Même si l'existence du Jardin avait été révélée au monde, aucun chaos n'en résulta.
« Hé, le truc que la Capuche Noire a peint cette fois ? On dit qu'il s'appelle le Jardin. »
« Le Jardin ? Tu veux dire... comme la cour dans le manoir d'un riche ? »
« Non, apparemment c'est un peu différent. »
« En quoi c'est différent ? »
« Ils disent que c'est un donjon qui impose des conditions d'entrée super strictes... À peine de monstres, mais le relief est brutal. Ils disent que ça seul en fait au moins un rang B, voire A. »
Voilà pourquoi.
« Un nouveau type de donjon ou un truc du genre ? »
« Bah, de toute façon ça nous regarde pas. Seules les gens avec des traits rares peuvent y entrer de toute façon. J'ai entendu qu'il n'y a pas de dungeon break non plus, alors qu'est-ce que ça peut nous faire, à des gens comme nous ? »
« Quand même, ceux qui sont choisis ou je sais pas quoi, je parie qu'ils sont contents. Y a un paquet de gens qui mourraient d'envie d'entrer dans une des œuvres de la Capuche Noire. J'ai entendu que ce truc, le chariot de bouffe ou quoi, venait de là aussi. »
« Celui-là, c'est un peu spécial, ok... mais ils disent que des chariots de bouffe apparaissent dans les donjons normaux aussi. Franchement, je pige même pas ce qu'il a de si génial. Peut-être parce que je suis pas artiste ou un truc comme ça. »
« Ben... putain, ouais. On est pas exactement du genre à pleurer devant un tableau de la Capuche Noire. Moi j'dis, donnez-moi plutôt un bon drop d'artefact, vous voyez ? »
Les gens ne considéraient pas le « Jardin » comme quelque chose à part. C'était parce que le « chariot de bouffe » apparaissait à la fois dans le Jardin et dans les donjons ordinaires. D'ailleurs, même être choisi comme Jardinier n'apportait pas vraiment d'avantage concret.
Les Jardiniers choisis connaissaient leur place. Aucun d'entre eux n'osait jamais proférer la réclamation arrogante que le Jardin leur appartenait. Ça a pu en avoir l'air à première vue, mais il était aussi bien compris que ce n'était absolument pas le cas.
« Du coup, c'est quoi qui est bien, à y aller ? »
« Euh... admirer le paysage ? »
« Le fait que je pose la question veut dire que je suis probablement pas si romantique que ça, hein. »
« Moi non plus. »
C'est pour ça que la plupart des Chasseurs réagissaient avec indifférence.
« Ceci dit, c'est quand même bizarre que des civils puissent y entrer. »
« C'est quoi le problème ? C'est pas la première fois. Si vous y réfléchissez, les donjons que les non-éveillés pouvaient entrer avant, c'était pas le même type que ce Jardin ? »
« J'ai entendu que le labo de recherche de l'Association s'est mis à bosser comme des dingues pour tout classer. Sérieux, ces mecs se reposent jamais. Hé, mais c'est pas un peu triste pour ceux qui ont été choisis comme Jardiniers ? J'ai entendu qu'ils sont praticamente des esclaves de donjon. »
« "Qu'est-ce qu'on fait" ? J'ai entendu que l'Association assure un soutien ou un truc du genre. Ils s'en sortiront probablement en vivant de ça. J'ai déjà mes propres merdes à gérer. »
La plupart des Chasseurs étaient matérialistes. Ce n'était pas une critique, c'était le résultat inévitable de leur environnement. Dans une époque où tout était classé et évalué sous le capitalisme, qu'est-ce qu'on pouvait attendre d'autre ?
Et ce n'était pas que les Chasseurs. Les citoyens ordinaires étaient pareils. Quand on lutte pour survivre, on n'a pas le luxe de s'inquiéter du sort des autres. À moins, bien sûr, que ce ne soit le genre d'histoire qui vous rend amer de jalousie...
« Quelle malchance pourrie. Tss tss. Ça ressemble plus à une punition. »
« Et si t'es même pas Chasseur et que tu te fais choisir ? C'est de la pure soumission. »
« Maintenant que j'y pense, y a vraiment rien de bon à se faire choisir. Putain... si c'est pas un châtiment divin, c'est quoi ? »
Personne n'était jaloux. En fait, la plupart les plaignaient. Pour la plupart des gens, l'amour pur et dévoué des Jardiniers ne valait rien. On ne le voyait même pas la plupart du temps, et quand on le voyait, ça faisait juste ricaner : « Berk, ils sont sous un sort ou quoi. »
C'était la réalité. Il n'y avait rien de particulièrement avantageux à être Jardinier. La seule chose réelle qu'ils obtenaient, c'était le fait que leur amour brûlant avait été reconnu par l'objet de leur affection.
