Ça sonnait comme une blague légère, mais pour une raison quelconque, les mots « tu n'as pas à être une adulte » furent incroyablement réconfortants. Elle se demanda si, au fond d'elle-même, elle n'avait pas attendu d'entendre quelque chose comme ça depuis le début.
Elle pleura — juste un peu, avec amertume.
« …… »
Parce que ce n'était pas comme ça qu'elle avait voulu être.
Comme un réflexe, elle imita son « elle-même ».
***
Cha Eun-Hye avait toujours été du genre à pleurer facilement.
« Te-heacherhhhh... »
Mais quand même — pleurer comme ça, après avoir tant grandi, même elle en fut surprise.
« Tu n'avais pas dit que tu étais la Présidente ? »
Je t'ai vue à la télé. Tu avais l'air plutôt douée pour gérer ton image. Et là, te voilà à renifler comme un chiot sous la pluie parce que t'as honte de pleurer. Certaines choses n'ont vraiment pas changé.
La Présidente geignit.
« J'veux plus être Présidente... »
« Madame la Présidente, je vous prie de garder votre dignité. »
« J'm'en fiche ! J'arrête tout ! »
« J'ai juste dit quelques mots, et tu quittes la présidence ? »
« T'es méchant, Prof ! Comment tu peux me faire ça ? J'suis pitoyable, alors dépêche-toi de me donner un peu de réconfort chaud, doux, tendre ! »
« …… »
… Ça fait trente-deux ans, et elle n'a toujours pas changé ?
C'est bizarre. On m'a dit qu'elle a plus de cinquante ans maintenant.
Mais ça n'empêcha pas Sergio de rester coi.
Elle est définitivement plus vieille que moi maintenant, non ?
J'ai vingt-neuf ans. Toi, t'en as cinquante-et-un.
Il n'avait pas encore croisé Haera, donc il ne la connaissait pas. Mais il avait vu Seo-Hee et Hae-Woon. Elles avaient toujours l'air d'avoir la vingtaine, mais le temps les avait au moins un peu changées. La personnalité de Cha Eun-Hye, par contre ? Exactement la même.
C'était surréaliste — mais même en y pensant, ses mains bougèrent par réflexe, consolant doucement son élève qui n'avait jamais fini de grandir.
« Là, là. Arrête de pleurer. On va croire que je t'ai fait pleurer. »
« C'est PARCE QUE tu m'as fait pleurer !! »
« Si ça continue, les parents vont m'embarquer et me tabasser. Je vais me faire virer. »
« ... Ah. »
Pour une raison quelconque, ça sobresa Cha Eun-Hye sur-le-champ. Elle figea.
« Arrête. »
« Ohhh, je vois. Du coup je suis curieuse. Qu'est-ce que je suis censée arrêter, exactement ? »
« Interdis-le. Immédiatement. Toute déclaration hypothétique négative dirigée contre toi-même. »
« Oooh... Y a encore des parents qui m'en veulent après trente-deux ans ? »
« Prof, sérieusement, arrête. C'est même pas drôle. Je le pense. »
« C'est honnêtement impressionnant comme ton comportement n'a pas changé en trente-deux ans. »
M'appeler « prof » avec cette tête d'adulte... Peut-être que son attitude est restée la même parce que tous ses amis sont restés jeunes aussi. Même personnalité qu'au lycée.
Même sans qu'on le lui dise, Sergio acquiesça simplement, compréhensif.
« Je pige maintenant. »
Il pouvait comprendre pourquoi Cha Eun-Hye était si remontée.
« Il doit m'être arrivé un truc, il y a trente-deux ans. »
« ... Tu t'en souviens pas ? »
« ... Est-ce que j'ai une raison de m'en souvenir ? »
Il demandait parce qu'il ne savait vraiment pas.
