Yoo Sung-woon regarda le visage du jeune homme et afficha une expression amicale.
« N’es-tu pas celui qui vendait devant le bâtiment de Collection la dernière fois ? »
« Je ne t’ai pas vu ces temps-ci, tu as dû changer de place. »
« Si je reste trop longtemps au même endroit, je risque de me faire prendre dans une rafle. »
La street food comme les buns en forme de poisson n’était généralement pas soumise à des répressions intenses. Mais sans carte d’identité de résident urbain, il lui était impossible de rester en ville.
De plus, si une plainte arrivait, on l’invitait bientôt à déguerpir, alors Cha Eun-hyuk avait pris l’habitude de changer fréquemment d’emplacement. C’était sage de sa part de rester prudent quand les affaires marchaient bien.
« Cela dit, aucune plainte n’est tombée ces derniers temps. »
« C’est 어쩔 수 없지, ce n’est pas un commerce officiellement autorisé. »
« Bon, d’habitude, ils n’accordent pas de permis pour les chariots à buns en forme de poisson. »
« Malgré tout, j’ai obtenu l’autorisation de rester quelques jours. »
En règle générale, sans carte d’identité de résident urbain, rester plus de dix jours entraînait une amende.
Mais jusqu’où les règles peuvent-elles s’appliquer dans le monde des gens ? Avec certaines démarches, on pouvait rester en ville environ une semaine, même sans loger dans un hébergement.
« … Et, euh, plus que ça…. »
Le regard de Cha Eun-hyuk dériva vers le côté de Yoo Sung-woon, se posant sur la cape noire.
Ce type n’est pas humain.
« … Quoi, est-ce que cette personne ne connaît pas non plus la véritable identité de la cape noire ? »
La silhouette masculine, le visage caché sous une capuche noire, fixait intensément les buns en forme de poisson. C’était définitivement la même cape noire qu’à l’aube, bien que son aura soit moins intimidante maintenant, et la réaction du client un peu trop nonchalante.
« Était-ce vraiment juste un humain… ? On dit qu’il y a des chasseurs qui ne parviennent pas à contrôler pleinement leur aura, peut-être est-ce simplement l’un d’entre eux…. »
Tout en pensant cela, Cha Eun-hyuk remarqua quelque chose au creux de la capuche — un oiseau aux couleurs de miel.
« Heu, y a-t-il un problème ? »
« … Je suis juste curieux…. »
Cha Eun-hyuk essaya de bâcler l’affaire parce qu’il ne voulait pas d’ennuis, mais hésita bientôt et demanda.
« … La personne à côté de vous est-elle un dresseur ? »
Logiquement, c’était le plus probable.
« Il se promène avec un monstre. »
« … Oui, c’est un dresseur. Il avait l’autorisation de l’avoir dehors, alors ne vous inquiétez pas. »
Quoi qu’il en soit, entendre qu’il avait une permission le rassura.
« Maintenant, même si quelqu’un meurt, ce ne sera pas de ma faute pour l’avoir ignoré. »
La véritable identité de la cape noire restait floue, mais non, ce chasseur aux cheveux blancs n’avait-il pas lui-même dit qu’il avait l’autorisation ?
« Et il a dit qu’il était dresseur. »
Cela suffisait, il ne voulait pas creuser davantage. Avec des membres de sa famille à charge, il était naturel qu’il ne veuille pas attirer l’attention de « quelque chose » qui semblait pouvoir le tuer au moindre contact.
Mais la cape noire ne semblait pas du même avis.
« Merci pour ce matin de bonne heure. »
« Hein ? Ce matin de bonne heure ? »
Yoo Sung-woon se tourna vers Gio, surpris.
« Tu es sorti ce matin de bonne heure ? »
Cha Eun-hyuk sentit son estomac se nouer à nouveau face à la réaction alarmée de Yoo Sung-woon. Il semblait que la promenade solitaire de la cape noire à l’aube ait été inattendue pour le client aux cheveux blancs aussi.
« Ce qui veut dire… il n’est pas censé se promener tout seul…. »
Pour un citoyen de première classe, visiblement affilié à une guilde importante, faire preuve d’une telle vigilance — à quel point cette existence pouvait-elle être dangereuse.
