« Ce n'est pas mal. »
La proposition de Théodore n'était pas mauvaise non plus pour la femme appelée Eusticia.
Pour elle aussi, « Dieu » était une existence à maudire.
Un ennemi extérieur à détester. Une chose à cracher.
C'est pourquoi ce n'était pas mal.
Cependant, l'émotion qui montait en elle ne fit que provoquer un changement momentané, comme une pierre jetée à la surface de l'eau.
Bien vite, elle retrouva une surface d'eau sans la moindre ride.
« Mais ce n'est encore que ça. »
L'époque où la haine lui voilait l'horizon était depuis longtemps révolue.
Surtout, comme le disait Théodore, l'Eusticia actuelle n'était plus l'ancienne « héroïne de la justice ».
C'est pourquoi elle ne saisit pas la main tendue.
Il n'y avait plus d'« héroïne de la justice » qui, pour sa propre justice, ne tolérait pas le moindre mal et suivait sa voie jusqu'au bout.
Les « Dix du Continent ». Malgré le grand titre d'« héroïne de la justice » qu'on leur avait collé, elle n'avait pas eu la force de suivre sa voie jusqu'au bout. Une faible.
C'était cela, Eusticia Nevilim.
Pourtant, malgré tout.
Voulant tout de même préserver une once de fierté, elle avait construit la « Prison ».
C'était la fierté d'Eusticia, la manifestation de sa conviction.
Pour elle, la « Prison » était la preuve de son expiation.
L'« héroïne de la justice » qu'elle avait tenté d'être avait été, du début à la fin, sans la moindre place pour le doute, l'ennemie du mal et l'alliée des faibles. C'est pourquoi elle n'avait pas laissé passer ne serait-ce qu'un fragment de mal.
Parce qu'elle savait, de par sa propre expérience, qu'il y a des faibles qui souffrent.
C'est pourquoi, pour détruire le mal, elle n'avait pas hésité à commettre des actes contraires à l'éthique humaine.
Parce qu'elle était ce genre d'humaine, elle ne pouvait pas se pardonner, et avait littéralement usé sa vie pour construire un lieu appelé « Prison » qui enfermait les pécheurs en sacrifiant toute sa vie restante, pour tenter d'être une « héroïne de la justice » jusqu'au tout dernier instant pour les faibles.
Ses propres sentiments n'étaient là qu'une marge d'erreur, et elle-même avait décidé que son existence n'avait de sens que pour devenir une « héroïne de la justice ». Elle s'en était imprégnée comme d'une mission.
C'est précisément pour cela que Carla Annabel avait appelé Eusticia Nevilim une folle.
Dépourvue d'humanité, incapable de vivre autrement qu'en « héroïne de la justice ». Ne cherchant même pas à vivre. On ne pouvait la décrire que comme brisée.
Tout cela, pour les faibles innocents ── comme elle-même l'avait été autrefois.
Parce qu'elle savait que cette pensée était au fond d'Eusticia, elle reconnaissait qu'il était inévitable qu'elle devienne folle, mais refusait jusqu'au bout de la comprendre.
Car elle trouvait douloureusement qu'une telle façon de vivre n'était pas humaine, et ne supportait pas de la voir.
« Ta proposition repose au fond sur l'idée que tu peux tuer ce "Dieu". Celui qui nous a menés en bateau à nous dix, même s'il s'agissait d'une attaque surprise, tu penses pouvoir le battre seul pour de bon ? Toi qui n'as même pas pu tuer Carla ? Même comme blague, c'est pas drôle. »
Tant qu'il ne montrait pas quelque chose qui prouve qu'il peut tuer « Dieu », ça ne vaut même pas la peine d'en parler.
En gros : reviens plus tard.
Telle était la position d'Eusticia.
« ... Donc, si je te fais me reconnaître, tu coopéreras, c'est ça ? »
La réponse de Théodore était sans doute celle qu'il espérait.
Il sourit avec joie, le ton de sa voix montant légèrement.
« Ah, si tu me montres quelque chose qui vaille qu'on te reconnaisse, je coopérerai. Pas de retour en arrière. Ce "Dieu" m'est aussi désagréable. Ce qui m'inquiète, c'est l'échec. Donc, tant que tu me montres qu'il y a des chances de gagner, je te prêterai main-forte avec plaisir. »
Si Eusticia mourait, la « Prison » disparaîtrait. Il ne resterait que les pécheurs, le système seul s'évanouirait.
