L'anomalie se produisit rapidement.
« ...Qu'est-ce que c'est que ça... ? »
Un jardin avait été dessiné.
« ...Attendez, par ici. »
« Oui, senior. Qu'est-ce qui se passe ? »
« Tu le vois aussi, n'est-ce pas ? »
« Heu... ouais, je le vois. Qu'est-ce qu'ils ont dessiné ? Une jungle ? D'après l'ambiance, je dirais que c'est une nouvelle œuvre de Capuche Noire ! Non ? C'est pas ça ? »
« ...Tu penses que c'est de Capuche Noire ? »
« D'habitude, quand un tableau comme celui-là apparaît soudainement dans un endroit au hasard, c'est une œuvre de Capuche Noire, non ? Wahou, c'est la première fois que j'en vois une en vrai. Elle a définitivement une aura différente des tableaux normaux. »
« ...... »
« ...Senior ? »
Ce furent naturellement les jardiniers qui remarquèrent l'anomalie en premier.
Un jour, d'étranges nouvelles formes de jardins commencèrent à apparaître dans le monde. On les trouvait principalement dans des ruelles isolées, près de temples, ou dans des zones reculées comme les montagnes et les mers.
Et ils ressemblaient clairement aux « œuvres » que Capuche Noire était connu pour créer. La plupart des gens ne comprenaient pas ce qu'ils signifiaient.
« Ils ont été peints de façons complètement différentes, mais ils dégagent tous une impression similaire. Et leurs tailles ne sont pas particulièrement grandes non plus. Si on considère l'échelle de ses œuvres précédentes... est-ce une série ? »
« Il n'y a pas encore de titre officiel pour les désigner, mais c'est probablement ça. Une série, hein. Bon, tout artiste ayant une bonne réputation tenterait un truc comme ça au moins une fois. Donc il est vraiment un peintre dans l'âme. »
« Elles ont définitivement un ressenti différent de ses pièces antérieures. Et ce n'est pas juste parce qu'elles sont plus petites. Tu ne le sens pas ? Une énergie pure, mystérieuse ? Ah... presque comme le destin.... »
Les gens croyaient qu'il s'agissait simplement d'une nouvelle expérience de Capuche Noire.
« ...... »
« ...Celle-là, Professeur. »
« ...Ouais. C'est un jardin. Il faut en informer les autres. »
Mais les jardiniers ne pouvaient pas le prendre à la légère.
« Ça fait un bail qu'on ne s'est pas vus, et nous revoilà. »
« Mais qu'est-ce qui se passe... ? »
Pour la première fois, des jardins devenaient visibles même pour les civils.
Tous les jardiniers n'étaient pas présents à une seule réunion. Du fait de la nature de leur travail, beaucoup vivaient en reclus. Néanmoins, ceux qui pouvaient contacter d'autres jardiniers le firent et propagèrent la nouvelle.
Dans le chaos, quelqu'un émit une opinion.
« Est-ce que la fièvre précédente n'était pas une préparation pour ça ? »
« Tu veux dire que ce n'était pas juste l'Origine qui s'étirait les membres ? »
« Je... je ne sais pas non plus... mais c'est possible. »
« Vrai, y'a pas eu beaucoup de fois où tous les jardins ont tremblé comme ça en même temps. »
« Et depuis qu'ils ont appelé cette période similaire la Grande Catastrophe, je suis sur les nerfs. »
« Argh, je pensais qu'une seconde Grande Catastrophe était encore loin, alors je me disais que ce pourrait être un type différent... mais ça ? »
« J'aurais jamais imaginé un truc aussi dingue. Merde, c'est fou. »
Même les jardiniers — qui étaient censés rester calmes et rationnels — étaient ébranlés. Ils ressentaient une peur indéfinissable, de l'agitation, et même de l'excitation.
Le jardin s'était révélé au monde.
« Q-qu'est-ce qu'il en est des jardins ? »
« Rien n'a changé. Ils sont complètement luxuriants et verts. »
« Pareil ici. Et la pièce qui est apparue — peu importe combien on cherche, on ne trouve pas le jardinier correspondant. »
« Ce serait trop tiré par les cheveux de dire que c'est le jardin d'un ermite qui déteste la socialisation ? Non, je veux dire, quel rapport Capuche Noire a-t-il avec un jardin... ? »
« Capuche Noire n'était-il pas aligné avec la divinité du Dieu Soleil ? Peu importe à quel point il est divin, ouvrir l'entrée d'un jardin aussi large — c'est une catastrophe ! »
« Mais la Terre est bien trop calme pour que ça s'appelle une catastrophe. Calmons-nous tous pour l'instant.... »
À cet instant, le jardinier Jeong Hae-Woon prit la parole.
« Ne vous inquiétez pas, frère. Ce n'est rien de nuisible. »
« Donc le maître de guilde était au courant. »
« Dans une certaine mesure, oui. J'étudie aussi la question de mon côté. »
Jeong Hae-Woon ne révéla pas qu'il était directement impliqué avec Capuche Noire dans « cette affaire ». Cela n'aurait fait qu'aggraver la confusion chez les jardiniers. À la place, il intervint une fois que l'agitation retomba un peu.