« Oui, je suis sorti chercher Honey parce qu’il avait disparu. »
« Je t’ai dit de me le dire si tu veux sortir. »
« Je l’ai retrouvé tout de suite. »
« Ce n’est pas le problème…. »
Le client aux cheveux blancs semblait vouloir en dire plus, mais se calma peu après.
« … Bon, je ne peux rien faire contre les catastrophes naturelles. »
« Je ne suis pas une catastrophe naturelle. »
« Peut-être que le typhon le pense aussi. »
Yoo Sung-woon eut le cœur attendri. Comment pouvait-il manquer à ce point de conscience de soi ?
Prenant une grande inspiration, Yoo Sung-woon demanda au jeune homme qui vendait des buns en forme de poisson.
« Il s’est passé quelque chose à l’aube ? »
« … Il a acheté des buns en forme de poisson. »
Cha Eun-hyuk hésita avant de répondre.
« Il m’a mâché la tête deux fois. »
Yoo Sung-woon resta sans voix.
« Ah, je veux dire, il ne m’a pas vraiment mâché, juste grignoté comme un chat qui joue…. »
Yoo Sung-woon se retourna vers Gio, ne sachant que dire.
« Dis-le sincèrement. »
« Je présente sincèrement mes excuses. »
Alors que ses muscles faciaux s’étaient raidissait depuis longtemps, même si cela ne se voyait pas, Gio fut lui-même assez surpris par les mots du jeune homme.
Comme ce sentiment horrifiant quand votre perroquet crie « petit vaurien ! » devant tout le monde.
« Oh, non. Il a juste grignoté, donc je ne suis pas blessé. »
«尽管如此, je m’excuse. Mon fils…. »
Peut-être comme effet secondaire de ses trente et un ans de sommeil, Gio laissa échapper sa pensée devant un inconnu. Puis, réalisant vite, il corrigea ses mots avec un minimum de savoir-vivre.
« Mon oiseau compagnon vous a causé du tort. »
Dans son esprit, c’était quelque chose qui sortait naturellement en plaisantant souvent dans la cabane, en disant des trucs comme « oh, notre fils » « coucou coucou » en jouant, mais pour Yoo Sung-woon et Cha Eun-hyuk, cela sonnait bizarrement.
« Fils… ? J’ai entendu qu’il l’avait dessiné comme une peinture, mais considère-t-il ceux qui ont été créés ainsi comme ses propres enfants ? Je ferais mieux d’être prudent à ce sujet. »
« … Il l’appelle juste fils. S’il l’appelle ainsi naturellement, même s’ils semblent être d’espèces différentes, alors je suppose qu’il n’est vraiment pas l’humain qu’il paraît être…. »
Gio remarqua les expressions subtilement changeantes des deux sans connaître leurs pensées, mais il les ignora.
« Je peux faire père-fils avec Honey, pourquoi pas. »
Même il y a trente et un ans, il y avait pas mal de gens qui choyaient parfois leurs chiens et chats en les appelant « mon bébé » ou « notre petit trésor ». Gio se sent plutôt dans la catégorie assez courante.
« Pourrais-je jeter un œil à votre front un instant ? »
« En tant que médecin, je peux vérifier les blessures. Je le fais parce que je suis désolé, alors j’apprécierais que vous me laissiez regarder une fois. »
Yoo Sung-woon se prit un coup derrière la tête en restant immobile.
Comment peux-tu être médecin.
« … Même s’il avait des souvenirs humains, je ne m’attendais pas à ce qu’il soit vraiment médecin. S’il est médecin avec une telle aura lourde, il y aurait sûrement plein de patients pour le prendre pour la faucheuse…. »
Et pourtant, de façon surprenante — et assez choquante — Gio était vraiment médecin.
« Cela peut paraître un peu chaud. »
« Je l’ai purifié par précaution. »
« Vous aviez une légère éraflure sur le cuir chevelu… Ce serait grave si cela menait à une infection. »
Regardant le jeune homme à l’air déconcerté et le portrait imitant l’humain, Yoo Sung-woon baissa simplement les bras.
« Arrivera-t-il un jour où je connaîtrai pleinement l’identité de Gio ? »
C’était éplucher un oignon sans fin.