À la base, pour les méchants, il suffit de les tuer. Mais la malédiction qui pesait sur Eusticia ne le permettait pas.
C'est pourquoi elle n'avait d'autre choix que de les utiliser.
En leur mettant des entraves aux mains et aux pieds, un collier au cou, elle les utilisait pour continuer d'être une « héroïne de la justice ».
C'est pourquoi elle ne pouvait pas mener un combat sans chance de gagner.
Même si c'était contre un ennemi juré.
C'est pourquoi Eusticia voulait des éléments de jugement qui lui fassent penser qu'elle pouvait gagner.
Qu'on la traite de lâche, cela restait une transaction jusqu'au bout.
Car elle était, jusqu'au bout, une « héroïne de la justice » qui haïssait les méchants.
« Hé, ■■■■■. Tu traînes encore ce qui s'est passé à l'époque ? »
Théodore, qui avait fait demi-tour pour montrer ses chances de gagner comme le souhaitait Eusticia, s'arrêta net en entendant sa voix au moment de partir.
« Théodore. »
« Hmm ? »
« Maintenant, je porte ce nom. Alors, appelle-moi Théodore, ça me va. »
« ... Je vois. Tu as changé pas seulement d'apparence, mais aussi de nom. »
Sa voix n'avait aucune émotion.
Inorganique, proche d'une voix de machine.
Mais pour qui le connaissait, il était évident au premier coup d'œil qu'il réprimait désespérément ses émotions.
D'ailleurs, sinon Théodore ne serait pas aussi acharné à tuer « Dieu ».
« ... Bon, pour ta question... Est-ce que je traîne ça ? Évidemment. D'ailleurs, notre malédiction aussi, c'est pareil. On dit qu'on l'a acceptée pour protéger le monde, mais la réalité, c'est qu'on nous l'a imposée de force. Juste parce qu'on avait un peu plus de pouvoir que les autres. Juste parce qu'on était des humains capables de supporter la malédiction, on nous l'a imposée. »
Quelque chose qu'ils n'avaient pas désiré, qu'on leur a imposé de force. La puissance négative du « Dieu » enfermé au fond du donjon menaçait de fuir et de détruire le monde. Alors on l'a imposée à des humains forts capables de supporter cette puissance négative ── les « Dix du Continent ».
C'est la vérité de la malédiction.
L'un ne put plus poser le pied sur terre.
Un autre perdit la mémoire.
Un autre perdit ses cinq sens.
Un autre encore se vit implanter une malédiction de pourriture, et mourut en regardant son corps se décomposer.
Et une seule personne.
La seule jeune fille qui avait réussi à rassembler les « Dix du Continent » qui étaient incapables de coopérer, avait endossé la majeure partie de la malédiction en sacrifice et perdu la vie sous leurs yeux.
« Dieu » l'avait acculée en lui disant qu'il n'y avait pas d'autre voie, lui avait imposé un sens des responsabilités, et à la fin, la jeune fille avait jeté sa vie de sa propre volonté.
On avait créé une situation où elle n'avait d'autre choix que de la jeter.
Les autres humains avaient dit que c'était le choix de la jeune fille. Compte tenu de sa personnalité, quel que soit le processus, le résultat n'aurait pas changé, ils s'y étaient résignés.
Théodore le savait aussi.
Mais quand même.
Théodore, lui seul, ne pouvait pas pardonner.
« Pourquoi est-ce qu'on devrait se sacrifier pour des inconnus ? Si on laisse faire, les monstres déborderont ? Qu'ils débordent alors. L'obligation des forts ? Et alors ? Nous non plus, on n'avait pas de pouvoir au début. En vomissant du sang, en luttant à en mourir, on a obtenu ce pouvoir. Alors pourquoi est-ce qu'on devrait continuer à se sacrifier pour ceux qui ne font que trembler sans faire le moindre effort ? Pourquoi devrait-on risquer sa vie ? ... Pour des gens comme ça, pourquoi elle a dû souffrir jusqu'au bout, elle qui a tant souffert ? »
C'est pour ça que Théodore déteste.
Ce monde lui-même, il le déteste.
Pour satisfaire son égo, peu importe qui meurt, ça n'a pas d'importance.
Un tel monde n'a plus aucune valeur.
« ... Un monde qui ne peut subsister qu'en sacrifiant quelqu'un, mieux vaut qu'il périsse. En tout cas, moi, je le pense. »
── Les autres, eux, ont l'air de penser différemment.
