Le feu faisait du bon travail.
De la viande de mouton sur flamme nue au milieu d'une nuit enneigée en montagne s'avéra être exactement ce dont cinq personnes froides et fatiguées avaient besoin, et Leon avait réussi à la rendre considérablement meilleure que les circonstances ne le laissaient présager.
Roselle prit une bouchée et son expression changea.
« C'est en fait vraiment bon. » Elle regarda Leon avec une surprise sincère. « Je ne savais pas que tu savais cuisiner. »
Leon se gratta l'arrière de la tête, essayant de ne pas avoir l'air trop satisfait de lui-même et échouant complètement. « C'est rien, ma sœur. Je sais faire bien plus que juste cuisiner. »
Seris, qui était assise avec son expression composée habituelle, laissa le coin de ses lèvres se relever.
« Ah bon. » Elle inclina la tête. « Dans ce cas, je devrai mentionner tes talents au prince Augustus. »
Leon se figea.
« Il apprécie les bons repas, » continua-t-elle, sur le même ton imperturbable. « Peut-être qu'il t'engagera comme chef personnel. »
L'expression fière de Leon s'effondra entièrement. « Vice-présidente, s'il te plaît, non. »
Nicholas rit et lui tapa sur l'épaule. « C'est ce qui arrive quand on se vante. »
« Parfois, il vaut mieux se taire, » marmonna Leon.
Roselle gloussa. « Exactement. Arrête de faire comme si tu étais bon en tout, d'accord ? »
« Hé, je ne... »
Roselle s'arrêta en plein sourire.
Sa tête se tourna lentement vers la falaise au-dessus du campement, et tout ce qui était dans son expression une seconde plus tôt avait disparu.
Nicholas se redressa. « Qu'est-ce qu'il y a ? »
« Il y a quelque chose là-haut. » Ses yeux restèrent fixés sur l'obscurité au-dessus. « Quelque chose de gros. Et il y a une quantité significative de mana qui en émane. »
Leon fut sur pied immédiatement. « Quoi ?! Genre un gros rocher ? »
Nicholas lui tapa derrière la tête, pas fort.
« Elle a dit qu'il y a quelque chose là-haut, pas que quelque chose est tombé là-haut. »
« AÏE ! Je demandais juste. »
Roselle continua de regarder vers le haut. « Non, c'est une Bê— »
« Renard arctique. »
Tout le monde se tourna.
Alden était toujours assis près du feu. Toujours en train de manger sa viande. Il n'avait pas bougé ni levé les yeux.
Roselle le fixa.
« Comment peux-tu dire quelque chose sans même le voir ? J'ai ressenti une émission de mana énorme là-haut. Ce ne peut pas être un simple renard arctique. » Ses yeux se rétrécirent. « Ma sensibilité au mana n'est pas moyenne. »
Alden prit une autre bouchée. « Et ma capacité visuelle n'est pas moyenne. »
« Pas ça encore. » L'expression de Roselle se crispa. « J'ai déjà expliqué que les Yeux de Mana ont des limites. Tu ne peux pas juste dire que ta vision atteint partout et en rester là. »
« Awoooooo ! »
Un hurlement descendit des falaises, net et clair dans l'air froid.
Tout le monde regarda vers le haut.
Leon cligna des yeux dans l'obscurité. « ... C'était un renard arctique ? »
La bouche de Roselle était encore entrouverte. « Mais il fait complètement noir. Et nous sommes si loin. Comment as-tu... »
« C'est la troisième fois que j'explique ça. » Alden termina de mâcher et s'essuya la bouche. « Ma vision fonctionne dans l'obscurité. Distinction nette des objets à plus d'un mile. » Il regarda Leon de côté. « J'en reprends un morceau ? »
Le lui tendit machinalement. « O-oui. »
Roselle n'en avait pas fini. « Et la poussée de mana ? Un renard arctique ne devrait pas émettre ce genre de puissance. »
Alden accepta la viande. « Certains d'entre eux libèrent le mana accumulé au stade final de leur vie. Celui que tu as senti passait probablement au-dessus quand c'est arrivé. Si ta sensibilité est aussi forte que tu le dis, tu aurais dû le sentir se déplacer dans l'air, pas provenir d'un point fixe. »
Roselle resta un moment avec cette information.
