Alden arborait toujours un sourire. Il ne pouvait pas s'en empêcher.
Son regard balaya les bêtes à terre et son sourire ne fit que s'élargir.
« Si le Souffle seul peut faire ça, alors les Concepts bloqués à vingt, quarante, soixante, soixante-quinze pour cent... »
Il stoppa net sa pensée avant qu'elle ne l'entraîne trop loin.
« Deux Concepts Suprêmes à quatre-vingt-dix et cent pour cent. »
« J'ai vraiment, mais alors vraiment hâte. »
Nicholas rengaina son épée. « Les bêtes sont toutes au sol. »
Roselle fixait toujours Alden avec l'expression de quelqu'un qui était certain de comprendre une chose et qui vient de découvrir qu'il avait tort sur presque toute la ligne.
« Quel genre de mage est-il, exactement ? »
Elle tendait la main vers son panneau système pour jeter un œil à sa classe quand —
« Attendez, quoi ? » L'expression d'Alden changea.
Le sourire disparut. Quelque chose d'autre le remplaça, ce regard qu'il avait quand la Perspicacité lui murmurait quelque chose.
Il l'activa sans l'annoncer.
Puis il bougea.
« Alden ? » L'appela Léon.
Il sprintait déjà vers la formation rocheuse devant lui, un creux entre deux parois enneigées, sombre à l'intérieur.
« Je le vois ! » Il pointa dans l'obscurité.
« Le Noyau jaune. Le Noyau Hélios — il irradie de là-dedans. »
« QUOI ?! » Léon et Roselle le dirent en même temps.
La main de Seris trouva sa faux.
« Alors on y va. Maintenant. » Elle courait déjà. « Pas de temps à perdre. »
Tout le monde la suivit.
L'entrée de la grotte était basse et sombre.
À l'intérieur, le passage étroit tournait et se divisait, la neige et la glace recouvrant tout, le bruit du vent s'éteignant immédiatement une fois qu'ils eurent passé l'ouverture.
Alden ralentit délibérément. Garda ses pas silencieux.
« C'est quelque part ici. Ils savent que les bêtes ne nous ont pas arrêtés, ce qui veut dire qu'ils savent qu'on arrive. »
Seris se glissa naturellement derrière lui, puis Léon, puis Roselle et Nicholas côte à côte à l'arrière.
Seris se pencha assez près pour que sa voix ne porte pas. « C'est vraiment là-dedans ? »
Alden désactiva la Perspicacité et jeta un coup d'œil en arrière. « Oui. Juste ici quelque part. »
Les yeux de Roselle s'étaient mi-clos dans la concentration. Puis ils s'ouvrirent à nouveau. « Ouais. Je le sens aussi. Il avait raison. »
« Restez en alerte », dit Nicholas doucement, l'épée déjà sortie. « Couvrez tous les flancs. Avancez groupés. »
Tout le monde hocha la tête. Ils s'enfoncèrent.
Les seuls bruits étaient leurs pas sur le sol gelé et le craquement occasionnel des parois de la grotte qui se contractaient dans le froid.
Puis —
« Alden ? »
Tout le monde se figea.
Une silhouette sortit de l'un des passages latéraux.
Les épaules d'Alden s'affaissèrent machinalement.
« Professeur Vincent ? »
« Vous êtes venus ici aussi ? » Vincent sourit. Ce même sourire chaleureux et stable qu'il avait toujours.
La tension d'Alden retomba sans qu'il décide de la lâcher.
Il s'avança vers lui.
« Je suis content que vous soyez là, Professeur. Le voleur du Noyau est quelque part à l'intérieur, on a capté le signal. Maintenant que vous êtes là, on peut avancer ensemble et — »
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[Prédiction Activée]
Attaque Entrante
Cible : Tête
Direction : Front
Temps avant Impact : 2 secondes
Précision : 91 %
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Les pupilles d'Alden se rétrécirent en points.
« Devant ? »
« ALDEN FAIS ATTENTION ! »
La voix de Léon heurta les parois de la grotte.
Vincent bougeait déjà. Son épée était parcourue de mana, luisante, décrivant un arc horizontal net visant directement la tête d'Alden.
Il n'y avait aucune ouverture, c'était trop proche pour que quiconque d'autre puisse l'atteindre.
[Instinct du Prédateur — Activé.]
Son corps bougea avant qu'il ne pense à bouger. Il se cambra en arrière, la colonne vertébrale pliant, la lame tranchant l'air là où se trouvait sa tête une fraction de seconde plus tôt.
*Clac.*
Une fine ligne s'ouvrit sur sa joue. Le sang afflua immédiatement.
Il atterrit sur ses deux pieds et porta la main à son visage.
Ses doigts revinrent rouges.
« Si je n'avais pas activé l'Instinct du Prédateur... » Il regarda la coupure. « Ce serait ma tête. »
Vincent retira lentement son épée. Une fine trace de rouge marquait la pointe de la lame. Il la regarda avec la même expression qu'il avait quand il examinait un travail d'étudiant qui avait dépassé ses attentes.
« Impressionnant. Esquiver ça à cette distance. »
Léon s'élança, la fureur dans la voix. « Qu'est-ce que vous faites, Professeur ?! Vous avez attaqué un étudiant ! Vous avez failli — »
« Je sais ce que je fais », dit Vincent.