Laissant ces mots, il s'en alla.
À commencer par Carla Annabel qui avait fondé l'académie de magie, la plupart des « Dix du Continent » avaient poursuivi des actes utiles au monde, comme pour hériter de la volonté de la jeune fille disparue.
Comme pour dire que c'était la seule expiation possible.
Eusticia aussi, en était une.
Et c'est précisément pour cela qu'elle ne pouvait pas ne pas comprendre les arguments de Théodore.
C'est pourquoi elle ne put rien dire.
Face aux paroles de Théodore qui dévoilait sa passion, elle ne put pas placer un mot.
Théodore est un méchant.
Un méchant de première classe qui ne considère même pas la vie humaine comme une vie.
Et c'est précisément pour ça qu'autrefois, il a fini par vivre en « marionnette ».
À cause de ces circonstances, c'était d'autant plus impardonnable.
De n'avoir pas pu protéger l'unique humain qui avait tendu la main à un tel méchant, son bienfaiteur, et l'existence « Dieu » qui l'avait poussée à choisir la mort.
Théodore considère qu'il peut régler la dette de cet恩 non rendu en tuant « Dieu ». Pour ne plus jamais laisser naître une telle existence.
Il tranche qu'il n'y a pas d'autre voie.
Cette figure, un tout petit peu douloureuse.
Après avoir regardé Théodore partir en silence, elle poussa un petit soupir et'ouvrit la bouche.
« ── Épier en silence, c'est un drôle de goût. Bon, j'ai à peu près une idée de qui c'est, mais ça suffit, tu peux sortir maintenant ? »
À l'intérieur de la « Prison » où Théodore avait disparu.
Enveloppée de silence, on aurait dit qu'aucune présence humaine n'existait aux alentours.
Aucune présence n'était perceptible.
Son camouflage était tel qu'aucun humain sensible à la magie ne pourrait le détecter.
Seul un humain doté d'un instinct aiguisé, d'un flair phénoménal.
Ou bien quelqu'un qui connaît Théodore à l'avance et se tient sur ses gardes pourrait s'en apercevoir, tant c'était parfait.
« Comme d'habitude, un camouflage qui ne fait pas chercheur. »
Pourtant, il disait être un chercheur, pas un guerrier. Vraiment, il se fout de tout.
Devant Eusticia qui se remémorait le passé, l'homme jugea sans doute qu'il ne pouvait plus rester caché.
La silhouette cachée derrière le mur finit par se montrer.
Satisfaite de voir que c'était bien la personne prévue, Eusticia lui lança des mots sur le ton léger.
« ... Mais aujourd'hui, y a pas mal de clients, hein. Après ■■■■■, c'est toi. Apparemment Carla est aussi dans le coin. C'est quoi, une réunion d'anciens ? »
Eusticia se redressa sur place.
Mais pas de réponse.
L'autre la fixa simplement, les yeux fermés.
C'était comme pour la jauger.
Sur ce qu'Eusticia pensait des propos de Théodore tout à l'heure.
Si elle avait vraiment l'intention de coopérer, ou pas.
Selon la réponse, elle la tuerait, disaient ses yeux noirâtres comme les abysses.
Et la personne en face était capable de le faire, même contre Eusticia, et c'était ce qu'Eusticia comprenait le mieux.
C'est pourquoi elle rit.
Parce que cet attitude n'avait pas changé depuis la dernière fois qu'elles avaient échangé des mots, il y a des centaines d'années.
« Bon, ça c'est sûr. Le fait qu'on ait pu à peu près se tenir ensemble, c'était grâce à cet enfant. Maintenant qu'elle est morte, y a pas de raison de se tenir la main gentiment. C'est ça ──── Tasogare ? »
* * * *
Le temps remonte un peu.
À l'intérieur du donjon.
Dans ce lieu mis en pièces, deux hommes se faisaient face. Et l'issue était évidente.
« "Jalousie", c'est bien trouvé. Mais moi, j'ai une mauvaise compatibilité pour te combattre, Chester Anastasia. »
Pas simplement mauvaise.
Au pire niveau concevable.
La compatibilité entre Johannes, le père d'Alec, et Chester était à ce point défavorable à Chester.
Dans le but de contrer Ayon du « Contre-Ciel », après qu'Alec eut détruit le donjon, Johannes et Chester avaient été téléportés au même endroit.