« Les jardins qui apparaissent maintenant ne sont pas des domaines mystiques sous gestion. »
« Alors... des jardins négligés ? »
« Pour être précis, ce sont les jardins abandonnés depuis longtemps de la Terre. Oui, ils me sont familiers. Je les ai visités plusieurs fois auparavant. »
« Alors qu'est-ce que tout ça veut dire ? Quel est le lien de Capuche Noire avec les jardins ? »
« Il a dû y avoir une agitation mystique inconnue de simples jardiniers comme moi. Mais si Capuche Noire est impliqué, alors oui... c'est un mystère de règles — bienveillant envers ceux qui sont gentils et polis. »
« Ce qu'a dit le maître de guilde est vrai. »
« Ce n'est peut-être pas de tout repos, mais ce n'est pas le début d'une autre catastrophe. Comparé à la Grande Catastrophe qu'a endurée la Terre, c'est bien trop doux, non ? Je trouve ça plutôt fascinant. »
Ce que Jeong Hae-Woon dit à un jardinier de sa guilde se propagea rapidement aux autres. Derrière cette déclaration se cachait un homme qui faisait des heures supplémentaires sous plusieurs identités.
Il prit des précautions pour que les jardiniers du monde entier ne paniquent pas et n'agissent pas imprudemment. Grâce aux « identités » auprès desquelles il avait bâti de la bienveillance, les jardiniers retrouvèrent progressivement leur calme.
Ils étaient, après tout, des gens qu'on attendait toujours calmes.
« ...... »
« ...Alors comment faut-il comprendre cette situation ? »
« ...Aucune idée, mais au moins c'est pas une catastrophe. C'est déjà ça. »
« Et si la Grande Catastrophe explosait à nouveau sans prévenir ? On fait quoi ? »
« On serait démembrés vivants ? »
« Par qui, le jardin ? »
À la question de la jeune recrue jardinière, le vétéran secoua la tête.
« Non, par les chercheurs de l'Association furax. »
« Ces salauds nous la font toujours payer, alors qu'ils lèvent pas le petit doigt eux-mêmes. »
« Bon, c'est parce que le financement qu'ils étaient censés partager part entièrement aux jardiniers individuels... »
« Ouais, peut pas contredire ça. Quand même, on fait quoi maintenant ? Qu'est-ce qu'on fait concrètement ? »
« Je sais pas quoi dire non plus. Faudra attendre de voir comment ça évolue. »
C'est à ce moment-là que le « jardin » apparut pour la première fois dans le monde.
***
Au fil du temps, les gens commencèrent à remarquer des différences concernant le « jardin ».
« C'est pas juste la taille — ça réagit différemment aussi. »
« Jusqu'ici, les œuvres de Capuche Noire montraient toujours une intention d'interférer avec la réalité. »
« Celles-là sont juste... là. Ah, comment peuvent-elles être aussi pures et belles ? Leur regard passif est trop mignon, tu trouves pas ? »
« Je trouve la profondeur de l'œuvre plutôt dérangeante. Ouais, c'est vraiment juste... exister. C'est pas un truc flippant comme la Cité Grise. On a l'impression d'être face à une vaste nature sauvage. »
« Capuche Noire a toujours insufflé sa volonté dans ses œuvres. D'une façon ou d'une autre, ses pièces servaient toujours un but. Alors... à quoi celle-ci est-elle destinée ? »
« J'en sais rien. Mais rien qu'à la regarder, ça apaise. Comme dans un paisible complexe hôtelier, allongé là, à fixer le ciel. »
« Je crois que je pige ce que tu veux dire. C'est vraiment la nature elle-même. »
« Peut-être que c'est tout le sens de cette pièce. »
Ceux qui étaient le plus investis dans l'interprétation de l'œuvre étaient les fans de Capuche Noire.
« La nature, dites-vous ? Penser qu'un mystère aussi puissant puisse naître de la nature. Même les donjons n'y arrivent pas. »
« Au minimum, c'est un truc que des gens comme nous n'auront jamais l'occasion de voir. Où dans le monde pourrait-on apercevoir une nature aussi à couper le souffle ? Putain, la subtilité de tout ça est juste.... »
« Alors sûrement que ce n'est pas la nature de la Terre. Ce doit être une nature née de règles au-delà de cette dimension. Quel genre de fleur pourrait couvrir le ciel, enrouler les nuages, et briller comme le soleil ? »
« Regarder un truc aussi bizarre et penser direct au mot "nature" — c'est bien Capuche Noire. Sa grâce n'a pas de fin. »
« C'est dommage. Pour une raison quelconque, personne n'est entré dans l'œuvre cette fois. Si quelqu'un le faisait, on pourrait peut-être essayer de le suivre.... »
Leur conversation se propagea à d'autres qui suivaient les activités de Capuche Noire.
