« Je ne suis personne, »
dit le jardin.
« Je marche pieds nus sur toutes sortes de terres, je lève les yeux vers le ciel et je goûte l'air. »
Ces yeux extatiques sourirent.
« Ne diriez-vous pas que c'est quelque chose que bien des gens peuvent faire ? »
« ...Vous avez raison. »
« Mais c'est différent. C'est un chapeau magique. »
« Magique, hein. »
« Oui, magique. N'est-ce pas incroyable ? »
Il retourna le chapeau vide.
« Qu'est-ce que vous croyez qu'il y a dedans ? »
« Je... je n'en ai aucune idée. Rien, je suppose.... »
« Oh, vous avez peur ? Je comprends ce sentiment. Mais regardez, il est vide. N'avez-vous pas envie de le remplir ? N'êtes-vous pas curieux de savoir ce qui pourrait s'y trouver ? N'avez-vous pas envie d'y plonger la main ? »
« Mais comment pourrais-je bien.... »
« Tendez la main et touchez-le. »
« ...... »
Le jardinier plongea la main.
« Qu'est-ce que vous sentez ? Ah, dites-le-moi, je meurs d'envie de savoir. »
« ...C'est dur... comme un minéral, je crois. »
« Quelle est la température de ce minéral ? Est-il froid ? Chaud ? Tiède ? Frais ? Doux ? »
« ...J'ai l'impression qu'il est... frais ? »
« Bouge-t-il ? »
« Il ne bouge pas. »
« Hum, je vois. »
Des cheveux pâles glissèrent le long de son visage.
« Et si je faisais ça ? »
Le chapeau dans sa main donna un petit coup joueur, et le minéral que tenait le jardinier — dur et froid — trembla avec lui, réagissant à la plaisanterie.
Et le jardin demanda :
« A-t-il tremblé ? »
« ...Oui, il a tremblé. Moi aussi. »
« Il ne bouge toujours pas ? »
« ...... »
« Il est toujours froid ? »
« ...... »
« Il est toujours dur ? »
« ...Ah... »
Le jardinier retira inconsciemment sa main et regarda ce qu'il tenait.
« ...Non. »
C'était une taupe.
« Une taupe... C'est une taupe. »
« Mon dieu ! Quelle petite chose précieuse — elle est si mignonne que j'en pleurerais ! Une taupe, qui plus est. Il n'y a pas de plus grand garnement pour un champ aussi verdoyant que celui-ci. »
« Les taupes mangent les récoltes. C'est un peu inquiétant. »
« Mais ce n'est pas grave. Regardez. Celle-ci ne mange pas les récoltes. Vous l'avez touchée, n'est-ce pas ? Vous l'avez vue de vos propres yeux. Maintenant, allez-y. Vous avez assez attendu. Donnez un nom à votre ami. »
« ...... »
« Allons. »
« ...Mon... mon... »
Un sourire se forma sur le visage autrefois sec du jardinier.
« C'est mon jardin. Mon champ. »
Ce n'était pas dur — c'était de la terre meuble.
Ce n'était pas froid — c'était de la terre tiède.
Et ça bougeait — c'était un sol vivant.
« Ha... hahaha... Une taupe dans mon champ. Mon champ.... »
« Ce sont des créatures qui vivent au fin fond de la terre. Vous ne les verrez pas souvent. »
« Je ne suis pas doué avec les mots, alors peut-être que c'est mieux comme ça. C'est mieux. Oui. C'est mieux qu'elles restent dans la terre chaude plutôt qu'autour de quelqu'un d'ennuyeux comme moi. C'est ce que font les taupes, après tout. »
« Vous l'élèverez avec amour, j'en suis sûr. Cela apaise le fardeau du cœur de cet homme irresponsable. »
« Qu'êtes-vous ? »
« Je suis une personne. »
Le jardin dit qu'il était une personne.
***
« Je ne suis personne, »
dit le jardin.