D'où ce match-up.
Pourtant, la situation voulait que Chester souffle sur ses épaules, le corps couvert de blessures.
Tandis que Johannes n'avait presque aucune blessure.
La raison était, comme le disait Johannes, un problème de compatibilité désespéré.
« ... En dehors de magies spéciales comme la magie de rêve, toutes les autres magies peuvent être imitées sans exception. Ça te permet de dessiner la suite comme tu l'entends. Je sais pas qui t'a donné ce nom, mais "Bookmaker" te va à merveille. Mais moi, j'ai pas de talent pour la magie. »
Même s'il ne peut pas imiter la magie que Johannes utilise, Chester a les magies qu'il a imitées jusqu'ici. Donc les paroles de Johannes semblent à première vue ne pas répondre à la situation.
Pourtant, ses mots exprimaient sans aucun doute la raison pour laquelle il en était arrivé là.
La raison pour laquelle un humain qui ne devrait pas pouvoir utiliser la plupart des magies a pu survivre en tant qu'aventurier, c'est qu'il avait d'autres moyens de se battre.
La raison pour laquelle il se dresse ici, c'est qu'il a quelque chose qui lui donne cette confiance.
Précisément parce qu'il est un humain qui ne peut pas utiliser correctement la magie, face aux mages, surtout.
« Donc, j'ai pas eu d'autre choix que de devenir capable de combattre monstres et mages avec une seule épée. »
Johannes van Ishgar.
Le nom Ishgar contenue dans son nom, preuve de la royauté. Son pays était un épéiste dit « sans égal parmi dix mille hommes ».
Une lignée d'épéistes qui transmettait son art de génération en génération.
Hormis la « magie de lignée » connue seulement de la royauté et de quelques-uns ── une tricherie ── Johannes n'avait pas de talent pour la magie. À la place, il avait un talent pour l'épée qui compensait largement.
« En gros, toi qui ne peux utiliser que des pouvoirs empruntés, tu es ma proie. Ou plutôt, m'envoyer un mage, c'est une erreur en soi. »
Quoi qu'il en soit du passé, il est naturel qu'une magie de grande technique ne fonctionne pas sur un humain qui a reçu une éducation d'élite pour devenir un épéiste surpassant largement les mages.
La raison pour laquelle il n'avait pas pu achever Ron Weizen autrefois, c'est qu'il utilisait une magie rare : l'ombre.
Qu'il l'avait portée à l'extrême sans la moindre ouverture.
Qu'il était lui-même un chevalier digne d'être appelé héros.
Et qu'on n'avait pas pu amener le combat sur son terrain originel : le un-contre-un.
Pour cela, il n'avait pas pu le tuer.
Même épée, la main de Johannes était lue par Ron, et Ron, qui était aussi un mage d'exception, avait une compatibilité trop mauvaise.
« Bon, si l'adversaire avait été un mage, c'aurait été ta victoire complète. »
Un son de respiration sifflante.
Pas la marge de répondre ?
Ou bien ourdit-il quelque chose ?
Bientôt, comme pour répondre, des cercles magiques se déployèrent pour couvrir toutes les directions.
Quoi qu'il en soit du pouvoir d'imitation, toutes étaient de magies d'attributs différents, et les timings de tir étaient décalés d'intervalles subtils.
Cette technique ne semblait pas être un pouvoir emprunté de façade. Son imitation était l'égal de l'utilisateur originel.
Voire au-delà.
Mais c'est précisément pour ça qu'elle ne passait pas sur Johannes.
Le combat n'est pas un jeu où l'on déplace des pièces sur un échiquier ── un mage doit à tout prix éviter de faire face à Johannes en un-contre-un.
« ... Encore ça. »
Juste avant de toucher Johannes, les magies se dissipèrent comme si elles éclataient d'elles-mêmes en brume.
Jusqu'ici, Chester avait maintes fois attaqué Johannes, mais pas une seule fois une magie n'avait touché.
Absolument, elles se dissipaient juste avant l'impact.
Chester pensait que c'était l'œuvre de la magie, mais incroyablement, Johannes lui-même niait utiliser la moindre magie.
Il avait cru à un mensonge, mais en fait, il n'avait pas utilisé une seule fois quelque chose qui ressemble à de la magie.
Alors pourquoi, et il continua de réfléchir ────
« ... Je vois. Enfin compris. La raison pour laquelle ma magie disparaît, c'est cette épée, hein. »
Dans la main droite de Johannes, une épée.