« J'étais coincé dans une école en feu et j'ai tourné en portrait hanté. C'est le dernier truc dont je me souvienne de il y a trente-deux ans. Mais últimement, en me baladant, j'ai commencé à me dire que peut-être ce souvenir n'est même pas réel. »
« …… »
« Du coup pourquoi le souvenir est différent ? Il a été effacé ? Probablement un truc lié à la capacité de Haera. Et aussi à ta « Promesse », non ? Mais je sais toujours pas ce que j'ai fait ni comment je me suis emmêlé dans cette promesse... »
« …… »
« Mon trou de mémoire total, c'était pas un truc qu'on avait tous validé, hein ? »
Bon, ça se tenait. Le fait qu'il soit revenu en portrait hanté était probablement un accident imprévisible aussi. Quand même, c'était injuste.
... Pourquoi même Eun-Hye en sait si peu ? Peut-être que c'est juste un effet de bord de mon côté, mais... les Promesses, normalement, c'est pas par accord mutuel ?
Avec des conditions, bien sûr. Genre, la personne devait être encore en vie. Ça laissait à Sergio que deux hypothèses possibles. Ça valait même pas la peine de trop réfléchir — juste de la logique basique.
Soit il était vraiment mort,
soit c'était trop urgent pour demander son accord.
Et dans les deux cas, c'est pas exactement une situation porteuse d'espoir.
Il comprit.
« Ça arrive. »
Ils appelaient la période dont il ne se souvenait pas « la Grande Catastrophe ». Même si ça n'avait touché qu'une petite ville, ça aurait été horrible. Mais là, c'était un truc qui avait changé le monde entier. Les tragédies étaient inévitables.
Et la tragédie ne choisit pas ses victimes.
Sergio avait toujours fait des choix qu'il ne regretterait pas. Il ne s'attardait pas — son jugement était rapide, et sa capacité à agir encore plus.
Ce genre de personne... a probablement affronté le danger et la mort plus que la plupart.
À l'époque aussi, j'ai dû être encore un prof avec des élèves à protéger.
Leur sécurité serait passée avant la sienne.
« Je me demande quel genre de Promesse c'était. »
« ... Je te le dirai pas. »
« Pourquoi pas ? »
« …… »
« …… »
Sergio haussa les épaules.
« Laisse tomber. »
C'était pas le moment pour les blagues.
J'ai au moins ce discernement-là.
Sans ça, il n'aurait pas survécu à l'enseignement.
Et puis, elle n'avait clairement aucune intention de lui dire. Sergio ne ressentait pas non plus le besoin de creuser. Comme il l'avait toujours dit — il était satisfait de la façon dont les choses étaient maintenant. Pas la peine de fouiller dans le passé et de remuer des larmes.
Même si... si c'est là que tout ce pleur nous a menés, je sais pas quoi en penser.
« À en juger par ta réaction, si je disais la vérité, y aurait probablement des effets secondaires. »
« ... T'as l'air d'en savoir long pour quelqu'un qui prétend ne rien rappeler. »
« J'ai pas passé tout mon temps coincé dans la galerie en tant que tableau hanté, non plus. »
« Tableau hanté... »
Cha Eun-Hye avait l'air de vouloir dire quelque chose. Mais la pensée passa vite. Ça devait aussi être un des trucs scellés par la « Promesse ». Ça la surprit, elle aussi.
Donc même le fait que je devienne un portrait... avait une raison ?
Elle n'était pas particulièrement curieuse.
« Bon, assez causé. Tu veux un macaron au yuzu ? »
« ... Tu te souviens que j'aime les macarons au yuzu ? »
« Tu te souviens pas non plus que tu venais squatter le bureau des profs presque tous les jours pour me voler mes goûters ? »
À ce stade, c'aurait été plus dur de ne pas se souvenir. Elle mangeait à peine à la cantine pour contrôler son poids, mais elle se pointait au bureau des profs comme une horloge. Ça le rendait fier mais ça lui faisait aussi un drôle d'effet. Elle avait toujours été une élève contradictoire.
Il lui tendit un macaron rond, teinté d'or, et dit avec assurance :
« Je l'ai fait moi-même. »
« T'as vraiment pas la tête de l'emploi, mais t'es vachement doué en cuisine... »
« Et te revoilà à pleurer en mangeant mon macaron ? »
« ... J'essayais pas de pleurer mais c'est toi qui— ! »
« Et maintenant c'est ma faute. Incroyable. »
Cher ciel au-dessus de moi,
Je jure que j'ai rien fait de mal.
