J'ai parcouru la chambre du regard, désespérée. Je suis seule.
Ce n'était peut-être pas voulu, mais le sentiment de trahison est monté un instant malgré tout. Elle avait dit qu'elle resterait ici toute la nuit.
Pendant ce temps, je commence à suffoquer. Très vite, mon cerveau s'est emballé par manque d'oxygène. J'ai essayé de battre des bras, mais je n'avançais pas, comme si cette eau n'était pas normale. Et ce n'est pas la seule chose étrange.
D'ordinaire, les gens se réveillent quand il y a une fuite d'eau, mais ici, le silence était effrayant. L'eau ne s'écoule pas hors de cette chambre. Cela pourrait venir d'un concubin doté du pouvoir de l'eau. Je me suis lamentée dans cette situation d'urgence.
'Mais bien sûr...!'
Je me suis souvenue qu'il était un personnage secondaire au début du récit. Mais à quoi bon le savoir maintenant ! J'étais encore plus agacée de savoir pourquoi il voulait me tuer. Van Liu jalousait jusqu'ici les autres concubins, mais il n'osait pas y toucher. Sauf qu'avec moi, il essaie de me tuer sur-le-champ.
La raison était si transparente que j'en ai la nausée : parce que j'étais faible. Il ne savait pas que je n'ai aucun pouvoir, mais dans ce monde, plus on est jeune, plus on est faible. C'est donc moi qui suis devenue la cible.
J'avais l'impression d'être prise dans un torrent. J'ai fait un essai en criant, mais ma voix ne portait que devant moi. C'était une prison silencieuse et cruelle. Je sentais la pression monter, comme si quelqu'un m'étranglait. Mes yeux me semblaient prêts à éclater parce que je ne pouvais plus respirer.
J'ai vite tourné la tête. Je ne peux pas mourir comme ça. Aucun des concubins ne veut être détesté par l'impératrice, alors, au cas où je m'en sortirais vivante, il ne s'est pas montré. La seule façon de survivre était de sortir d'une manière ou d'une autre et d'appeler à l'aide. Il n'y avait que deux issues : la porte et la fenêtre.
J'ai nagé vers la fenêtre sans perdre davantage de temps, parce que la porte était plus loin et trop solide pour que je la brise. J'ai poussé de toutes mes forces et j'ai avancé, puis j'ai entendu un bruit. On aurait dit le craquement d'une nuque qui se brise.
Je ne voyais même plus rien, ma vue se brouillant par manque d'oxygène. C'était comme être prisonnière d'une mer sombre. À cet instant, j'ai aperçu une fenêtre blanche devant moi. J'ai lancé mon corps de toutes mes forces, et la vitre a cédé, laissant entrer l'air frais.
Je n'avais pas respiré depuis longtemps, alors j'ai hurlé aussi fort que j'ai pu avant qu'autre chose n'arrive.
« Au secours ! »
Je crois que c'est vrai, que les humains déploient une force surhumaine dans les situations extrêmes. Je n'arrivais pas moi-même à croire au vacarme que je faisais en criant. Ensuite, avant même d'avoir pu reprendre mes esprits, mon corps est tombé. J'ai senti une douleur lointaine dans le bras et je me suis dit : ma chambre n'était-elle pas au premier étage ?
J'étais dans l'eau.
Naturellement, j'étouffais, et je me suis débattue pour me relever. Mais mon corps était lourd, comme si je portais un poids. À mesure que mes mouvements s'accéléraient, j'ai inspiré sans m'en rendre compte. Mes poumons se sont remplis d'eau au lieu d'air, et c'était douloureux. Plus je toussais, plus il en sortait. Quelqu'un m'a attrapé la cheville pour me retenir pendant que je me débattais.
Mes mains s'étiraient et j'ai senti des mains froides me tirer lentement vers le bas...
« Aaah ! »
J'ai tordu mon corps de dégoût. Quelqu'un me tenait fermement. Non. Non. Arrêtez. Lâchez-moi !
« Sanya ! »
À cet instant, cette voix tonnante m'a surprise et je me suis immobilisée. Il y avait devant moi des yeux d'azur inquiets. J'ai regardé la réalité de l'endroit sans même vérifier qui il était. Comme pour s'assurer que j'étais vivante, il respirait lourdement.
Ni ma gorge ni mon nez ne me faisaient mal. C'était pareil pour le reste de mon corps. Je voyais le décor d'une chambre ordinaire, et non ce bleu inquiétant de la veille.
Oh. Je suis vivante.
Dès que j'ai eu cette pensée, mon corps s'est détendu.
« ... Vous allez bien ? »
À cet instant, j'ai entendu une voix inquiète au-dessus de moi. J'ai relevé la tête par réflexe au son de cette voix et j'ai revu ce que j'avais déjà vu. C'était Mirina. Donc Mirina se servait de son pouvoir. Pourquoi est-il ici ?
Heureusement, Mirina m'a vite lâchée et a pris un linge des mains d'une dame de cour pour s'en bander les yeux. J'ai de nouveau parcouru la chambre du regard, comme une enfant perdue qui cherche sa mère, et j'ai trouvé mes dames de cour avec un visage qui semblait au bord des larmes.
« Mademoiselle... »
Parmi elles, Heesa essayait de retenir ses larmes. Ses yeux étaient rouges, comme si elle avait déjà pleuré.
