« Les trois facteurs principaux qui déterminent le rang d'un chasseur sont les suivants. »
En entrant dans un petit restaurant chinois, Yoo Sung-woon expliqua à Gio.
« La profession, la compétence d'aptitude et le niveau. »
« Le rang de chasseur dont je te rabâche les oreilles est attribué en évaluant ces trois facteurs de manière globale. »
« Le rang est-il évalué par des humains, comme un concours administratif ? »
« Non, il est évalué par le "système" qui bénéficierait, présume-t-on, de l'aide de l'origine. C'est pourquoi il arrive qu'un Éveillé qui paraît incompétent aux yeux des humains se manifeste comme un rang A. »
Yoo Sung-woon rit doucement.
« Il y a eu une époque où les gens trafiquaient leurs rangs, à l'époque où il n'y avait pas encore de système et où les gens manquaient de connaissances de base sur les chasseurs. Mais comme les rangs ne sont pas quelque chose que les humains peuvent attribuer, ceux qui les trafiquaient ont été rapidement démasqués... »
« Cela ne s'est pas terminé par de simples critiques. À cette époque, les chasseurs étaient considérés comme des figures puissantes qu'on ne pouvait pas provoquer à la légère. Dans un temps où la force brute était plus proche que la loi, les gens dotés de capacités surnaturelles capables d'abattre des monstres étaient hautement respectés. »
C'étaient des gens qui avaient trompé leur rang pour obtenir du respect par eux-mêmes, même dans les moments difficiles.
« Il n'y avait aucune chance que leur fin soit belle. »
Yoo Sung-woon revint au sujet principal.
« Les rangs sont généralement indiqués par des lettres. »
« Y a-t-il une raison particulière ? »
« Peut-être parce qu'il aurait été fastidieux d'unifier chaque pays. On penserait que les chiffres seraient bien plus cohérents à l'échelle mondiale, mais indépendamment de cela, il a été confirmé que le premier Éveillé est apparu aux États-Unis... »
« Donc c'était ajusté pour convenir au point de vue américain. »
« Cela ne veut pas dire que tout le système est en anglais, ceci dit. Bref, le rang le plus bas est F, puis ça monte jusqu'à D, C, B, A, le rang le plus élevé étant S. »
En disant cela, Yoo Sung-woon roula des yeux un instant.
« ...Mm, mais les érudits pensent actuellement que ce n'est pas tout. Dans le cas du rang F, ils sont juste un peu plus résistants que la personne moyenne, alors à quoi bon descendre plus bas ? Mais cela ne fait que 31 ans que la Grande Catastrophe s'est produite. »
« Donc c'est trop tôt pour tirer une conclusion ? »
« Exactement, il court même une rumeur selon laquelle le président de l'association coréenne cacherait un rang supérieur. »
Même Yoo Sung-woon, qui avait été chef de l'équipe de recherche de l'association, ne connaissait pas toute la vérité.
« C'est étonnamment pas si rare qu'un chasseur soit de rang S. C'est peut-être pour ça qu'il y a des rumeurs d'un rang supérieur caché. N'importe qui peut voir que ce rang S-là est largement supérieur à cet autre rang S, pourtant ils sont classés dans la même catégorie. »
Ces rangs influencent aussi la perception du public.
« Par exemple, il y a une loi selon laquelle les chasseurs de rang S doivent être reconnus publiquement. »
« Reconnus publiquement... ça veut dire révéler des informations personnelles ? »
« Pas tous les détails, mais principalement montrer leur visage ou apparaître dans des émissions de télévision, donc on pourrait dire qu'ils sont une sorte de célébrité. Être de rang S signifie qu'ils pourraient dévaster un pays entier s'ils le voulaient, donc certaines restrictions sont en place. »
« Ça doit être inconfortable. »
« Beaucoup d'entre eux apprécient en fait ce genre de popularité. »
Cependant, comme l'avait dit Gio, il y a effectivement beaucoup de chasseurs qui trouvent cela inconfortable.
« Ça suffit pour les rangs. Maintenant, est-ce que je dois t'expliquer les professions, dont tu as demandé plus tôt ? »
« Donc le prêtre et le dresseur dont l'étudiant a parlé tout à l'heure sont classés dans ce genre de professions. »
Yoo Sung-woon acquiesça.
« Ces professions ne se manifestent pas nécessairement pour tout le monde. »
« Donc il y a des gens qui obtiennent des professions et d'autres qui n'en ont pas ? »
« C'est exact. Ce n'est pas quelque chose que tout le monde peut avoir, mais comme cela affecte aussi le rang, une culture s'est développée qui valorise les chasseurs avec profession quand c'est possible. »
« Une personne éveillée avec une profession gagne de l'influence sur les règles du monde. Du point de vue de simples humains, c'est incroyablement attractif. »
Même si ce n'était pas un problème de rang, une "profession" a aussi une image significative attachée à elle.