« La seule chose que je puisse faire, c'est tresser des couronnes de fleurs avec ces jolies fleurs. C'est tout. »
« ...Pourriez-vous m'en faire une, aussi ? J'étais juste... curieux. »
« Ce n'est pas difficile du tout. Je suis assez habile de mes mains — et vous semblez déjà le savoir. Incroyable. Comment l'avez-vous su ? Dites-le-moi — juste à moi. »
« Vos doigts... ils sont longs et délicats. Je me suis dit que vous seriez peut-être doué pour ça. »
« Les mains d'un voyageur doivent toujours être gracieuses. Puisque vous avez deviné juste, je vous récompenserai. Voici une couronne qui vous va à la perfection. »
Une couronne de fleurs duveteuse.
« ...Elle est bien trop belle pour que je la porte. »
Une couronne pleine de vie douce.
« Ah, encore si belle... Même coupée, elle vit. Encore vivante, même tressée. Comment devrais-je appeler ça ? Les gens pourraient dire que c'est une mutation. »
« C'est à celui qui regarde d'en décider, pas aux autres. »
« Les fleurs qui vivent même coupées sont toujours belles. C'est comme ça que je le vois. Pour moi, c'est une couronne indigne. Une couronne faite de la chair de mon propre jardin. Elle est splendide — vraiment. »
« Si vous le souhaitez, vous pourriez la porter sur votre tête. »
« Elle est bien trop pour moi. Je suis juste reconnaissant de l'avoir vue. Je me demande quand j'atteindrai ce niveau... Être un avec le jardin, avec la vie, avec le mystère, sans rien blesser... comme eux le font.... »
« Vous êtes trop occupé à vous rabaisser — alors je ne peux m'empêcher de faire de même. »
Le jardin retourna le chapeau, y déposa la couronne et la recouvrit de sa main.
« Qu'est-ce que vous croyez qu'il va se passer à l'intérieur ? »
« Je... je ne peux pas le savoir. »
« Un amour si pur. En tant que voyageur solitaire, je le trouve très tentant. Votre jardin a reçu un prêtre merveilleux. »
« Être reconnu par un être si noble... on dirait un rêve. Un jour comme celui-ci reviendra-t-il jamais ? Le mérite-je seulement... ? »
« Allons, devinez. »
« ...... »
« Fermez les yeux. »
« ...... »
« Écoutez. »
Il ferma les yeux. Écouta. Joignit les mains en prière.
« Qu'entendez-vous ? »
« ...Un léger bruissement. Comme un souffle doux. »
« Un souffle doux, hein. Comment respirent-ils ? Ces pétales fragiles ? »
« Ils sont si délicats... peut-être volent-ils ? Comme les pétales qui recouvrent le jardin ? Comme de l'air chaud ? »
« Ce bruissement de souffle — d'où vient-il ? »
« De leurs ailes. »
« Exactement, prêtre du jardin. Vous avez entendu la réponse. »
Le jardin leva la main. Le chapeau s'ouvrit.
De l'intérieur... des papillons.
Des centaines, des milliers de papillons s'envolèrent.
« ...Ah... ahhhh.... »
« Regardez — votre couronne de fleurs est devenue papillons et s'est envolée. Que ferons-nous de ça ? »
« Dans mon jardin... dans mon jardin, des papillons volent. C'est... si beau. Si.... »
« Ils sont si légers qu'ils pourraient se poser sur vous sans que vous ne le remarquiez. Ne seraient-ils pas terriblement tristes ? Ils n'ont pas de lèvres pour appeler votre nom.... »
« Comment pourrais-je jamais... Je les vénère. Je les adore. Je les aime. S'ils souhaitent m'utiliser comme perchoir, j'accepterai avec joie. »
« Alors concentrez-vous, mon ami. Vous le devez. »
Le jardin prit la main du jardinier.
« Concentrez-vous. »
Sur le dos de la main du jardinier, un papillon multicolore — comme un pétale — se posa.