« Hé, Cha I-Sol. »
« Hein ? Quoi ? »
« Tu savais pour ça aussi ? »
« Heu... pas vraiment. C'est des affaires d'adultes. Je suis encore une gamine. »
« Depuis quand tu traces la ligne aussi clairement, toi, précieuse petite enfant ? »
« J-je veux dire, j'ai quelques trucs sur la conscience... mais ça, vraiment, c'est pas mes affaires ! »
La prêtresse apprentie de l'Église du Soleil, Cha I-Sol, parut un peu sur la défensive face aux mots de sa partenaire Iru Da.
« Je sais pas tout ce que font les adultes. »
« ...? Attends une sec. Donc tu sais un truc sur ce qui se passe. C'est ce que tu viens d'impliquer, non ? »
« Je sais vraiment rien ! »
« Mouais.... »
« Ils ont dit qu'il vend des pains en forme de poisson, et moi je connais rien au business ! »
« ...... »
Iru Da finit par traîner sa partenaire vers Kang Seodam.
« ...Du pain en forme de poisson, dites-vous ? »
« Oui. Du pain en forme de poisson. »
« Capuche Noire vend... du pain en forme de poisson ? »
« Cha I-Sol ne cessait de dire "affaires d'adultes". »
« Même les apôtres choisis peinent à parler de l'avenir décrété par la divinité. »
« Ah... elle était liée par un vœu de silence ? Si c'est le cas, j'ai peut-être dépassé les bornes.... »
« Frère Cha I-Sol n'a juste pas l'air d'avoir beaucoup de raisons d'entrer dans les détails. »
« ...?? »
« Sœur Iru Da. »
Kang Seodam la conseilla, en adulte.
« Oublie. »
« Merci. »
Sur cela, Iru Da fut libérée de sa responsabilité.
Mais quelqu'un d'autre, lié par un fardeau inébranlable, resta — Kang Seodam, qui avait été involontairement mis au courant du destin de la Terre.
Après avoir renvoyé les jeunes prêtres, il hésita longuement avant de prendre une décision.
Il contacta le conservateur Yoo Seong-Woon en utilisant le numéro privé qu'on lui avait donné.
« ...Ah, vous répondez. Ici le prêtre Kang Seodam. Vous avez un moment pour parler ? »
— Y'a toujours du temps pour parler à notre cher prêtre. Je devine de quoi il s'agit. Vous avez entendu parler du pain en forme de poisson aussi ?
« Mince, donc j'ai pas halluciné. Qu'est-ce que vous tramez exactement ? C'est quoi ce délire avec du pain en forme de poisson dans un avenir divin ?! »
— Gio n'est pas tout à fait prêt à ouvrir boutique. Mais une fois que ce sera fait, bien sûr qu'on vous invitera. Vous aurez le traitement VIP. Ça vous va, non ?
« Traitement VIP sur un chemin épineux, hein ? »
— Je pense pas que la Déesse du Soleil désapprouverait trop fortement.
« ...Comment vous voyez le soleil, vous ?! »
Elle ne désapprouva pas.
« ...... »
— Whoa, pourquoi vous devenez tout d'un coup silencieuse ?
« ...Non, c'est juste.... »
Elle était profondément intriguée.
« ...... »
— ...Yikes.
Yoo Seong-Woon compatit. Il ne se moquait pas. Il le pensait vraiment.
— Parfois, se rapprocher du divin n'est vraiment pas une si grande chose que ça.
« ...Que ce soit un truc que vous, de toutes personnes, devriez dire est discutable, mais bref. Ouais. Recevoir une révélation divine dans un simple corps humain est bel et bien un honneur.... »
— Vous n'avez pas l'air trop emballée... mais, ouais. C'est noté...
« ...J'attendrai votre prochain message avec un cœur plein d'espoir. Je vous souhaite bonne chance. »
— À vous aussi, Prêtre.
Après avoir raccroché, Kang Seodam se couvrit le visage des deux mains.
« ...... »
Pourquoi du pain en forme de poisson ?
Pourquoi moi, de toutes les personnes ?
Tandis que Kang Seodam luttait en silence contre cet honneur immérité, Yoo Seong-Woon fixait Gio avec une expression indéchiffrable.
« Le prêtre Kang Seodam a l'air plutôt stressé. »
« Oh non, ça ne va pas. Quelqu'un d'aussi gentil que le prêtre Kang Seodam devrait toujours être heureux. »
« Le monde ne laisse pas toujours les bonnes personnes être heureuses. »
« Mais chaque fois qu'ils attirent mon regard, ils le doivent. C'est ce que j'aime. »
« Ooh, belle réplique. »
Yoo Seong-Woon ne put s'empêcher de rire.
« Combien de plus vous allez ajouter à mes heures sup' ? »
« Mais vous voir en profiter comme ça me rend heureux aussi. »
Avec des yeux d'opale, Jeorgea sourit.
« ...Wahou. C'est hilarant. »
Tout était un bordel sans nom.
***
Le « jardin » bipède s'approcha des jardiniers.