Fruste, mais la poignée et la lame entièrement teintes de noir, c'était une épée sinistre.
« Elle est bien, hein ? Elle s'appelle "Dévorante". En plus, c'est un "artefact ancien". »
Sans la moindre ostentation, Johannes répond.
La raison n'est ni l'arrogance ni rien de tel.
« Ça force la dispersion de la magie ambiante. C'est pour ça que t'es aussi fatigué. La magie, t'as eu du mal à la déclencher, non ? »
S'il s'agit de dispersion forcée de magie, il devient à l'origine difficile de simplement activer la magie.
Pourtant, Chester avait réussi à lui donner forme parce qu'il y injectait une magie hors du commun.
Le fait d'avoir perdu Mear l'avait rendu impatient, il voulait en finir au plus vite ── guidé par cette émotion, il avait tout donné sans réfléchir à l'après.
C'était la cause de la fatigue actuelle de Chester.
Et le fait d'avoir reconnu cette vérité fit couler un sueur froid sur le front de Chester.
Avec cette capacité, Johannes l'utilisateur ne peut de toute façon pas utiliser de magie.
Mais pour un humain qui ne peut pas utiliser la magie au départ, ce n'est pas un défaut.
À moins de créer de force une situation où l'on a un mage comme Aria Yugrett à ses côtés, comme autrefois avec Ron, et de se battre en l'empêchant d'utiliser « Dévorante », un simple mage ne peut pas battre Johannes.
La raison pour laquelle Carla des « Dix du Continent » faisait une certaine confiance à Johannes, tout était là.
Johannes avec « Dévorante » en main, dans une situation de un-contre-un, avait une chance de gagner même contre les anciens « Dix du Continent », à la rigueur.
« Désolé, mais t'as aucune chance de gagner. Chester Anastasia. »
Contrairement à Ron qui avait fui dès qu'il avait compris qu'il ne pouvait pas gagner, ici, il n'y a pas de fuite.
Alors, pour tenter d'en tirer des informations.
« Ouais, peut-être. Certes, la compatibilité est bien plus que pire. Mais même comme ça. L'option d'abandonner, moi, je l'ai pas. »
Sans se décourager, il activa une magie.
Mais elle n'était pas dirigée vers Johannes, elle fut tirée vers le donjon.
Depuis un endroit où l'effet de « Dévorante » n'atteignait pas tout à fait, l'attaque fit s'effondrer.
Ça et là, le plafond commença à s'effondrer.
Certes, ainsi l'influence de la dispersion est évitée, mais c'est loin d'être une attaque mortelle.
Pourtant, pour Chester, ça allait. Ce n'était qu'un acte pour montrer une hostilité qui ne faiblit pas.
« Moi aussi, j'ai ma fierté. Si c'est pour abandonner parce que les chances de gagner sont minces, j'aurais pas mis les pieds ici dès le début. Et si je faisais ça, je n'aurais plus la face pour plein de gens. »
Ce qui pousse Chester, c'est le regret du passé.
Celui qui voulait plus que quiconque vivre, mais qui a tout jeté pour une seule personne, son ami, en expiation.
Pour ça, il a tout jeté.
Juste, il veut vivre.
Un vœu si banal qu'on ne lui a même pas permis, qu'on ne lui a pas reconnu, un humain à qui on n'a même pas permis d'avoir un seul ami.
Une vie qui n'était permise que ainsi.
C'est pourquoi, ce « grand idiot » qui, tout en sachant qu'il perdrait sa « liberté », a souri en disant « c'était bien que ce soit toi, Chester » et a disparu devant Chester.
Ce n'est pas autre chose que ma faute s'il a perdu sa « liberté » ── il continua de se blâmer. De blâmer. De blâmer sans fin.
Ceux qui cherchaient la « liberté » ont, au final, pour protéger Chester, offert leur vie en riant. Les intentions de Rosenkreutz Nosteregia, Chester ne pouvait pas les comprendre.
Ce n'est pas un autre que moi qui en suis la cause, tu as perdu ta « liberté » ── il continua de se blâmer, devenant une coquille vide.
C'est Théodore qui avait donné du pouvoir à Chester, qui n'était plus qu'une coquille vide, pour s'être blâmé sans fin.
Ce monde est faux.
Ainsi disait Théodore, et son idéal n'était pas mauvais pour Chester.
Ah, c'est vrai.