***
Manger un macaron sucré au yuzu au milieu de tout ça n'allégea pas la situation. Faire semblant d'être légère n'arrangea rien.
... J'ai l'esprit un peu embrumé.
Elle n'avait pas pleuré comme ça depuis des lustres, et ça la laissa sonnée. Le nez bouché, les oreilles bouchées, les yeux qui piquent. Quelques instants plus tôt elle se noyait dans l'émotion, et maintenant il ne restait que les reliquats. Ce vide persistant apportait un étrange creux.
Elles étaient assises face à face sur des chaises poussiéreuses qui grinçaient.
L'absurdité de la scène poussa Cha Eun-Hye à saisir instinctivement la main de son prof.
« …… »
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
« ... Rien. Juste... »
C'était froid.
Comment un truc comme ça pouvait arriver ? se demanda-t-elle.
Elle voulait la tenir, mais le froid la surprit et elle tressaillit. Elle la lâcha le plus naturellement possible — mais bien sûr, son prof l'aurait remarquée.
Elle se maudit en silence.
Qu'est-ce que je fous, bordel ?
Elle n'avait jamais tenu la main de son prof, même à l'époque. Pas par honte, mais parce que ce genre de truc n'arrivait juste pas.
Mais là... elle voulait juste la tenir, une fois.
C'était un réflexe. Instinctif.
J'ai tellement pleuré que mon cerveau a fui avec mes larmes ?
Pendant qu'elle serrait ses propres mains l'une contre l'autre, le prof demanda :
« Tu veux la tenir ? »
« ... Je peux ? »
« J'ai un peu refroidi, mais me tenir la main ne te fera pas de mal et ne te rendra pas malade. »
« T'avais pas besoin de le dire comme ça... »
« C'était pour te rassurer, mais wow — dur. C'est pas comme si je te forçais. »
« J'ai pas dit non, moi ? »
Et tout naturellement, elle tint sa main pour la première fois — si froide qu'elle en fut saisie.
« …… »
Comme—
« ... comme un mort. »
« C'est si évident que ça ? »
« J'espérais que ça ne donnerait pas cette impression. »
« Ben, les portraits ont pas de chaleur corporelle, tu sais. »
« Ah. Oui... »
Elle rit faiblement.
Penser à lui comme un cadavre lui coupait le souffle. Mais penser à lui comme un portrait — ça rendait le truc un peu plus facile. La peur, la tristesse, la résignation et la honte qui l'étouffaient — juste un peu — s'allégèrent.
Du coup elle serra sa main plus fort. Puis, comme un enfant qui joue avec son parent, elle la secoua doucement. Sa grande main suivit le mouvement sans résistance.
« ... Haha... »
Elle rit sans raison.
« Pas de chaleur corporelle... c'est tellement bizarre. C'est ça, toucher un mort-vivant ? »
« Tu compares sérieusement un mec parfaitement vivant à un mort-vivant ? »
« Ben, j'ai jamais vraiment combattu de monstre. Juste quelques monstres natifs restés sur Terre. Le reste... mes amis s'en occupaient toujours pour moi. »
« Pas tes subordonnés ? »
« Enfin, ça aussi. »
Bavardage inutile. Elle en avait besoin. Si elle ne disait pas une connerie, elle ne tiendrait pas ce moment.
Elle devrait pleurer à nouveau, comme une gamine ? Même en sachant que ça ne résoudrait rien...
« ... Mm, peut-être que c'est ça, toucher une statue vivante. Pas de chaleur, mais doux comme un vrai humain, et ça bouge... C'est bizarre. Une contradiction. Mais fascinante. »
« Coupe-la pas pour l'emporter avec toi. Ces mains sont faites pour peindre et cuisiner. »
« Tu te rends compte comme t'es flippant quand tu dis ça ? Ça sonne même pas comme une blague. T'as toujours eu une façon bizarre de plaisanter qui te va trop bien. T'es un prof vraiment étrange. »
« C'est ce qui rendait ça marrant. Vous aimiez bien ce genre de truc — je sais. Fais pas semblant de pas avoir aimé. »
« Je suppose que oui... »
Peut-être qu'elle devrait pleurer encore. Peut-être que ça masquerait la gêne et l'anxiété. Elle y songea plusieurs fois.