« Le poids du jardin vous appelle, prêtre de l'amour. »
« ...Y a-t-il un appel plus doux que celui-ci... ? »
« Entendez-vous le battement d'ailes avec lequel votre jardin vous supplie ? »
« ...Si je perds ma concentration ne serait-ce qu'un instant, je ne pourrai plus l'attraper avec mes oreilles. »
« Toujours l'amour. Vous devez, vous aussi. Si vous perdez votre forme, ils ne pourront plus vous appeler. »
« Je m'en souviendrai. »
« Restez humain, »
dit le jardin.
« Comme j'ai essayé de le faire un jour. »
Le jardin lui dit d'aimer.
***
« Je ne suis personne, »
s'opposa le jardinier.
« Non, vous êtes un jardin. Un jardin qui marche sur deux pieds et voit le monde de tous ses yeux. »
Le jardin haussa les épaules.
« Bon, je ne m'attendais pas à être contredit si vite. »
« J'ai entendu dire que vous créiez des familles pour les jardiniers. En ferez-vous autant pour moi ? Est-ce votre miséricorde en tant que celui qui est le jardin ? »
« C'est de l'amour. »
« Je ne comprends pas. »
Le jardinier ne pouvait pas comprendre.
« Comment peut-ce être de l'amour si vous aimez tout le monde ? »
« Certains l'ont appelé sans cœur. Pensez-vous que je suis si froid ? »
« Vous êtes si abondant que vous pouvez tout contenir... cela vous rend encore plus sans cœur. »
« Peut-être que c'est ma façon d'aimer. »
Le jardin écarta largement les bras.
« Regardez largement — très largement. Parce que je ne suis rien, je pouvais devenir tout. »
Le jardinier n'osa pas réfuter.
« ...Un jour, je veux être comme vous. Mais je n'en suis probablement pas capable. Alors à la place, je veux être vos yeux, votre chair, votre sang. »
« On dirait que vous ne souhaitez pas rester humain. »
« Parfois, j'imagine que ma fin sera de devenir une cellule du jardin. »
« C'est une pensée très romantique. J'aime ce genre de chose. Merveilleux. »
« Vous êtes assez généreux avec les louanges... »
Si différent de son propre jardin taciturne.
« ...... »
Cet endroit était vraiment chaud.
« ...Comment devrais-je vous appeler ? »
Au sommet d'une dune dans le désert, il regarda les pieds du jardin — des pieds sans ombre. Ils étaient purs, comme du marbre blanc... pourtant ils semblaient aussi ne faire qu'un avec le sable. Indistinguables. Juste un.
Comme un mirage. C'est ce que pensa le jardinier en l'appelant.
« Jardin-nim ? »
« Ça va. »
« Si vous préférez, je pourrais vous appeler personne. »
« Oh, j'aime ça aussi. »
« Alors... que diriez-vous de voyageur ? »
« C'est charmant aussi. »
« Pourquoi ne rejetez-vous rien ? »
« Parce que c'est mon amour. »
« ...Ça sonne juste comme des ordures... »
Un étrange vide s'empara de lui.
« Vous prétendez être humain, prenez une forme humaine, et puis vous dites des choses si irresponsables. »
« Bien vu. Je suis vraiment un amour irresponsable. L'une de mes choses préférées, c'est de perturber des gens charmants comme ⊛ Nоvеlιght ⊛ (Lisez l'histoire complète) vous et de partir sans laisser de trace. »
« Ceux qui tombent dans cet amour — ne vont-ils pas languir sans fin juste pour être touchés à nouveau ? »
« Il y a une expression chinoise, "beauté qui ruine les royaumes". Combien de royaumes pensez-vous que j'ai ruinés ? Un ? Dix ? Cent ? Peut-être que c'est au-delà du compte. »
« Vous êtes incroyablement nuisible. Honnêtement, j'ai peur. »
De faire vaciller si facilement de simples humains.
« Vous êtes cruel. »
« C'est comme ça qu'est l'amour. »
« Comment pouvez-vous aimer comme ça ? »
« Pourquoi devrais-je mettre des limites à mon amour pour les gens ? Si vous essayez de me voir à travers des yeux étroits, vous manquerez l'ensemble du tableau. Pourquoi ne pas simplement regarder ? »
« Les gens ne fixent pas le soleil directement. »
Ils deviendraient aveugles.