« C'est un joli petit complot romantique, tu trouves pas ? »
Les yeux jaune vif de quelqu'un se plissèrent en un sourire.
« Ah, un complot si violent et pourtant si affectueux... »
« ...Je suis pas sûr que ça qualifie de complot ou de conspiration, Maître de guilde Bi Sa-beol. »
Au commentaire de Jeong Hae-woon, Bi Sa-beol sourit avec son habituel rictus de travers.
« Mes excuses si mes mots vous ont offensé. J'imagine que le Maître de guilde Jeong Hae-woon n'est pas du genre à se laisser emporter par des thèmes artistiques. »
« Je pense qu'il vaudrait la peine de revisiter la question de savoir si ça qualifie seulement de thème artistique. Ceci dit, je reconnais l'étendue de votre tolérance, Maître de guilde Bi Sa-beol. Je comprends. »
Jeong Hae-woon sourit aussi faiblement.
« Mais le fait que vous refusiez de croire en la bonté ou en la bienveillance... Je trouve ça vraiment triste. Surtout quand ça concerne votre propre fils. »
« Alors vous croyez vraiment que le Chasseur Sergio a fait tout ça sans arrière-pensée ? Vous, qui êtes si sceptique et contrariant par nature ? »
Bi Sa-beul rit assez large pour s'en déchirer la bouche.
« Sauver des gens qui crèvent la dalle avec un thème rare comme le chariot de bouffe, capturer des paysages surréalistes et magnifiques sur une toile de dix mille points, enrôler Cha Eun-hyeok — un ancien talent de Jardinier avec qui vous étiez proche — pour utiliser ses références... et vous me dites que tout ça s'est passé sans intention ? »
C'était pourtant le cas. Gio l'avait vraiment fait sans y penser.
« Je n'y crois pas. »
« ...Ce n'est pas que j'essaie d'ignorer sa perspicacité ou sa clairvoyance. »
« Ah, je savais que le Maître de guilde Jeong Hae-woon comprendrait. »
« Il préparait probablement ça depuis qu'il s'est lié d'amitié avec ce type, Cha Eun-hyeok. »
« Sinon, comment la personne parfaite pour cet événement se serait-elle trouvée disponible juste comme ça ? »
Bi Sa-beol parla avec fluidité, l'expression composée.
« Un Jardinier sans maître mais avec une aptitude excellente. Chef de famille, lourd de responsabilités, une famille à charge — pas moyen de s'enfuir facilement... »
« Il gérait même un chariot à bungeoppang, ce qui est rare de nos jours. Bien sûr, ça n'arrive pas à la cheville de ce que le Professeur Sergio gère maintenant... mais oui, dans ce sens. C'est un CV parfait. »
« Hmph. Une fois qu'on a poussé la réflexion jusque-là, on ne peut s'empêcher de penser en termes de complot ou de conspiration. C'est tendre, mais aussi rusé, non ? »
Si Gio l'avait entendu, il se serait déchiré la poitrine et effondré par terre de chagrin. Mais à cet instant, personne n'avait encore atteint cette vérité dévastatrice. La conversation continua.
« Comme c'est méticuleux, Maître de guilde Jeong Hae-woon. Mon fils refait en silence ce petit pays à l'étroit qu'est la Corée. Il est professeur, et nous serons les bons manuels. »
« J'ignore pas que la Capuche Noire veut éduquer la Terre. C'est juste... il commence à ressembler à un missionnaire de secte. C'est un peu trop. »
« Si c'est comme ça que ça a sonné, je m'en excuse sincèrement. Mais j'espère que vous comprendrez ne serait-ce qu'un peu ce que je ressens. De penser qu'une bombe romantique pareille exploserait sur cette petite planète terne... ! »
Jeong Hae-woon, toujours souriant, appela à nouveau.
« Maître de guilde Bi Sa-beol. »
« Mon dieu, quel homme dénué de romantisme vous êtes. »
« Même parmi les Chasseurs, y a beaucoup de divisions sur ce sujet. »
« Et le Jardin a rendu ça encore plus flagrant. »
Pour le public, le Jardin était un type bizarre de donjon.