Léon s'arrêta.
Les yeux de Roselle allèrent vers le passage derrière Vincent. Puis vers l'épée.
« Alors... C'était vous. »
La grotte se tut.
« Vous êtes celui qui a volé le Noyau Hélios. »
Nicholas se tourna vers elle. « Quoi ?! »
Léon fit de même.
Vincent ne dit rien.
Alden essuya le sang sur sa joue avec le dos de la main.
« Maintenant, tout s'explique. » Il regarda Vincent fixement.
« C'est vous qui êtes entré dans la Chambre Souterraine. Vous avez contourné chaque couche de sécurité et atteint le Noyau. » Il fit un pas en avant. « Vous avez utilisé Claire comme bouc émissaire. Vous saviez qu'elle avait accès aux zones restreintes grâce à son grand-père, ce qui voulait dire que si on la trouvait comme porteuse du Noyau, tout le monde supposerait qu'elle était la voleuse. Personne ne remettrait ça en question. »
Un autre pas.
« Vous l'avez forcée à toucher le Noyau. Vous l'avez laissé prendre le contrôle d'elle. Pendant que toute l'académie gérait les bêtes et regardait Claire, vous êtes resté. Vous avez fait semblant de ne rien savoir. Vous nous avez conseillés. Vous avez aidé à l'évacuation. »
Il inclina légèrement la tête.
« Et quand j'ai dit que je partais au sud avec le groupe de recherche... » Ses yeux s'aiguisèrent.
« Vous nous avez suivis. »
Vincent resta silencieux un moment. Puis il sourit à nouveau. Plus lentement cette fois. « Très impressionnant, Alden. »
« Jolie partie, Professeur. » Nicholas n'avait pas bougé. Son épée était en main, mais son bras ne l'avait pas levée. Il fixait toujours Vincent, entendant des mots qu'il n'arrivait pas encore à accepter.
« Mais pourquoi ? » Sa voix sortit basse. « Pourquoi auriez-vous fait tout ça ? »
Vincent détourna son attention des autres.
Ses yeux trouvèrent Alden. Juste Alden.
« Je suis venu ici seulement pour toi, Alden. »
L'air dans la grotte devint plus lourd.
« Parce que j'ai peur que tu en saches trop sur des choses que tu ne devrais pas. » Sa main glissa lentement dans son manteau.
« Si tu’étais resté aussi ignorant que tous les autres dans cette académie... »
Sa main ressortit.
La sphère dorée reposait dans sa paume. Une lumière douce en pulsait de façon régulière contre l'obscurité de la grotte.
Le Noyau Hélios.
« ...tu n'aurais pas eu à mourir ici. »
La voix de Léon sortit comme si on lui avait coupé le souffle.
« Mourir ? »
Vincent regarda Alden.
« Oui. » Sa main se referma sur le Noyau.
« Je vais tuer Alden. » Léon répéta les mots comme s'il les entendait dans une langue étrangère.
« Tuer... Alden ? »
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Note de l'auteur :
Salut les gens ! C'est encore votre auteur !
Tout d'abord... vous êtes tous des stalkers ! Ouais, DES STALKERS !
Vous achetez les chapitres, vous les lisez en silence comme de petits voleurs, et puis vous disparaissez sans laisser ne serait-ce qu'un seul commentaire ? Ou au moins un simple « Merci pour le chapitre » pour donner un peu de motivation à votre pauvre auteur pour continuer ? Moi, blessé... larmes
Mais... je suis un auteur gentil, donc je vous pardonne cette fois.
Bref, passons à ce que je voulais vraiment dire.
J'ai actuellement 20 chapitres en stock dans mes brouillons.
Oui. Vous avez bien lu.
VINGT CHAPITRES !
Et non, je ne vais pas vous les donner aussi facilement parce que je suis un auteur sans vergogne et avide, j'ai quelques conditions. Héhéhé...
Je vais balancer les 20 chapitres le 1er du mois prochain, et devinez quoi ?
Je compte mettre les débloquages Privilège à seulement 1–2 Pièces pour les paliers Privilège 10 chapitres et 20 chapitres !
Heureux maintenant ? MAIS...
Il y a une petite condition pour débloquer ce glorieux déversement de 20 chapitres, je veux que vous remplissiez une condition de don :
Un Château Magique ou n'importe quel don au-dessus du Château Magique !
Vous avez environ 18 jours avant le mois prochain, donc vous avez plein de temps pour décider si vous voulez ces 20 chapitres ou pas.
Si la condition n'est pas remplie, dites adieu à votre précieux déversement de 20 chapitres. Mouhahaha !
Héhé. Je sais que je suis méchant.
Et qui sait ?
Si vous allez au-delà d'un seul Super Don, peut-être... juste peut-être... je deviendrai assez avide pour en jeter encore plus. Après tout, je suis l'esclave de vos dons et tout...
Alors, qu'est-ce que vous en dites ? Vous voulez le déversement de 20 chapitres ou pas ?
Bref, merci mille fois pour la lecture, et j'espère que vous appréciez l'histoire !
Allez, commentez, vous les stalkers !
Votre Avaricieusement,
LayzQuill.