérément : sa personnalité transpirait à plein dans cette manœuvre.
« Hah, hah, hahahaha !! T'as encore mordu !! Tu crois que je vais faire une gaffe pareille dans une situation comme ça !! Espèce d'idiot !! »
Un rire retentit de nulle part.
À cause de la poussière soulevée par l'attaque précédente, Roki était invisible, mais je compris un peu pourquoi Ornest et Clasia l'appelaient connard.
Tel fut mon sentiment.