Mais elle ne le fit pas.
Pleurer comme une gamine tout à l'heure avait suffi comme bêtise pour une journée.
« ... Prof, je peux te demander un truc ? »
« C'est quoi qui t'a mise dans cet état ? »
« Je suis pas venue jusqu'en province de Gangwon pour rien. Y a des trucs que je veux te demander. »
« Ça a l'air d'être un long interrogatoire... Tu m'offres le petit-déj ? »
« …… »
C'était ça, le « prix » ou la « condition » de ce qu'il était devenu ? Ou était-ce... un « marché » ?
Elle hésita brièvement, puis lâcha sa main.
« ... Évidemment. »
« D'accord. Qu'est-ce qui t'intrigue ? »
« ... Qui es-tu ? »
Elle posa enfin la question.
« ... Soyons courageuse. S'il te plaît. Tu as déjà pleuré toutes les larmes de ton corps — alors maintenant, fais ce que tu as à faire, Cha Eun-Hye. »
On l'avait peut-être moquée comme une présidente marionnette, mais le fait restait : elle était la Présidente d'une nation. Propulsée dans le rôle en plein chaos — à moitié contre son gré — beaucoup l'avaient critiquée et méfiée.
Mais elle avait enduré.
Et finalement, elle avait livré.
La raison pour laquelle quelqu'un comme elle, sans capacité spéciale, avait pu tenir si longtemps — c'était la responsabilité.
Oui. Elle devait assumer. C'était pour ça que ce poste existait.
Maintenant, elle faisait face à un être capable d'ébranler non pas une nation, mais la dimension entière de la Terre.
Elle devait comprendre ses intentions. Elle devait savoir pourquoi il existait — ce qu'il allait faire ultimement, et pourquoi.
« Alors... reste calme. N'approche pas trop vite. Ne déclenche pas sa garde... »
Ses mains jointes tremblaient, alors elle les serra plus fort pour le cacher. Elles tremblaient encore, mais moins. Ça ressemblait à s'accrocher à une corde pendante au bord d'une falaise — juste assez pour ne pas tomber.
« ... D'après ce dont je me souviens... Prof, tu n'es pas censé être là comme ça. »
Combien pouvait-elle dire ? Combien pouvait-elle révéler, et combien devait-elle taire, pour maintenir cette paix précaire en vie ?
Cha Eun-Hye supplia silencieusement son prof insondable, noir comme l'encre, de ne pas trop y réfléchir.
Comme il le faisait toujours.
« Honnêtement, c'est impossible. Que tu sois là maintenant — comme ça — c'est pas juste une résurrection... C'est au-delà. J'arrive toujours pas à l'entourer. »
« Qu'est-ce que tu n'arrives pas à comprendre ? »
« Si toi qui es devant moi en ce moment... tu es vraiment mon prof. Je pense que oui. J'ai envie de croire que oui. Mais rationnellement, ça n'a aucun sens. C'est impossible. »
« Quel passage n'a pas de sens ? Qu'un mort revienne ? Ou que cette personne soit maintenant un portrait hanté ? »
« ... Je suis désolée. Je peux pas l'expliquer. J'ai l'air dingue. J'ai beaucoup changé... mais toi aussi. Ta température corporelle plus basse, cette cape noire, l'absence d'ombre... »
« Ah. »
À cet instant, une ombre se forma sous ses pieds.
