Pour mémoire, les jardiniers n'existaient pas uniquement sur Terre.
« Alors, tu peux arrêter de dessiner maintenant ? »
L'homme finit par parler après une longue partie de chat perché qui avait bondi de tableau en tableau. Gio répondit :
« Je n'étais pas sûr du genre de dessin que tu aimerais, alors je me suis dit que j'allais miser sur la ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Version officielle) quantité... »
« Tu as fait ton point. Ça suffit. Je me suis rendu, non ? »
« Compris. »
Gio cligna des yeux en regardant le « Gio » face à lui.
« Tu abdiques plus facilement que prévu. »
« Qu'est-ce que c'est ? Une provocation ? La vie est pleine de surprises. C'est une première. »
« Tu as l'air sarcastique, mais je sens que tu le penses vraiment. »
« Tu as raison. J'ai rarement vécu quelque chose d'aussi absurde. »
« Et alors ? »
« C'était amusant. »
Sur ces mots, il salua poliment en penchant son chapeau haut de forme. « Gio » sourit avec une aisance rodée.
« Tada. »
Le chapeau ressemblait à ceux des magiciens. Un petit tour, ou peut-être un souvenir — d'un léger coup de canne, une fleur jaillit comme une minuscule explosion.
Regardant Gio se faire arroser de pétales, l'homme s'inclina.
« Je suis ton Zeorge, M. Gio. »
« Merci pour cet accueil courtois. »
En se brossant les pétales, Gio laissa son regard parcourir la tenue de Zeorge.
« Ce chapeau ne va pas vraiment avec ton ensemble. »
« Ah bon ? C'est étrange. Je ne pense pas que M. Sergio soit en position de critiquer le sens de la mode de qui que ce soit. »
« Je n'ai pas de défense là-dessus, mais je dois dire que M. Argio a un excellent goût. Je lui dois beaucoup. »
« Je te l'accorde. Il sait vraiment accorder vêtements et accessoires. Un modèle pour nous tous. »
« Quoi qu'il en說... c'est une tenue légère. »
Une chemise de poète ample, un pantalon noir, et le chapeau. C'était tout.
« Pas fan des chaussures ? »
« Y a-t-il une raison pour que je me soucie tant des apparences ? »
« Tu portes chemise et pantalon, donc j'ai supposé que tu essayais de maintenir un certain niveau de dignité humaine. »
« Waouh, je zappe les chaussures et me voilà incivilisé ? Tu ne te promènes pas souvent pieds nus toi aussi, M. Gio ? »
« D'habitude, c'est à l'intérieur, et chez nous on ne porte pas de chaussures. Mais pour des engagements officiels, je m'habille correctement. »
« Pareil pour moi. Je passe la plupart de mon temps dans des endroits où les chaussures ne sont pas nécessaires. Pour info, plus de 90 % de ma dignité est stockée dans ce chapeau. »
« Ça semble être un choix valable. »
Pauvre chapeau. Il devait désormais porter presque toute la dignité de son maître. Pourtant, il était impeccablement entretenu et manifestement chéri, alors Gio n'ajouta rien.
Une fois la situation de base apaisée, Gio ressentit soudain une pointe de regret.
« ...... »
Il tripota un croquis qu'il avait dessiné.
« Je n'avais pas fini... »
« C'est assez. J'en ai profité moi aussi. »
« Mais je n'avais pas fini... »
« Comment j'ai pu tomber sur quelqu'un comme toi ? »
Malgré ses mots, Zeorge laissa échapper un rire frais et clair. Il avait visiblement apprécié, lui aussi.
« Disons que j'ai vécu longtemps. »
« Je ne t'ai pas appelé pour te suggérer la retraite. Ne me regarde pas comme si j'avais commis un abus sur personne âgée. »
« Je sais que ce n'est pas la fin — juste un autre commencement. Pas la peine de t'excuser. »
« Je ne m'excusais pas vraiment. Tu avais l'air de t'amuser bien trop pour ça, non ? »
« Eh bien, je n'avais jamais vécu ça auparavant... »
Il posa délicatement son chapeau sur les cheveux rose pâle de Gio.
« On commence les présentations ? »
« En fait, je n'ai pas besoin que tu te présentes, M. Zeorge. »
« Après avoir joué à chat perché si longtemps, on a beaucoup appris l'un de l'autre. Tu as raison, M. Gio. »
« Alors, tu veux bien te présenter pour ceux qui ne comprendraient pas la situation ? »
« J'adore ce genre de moment. »
Zeorge s'adressa au public.
« Zeorge le Vagabond. Mes amis, par affection, m'appellent juste Gio. N'hésitez pas à utiliser celui que vous préférez. »
Gio hocha la tête.