« Il y a un total de dix professions. »
« C'est moins que je ne m'y attendais. »
« Moi, je trouve que c'est déjà beaucoup... S'il y en avait plus, il aurait été difficile de les distinguer. »
Médecin, Prêtre, Chevalier, Professeur, Espion, Architecte, Artiste, Magicien, Cuisinier, Dresseur.
« Ça ne te semble pas beaucoup, quand on les écoute ? »
« Si on considère les professions du monde réel, pas vraiment... »
« C'est vrai, mais celles-ci sont très différentes de ces professions. »
« Le prêtre et le dresseur dont tu as entendu parler tout à l'heure sont des professions relativement rares. »
Les prêtres manient le pouvoir divin pour influencer la réalité, et les dresseurs exercent une influence sur les êtres intelligents. Tous deux sont considérés comme des professions difficiles car ils nécessitent l'aide de leur sujet de contrat pour être pleinement fonctionnels.
« Plus ils réussissent, plus les louanges qu'ils reçoivent sont grandes. »
Surtout pour les prêtres, cette tendance est forte.
« Un dresseur peut apprivoiser autant qu'il veut, mais un prêtre ne le peut pas. Un prêtre doit endurer et attendre que le dieu qu'il sert prenne notice et lui accorde sa grâce. L'initiative ne vient pas de lui. »
« Mais n'as-tu pas dit qu'un prêtre qui ne sert pas Dieu ne peut pas pleinement fonctionner ? »
« C'est l'aspect inconvenant de la profession. Mais comme ils manient le pouvoir d'une divinité extraterrestre sur Terre, je pense que c'est en fait une bénédiction pour l'humanité d'avoir cet aspect inconvenant. Sinon, ça pourrait tourner à la catastrophe. »
Bien sûr, ceux qui s'éveillaient comme prêtres seraient probablement frustrés.
« Malgré tout, une fois éveillé en tant que prêtre, on gagne un haut niveau d'affinité pour le divin. Bien qu'on ne puisse pas manier le pouvoir de la divinité directement, on peut utiliser l'énergie divine en tant que serviteur du dieu. »
« L'énergie divine, c'est ça. »
« Le jeune homme au poisson en forme de brioche t'a pris pour un "dresseur dévot" tout à l'heure, non ? La seule profession qui peut se promener ouvertement avec des monstres, c'est dresseur, mais n'importe qui assez dévot peut utiliser l'énergie divine, pas seulement les prêtres. C'est pour ça qu'il s'est trompé. »
« Donc ce n'est pas nécessairement seulement une question de profession. »
« Exact, ce n'est pas le seul moyen d'évaluer un chasseur. D'ailleurs, si les professions peuvent se manifester innément lors de l'éveil, elles peuvent aussi être acquises par l'effort plus tard, c'est flexible. »
Les autres professions avaient aussi leurs propres règles uniques.
« Rien qu'avec une profession, l'Éveillé peut exercer une influence sur les règles du monde. Pour faire simple, un prêtre gagne une haute affinité divine, et un dresseur gagne de l'affinité avec les entités non humaines. »
« C'est tout une question d'affinité ? »
« C'est parce que, contrairement aux compétences, l'éveil d'une profession ne t'accorde pas soudainement des capacités que tu n'avais pas avant. Au lieu de ça, tu gagnes un niveau de capacité potentielle impossible pour une personne ordinaire. Ne serait-il pas plus approprié d'appeler cela de l'affinité ? »
Yoo Sung-woon passa au sujet suivant.
« Mais ce n'est pas le cas pour les compétences d'aptitude. »
« De quelle façon ce n'est pas le cas ? »
« C'est un élément de base acquis lors de l'éveil, et il n'augmente pas même avec des efforts individuels supplémentaires. Bien sûr, plus tu l'utilises et le comprends, plus ta maîtrise augmentera naturellement... »
Mais il n'y a pas d'éveillés sans compétence d'aptitude, ni d'éveillés avec plus d'une.
« Du moins jusqu'à maintenant ? On ne sait pas quelles exceptions pourront apparaître à l'avenir, mais même avec d'éventuelles exceptions, cette régularité est assez universelle parmi les éveillés. »
Une compétence d'aptitude était un peu comme un doljabi. Bien que l'éveillé n'ait pas le choix, elle fournit souvent une esquisse grossière du genre de vie qu'il pourrait mener.
« Avec juste cette compétence, on peut à peu près deviner la disposition et les capacités de l'Éveillé. »
« Ça peut dire l'avenir aussi ? »
« Ne serait-ce pas à peu près similaire ? Une fois qu'une compétence d'aptitude se manifeste, ils devront vivre avec toute leur vie. Naturellement, elle est destinée à affecter la vie de l'Éveillé. »
La plupart des individus fraîchement éveillés étudient d'abord cette compétence d'aptitude. Les professions sont quelque chose qu'on a la chance d'avoir, mais les compétences d'aptitude deviennent une partie indissociable de leur destin.