« … Alors, je prendrai dix buns en forme de poisson, s’il vous plaît. »
« Non, et je vais vraiment bien pour ce qu’a fait votre oiseau compagnon…. »
Gio fouilla dans sa cape avec un air de « ah, c’est vrai ».
« Voici votre récompense. »
« Le but de la donner n’est pas la question ici. »
Comment pouvait-il offrir une gemme alors qu’aucune goutte de sang n’avait été versée ?
« C’est bien trop pour moi. Honnêtement, la gemme que vous m’avez donnée hier était déjà écrasante pour moi. »
« Mais c’est un prix juste. »
Au moment où Cha Eun-hyuk allait protester, Yoo Sung-woon secoua la tête derrière Gio.
« … Non, je l’accepterai avec gratitude. »
Cha Eun-hyuk remarqua le hochement de tête soulagé de Yoo Sung-woon.
« Il y aura des conséquences si je n’accepte pas ça…. »
Il n’était pas sûr exactement comment le malheur pourrait frapper, mais après avoir vu quelqu’un essayer de l’aider avec un air si désespéré, il ne put l’ignorer. Cha Eun-hyuk accepta le conseil sincère de Yoo Sung-woon avec gratitude.
Mais ce n’était plus aussi effrayant qu’avant.
Cha Eun-hyuk, tripotant la gemme scintillante de couleur mandarine, leva les yeux.
« J’ai entendu dire que vous faisiez du tourisme. »
« Ah, c’est ça. Avez-vous des recommandations ? »
« Il y aura un événement sur la place dans quelques semaines. »
« Un événement, dites-vous…. »
« Une cérémonie d’initiation. »
Yoo Sung-woon acquiesça avec compréhension.
« Ah, c’est déjà l’époque pour commencer ? »
« Puisque d’habitude elle avait lieu en plein hiver. »
« De quelle cérémonie d’initiation de temple s’agit-il ? Si c’est dans le coin, c’est la Lune ? Ou le Soleil ? »
« Le Temple du Soleil. »
Sans s’en rendre compte, Cha Eun-hyuk jeta un coup d’œil vers la cape noire.
« … Je ne savais pas que vous étiez croyant. D’habitude, les dresseurs ne suivent aucune divinité…. »
Il avait organisé ses pensées à sa manière.
« Il doit être un chasseur d’un rang si élevé qu’on pourrait le confondre avec un monstre. »
Quand la cape noire lui avait effleuré le front et lui avait infusé de l’énergie, il avait ressenti la même chaleur qu’au Temple du Soleil. S’il pouvait accomplir lui-même des rituels de purification, cela ne voudrait-il pas dire qu’il est un croyant très dévot ?
« Il a dit qu’il était dresseur, donc il ne serait pas prêtre. »
Un éveillé ne peut exercer qu’une seule profession. Puisque le client aux cheveux blancs avait clairement dit qu’il était dresseur, il ne pouvait pas être prêtre, ce qui était un peu dommage. Avec un tel talent, il aurait fait un bon prêtre.
Une personne capable de manier une aura aussi chaleureuse ne pouvait pas être mauvaise. Surtout, il n’avait jamais entendu parler d’un monstre maniant le pouvoir divin.
« Je dois avoir été si surpris parce que c’est la première fois que je vois un chasseur d’un rang si élevé. Les prêtres ne tendent généralement pas à contrôler leur énergie, et on dit que leur énergie elle-même est très différente de celle des humains…. »
Cha Eun-hyuk en conclut qu’il avait dû être intimidé par l’énergie divine.
Étant très sensible aux énergies des autres et n’ayant aucune expérience préalable des chasseurs de haut rang ou des prêtres typiques, Cha Eun-hyuk tira cette conclusion. Ce fut un soulagement né de l’ignorance.
« Le plus jeune de ma famille s’est éveillé en tant que prêtre et aura une cérémonie d’initiation cette fois-ci. »
« Oh, il a obtenu une profession. Et en plus prêtre, c’est impressionnant. »
« Je m’inquiète tout de même, sur ce qu’il ferait pour gagner sa vie si la divinité ne le choisit pas. »
« S’il s’est éveillé en prêtre, son affinité divine ressortirait naturellement, donc un travail de bureau au temple serait aussi possible. »
« Ce serait parfait. »
Peut-être parce qu’il pensait que tout n’était qu’un malentendu, Cha Eun-hyuk se détendit un peu et sourit.