« C'est un désert. Pas un brin d'herbe. Pas une goutte d'eau. Juste une terre desséchée, craquelée. Mais j'aime ce désert. Mon jardin me met à l'aise. »
« Voulez-vous devenir une cellule du jardin ? »
« Je veux être un grain de sable ici. Un jour, durci en pierre, ou chair enterrée s'enfonçant en dessous, atteignant la fin — alors moi aussi, peut-être, obtiendrai-je cette paix. Je n'ai pas besoin de vie. Je n'ai pas besoin d'ombre. »
« Est-ce aussi la volonté du jardin ? »
« ...... »
« Ce n'est pas le cas, n'est-ce pas ? »
Le jardin s'assit.
S'assit comme un enfant et remplit le gros chapeau de sable. Du fin sable rougeâtre s'entassa à l'intérieur.
Soudain, le jardinier eut pitié de ce chapeau. Il était vraiment trimballé n'importe comment.
« ...Si vous le traitez brutalement comme ça, il ne va pas se fâcher ? »
« C'est un cher ami qui a porté une grande partie de moi. Je lui fais confiance pour laisser passer ça. »
« Toujours irresponsable. »
« Vous l'êtes aussi. »
Le chapeau bascula, puis fut relevé à nouveau. Une autre petite dune se forma au sommet de la dune du désert.
« Maintenant, voyons — qui pourrait bien être là-dedans ? »
« Peut-être rien du tout. »
« N'êtes-vous pas curieux ? Ne viendrez-vous pas m'aider à enlever le sable ? »
« Vous essayez de me charger d'une responsabilité que vous ne prenez même pas vous-même... »
Même ainsi, il joua le jeu.
« ...... »
Peut-être que c'était son désert qui l'appelait. Son amour et sa loyauté pour cette silhouette — ce n'étaient pas des mensonges.
« Comme ça ? »
« Je commence. D'abord, je plante la baguette magique... »
« J'ai vu des enfants jouer à ce genre de jeux. »
« Ce n'est pas parce qu'on vieillit qu'il faut perdre son enfant intérieur. »
« Haa... »
Le jardin pelle une fois. Le jardinier pelle une fois. Encore le jardin. Encore le jardinier. Main après main, ils écartent le sable.
Même après tout ça, le sable ne semblait pas diminuer.
Une farce si enfantine.
« ...... »
« ...Tada. »
Du sable, un fennec se secoua et apparut.
« Mon dieu, j'ai un nouveau membre de la famille. Et maintenant ? »
« Pourquoi voulez-vous si fort que je reste humain ? »
« Pourquoi faut-il une raison pour vivre et mourir en tant que personne ? »
Le jardin souleva le petit renard et le posa sur la tête du jardinier.
« Quel accord parfait. »
Puis embrassa le renard renversé.
« S'il vous plaît, ne fuyez ni le destin ni la responsabilité. Le jardin ne souhaite pas être traité à la légère. Même mourir en tant qu'humain peut encore être un chemin qui revient à la loi du jardin.... »
« ...Ça prend trop de temps. »
« C'est précisément le fardeau que les humains doivent porter. Nés de la nature, dotés de raison — vivez en humain, voyez le monde avec ces yeux. C'est ce que signifie être une personne. C'est votre devoir. Votre droit. Ne l'abandonnez pas. »
« Vous êtes... »
Ce mystère... ce monde...
« ...incroyablement irresponsable. »
« C'est de l'amour. »
« C'est aussi la nature. La loi. Le destin. »
Il rit creusement.
« ...Putain. »
Le renard sur sa tête était incroyablement doux.
« Vivre en tant que personne, c'est putain de dur. »
« Et pourtant nous continuons à lutter. C'est l'humanité. »
« Allez-vous accorder la miséricorde ? »
« Non. J'aimerai. »
« Vous aimez vraiment putain de beaucoup. »
« Je favorise tout dans ce monde et je tiens tout dans mes yeux. »
Une main tiède effleura la tête du jardinier. Si légère — on aurait dit un fantôme.