« ... Ah, j'avais oublié. »
« ... Sérieux ? Comment tu peux oublier un truc comme ça ? »
« Ce compagnon à moi est un peu lunatique. C'est dur de compter sur lui. Dès que je baisse ma garde, il se met à me taquiner. Peut-être que c'était vraiment une erreur, mais j'en doute. »
« Je ne suis pas vraiment... Compagnon ? »
« Celui qui m'aide à fonctionner en société en tant que portrait hanté. Pas si important, en fin de compte. Au bout du compte, je suis exactement comme tu te souviens. Rien n'a changé. »
« ... De où je suis, on dirait que beaucoup de choses ont changé. Mais... peut-être que t'as raison. »
« Je sais pas pourquoi j'ai fini comme ça non plus. Tu dis que je devrais pas exister, mais... ben, j'existe. Donc je peux pas répondre à ta question. »
« ... C'est vrai aussi, Prof. »
Domage.
Elle avait rassemblé tout son courage —
Mais sa question n'avait pas de réponse.
Alors quoi demander ?
Cha Eun-Hye jeta un coup d'œil à l'air devant elle, puis posa une autre question — similaire dans le sens.
« ... Alors tu es vraiment mon prof ? »
« Autant que je m'en souvienne, oui. »
« C'est flippant, de t'entendre dire le mot souvenir. »
« Ça t'a traumatisée ? »
« ... Un peu. Je sais pas, vraiment. »
Un mot qui portait autrefois des souvenirs chaleureux... ne voulait plus dire quelque chose de bon.
Maintenant, c'était une entrave. Un fardeau qui les gardait sains d'esprit — mais juste à peine. Une contradiction dans laquelle ils vivaient tous.
« Qu'est-ce que tu veux faire, Prof ? »
« Vivre à la campagne ? »
« ... Ah. Vraiment ? »
« J'ai pas vraiment de truc que je veuille faire. »
« C'est dur à croire. Ton nom est même parvenu jusqu'au bureau de la Présidence. »
« Si le bruit de ma baraque à bouffe arrive à la Maison Bleue, c'est un putain de réquisitoire contre notre filet de sécurité sociale, tu trouves pas, Eun-Hye ? Honnêtement, quand j'ai fait ma première sortie dans le monde dans ce corps de portrait fragile... j'étais terrorisé. Y avait à peine des restos. »
« ... Argh. Dis pas des trucs ★ 𝐍𝐨𝐯𝐞𝐥𝐢𝐠𝐡𝐭 ★ comme ça. Maintenant je me sens responsable à nouveau. »
Elle força un sourire maladroit.
« Donc ce que tu dis... c'est que t'as pas de grand plan ? »
« Je veux juste aider mes nouveaux amis. C'est tout. Tenir un stand de bouffe, nourrir ceux qui ont faim. C'est tout. »
« T'as jamais pensé que l'échelle est un peu trop grande ? »
« Ça s'est fait comme ça. Faut comprendre — j'ai toujours été un tendre, Eun-Hye. »
« Je sais pas si j'appellerais ça être bon cœur. »
« Tu dis que les Jardiniers sont pas pitoyables ? Je t'ai pas élevée pour être si froide. »
« C'est ridicule... »
Après une pause, Cha Eun-Hye demanda :
« ... Je peux te faire confiance ? »
« Tu peux être un peu plus précise ? »
« Je veux dire... je sais pas si je peux faire confiance au fait que t'es vraiment toi. Je sais pas si je peux croire que t'as pas d'agenda caché. Je sais même pas si t'es vraiment inoffensif. »
« ... Ben... aucun humain n'est complètement inoffensif. »
Il le dit comme une évidence.
« En d'autres termes, on doit bâtir une nouvelle confiance entre nous. C'est ça ? »
« ... Je suppose ? »
« C'est simple. Seo-Hee et Hae-Woon me traitent pareil. La confiance, ça se construit pas du jour au lendemain. »
« ... C'est vrai. »
« Ce qui veut dire qu'on peut rien faire maintenant. Faudra reconstruire la confiance depuis le début. »
« ... C'est vrai. »
« T'es une élève futée. J'suis sûr que t'avais tout réalisé avant même de venir. Ce qui veut dire que t'es venue parce que... tu voulais me voir. »
« …… »
« Ou peut-être les deux. Peut-être que c'était comme un devoir pas fini. »
Elle n'eut pas de réplique. Parce que c'était la vérité.