D'abord, il avait l'air beau. Les monstres ne jaillissaient pas de nulle part. N'importe qui ne pouvait pas y entrer, donc il y avait à peine des pertes. Même si quelques talents rares se faisaient avaler, personne ne mourait. Et le fait que les chariots de bouffe apparaissent plus souvent que dans les donjons normaux ? C'était enviable.
Mais maintenant, la présence du chariot de bouffe était une bouée de sauvetage. Il n'apparaissait qu'aux Chasseurs vraiment au bord de la mort. Qui voudrait entrer dans un Jardin rien que pour ça ?
...Excepté les Jardiniers choisis.
« Les gens amoureux sont vraiment romantiques, non ? »
Jeong Hae-woon acquiesça mécaniquement. Il n'avait aucune raison de ne pas être d'accord.
« J'admets, c'est tendre et rusé. J'ai pensé la même chose — son toucher et son regard sont incroyablement raffinés. Qu'il ait pu révéler le Jardin au monde sans aucun contrecoup... »
« Le concept lui-même est simple, non ? J'm'attendais pas à entendre un truc si modéré de votre part... »
« Ne dites pas ce que vous ne pensez pas, Maître de guilde Bi Sa-beol. Vous savez très bien pourquoi le gouvernement et l'Association ont tergiversé si longtemps. La célébrité ne veut pas dire omnipotence. »
L'idée était simple. Les donjons et les Jardins étaient clairement différents, mais ils pouvaient sembler semblables à l'œil non averti. Parmi les types de donjons, il y avait les donjons virtuels qui transportaient les gens dans des royaumes invisibles si certaines conditions étaient remplies.
Mais par comparaison, la série des Jardins de la Capuche Noire était visible. Ça baissait les soupçons. Les dévots de la Capuche Noire avaient une grande influence aussi. Ils poursuivaient sans cesse le romantisme et l'art.
Ils devinrent une sorte de tampon.
« ...Si ne serait-ce qu'une seule chose n'avait pas bien tourné, rien de tout ça n'aurait réussi. »
Malheureusement, le gouvernement et l'Association ne pouvaient pas faire comme la Capuche Noire.
Plus de 90 % des candidats Jardiniers se méfiaient d'eux — c'était le premier problème. Le moment n'était pas venu pour révéler le mystère, donc ils attendaient — c'était le deuxième. Et le troisième : s'ils échouaient, les Jardiniers risquaient d'être rejetés socialement.
...Si on échoue une fois, il faudra trois cents ans rien que pour récupérer. Entre-temps, la Terre pourrait être consumée par le mystère et subir une seconde apocalypse. Je me préparais avec une marge d'au moins huit cents ans...
Et le gouvernement et l'Association n'avaient même pas ce luxe. Même en excluant le risque, ils manquaient d'argent, de main-d'œuvre et de temps pour faire passer un truc pareil.
Çaurait demandé un effort massive juste pour que le public accepte les Jardiniers comme des alliés familiers.
Mais simplement maintenir l'état branlant actuel du monde consomme déjà tant de ressources...
La Capuche Noire avait résolu tout ce bordel d'un seul coup d'un seul. La raison était simple — il pouvait montrer le Jardin. C'est pour ça que le public fut enchanté, c'est pour ça qu'ils purent l'accepter.
Bi Sa-beol sourit comme s'il lisait dans les pensées de l'autre.
« Les gens doutent toujours de ce qu'ils ne peuvent pas voir ou comprendre. Ils forment facilement de l'hostilité et la repoussent. Je me disais que vous inquiétiez que cette variable imprévisible disparaisse. »
« Pour quelqu'un qui comprend si bien, c'est décevant de voir comme vous avez été peu coopératif avec mes amis... Ce n'est pas le moment, mais je ne peux pas cacher ma déception. Ils ont fait de leur mieux. »
« Et ce travail emmerdant a été résolu par notre cher Chasseur Sergio. Comment ça se sent ? Mon peintre, qui a montré le mystère à ceux qui ne voulaient pas croire. »
C'était un miracle qu'aucun humain n'aurait pu accomplir.
« ...Je suis reconnaissant. »
Il le pensait vraiment.