« ...... »
« Vis en tant que personne, »
dit le jardin. Lui dit de survivre.
***
« Euh, attendez une seconde. »
Yoo Seong-Woon demanda à Gio, qui venait de rentrer.
« Pourquoi j'ai 194 ? »
« C'est encore 194, ceci dit ? »
« Ne me rendez pas plus anxieux. C'est du favoritisme ? »
« Alors c'est le favoritisme du jardin. »
« Vous n'êtes pas le jardin, vous ? »
« Si c'est comme ça que vous voulez le voir, alors peut-être. »
« C'est le Gio le plus ambigu que j'aie jamais vu, sérieusement... »
« Peut-être que c'est mon charme, Monsieur Yoo Seong-Woon ? »
Jeorgea se contenta de sourire.
« Vous prendrez bien soin de moi de toute façon. Vous viendrez tout le temps et vous demanderez comment je vais aujourd'hui. Vous me garderez dans une galerie impeccable et vous prendrez plaisir à regarder ma couleur changer encore et encore. Je tiens vraiment à votre diligence. »
« ...Vous l'entendre dire ça, c'est... étonnamment nouveau. »
« Je n'ai jamais menti, mais votre réaction est un peu décevante. Quel dommage. »
« Bref... pourquoi créez-vous des familles pour les jardiniers ? »
« ...? Eh bien... »
Gio répondit simplement.
« Parce que la famille, c'est la chose la plus facile à aimer. »
Bien sûr, Gio savait pertinemment que toutes les familles n'étaient pas comme ça. Mais même ainsi, le mot « famille » détenait une magie. Il faisait aimer aux gens d'autres gens qui ne partageaient même pas leur sang.
Surtout pour les jardiniers solitaires. Ils avaient besoin d'amour. Un amour profond, enfantin, direct.
« En d'autres termes, c'est mon cadeau d'amour. »
« Vous aimez vraiment beaucoup. »
« Si je n'aimais pas, comment aurais-je pu rester humain aussi longtemps ? »
« ...Vous voulez encore vous dire humain ? Comme ça ? »
« Y a-t-il une raison pour que je ne le sois pas ? »
Gio releva le bord de son chapeau comme un éventail jusqu'à ses lèvres et sourit.
« L'amour, c'est ce qui permet aux gens d'endurer. »
Quelle que soit la forme qu'il prend.
« Alors maintenant, ce dont nous avons vraiment besoin, c'est... »
« D'une union ? »
« De protection sociale, probablement. »
Gio appela Cha Eun-Hyeok, qui attendait à la cabane.
« Cha Eun-Hyeok. »
« ...... »
« Allons-y. »
« ...Où... ? »
Cha Eun-Hyeok se demanda tranquillement.
L'au-delà ?
Cela semblait la destination la plus plausible pour l'instant.
***
Un membre du personnel de la Guilde des Collectionneurs demanda à Joo-Hyun :
« J'ai entendu dire que le chariot de Gio incluait maintenant du pain en forme de poisson ? »
« Ah, pas ajouté — il le prévoyait depuis un bon moment. »
« C'était pas Cha Eun-Hyeok qui le faisait avec lui ? Ça a l'air dur. Vous feriez mieux d'apporter des en-cas. »
« ...Vrai. Ce serait sympa. »
Joo-Hyun acquiesça.
« Au final, Gio va le fourrer et l'entraîner de force de toute façon. »
« Attendez, c'est pas un déplacement professionnel ? Pas une tournée gastronomique ? Vraiment ? »
« La cuisine de Gio — y'a pas moyen qu'il la mange pas lui-même. »
Son ami portrait possédé avait l'estomac bien accroché.
« Et quand il mange, il est pas du genre à laisser les autres de côté... »
Joo-Hyun sourit amèrement. Rien qu'entendre quelqu'un dire qu'ils devraient apporter des en-cas en disait long.
La graisse était contagieuse. Gio avait ce genre de pouvoir. Pourquoi ce pouvoir, de tous... Elle ne le savait toujours pas.