« ... Je vois. »
Elle se rassit.
Seris, qui n'avait rien apporté aux derniers échanges, jeta un coup d'œil à Alden.
Il continua de manger comme si de rien n'était.
Ils mirent en place une rotation de garde avant de se coucher.
Une personne éveillée, quatre endormies, relais après un intervalle défini. Nicholas prit le premier tour.
Il s'assit avec son épée sur les genoux et surveilla la lisière des arbres.
Au bout d'un moment, il devint conscient que quelqu'un d'autre était encore éveillé.
Il regarda Leon.
Le lui rendit son regard et haussa les épaules. « Ne me demande pas. »
Nicholas suivit leur regard vers l'endroit où Alden était assis sur l'un des troncs, droit, ne dormant pas, son regard balayant lentement le paysage sombre.
« Il ne fait confiance à aucun de nous pour surveiller correctement ? » Nicholas ne dit rien. Il se tourna à nouveau vers la lisière des arbres.
Alden, de son côté, ne pensait pas à la garde.
Quelque chose venait de le frapper.
« Le Dragon. »
Il en avait extrait l'âme dans la chambre souterraine. Il avait vu le Schéma atteindre dix pour cent. Et puis il avait saigné et porté Claire et géré tout ce qui se passait en surface, et il n'avait pas ouvert la bibliothèque depuis.
« Ouvrir Bibliothèque d'Âmes. »
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BIBLIOTHÈQUE D'ÂMES
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Loup — Fragments ×29
Araignée Géante — Fragments ×16
Luciole — Fragments ×47
Hibou — Fragments ×102
Dragon — Fragments ×1
Ours Polaire — Fragments ×5
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Il sélectionna Dragon immédiatement. L'Ours Polaire pouvait attendre.
Rang A selon la classification du Rendu d'Âme. Rang S selon le système standard. Il voulait vérifier les récompenses que le dragon avait laissées derrière lui.
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BIBLIOTHÈQUE D'ÂMES
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Espèce : Dragon
Rang : A
Fragment ×1
Progression du Schéma : 10 %
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Concepts Connus
✔ Souffle [Débloqué]
Concepts Inconnus
??? [Nécessite 20 %]
??? [Nécessite 40 %]
??? [Nécessite 60 %]
??? [Nécessite 75 %]
Concepts Suprêmes
??? [Nécessite 90 %]
??? [Nécessite 100 %]
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Alden le fixa.
« Sept. »
La plupart de ses bêtes extraites en avaient trois ou quatre.
Sept Concepts dans un Schéma de Dragon. Dont quatre réguliers qu'il n'avait pas encore débloqués.
Et puis ses yeux tombèrent sur la section du bas.
« Deux Concepts Suprêmes ?! »
Il savait que l'Araignée Géante en avait un à cent pour cent, mais il ne sait pas ce que c'est puisqu'il ne l'a pas complété. Mais un Dragon en avait deux. Deux Concepts Suprêmes distincts assis à quatre-vingt-dix et cent pour cent d'achèvement respectivement.
Un sourire commença à se former sur son visage, sans nulle part où s'arrêter.
« Qu'est-ce qu'il y a dedans. »
Ses pensées se mirent à tourner vite avec les possibilités. Souffle était déjà un Concept, ce qui signifiait que le feu de dragon de base n'était même pas considéré comme Suprême par les standards du système. Alors qu'est-ce qui l'était ? Quelle pouvait être l'aptitude suprême d'une créature qui crache du feu, classée Rang S ?
Qu'y a-t-il au-dessus de Souffle ?
« Il y en a deux. Mais qu'est-ce qu'ils peuvent bien être... ? »
« ALDEN ! »
Il tressauta si violemment qu'il faillit tomber du tronc.
« Hein ?! » Il tourna la tête.
Seris se tenait juste à côté de lui, assez près pour l'atteindre.
« Seris ? »