Si je devais trouver une excuse —
« ... Je ne suis pas parfait. »
Sous bien des aspects, en réalité.
Ce qui, bien sûr.
Rien en ce monde n'est parfait.
Gio n'était pas différent.
Contrairement à ce que pensaient ses élèves, il était plein de trous.
Il était inconséquent, sa réflexion superficielle, et il commettait beaucoup d'erreurs.
Mis à part son penchant pour les gens bienveillants, il n'était pas spécialement gentil lui-même.
Et ce n'était pas tout.
« J'essaie de ne pas changer, mais ce n'est pas toujours possible. »
On dit que les humains sont des créatures d'adaptation.
L'adaptation implique le changement.
Gio était pareil.
Plus que tout, il était actuellement aidé par plusieurs versions de « Gio ».
Il y avait des failles et des fils emmêlés un peu partout.
Surtout l'assistant de cette fois, « Zeorge », était assez spécial.
« Alors ce que j'essaie de dire, c'est... »
« ...... »
« Je ne suis qu'une personne ordinaire. »
À cela, Cha Eun-Hye laissa échapper un faible rire.
« Même après être devenu un portrait ? »
« Je ne savais pas que c'était possible non plus, mais il s'avère que les gens peuvent devenir des portraits de leur vivant. »
« Tout ce que tu fais est toujours lié à quelque grand objectif. »
« Même si je ne l'ai pas voulu. »
Il le pensait.
Dans chaque situation qui se présentait à lui, il vivait comme il l'entendait.
À chaque fois, il faisait des choix qu'il ne regretterait pas.
C'était tout.
Les grands complots qu'imaginait Cha Eun-Hye n'existaient pas.
Mais elle semblait avoir du mal à croire les paroles de Gio.
« ... Disons que j'accepte ça pour l'instant. »
« Tu ne me crois pas du tout. »
« Jeong Hae-Woon a récupéré une partie de sa mémoire — dans quelle mesure as-tu influencé ça ? »
« Donc je me fais gronder, c'est ça ? »
« Je ne l'ai pas dit dans ce sens. »
« Je ne me souviens pas. »
« Est-ce que ça a... un rapport avec notre "Promesse" ? »
« Une chose est sûre — un de mes amis m'a fait une blague. »
Le principal suspect, bien sûr, était « Zeorge ».
Gio n'avait pas encore pleinement fusionné avec lui.
Taux d'assimilation actuel : ??? %.
Peu importe comment il regardait, c'était du n'importe quoi.
Quel sale petit farceur.
« Qu'est-ce que tu veux entendre exactement de moi ? »
« D'abord, je suis curieuse de savoir ce qui t'a décidé à vivre avec Jeong Hae-Woon. »
« Tu sais que c'est Hae-Woon qui l'a proposé le premier, non ? »
« Ce qui veut dire que tu avais une raison pour orienter les choses dans ce sens. »
« C'est vraiment injuste, Eun-Hye... Je ne peux pas vivre comme ça. »
Il l'avait accepté sur un coup de tête — quoi devait-il répondre ?
Il ne voulait pas se faire gronder par son élève, alors il essaya de se creuser la tête, mais rien de plausible ne vint.
C'était vraiment misérable.
« J'imagine que cet interrogatoire, c'est parce que Hae-Woon s'est souvenu de quelque chose ? »
« Tu dis que tu as oublié, et maintenant je ne sais même pas par où commencer à parler.
Mais oui, on pense qu'il a rappelé le passé à travers un rêve.
Ça a causé une erreur système temporaire qui s'est ensuite résorbée. »
« Et c'est moi qui ai fait cette récupération ? »
« Pour être honnête, il n'y a personne d'autre que toi qui pourrait restaurer le système.
Même Haera n'en serait pas capable. »
« Ah, maintenant que tu le dis, j'ai eu une pensée. »
Gio se désigna lui-même.
« Est-ce que je pourrais être... le système ? »
« ...... »
Cha Eun-Hye se couvrit le visage des deux mains.
« Tu ne pleures pas, au moins, Eun-Hye ? »
« J'ai envie de pleurer... »
« Là, là. Mais pleure pas pour de vrai. »
« C'est ce genre de trucs qui me fait pleurer. »
« Ta voix a l'air parfaitement normale, ceci dit — tu ne pleures pas encore. »
« On ne peut pas avoir ce genre de conversations dans une atmosphère un peu plus appropriée ? »
« Je pige pas pourquoi celle-ci, de toutes, aurait besoin d'une ambiance particulière. »
Gio hocha la tête.
« Y avait un truc qui clochait, effectivement. »
« Quelle partie ? »
« Que mon système semblait complètement différent des autres.
Il agissait comme s'il avait sa propre volonté, alors j'ai commencé à me demander.