« C'était le plus gros problème — ne pas pouvoir le voir voulait dire qu'il n'y avait aucune garantie que qui que ce soit le croirait. Le monde était trop cruel pour embrasser les gens différents. Et du coup, on ne pouvait pas être sûrs que les chasses aux sorcières ne recommenceraient pas. »
Les Jardiniers avaient toujours été solitaires. Ils voyaient ce que les autres ne voyaient pas, interagissaient avec ça, l'affrontaient, le domptaient, et couraient parfois vers leur maître bien-aimé pour tout lui offrir.
Le public ne savait pas à quel point cette chose vaste était belle. Ils ne réalisaient pas à quel point d'amour elle tenait en otage. Ce n'était pas un monde qui protège les faibles ou fait attention aux circonstances individuelles.
Qui comprendrait ce genre d'amour ? Qui y croirait et le veillerait ? Alors, ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Official version) ils étaient reconnaissants.
« Pas mal de Jardiniers surmontent leur solitude. »
« C'est probablement leur pire ennemi. »
« Oui, en effet. Vous croyez qu'il n'y a pas eu de Jardiniers qui sont morts, accrochés à un amour dont ils s'étaient désillusionnés ? »
« J'ai toujours trouvé ça déchirant de les voir s'éteindre. »
« ...C'est... quelque chose pour quoi être reconnaissant. Vraiment, c'en est. »
Des mots si creux qu'on ne pouvait même pas leur cracher dessus.
« Pourquoi êtes-vous si gentil ? »
Jeong Hae-woon était venu pour le découvrir.
« Vous avez de bons yeux, non ? »
« Je sais pas quoi faire de l'amour débordant de mon fils. »
« D'où tout ça vient-il ? Même s'il est un morceau de l'Origine... ça seul ne l'explique pas. Pas du tout. »
« Vous avez raison. L'Origine est faite de façon complexe, mais au final, c'est juste un système. Alors, Maître de guilde Jeong Hae-woon, essayez-vous de trouver la destination de la miséricorde de mon fils, ou son commencement ? »
« Les deux. J'ai besoin de connaître la destination quand j'aide à guider sa miséricorde, et le point de départ pour mesurer où elle s'arrête. »
« Ah, je vois. Mais si je peux me permettre de parler sans retenue... »
Bi Sa-beol inclina la tête.
« Mon fils aimera tout pour toujours. »
« Où avez-vous vu cette miséricorde débordante ? »
« L'amour, la miséricorde, l'affection, le sacrifice, la tendresse. Il est fait de tous ces mots quasi synonymes. C'est juste le genre d'être qu'il est. Il est la source. »
« Où avez-vous vu ça, Maître de guilde Bi Sa-beol ? »
« ...... »
« ...... »
Après une longue pause, Jeong Hae-woon réalisa.
« ...Ha. »
Dans ces yeux, il se vit lui-même.
« ...Vous l'avez vu en moi ? Cet être vaste, immense — en moi ? »
« Vous m'avez demandé sa destination et son point de départ, non ? »
« ...Vous dites que... c'est en moi ? Non... »
Jeong Hae-woon se passa la main sur le visage et demanda à nouveau.
« ...Vous dites que c'est en nous. »
Les Symboles d'Éternité.
« C'est incroyablement désagréable. »
« Ai-je dit quelque chose de terriblement grossier ? »
« C'est juste... un sentiment laid. »
Des yeux de dragon.
S'il avait pu, il lui aurait arraché ces putains d'yeux pour se les planter dans son propre crâne. Juste pour voir le monde que ce bâtard voit, pour savoir ce qu'il sait. Qu'avait-il vu dans ces yeux noir de jais du portrait ?
Qu'avait-il vu en Jeong Hae-woon, son soi-disant « élève », et en les autres ?
Peut-être parce qu'il avait l'air si tourmenté, Bi Sa-beol lui donna un conseil inhabituellement doux.
« Vous l'avez vu aussi, non ? »
« ...... »
La réponse était déjà décidée.
« ...Merci, Maître de guilde Bi Sa-beol. »
Est-ce que j'ai oublié quelque chose ?
J'ai dû... mais quoi, déjà ?
***
Err¿or?oc?curred
[■gl¡t¡ch]
[■■■■]
[■■■■■■■■■■■■■■■■....]
[En attente de commande.]
***
Et c'est à peu près à ce moment-là que Sergio —
« On mange. »
« Kyaaah ! Professeur, je t'aime ! »
« Je sais. »
— nourrissait Cha Eun-hye.