Un monde où on ne peut même pas espérer un bonheur banal est faux.
C'est parce qu'il l'a pensé qu'il a saisi la main tendue par Théodore.
Sachant qu'il serait utilisé, il a saisi sa main.
Si son impuissance pouvait obtenir un moyen, alors.
Même si c'est faux, croyant que c'est sa seule expiation, il a décidé d'avancer.
C'est pourquoi, il ne peut pas perdre ici.
« La magie ne marche pas. Certes, la compatibilité est pire que pire. Mais hey, depuis quand j'ai dit que je ne peux imiter que la magie ? »
Ricanant, Chester rugit.
« C'est maintenant que ça commence ! Allez, on joue nos vies !? »
Il déploie la magie.
Superposition de sorts de soutien.
Renforcement physique, imposé à un niveau où le corps commence à se disloquer.
Chester, qui n'a pas vécu en épéiste, a une probabilité quasi nulle de gagner contre Johannes même s'il imite la technique.
Alors quoi.
C'est décidé.
En taillant dans son corps et sa vie, il force l'élévation de ses capacités physiques pour les amener sur le même plan.
Même ainsi, face à Johannes qui a une expérience innombrable, c'est déraisonnable.
Mais ça change quoi.
Même impossible, je le fais.
Il n'y a pas d'autre chemin.
Se le disant, Chester frappa fortement le sol.
« ────ッ »
Une hostilité extrême.
La silhouette de Chester qui disparut comme effacée apparut en un instant devant Johannes.
Et l'instant d'après, le choc des armes résonna lourdement.
Des étincelles volent.
Une force brutale transmise par l'épée.
On veut crier « où est-ce que tu mets une telle force dans ces bras fins ? », mais Johannes la repousse de force.
Puis il fait pivoter son corps.
Il lance une taille horizontale dessinent un arc.
Une attaque qui ne peut absolument pas arriver à temps.
Une frappe sans pitié ni merci, mais elle ne fit pas jaillir le sang, seulement un vain son de fer.
« ── Deux épées !? »
La solidité mise à part, « Dévorante » est un « artefact ancien ».
La recevoir sans ébréchure, seul un autre « artefact ancien » peut le faire.
Il en avait probablement un en réserve.
Il jugea, corrigea le style de combat de l'adversaire en double épée.
Ne manquant pas l'ouverture née de cette pensée instantanée, Chester qui était passé dans le dos abattit son épée.
Un coup visant la mort.
Mais.
« Je l'ai vu. »
D'un mouvement qui fait penser qu'il a des yeux dans le dos, Johannes l'évite naturellement.
Puis, contre-attaque.
Un son de vent fendu résonna avec un temps de retard, il trancha la peau de Chester, qui recula par réflexe en frappant du pied, puis se rapprocha à nouveau.
Après deux, trois chocs lourds, il fit un grand saut en arrière et fixa Johannes.
Probablement pour reprendre.
Tous deux exhalèrent.
Chester ne le sait pas, mais le plus grand atout de Johannes, ce n'est ni sa force à l'épée, ni sa façon de combattre sans magie.
Son atout, ce qu'il faut surveiller le plus, ce sont les yeux de Johannes.
Pour le dire crûment, son champ de vision est étonnamment large, et le paysage qu'il voit est différent à la base.
Ce que Johannes voit, c'est la contraction des muscles.
Le mouvement du regard. La trajectoire de l'arme qu'on ne devrait pas pouvoir suivre. Le flux du vent. Le centre de gravité.
Il peut les voir en surplomb, une constitution particulière.
C'est là la force de Johannes van Ishgar, et avec « Dévorante » et l'art de l'épée cultivé, il perd rarement. C'est pour ça que Carla lui faisait confiance.
« ... Tu as forcé l'élévation de tes capacités physiques. Bon, dans cette situation, t'avais pas le choix. »
À distance, Chester guérit sa entaille.
Même si ce fut un instant, le coup atteignait l'os. Même en poussant ses capacités physiques à la limite, en imitant de force la technique à l'épée, c'est le résultat.
Il maudit intérieurement : y a des limites à se foutre de sa gueule.
« Juste, comment faire. »
Tuer Chester, c'est facile.
Mais c'est aussi une source d'informations précieuse.
Dans une situation pleine d'incertitudes, le tuer parce qu'il est une menace est trop dommage.
Pourtant, vu sa résolution, s'il doit se rendre, il choisira la mort.