Cha Eun-Hye se sentit un peu bête. Vide — mais étrangement soulagée. Il n'y avait plus rien à faire qu'observer. Son cœur était lourd de responsabilité et de nostalgie.
Elle avoua doucement.
« ... Je pensais que tout changerait si quelqu'un comme moi — quelqu'un qui se souvient — venait ici. »
« Je suis pas le genre de mec à être à la hauteur des attentes, désolé. Je suis pas si marrant que ça. »
« T'es la seule à penser que t'es pas marrant, Prof. »
Et juste comme ça, la réponse fut claire.
Rien ne change.
Tant que Cha Eun-Hye gardait le silence, les choses resteraient telles quelles. Le monde serait dangereux, mais paisible. La Capuche Noire continuerait à causer des incidents, mais en cours de route, rendrait la Terre meilleure.
Il y avait de quoi s'inquiéter.
Elle n'était toujours pas sûre qu'il soit vraiment leur prof.
Et s'il l'était — pourquoi ça lui était arrivé ?
La Capuche Noire resterait-elle toujours amicale envers les humains ?
Et son poste de Présidente... ne pouvait pas être ébranlé à la légère.
... Mais est-ce que vouloir s'appuyer sur quelqu'un me rend faible ?
Tant que c'est pas dans sa fonction officielle — peut-être que c'est okay.
Bien plus tard, Cha Eun-Hye demanda :
« ... Si je te fais confiance, le monde va s'effondrer ? »
« Allez. C'est ridicule. »
« Ça m'aiderait vraiment que tu dises oui ou non. »
« Non. »
« Tu es le prof que j'ai connu ? »
« J'ai un peu changé. Le prof dans tes souvenirs... n'était pas un tableau. Donc — non. »
« Tu nous trahiras pas, hein ? »
Elle le demanda alors qu'elle connaissait la réponse. Parce que ce qui comptait, ce n'était pas sa croyance — c'était une promesse objective. Elle avait besoin de la promesse de son prof, devenu un être de mystère.
« Tu as dit que tu resterais toujours avec nous... »
« J'ai dit ça ? »
« ... Tu l'as dit. »
Le simple fait de le dire lui serra le cœur — comme si l'air lui avait été coupé.
Mais même s'il ne s'en souvenait pas, il l'avait dit.
« Tu as promis de rester avec nous. C'est ça, non ? »
« ... On dirait que je réponds à une question de compréhension de texte. Mais oui — si c'est le contexte, alors c'est ce que je voulais dire. Je voulais vous laisser quelque chose de stable. Donc oui. »
« Donc t'es le prof qu'on a connu. Et même si ça devient dangereux, tu feras objectivement des trucs bien pour le monde. Tu vas pas juste disparaître. C'est ça que tu dis, non ? »
« Probablement... ? Oui. Mais mets pas trop d'espoir dans l'avenir — on sait jamais ce qui arrivera. »
« Alors je te fais confiance. »
Traitez-moi d'irresponsable si vous voulez. Mais elle en avait vu assez.
Elle siégeait au centre d'un pays qui recevait toutes les infos du monde. Elle avait observé les mouvements de la Capuche Noire pendant des années.
Et maintenant... elle avait vu son visage. Tellement de choses avaient changé — mais le plus important était resté le même. Sergio était toujours leur prof. Et elle avait besoin de lui.
Au fond, c'était tout.
Une logique simple.
Il ne se souvient pas de ce jour. Donc celui qui se tient ici... ne peut être que le prof gentil et doux qu'on se rappelle. Quelqu'un sur qui on peut compter à fond. Quelqu'un qui ne cache aucun danger. Ce prof.
Elle ne savait pas comment c'était possible. Si c'était à cause de la « Promesse d'Éternité », ou un autre truc.
Mais la chose qu'elle craignait le plus — avait disparu, comme il l'avait dit.
Si celui qui se tenait devant elle était vraiment « le prof gentil revenu en portrait »...
Alors—
« ... Même si t'es juste une copie qui fait semblant d'être mon prof, je m'en fiche. Si tu penses être Sergio, si tu ressembles et parles comme notre prof, et même si t'as changé — tu fais pas le mal. Donc je m'en fiche. Tu es notre prof. Qu'est-ce qui d'autre compte ? »
Et ce n'est qu'après s'être justifiée elle-même — qu'elle put enfin faire face à ses vrais sentiments.