Y a une personne là-dedans, ou c'est juste une IA ? »
« Ça seul ne suffirait pas, ceci dit. »
« Y avait aussi le fait que le monde à l'intérieur du portrait me convenait trop bien.
Les diverses plantes et animaux là-bas étaient totalement mon genre.
Bien sûr, j'ai peint la cabane, mais je n'ai jamais peint le reste... »
« Donc tu as supposé que tu devais avoir peint le reste aussi ? »
« Qui d'autre aurait pu dessiner tout ça ?
Il y avait d'autres signes aussi.
Ce système était particulièrement doué pour me suivre dans mes délires.
Ça faisait... anormalement intime. »
Bref, pour résumer :
« Je suis pas mort dans cet incendie.
J'ai survécu et j'ai passé du temps avec vous.
Puis je me suis gravement blessé, peut-être mort, dans un tragique accident.
Et vous m'avez transformé en système ? »
« ...... »
« Pourquoi t'as peur ? »
Gio pencha la tête face au visage blême de Cha Eun-Hye.
« Je suis pas en colère, mais t'agis comme une élève qui attend de se faire gronder. »
« ... Je pensais que tu serais en colère. »
« Même après avoir vu comment je réagis maintenant ? »
« Tu as saisi les grandes lignes, mais les détails...
Tu ne te souviens toujours pas de ceux-là.
Tu n'as pas rappelé les événements réels de ce jour. »
« Tu penses que quelque chose changerait si je me souvenais ? »
« Probablement. »
Cha Eun-Hye laissa échapper un petit soupir et sourit.
« Je veux dire...
De te voir ne pas ressentir de rancœur d'avoir été transformé en système me rassure.
T'as toujours été comme ça.
Insensible à la plupart des choses.
Tu faisais avoir l'air amusant à la vie. »
« Je suis content que tu aies l'air de si bien connaître le vrai moi.
Mais si tu savais ça, pourquoi tu pensais que je devais forcément tramer quelque chose de grand ?
Je comprends pas. »
« Eh bien, je pense encore que ce sont deux choses un peu séparées... »
Cha Eun-Hye fit un sourire gêné et leva les yeux vers Gio.
« Pour être honnête, même si tu n'es pas en colère...
C'est quand même un problème. »
« Tu veux dire si vous vous souvenez tous ? »
« Bien sûr.
Même quand on a créé le système ce jour-là, on était perdus nous aussi. »
« Hmm...
Bon, je promets que je m'énerverai pas. »
« ... C'est déjà un soulagement. »
Même en disant ça, Cha Eun-Hye ne se détendit pas.
La colère et la déception, c'est pas pareil.
Leur professeur pourrait quand même finir par être déçu d'eux.
Mais elle s'y était déjà attendue.
Ça seul ne l'arrêterait pas maintenant.
Elle prit une grande respiration.
Elle n'avait pas pensé qu'elle dirait ces trucs comme ça.
« ... Revenons au sujet principal. »
« Oh mince, j'étais si obvious que ça à changer de sujet ? »
« Je tombe plus dans le panneau.
J'ai fait la gamine jusqu'ici, c'est sûr.
Mais si tu penses que j'ai pas changé du tout depuis lors, c'est un problème. »
« Ben, t'es Madame la Présidente quand même. »
« Argh, quand tu le dis comme ça, ça me donne la chair de poule. »
« Mais j'ai honnêtement pas beaucoup de trucs que je peux dire... »
Juste parce que la vérité paraissait mince ne voulait pas dire qu'il pouvait inventer des mensonges.
Gio réfléchit profondément.
À ce rythme, leur conversation durerait même après que toutes les promesses de l'éternité aient pris fin.
« Tu as demandé quel est mon but ? »
Un but, hein.
« ... Améliorer le bien-être des jardiniers et des chasseurs ? »
« ... Et ? »
« Tenir un food-truck pour vivre romantiquement ? »
« Et ? »
« Hmm, voyons. »
Les yeux de Gio brillèrent naturellement de couleurs vives.
« Éliminer l'addiction aux jeux ? »
« ...... »
« Eun-Hye ? »
« ... Attends une sec, Professeur. »
Cha Eun-Hye tâtona pour mettre ses lunettes de soleil.
« C'est bon, je suis prête. Vas-y. »
« Je suis si beau que ça t'fait mal aux yeux ? »
« Je viens d'apprendre que quand quelqu'un est trop beau, ça peut littéralement faire mal aux yeux.
No wonder il y avait tant d'histoires sur le gars du food-truck dont personne pouvait se souvenir du visage. »
« Cette réaction est trop dure.
Tu me brises le cœur. »
« Je t'ai dit, mes yeux font mal. »
Il n'avait pas l'air si différent de « Sergio ».
Donc cette voix étourdissante et cette apparence à faire fondre le cerveau — ça devait appartenir à ce portrait rose.