En fait, avec une telle façon de se battre, il n'aura jamais assez de vies.
Mais d'un autre côté, l'écart de force n'est pas assez écrasant pour tenir une méthode qui ne tue pas.
Un mauvais coup et c'est lui qui risque de mourir.
C'est pourquoi il n'avait d'autre choix que de s'inquiéter.
Et c'est à ce moment-là.
Le sol sous les pieds de Johannes et Chester se fendilla comme du fer rouillé, s'effritant avec un bruit sec.
« ── Ha ? »
Un instant, Johannes soupçonna l'œuvre de Chester.
Mais Chester, tout comme Johannes, écarquilla les yeux de surprise face à ce fait.
Si c'était l'effet de bord du combat, encore compréhensible.
Alec n'utilise pas le pouvoir du donjon, mais si c'était ça, on pourrait encore comprendre.
Mais ce qui se passait devant eux semblait sans aucun lien.
Surtout, cette fissure n'était pas seulement autour d'eux, elle s'étendait au donjon lui-même.
Comme si ce qui le soutenait jusqu'ici avait disparu, il se fissurait.
« ──── Pas possible. »
« Qu'est-ce qui se passe, ça ? »
Johannes avait-il une idée de ce phénomène ?
Sans jeter un regard de côté, Chester quitta les lieux en courant.
Johannes ne le laissa pas partir, mais au sens de le laisser faire, il ne le poursuivit pas, il le suivit.
En chemin, le paysage se mit à clignoter, le donjon s'effondra, et tout en se disant « c'est quel genre d'attraction ? », il poursuivit Chester sans perdre son calme, pendant une dizaine de minutes.
Ils finirent par atteindre un lieu où se trouvait un énorme cristal fissuré, et un homme enfermé dedans.
« ──── Qu'est-ce que c'est que ça. »
Pourquoi y a-t-il un tel truc sous le donjon.
Johannes fit tourner sa tête à toute vitesse, mais ne trouva pas de réponse satisfaisante.
Mais vu la réaction de Chester, il connaissait sans doute cette existence.
« Quoi. Tu savais pas ? Pourtant, tu cherchais moi avec Carla Annabel, et tu sais même pas ça. C'est simple. C'est la réalité de ce pays. »
« ... La réalité, hein ? »
« Ah. On fera en sorte qu'il n'y ait plus jamais de pilier humain. Donc, c'est le dernier. »
Chester parla abondamment.
La raison de son calme, c'est qu'il a déjà versé toutes les larmes possibles sur cette affaire, et qu'il a compris que quoi qu'il fasse, le passé ne reviendra pas.
« À la base, la lignée des Nosteregia était déjà éteinte. Par la malice d'humains, rien d'autre. Et à cause de ça, ce Meyard a été exposé à la crise de survie. Ce pays artificiel ne peut pas subsister sans le pouvoir des Nosteregia. »
Johannes put l'imaginer, vaguement.
Sinon, il n'y aurait pas cette histoire d'enfermer dans un cristal.
« Donc, un humain a pensé. Si le pouvoir des Nosteregia est nécessaire, créons-le. Ce type, depuis sa naissance, a été destiné à devenir un pilier humain ── pour dire les choses crûment, un "bébé design". En utilisant les gènes des Nosteregia restants, il a été créé pour être le plus commode possible en tant que pilier. Pour la survie du pays, ils ne considéraient les Nosteregia que comme des objets. »
« ......... »
« Tu croiras pas, hein ? Mais c'est la vérité. C'est pour ça que je pouvais pas pardonner. C'est pour ça que j'ai pris la main de Théodore. C'est mon keじめ, en tant qu'humain qui a grandi dans ce pays. En tant qu'humain qui a voulu le changer. En tant qu'humain qui a été aidé par Rose, appelé ami, ce pays, je dois le détruire. Sans laisser de trace, au point qu'aucune envie de le reconstruire ne naisse, tout. Si je fais pas ça, des victimes comme Rose continueront à naître à jamais. »
C'est pourquoi.
« C'est pour ça... c'est pour ça... moi, je... ──── ! »
Serrant les dents, il tenta de tisser les mots.
Cependant, Chester ne put pas aller au bout de ses paroles.
Ce qui l'interrompit, ce fut le son exceptionnellement grand du cristal qui se brisait. Et, comme pour le suivre, un rire étrange, comme un hoquet, « kuhihi », se fit entendre.