Des voix résonnaient depuis l'extérieur.
Alden se redressa et regarda vers l'entrée.
« Ils arrivent. »
Il se tourna vers Seris.
Elle était assise contre le mur de la grotte, son uniforme d'académie parfaitement impeccable, les mains jointes sur les genoux, comme si elle avait passé les vingt dernières minutes à attendre une réunion plutôt qu'à recevoir une faux dans le dos et à envoyer un homme traverser trois murs et un sommet de montagne.
Elle le regarda en retour.
« Je suppose qu'on devrait décider de ce qu'on leur dit. »
Alden fit claquer sa langue. « Sur le fait que Vincent est un espion vampire qui travaille pour ton père ? »
« C'est l'un des points. » Elle soutint son regard. « On omet la partie concernant mon père. »
« Je sais. Je ne suis pas un imbécile. »
« Ah bon ? C'est une bonne nouvelle. »
Son œil tressaillit. Il détourna le regard d'elle pour se porter sur les dégâts derrière eux.
Le premier trou où Vincent avait traversé le mur. Le second. Le troisième. Et au-delà des trois, visible au loin à travers l'air libre de la montagne, le sommet effondré.
« ...On va avoir du mal à expliquer ça. »
« Je suppose que oui. »
Il se tourna vers l'entrée.
« Alden. » Seris l'appela.
Il s'arrêta. Quand il se retourna, quelque chose dans l'expression de Seris avait changé.
« Merci. »
Il la fixa un instant.
Puis détourna les yeux. « Ne confonds pas ça avec de la confiance. »
« Je sais. » Le coin de ses lèvres bougea. « Mais tu m'aides à cacher les plans de mon père quand même. »
Avant qu'il ne puisse répondre —
« ALDEN ?! »
Leon déboula par l'entrée en courant presque, vêtements déchirés, cheveux en disastro, portant une quantité impressionnante de neige de montagne sur sa veste. Il fit deux pas à l'intérieur et s'arrêta net.
Ses yeux balayèrent la caverne.
Des trous déchirés dans les murs, le sol brisé sous eux. À travers les trois ouvertures, le sommet effondré était visible — une parfaite illustration de tout ce qui avait mal tourné pendant son absence.
« ...Qu'est-ce qui s'est passé ici ? »
Nicholas arriva derrière lui, l'épée toujours dégainée, dans un état similaire. Roselle juste après.
Tous les trois prirent la mesure de la destruction.
Puis regardèrent Alden.
Puis sur Seris assise contre le mur, mains jointes, complètement imperturbable.
« Vice-Présidente Seris ! » Roselle se précipita vers elle et s'accroupit. « Ça va ? »
« Parfaitement bien. » Seris écarta ses mains. « Je me reposais après le combat. »
Leon fixait toujours les murs. Ou ce qu'il en restait. « ...C'est vous deux qui avez fait ça ? »
« Ouais. » Alden jeta un coup d'œil derrière lui. « Disons que oui. »
« Disons que oui ?! » Leon pointa le troisième trou. « Tu as envoyé Vincent voler à travers TOUT ça ?! »
« Quelque chose comme ça. »
Nicholas rengaina son épée lentement. « Qu'est-ce qui s'est passé après qu'on s'est séparés ? »
Seris se décolla du mur, regarda les trois et commença à parler.
Elle l'exposa clairement. Vincent travaillant comme espion, sa transformation en quelque chose entre humain et vampire qui lui permettait de manipuler le Noyau sans se perdre dedans. Sa raison de cibler Alden : Alden avançait trop vite vers la vérité, comprenait des choses qu'il n'aurait pas dû, se rendant dangereux pour qui avait envoyé Vincent ici. Elle garda les détails concrets. Elle garda le nom de son père hors de l'histoire.
« Pendant le combat, » termina-t-elle, « Vincent a utilisé le Noyau Hélios pour se renforcer. Beaucoup plus fort que prévu. Mais on en est venus à bout. » Une courte pause. « Il doit être mort maintenant. »
Nicholas fixa les trous.
« Le professeur Vincent. » Il dit le nom lentement. « Travailler avec des vampires. Voler le Noyau. » Il secoua la tête. « C'est encore difficile à croire. »
Leon et Roselle avaient la même mine, en train de digérer l'info.
Leon se tourna vers le plus grand trou et regarda à travers.
« Alors le Noyau Hélios est parti aussi, non ? Il est tombé avec lui. »
Seris hocha la tête. « Ouais, il a probablement — »
« Non. » Alden la coupa.