Heureusement, Cha Eun-Hye avait des artefacts anti-charme sur elle.
Zeorge demanda :
« C'est vraiment nécessaire ? »
« Si je bloque pas, je pourrai pas me concentrer sur ce que tu dis.
Comme je l'ai dit, je suis prête maintenant, alors continue, Professeur. »
« T'es comme un écureuil parfois, trop mignon. »
« Mon dieu.
Je sais pas pourquoi tu as pris cette forme, mais dépêche-toi de revenir au Sergio que je connais.
Tu sourires comme ça avec ce visage — c'est si 낯설다, ça fait mal. »
« Si tu insistes, j'obéirai, Madame la Présidente... Hmm. »
Gio se gratta le menton et pencha la tête.
« Même comme ça, rien me revient vraiment en mémoire. »
« Ah — c'était pour t'aider à te rappeler le rêve de Hae-Woon, ce regard ? »
« Tant que je fusionne pas complètement avec lui, je peux pas vraiment appeler Zeorge un vrai "Portrait de Gio".
Donc s'il y avait des manigances ou des complots, blâmez juste ces cheveux roses.
M'en voulez pas trop... Ça va ? »
« C'est quand même tous mon professeur, alors quelle différence ça fait... »
« Comme prévu, notre Eun-Hye voit droit au cœur des choses.
Ce professeur est fier de combien t'as grandi.
Depuis quand t'es devenue si admirable ? »
« Arrête. »
« Étrangement, tout le monde devient plus cold-hearted quand je prends cette forme. »
Gio haussa les épaules.
« Désolé, mais comme je l'ai dit plus tôt, je me rappelle toujours rien clairement sous cette forme. »
« Ce truc à propos de... les accros aux jeux ou quoi que ce soit — c'était quoi ? »
« Ah, ça ? Ben... »
Zeorge ◈ Nоvеlіgнт ◈ (Continue reading) hésita brièvement avant de continuer.
« Ça m'inquiète juste.
Les gens ont l'air trop dépendants du système. »
Pour Zeorge, ça ressemblait à quelque chose de vraiment ennuyeux et triste.
« Peu importe à quel point un outil est utile, en dépendre entièrement...
C'est stupide et pathétique.
Je voulais pas que les gens de ma ville natale finissent comme ça. »
« ...... »
Cha Eun-Hye se brossa le bras.
« ... Pourquoi je pense soudain à ce type, Bisa Beul ? »
« Haha, parce qu'il est mon père ?
Je suppose que le sang ne ment pas. »
« Ne me mens pas, Professeur.
Ton père au ciel serait si triste. »
« Je pensais que peut-être il laisserait passer celle-là ? »
« S'il te plaît, pas de blagues.
C'est ton but alors ? »
Cha Eun-Hye demanda à nouveau, en hésitant.
« Supprimer le système ? »
« Bien sûr que les gamins utilisent des petites roues.
Personne n'est bon du premier coup.
Je comprends ça. »
« Et ? »
« C'est juste mon vœu personnel de voir les adultes rouler à vélo sans elles. »
Puis, avec un air rêveur, il ajouta :
« Si je pouvais demander plus, je voudrais les voir faire de l'unicycle aussi. »
« Quel genre de... »
« Trente ans auraient dû suffire pour devenir indépendants.
Tu ne penses pas, Mademoiselle Eun-Hye ?
Le système n'est pas un peu trop protecteur dans ce monde ? »
« Non.
Le système doit exister. »
« Bien sûr, demander à quelqu'un qui a toujours utilisé des petites roues de rouler seul du jour au lendemain, c'est cruel.
Je suis pas si cold-hearted... »
« Alors c'est quoi, toi ? »
« Trop cruel.
Tout le monde est si méchant avec moi ces temps-ci. »
Faisant semblant d'être blessé, Zeorge fit une mine mélancolique, puis sourit comme un croissant de lune.
« C'est juste comme je le vois. »
« ... Vous ne pouvez pas retirer le système aux chasseurs. »
« Et vous ne devriez pas, c'est ça ?
Mais vous avez déjà pensé à pourquoi ? »
« Mais... »
« Non, vous avez juste fait semblant de pas savoir. »
Zeorge pencha la tête.
Et puis, son regard et son expression inconnus se posèrent sur elle.
À cet instant, Cha Eun-Hye sentit instinctivement que quelque chose n'allait pas.
À un moment donné, cette personne en face d'elle avait cessé d'être son professeur.
Comme s'il lisait dans ses pensées, ces yeux gemmes scintillants se plièrent doucement.
« Pourquoi tu penses que c'est comme ça ? »
Il frappa juste au cœur.