« Il y a eu une tentative d'assassinat. »
J'ai été prise de court par les paroles calmes de Mirina. Je n'étais pas surprise, mais ses mots me mettaient mal à l'aise.
« Puisque cette chose déplaisante s'est produite au palais, j'attraperai le coupable, c'est certain. »
Les mots qui ont suivi inspiraient confiance. Je suis contente d'être vivante. Pendant que je pensais cela, j'ai senti quelque chose de chaud me prendre la main. C'était la main de Mirina. Pourquoi ? La réponse à cette question a tardé à venir. En y repensant, mes mains tremblaient.
« Ça a dû être effrayant. Vous avez été très bien. »
« ... »
« Tout va bien maintenant. »
Les mots étaient chaleureux comme d'habitude, mais j'avais l'impression que j'allais pleurer. Mirina savait que ce n'était pas parce que je m'inquiétais pour moi, mais parce qu'il aurait pu me tuer, lui aussi. Alors j'ai ravalé la boule amère et douloureuse qui me serrait la gorge.
Après cela, mon palais est devenu plus agité. La sécurité s'est resserrée, et l'une de mes dames de cour, Yeonsu, a été convoquée. Au cours de la procédure, des rumeurs ont circulé selon lesquelles un rebelle avait été exécuté. Puis j'ai entendu parler d'une rébellion.
Le jour où j'ai appris que Van Liu avait été exécuté, tenu pour seul responsable, j'ai gracieusement levé ma tasse de thé. Il n'y a aucune raison que je sois triste en apprenant la mort du psychopathe qui a tenté de me tuer. Après ce qui s'est passé, Seo Yeon s'est agenouillée et a posé le front contre le sol. C'était parce qu'elle m'avait volontairement laissée seule avec la dame de cour nommée Yeonsu.
Même si c'était involontaire, cela restait un crime qui avait failli coûter la vie à l'une des concubines de l'impératrice, donc Seo Yeon devait être envoyée dans un autre palais à un poste inférieur, ou exilée. Mais je l'ai gardée auprès de moi. C'est parce que je me suis souvenue du regard chaleureux qu'elle avait eu avant que je m'endorme ce soir-là.
Avant de perdre connaissance, j'ai senti une douleur au bras, cassé par ma chute depuis la fenêtre. La raison de la visite de Mirina était de soigner mon bras. Je suppose que ce n'était pas pour me rendre service, puisque dans l'œuvre d'origine, l'impératrice faisait souvent soigner Sanya blessée par Mirina. Mais le regard que je lui ai vu semblait plus chaleureux que d'habitude, alors j'ai repoussé cette idée au fond de mon esprit.
Puis, quand tout est revenu à la normale...
« Voici l'enfant qui servira Mademoiselle à partir d'aujourd'hui. »
Le morceau de sucre que j'avais à la main est tombé sur la table aux mots de Seo Yeon. Heesa, debout à côté de moi, a souri et m'en a tendu un autre.
Enfin, ce... je n'en veux pas un autre. (Du sucre, je veux dire.)
... Cet enfant ?
J'ai fixé l'enfant qui se tenait à côté de Seo Yeon. Comparé à elle, il y avait une grande différence de taille. Et puis, l'enfant a le teint d'un garçon. Je sais qu'il manquait une dame de cour et qu'il fallait combler la place, mais tu es un garçon. Si c'était un adulte, je me dirais que son escorte me mettrait en sécurité, mais il était très jeune.
Je me suis demandé s'ils me l'avaient envoyé pour me donner un ami, mais dans ce cas, une fille aurait été plus indiquée.
Où diable... Ce garçon...
« C'est ce garçon qui va me servir ? »
J'ai demandé à Seo Yeon en essayant de cacher le tremblement de ma voix. Elle a tressailli à ma question.
« ... C'est à vous de décider, mais cet enfant est peut-être encore un peu gauche pour le service, donc il vaudrait mieux qu'il... »
« Eh bien, d'accord, c'est parfait. »
La voix de Seo Yeon tremblait, comme si ma question l'avait gênée. J'étais soulagée qu'elle ressente la même chose que moi. À ma réponse, elle a laissé échapper un soupir de soulagement manifeste et a légèrement poussé l'enfant dans le dos, comme pour lui dire de saluer.
L'enfant, dont le visage était couvert par ses cheveux gris et duveteux, s'est incliné. Il avait appris les bonnes manières, mais ce n'était pas parfait. Je l'ai regardé en silence. Ses cheveux gris étaient assez hirsutes pour lui cacher les yeux, et il avait la peau blanche et les lèvres rouges. Ces traits le rendaient malgré tout beau, même si je ne voyais pas ses yeux.
... Tu es un personnage que je ne connaissais pas ? Il n'était question d'aucun autre enfant que Sanya dans l'œuvre d'origine.
« Alors, que fera-t-il ? »
« Il fera tout ce que Mademoiselle lui demandera. »
J'ai levé les yeux un instant devant cette réponse vague, mais j'ai vite été sidérée par ses mots prononcés à voix basse.
« Il se consacrera à escorter Mademoiselle le jour, et la nuit il sera votre ombre. »
Une ombre.
J'ai cessé de mâcher mon sucre en entendant cela. Les armées du Palais impérial sont dirigées en secret, et...
'L'escorte personnelle de l'impératrice.'