« Ils disent que ce sera assez grandiose cette fois, alors ce devrait être intéressant si vous venez regarder. »
« Ça a l’air incontournable. Merci pour l’info, c’est difficile de connaître le calendrier de la cérémonie d’initiation sans connaissances internes…. »
« Pour moi, plus il y a de monde à la cérémonie d’initiation de mon petit frère, mieux c’est. »
Tout comme les fourmis éparpillées partout sont plus faciles à repérer quand elles se regroupent, plus les gens se rassemblent, plus il est facile de recevoir le regard de la divinité. Plus ils sont exposés, plus la chance de recevoir la grâce divine est grande.
« On se voit à la cérémonie d’initiation. »
Quand ils eurent marché un peu plus loin, Yoo Sung-woon demanda à Gio.
« La nuit dernière, il ne s’est rien passé de grave, n’est-ce pas ? »
« Comme tu l’as entendu, il y a l’incident avec Honey. »
« D’autres incidents ? »
De sous la capuche, un petit son pleurnichard se fit entendre.
« Il prétend qu’il est innocent. »
Il n’était pas sûr que l’« innocence » revendiquée par un être de l’origine corresponde à celle d’un humain.
« Surtout puisque Gio est sensible au bien et au mal et aux convenances, cela m’inquiète. »
Honey était la création de Gio, son fils. La disposition de Gio a dû beaucoup l’influencer, donc entendre qu’il avait volé de son propre chef pendant que Gio fermait les yeux fit manquer un battement à son cœur.
« Il aurait pu voler en tuant des gens qu’il considérait comme mauvais. »
Mais comme il n’y avait eu aucun tumulte, il espérait que rien de grave ne s’était produit.
« Et, euh, concernant la gemme…. »
« Je me demandais si vous pourriez la changer pour un autre genre de cadeau. »
Peu importe à quel point il était désolé, offrir une gemme comme ça était bizarre selon les standards humains.
« Les gens normaux n’échangent pas facilement des biens de ce genre. »
« Je ne suis pas sûr de ce que vous pensiez, mais ce n’est probablement pas ça. »
« Vous dites que dans ce monde macho qui a l’air tout droit sorti de l’enfer, ils n’ont même pas ce genre de cran ? »
Là où des employés d’entreprise attrapent des monstres, des fleurs faites de fromage poussent du sol, des trains aériens traversent le ciel, et il y a un ruisseau printanier vivant en hiver — pourtant, donner et recevoir un paiement en gemmes est considéré comme bizarre ?
« Je pensais que ça irait puisque j’ai vu des gens couverts de gemmes sur tout le corps comme des corbeaux. »
« C’est juste un goût personnel. Ou ça peut renforcer leur propre capacité, ou peut-être est-ce un artefact qui sert comme un type d’armure. »
« Je comprends ce que vous dites. »
Réalisant qu’il était allé trop loin, Gio décida de réfléchir.
« Peut-être à cause de la synchronisation, j’ai peut-être trop pensé comme Giovanni. »
Dans le monde de Giovanni, le paiement en nature était effectivement courant. Il s’était rappelé à l’ordre pour garder son équilibre alors qu’il récupérait progressivement les souvenirs de Giovanni ces derniers temps.
Alors peut-être avait-il passé trop de temps dans sa cabane, émoussant son sens des gens modernes. Ses réactions dans des situations spécifiques en étaient la preuve aussi….
« Pourquoi, y a-t-il un problème ? Ou avez-vous pensé à un endroit où vous voudriez aller ? »
« C’est quoi un dresseur et c’est quoi un prêtre ? »
Yoo Sung-woon avait l’air déterminé.
« Maintenant qu’on en est là, je n’aurai pas d’autre choix que de dire que tu es un chasseur. »
« Donc je suis un chasseur maintenant ? »
« Et tant qu’à faire, je t’expliquerai le système des chasseurs et les rangs. Tu sais quelque chose là-dessus ? »
Ayant perdu conscience pendant trente et un ans et été piégé dans une peinture, Gio se sentit un peu coupable.