Tout le monde se tourna.
Il marchait déjà vers le bord du trou.
Il s'arrêta au bord de la pierre brisée. Regarda en bas. Puis porta son attention sur le mur à côté de l'ouverture.
Un unique fil de toile d'araignée était encore attaché à la pierre, à peine visible, partant de la surface vers l'extérieur à travers le trou dans l'air libre.
Il s'accroupit, le prit entre ses doigts et commença à tirer le fil.
Le fil se tendit un instant, puis quelque chose revint avec.
Le Noyau Hélios.
Il s'éleva au-dessus du bord de l'ouverture et flotta vers sa paume, entouré d'une fine pellicule de mana là où la toile l'avait maintenu.
Il l'attrapa avec du mana sans le toucher physiquement.
Même lumière dorée, pulsant lentement.
Personne ne parla.
« Quand est-ce que tu... ? » La bouche de Leon était ouverte.
Alden le leva légèrement.
« Avant que Vincent ne tombe du troisième mur, j'ai visé et tiré une toile de fil qui l'a touché et s'est ancrée au mur. » Il le regarda.
« Toile de fil, » répéta Leon.
« Je voulais pas qu'il tombe dans un trou. »
Quelques secondes de silence de plus.
Alors Leon se lança en avant et attrapa Alden autour du cou.
« TU ES INCROYABLE. Tu pensais à ÇA pendant que tout ÇA se passait ?! »
« Lâche-moi. » Alden écarta son bras.
Leon rit quand même, reculant en secouant la tête.
Roselle regardait toujours le Noyau dans la main d'Alden. Son expression travaillait en silence depuis son apparition.
Alden la regarda.
« Alors, Roselle. »
Elle croisa son regard.
Il leva légèrement le Noyau.
« Tu vas me redemander comment je savais où il était ? Si savoir trop de choses fait de moi un suspect ? »
Son expression se raidit.
Il continua.
« Ou tu vas admettre que savoir quelque chose ne fait pas automatiquement de quelqu'un le méchant ? »
Roselle fut silencieuse un moment. Puis elle baissa les yeux et soupira.
« ...Tu as fait du bon boulot, je suppose. »
Alden leva un sourcil. « C'est tout ? »
« Qu'est-ce que tu veux que je dise d'autre ? »
« Rien. C'est bon. »
Nicholas regardait le mur depuis tout à l'heure. « Je suis d'accord avec Roselle. » Il le dit sans se retourner. « On a le Noyau grâce à toi. »
Alden regarda le côté de sa tête et ne dit rien.
Seris se tourna vers l'entrée.
« On devrait retourner à l'académie et tout rapporter au Directeur. »
Personne ne contesta.
Nicholas, Roselle et Leon s'engagèrent par l'entrée. Alden les suivit.
Seris se mit au pas à ses côtés.
Ses yeux dérivèrent vers le Noyau dans sa main. La lumière dorée attrapant la neige dehors.
Cet idiot de Vincent avait tout ruiné. Elle regarda le chemin devant.
Quand même. Mieux que tout être exposé. Mieux que ce groupe sache ce que je suis et qui est mon père. Son expression ne changea pas.
Et dire que le Noyau juste devant moi va retourner à l'académie sans que je puisse faire quoi que ce soit... Un souffle silencieux lui échappa.
Quelle malchance terrible.
Alden la regarda de travers. Il souriait.
Tu croyais que j'allais le laisser tomber ? Sa prise sur le Noyau se resserra légèrement. Vincent tombe du bord, le Noyau avec lui, tes gens passent trois jours à fouiller la base de cette montagne pendant que tu fais semblant de n'avoir rien à voir avec tout ça. Propre et simple.
Son sourire ne bougea pas.
Absolument pas.
Il regarda le chemin devant.
J'ai peut-être sorti de cette grotte. Je garde peut-être ton secret pour l'instant. Mais je ne te laisserai pas faire ce que tu veux. Ses yeux s'aiguisèrent.
Les plans de ton père, tout ce que tu as construit dans cette académie. Je vais tout trouver et je vais tout démanteler.
Le sentier de montagne s'étendait devant. La neige tombait encore. L'académie quelque part loin en bas, les attendant.
Aucun des deux ne dit rien.
Tous deux marchant dans la même direction.
Tous deux pensant dans des directions complètement opposées.
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Schéma Loup : 90%
Schéma Araignée : 69%
Schéma Luciole : 96%
Schéma Dragon : 12%
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