« Tu t'es plus souciée de ton professeur que du sort de la Terre. »
« Quoi... »
« Peu importe la forme qu'il prenait ou où il finissait —
Ce qui comptait le plus, c'est qu'il restait à tes côtés. »
« ... Non, je... »
« Ah, une telle cupidité...
Tu as pas pu le laisser partir paisiblement.
Tu l'as transformé en quelque chose qui n'est ni humain ni monstre.
Tu as façonné sa forme en un fantôme que personne ne pouvait reconnaître.
Est-il même encore humain ?
Il reste quelle partie de lui ?
Combien a-t-il changé ? »
« ... Je... »
« Tu peux imaginer à quel point il a dû être seul ?
Ben, je sais pas, moi — je suis pas encore "Gio".
Mais ça a dû être triste.
Vivre comme un fantôme invisible que personne ne pouvait reconnaître... »
Des mots cruellement brutaux.
« ...... »
« C'est cruel, non ? »
Ce regard souriant manipulant si aisément quelque chose de petit et de fragile.
Cha Eun-Hye en fut certaine maintenant.
Ce n'était pas son professeur.
Elle savait que le "Portrait de Gio" avait de nombreuses formes,
Mais ça — c'était tout autre chose.
Quelque chose de complètement différent.
C'était plein d'amour, oui,
Mais c'était de la pure malice.
« ... Toi... »
C'était quelque chose qui utilisait le corps de son professeur.
« ... Rends-le-moi. »
« Wow... maintenant je suis le méchant ?
Je suis si triste. »
« Comment un truc comme toi — cet esprit maléfique bâtard — ! »
« Traiter ton professeur d'esprit ?
Ça fait vraiment mal. »
« Personne ne peut effacer le système !! »
Et ils ne devraient pas.
« C'est mon professeur... !! »
« Ton professeur est juste ici. »
« Il a dit qu'il serait toujours là... !! »
« Et me voici, à tes côtés. »
« Pourquoi — pourquoi tu nous enlèves même ça ?
J'ai pas le droit de vouloir ne serait-ce que ça ? »
« Ah...
Mes pauvres petits amis effrayés. »
« ... S'il te plaît, ne... »
Il ne restait plus que ça maintenant.
« ... C'est le dernier professeur qu'il me reste. »
Une fenêtre système translucide — qui ne pouvait pas parler,
Dont elle ne trouvait pas le visage,
Dont elle ne pouvait même pas vérifier l'état.
C'était tout.
C'est pour ça que le "Portrait de Gio" était un miracle inattendu.
Mais tout comme il était apparu soudainement, il pouvait disparaître tout aussi vite.
Une chose imitant son professeur.
Ou peut-être le vrai.
Mais au final, seul le système resterait.
« ...... »
« Oh non, maintenant tu pleures pour de vrai. »
« ... Rends-moi mon professeur. »
« Si je continue comme ça, je vais vraiment me faire gronder par Sergio.
Giovanni et Argio me blâmeront probablement aussi.
Y a une limite à combien je peux bidouiller la mémoire du gars aux cheveux noirs. »
« Qu'ils te blâment. »
« Je pense toujours pas avoir dit quelque chose de faux...
Argh, c'est trop injuste. »
Il s'assit à côté de Cha Eun-Hye et l'enlaça doucement.
Se penchant, il la tapota délicatement de ses mains fragiles.
Comme un battement d'ailes de papillon — léger, mais froid, sans chaleur.
Zeorge posa sa tête sur son épaule et sourit.
Comme un chiot cherchant de l'affection.
Mais plus lisse.
Plus calculateur.
Et provocant.
Alors c'était ça, "l'amour".
« Tu m'aideras à éviter de me faire gronder ? »
« ... Non. »
« Alors je devrais te donner une prophétie ? »
« Non. »
« Ton professeur ne te quittera jamais. »
Il chuchota.
« Il est toujours ici. »
« ...... »
« Parce que vous l'avez brisé et enchaîné ici, non ?
Si cruels... »
C'était une phrase horrible — parce qu'elle apportait du réconfort.
« Vous l'avez conservé comme un spécimen empaillé. »
***
« ...... »
« ... Tu pleures ? »
« Professeur. »
« Oui ? »
« Reste toujours en noir. »
« J'ai pas vraiment le choix, moi. »
« Tu es notre professeur. »
« Bien sûr que je le suis. »
« ... Parce que tu es toujours là ? »
« Parce que je resterai toujours avec vous. »
« ... Tu vas me gronder ? »
« Je t'ai promis que je le ferais pas, non ? »
« Tu peux me gronder. »
« Sans transition ? »
« Tant que tu ne pars pas. »
« Wow, ça sort vraiment de nulle part. »
« S'il te plaît, ne nous abandonne pas... »
« ...... »
Sergio demanda :
« ... Est-ce que j'ai dit quelque chose de mal ? »
« ... Non. »
Probablement pas.