CLANG.
La faux de Seris intercepta la griffe du dragon et la dévia en un seul mouvement net, la force de l'impact projetant la bête en arrière à travers le sol de la salle.
ROAAARRR.
Il déploya ses ailes et les battit vers l'avant. Une violente bourrasque déchira le tunnel, des débris glissant sur la pierre, la seule pression de l'air suffisante à faire gémir les murs.
Le manteau de Seris claqua, ses cheveux argentés fouettés sur le côté.
Elle ne bougea pas d'un pouce. Ses yeux cramoisis restèrent fixés sur le dragon.
« ...C'est tout ? »
Derrière elle, Legion tenta de se relever. Ses jambes firent le trajet à moitié et lâchèrent.
« Merde — » Il enfonça son poing dans le sol. « Il ne me reste plus rien. »
Leon, assis contre le mur effondré, observait Seris échanger un nouvel assaut avec le dragon, sa faux retentissant contre la griffe, des étincelles jaillissant dans la salle.
'La vice-présidente se bat seule contre cette chose pendant qu'on reste là.' Sa main se crispa lentement.
'On ne fait que regarder. À quoi on sert, là, tout de suite ? J'ai l'impression d'être totalement inutile.'
FWOOOSH !
Quelque chose de blanc fila devant eux deux si vite que ni l'un ni l'autre ne l'avait traité qu'il était déjà parti.
« Quoi — » Legion se retourna. « Quelque chose vient de — ? »
Leon fixa la traînée de lumière qui s'estompait encore dans l'air. « ...Tu l'as vu toi aussi ? »
La traînée frappa la poitrine du dragon.
BOOOOM.
L'impact fissura le sol où le dragon recula, ses griffes creusant des sillons de trois mètres de profondeur avant qu'il ne se stabilise.
Même Seris marqua une pause.
Elle recula d'un demi-pas et regarda le dragon. Puis la traînée de lumière qui se dissipait encore dans l'air au-dessus d'eux.
'...Qu'est-ce que c'était que ça.'
« Beau coup, Pyrion. »
Leon et Legion se retournèrent tous les deux.
Alden marchait vers eux.
Manteau déchiré. Du sang au coin de la bouche jusqu'au menton. Un bras pendait plus bas que l'autre. Pourtant il avançait comme s'il avait un but précis.
Le flou blanc-orangé tourna au-dessus et descendit en une courbe fluide, se posant près de lui sans un bruit. La lumière s'éteignit.
C'était un loup.
Fourrure blanc neige. Des flammes dansaient au bout de ses oreilles et au bout de sa queue, stables et chaudes, projetant des ombres orangées mobiles sur les parois de la salle. Des yeux cramoisis qui se posèrent d'abord sur Alden.
Puis il trottina vers lui, complètement indifférent au dragon de rang S, et poussa la tête contre le flanc d'Alden.
« Rrrouf. » Sa queue remua.
La bouche de Legion restait ouverte. « ...Depuis quand il a une bête de compagnie ? »
« D'abord il se battait comme un mage et un guerrier et maintenant il est dompteur ?! » Leon dévisagea Alden comme s'il était un problème qui ne cessait d'ajouter de nouvelles variables. « Quelle classe est-il au juste — »
'Honnêtement...' À quelques pas, Seris observait le loup avec une expression qui avait changé de son habituel calme.
'Je suis sincèrement incapable de prévoir ce type.'
Elle classa ça quelque part et ne dit rien.
Le dragon se stabilisa. De la fumée s'échappa de ses narines. Son œil restant trouva Alden de l'autre côté de la salle et s'y fixa, et l'intelligence qui s'y lisait s'était muée en quelque chose de singulier et d'absolument focalisé.
Alden baissa les yeux sur Pyrion.
« Tu te souviens du plan, pote ? »
Le grondement sourd de Pyrion fut la seule réponse.
Puis le loup disparut.
BOUM !
Une comète blanche et flamboyante traversa la salle en ligne droite, s'écrasant sur la poitrine du dragon à pleine vitesse. Le corps de la bête absorba l'impact et tenta de riposter avec son aile immense qui s'abattit vite, visant à écraser le loup au prochain passage.
« Il va — ! » commença Leon.
Pyrion n'était plus là.
L'aile frappa la pierre et la fendilla dans toutes les directions.
Le dragon regarda autour. Le loup avait disparu de l'endroit où il avait été frappé, alors la bête pivota la tête pour chercher.
BANG !
Une lumière blanche s'abattit depuis juste au-dessus.
Pyrion était monté tout droit, hors de la trajectoire de l'aile, et retombait patte enflammée en premier sur l'œil déjà blessé du dragon.
ROOOAAARRR !
Le dragon recula violemment, la tête secouée, l'agonie de son rugissement résonnant sur chaque mur.
« Cette esquive. » Legion restait là, la mâchoire pas tout à fait fermée. « Il a lu l'attaque avant qu'elle n'arrive. »
Leon regarda entre Pyrion qui fendait l'air et Alden debout derrière eux, du sang au menton et un sourire aux lèvres.
« Si t'avais un truc aussi fort, pourquoi tu l'as pas utilisé dès le début ? »
Alden ne répondit pas.
Ses yeux restaient sur Pyrion.
'Cette Prédiction, en tant que l'un des Concepts, fonctionne à travers lui exactement comme je l'avais prévu.' Il suivit les mouvements du loup. Chaque esquive atterrissant juste avant que l'attaque ne l'atteigne, chaque repositionnement effectué une fraction de seconde trop tôt pour être de la pure réaction.
'Sûr qu'il ne peut pas blesser sérieusement un dragon de rang S, l'écart de puissance brute entre eux est trop grand. Mais il n'a pas vraiment besoin de le blesser.'
Le dragon balaya. Pyrion était déjà trois mètres plus à gauche.
'Il lui suffit de garder l'attention de cette chose pendant que je —' Alden leva la main.
Un fil fin jaillit de ses doigts et s'accrocha à une écaille sur le dos du dragon.
Il tira dessus, ce qui fit que le fil l'arracha de ses pieds et le propulsa dans les airs en un arc net. Il atterrit sur le dos du dragon en position accroupie, une main s'agrippant aux écailles.
Le dragon le sentit immédiatement. Son corps commença à se tordre.
Ailes déployées, prêtes à le secouer, et puis Pyrion frappa à nouveau.
Queue enflammée sur l'œil blessé, au même endroit qu'avant.
Toute l'attention du dragon bascula vers le loup. Il oublia la personne sur son dos.
« Tiens-le occupé, Pyrion ! » Alden tomba à genou. « Juste quelques secondes de plus ! »
Le dragon fonça sur Pyrion. Pyrion esquiva et contre-attaqua. La salle tremblait à chaque échange.
Alden plaqua sa paume à plat contre les écailles.
La fumée commença immédiatement, noire et épaisse, s'élevant depuis sous sa main, s'engouffrant dans sa paume, et cette fois il n'y eut aucune résistance. L'attention du dragon était ailleurs, son focalisation sur le loup. L'extraction n'avait rien qui la contrarie.
Son sourire revint, plein et sincère.
« Maintenant, extrais ! »
La fumée afflua plus vite.