« ... Donc c'est bon maintenant ? Pour moi de juste... être heureuse ? »
« …… »
« Même si... la personne qui est partie, d'une façon ou d'une autre — impossiblement — est revenue... »
Elle avait cru que c'était impossible.
Elle n'avait jamais osé l'espérer.
Après ce qu'ils lui avaient fait — comment pouvait-il revenir ?
Il était allé trop loin. Il n'était plus qu'une cicatrice. Un souvenir. Un regret douloureux.
Oui — peut-être que c'était mieux qu'il ne se souvienne pas de ce jour.
S'il se souvenait un jour, peut-être qu'il les haïrait.
Elle savait qu'il n'était pas ce genre de personne... Mais personne ne peut prédire ce qui pourrait arriver.
Alors peut-être — peut-être que c'était le meilleur scénario possible.
Il y avait encore des trucs à craindre. Encore des péchés à porter.
Mais peut-être que à cause de ça —
« ... Je peux être heureuse ? »
« Si c'est ce que tu veux, vas-y. »
« ... Tu me diras que c'est pas un rêve ? »
« Peu importe comment je regarde, je pense pas que c'en soit un, Eun-Hye. »
« ... J'ai l'impression que je vais re-pleurer... »
« J'attendrai que tu aies fini. »
« …… »
Alors elle pleura.
« ... Je suis désolée. »
Elle était heureuse. Mais aussi misérable.
***
« ... C'est vraiment la bonne chose à faire ? »
Jeong Hae-Woon demanda.
« Hé — dis-moi. C'est... c'est vraiment comme ça qu'on fait... ? »
« ... Alors on fait quoi d'autre ? »
« Seo Seo-Hee, tu... »
« On a pas le temps, Hae-Woon. »
« ... Putain. Je sais qu'on a pas d'autre option ! »
C'était il y a longtemps, très longtemps — plus de trente ans.
« Mais peu importe comment j'y réfléchis, c'est dingue. C'est pour ça que je demande ! Seo Seo-Hee, sérieusement, qu'est-ce que tu as en tête ? Dan Haera, tu penses vraiment que c'est bien ?! Cha Eun-Hye — hé ! Eun-Hye... ! »
« …… »
« Pleure pas comme ça, bordel — dis un truc ! Dis n'importe quoi ! »
« ... M-mais... »
Cha Eun-Hye, toujours la pleurnicheuse, pleurait ce jour-là aussi.
« S-si Prof... Si ça continue... »
« Ça doit être comme ça ? Non, c'est — c'est putain de dingue ! Vous le savez toutes. Si ça foire, c'est pas une personne qui est foutue — y en a plein qui vont trinquer. Comment on va assumer ça ?! »
« ... On sait, mais... »
« Et même si ça marche — qu'est-ce qui arrive à Prof ?! »
Jeong Hae-Woon avait ragé comme un feu. Il ne voulait pas croire au choix de ses amis.
Mais honnêtement, même lui avait été tenté par l'espoir irrationnel de cet instant.
C'est probablement pour ça que sa résistance avait brûlé si fort.
« Notre prof — qu'est-ce qu'on fout si ça marche ?! Alors Prof sera pour toujours — ! »
« Pour toujours... ça sonne bien. »
« …… »
« ... Je crois que j'aime bien ça. »
Dan Haera murmura, hébétée.
« J'aime bien. »
« ... Hé. Haera... »
« Prof l'a dit aussi, tu te souviens ? Qu'on devait vivre en s'appuyant les uns sur les autres. »
« ... Vous savez qu'on est toutes cinglées, hein. »
« Alors vivons toutes éternellement. »
« Dan Haera. »
« On expiera pour toujours, pour les péchés qu'on a commis. »
Elle sourit faiblement face au vide.
« ... Même si on comprend pas totalement ce qu'on a fait de mal. »
C'était un sourire moqueur adressé à elle-même.