« Donc on t'a appelé vagabond ? »
« Ah, celui-là, c'est mon invention. Rien de défini par une institution ou un gouvernement formel. Rien de spécial. »
« Alors, dans le tout premier monde, y avait-il un autre terme pour "jardinier" ? »
« Il n'y en avait pas. J'étais le premier "vagabond" là-bas. Le nom vient juste du fait que j'errais beaucoup... »
Il rit.
« J'aime juste les trucs amusants. »
« Un avatar de dopamine. »
« Oh, le pauvre. Si tu ne profites pas de la vie, quel est l'intérêt de vivre ? »
« Je ne pense pas qu'on sera d'accord, du moins pas comme M. Argio et moi parfois. »
« Bon, puisque tu m'as appelé et que je me suis fait prendre, je ferai mon devoir. »
Zeorge attrapa une chaise, la posa à côté de Gio et s'assit.
« Bon, commençons. »
« Ah, c'est moi qui commence ? Honnêtement, je ne sais pas par où commencer... »
Il caressa une petite toile peinte d'un paysage naturel et hocha la tête.
« Commençons par le début. »
« Et où est exactement le début ? »
« C'était après avoir vu le jardin de M. Yoo Seong-Woon. »
« Qu'as-tu vu et ressenti là-bas ? »
« C'était si beau que j'ai voulu peindre le jardin. »
« Et ? »
« J'ai pensé que les gens menaient des vies si épuisantes. »
Zeorge eut un regard lointain et chaleureux, comme s'il comprenait parfaitement.
« Et c'est comme ça qu'est née l'idée incroyable du chariot à snacks... »
« À l'époque, je n'avais pas de plan concret. »
« Et maintenant ? »
« Avec ton aide, M. Zeorge, je pense que ça ira bien plus fluidement. »
« Je bosse dès mon arrivée ? »
« Une fois que l'histoire commence, la distinction n'a plus de sens, non ? C'est mon travail. »
« C'est juste. C'est une déclaration fascinante. »
« Merci du compliment. »
Gio continua :
« Alors j'ai commencé à croquer tout ce qui me passait par la tête. »
« Toujours incroyable. Je ne me suis pas laissé attirer par des odeurs sucrées ou des contacts, et pourtant je suis tombé dans ce piège à l'arrache. »
« ? C'est pas comme si j'avais utilisé un piège à ours pour te claquer la patte et te traîner ici. Tu es entré de tes propres pieds. Si tu le présentes comme ça, qu'est-ce que les gens vont penser de moi ? »
« Donc Sergio m'a attiré avec un piège à ours, hein ? »
« Ça pourrait être marrant aussi. »
« Non, sérieusement, ne dessine pas ça. N'ose pas dessiner un piège à ours sanglant. »
« Fais gaffe. Je crève la faim après la poursuite, donc je suis très irritable en ce moment. »
« Quel genre de cochon es-tu... »
Même face au marmonnement perplexe de Zeorge, Gio resta imperturbable.
« Oui, c'est exact. M. Zeorge a refusé de répondre à mon appel carrément. C'était un sacré choc. »
« Parfois, les subordonnés désobéissent. Parfois, le code bug. »
« Non, c'était pas ça. Il y a définitivement un "match", mais tu m'as juste passé sous le nez en sifflotant. Je ne connaissais même pas ton nom avant d'avoir peint le quarante-deuxième tableau. »
« Peindre quarante-deux paysages pour quelqu'un dont tu ne connais même pas le nom — ce n'est pas un choix qu'un individu normal ferait. Tu t'en rends compte, non ? »
« Quel genre de réponse tu attends en me demandant ça ? »
Gio haussa les épaules.
« Comme je l'ai dit avant. Je me disais sans cesse : qu'est-ce qui déplaît à cette personne ? Qu'est-ce que je dois dessiner pour qu'elle dise "d'accord" et accepte l'invitation ? Vers le neuvième, j'ai eu le sentiment. "Ah, cette personne veut juste jouer." »
« Eh bien, je me suis bien amusé. »
« Et moi aussi, j'ai vraiment apprécié. Une première pour moi. »
Jusqu'ici, le schéma avait toujours été : Gio recevait une « inspiration », peignait un « tableau », et le « match » le convoquait. Mais ce Gio-là était différent. Il existait dans chaque jardin que Gio dessinait — et pourtant n'y existait pas.
En résumé : il fuyait.
« Si j'avais pensé que tu refusais simplement l'invitation, je ne t'aurais pas poursuivi en dessinant 9 421 tableaux. »
« ...... »
Zeorge se tut, puis hocha lentement la tête.
« C'est pour ça que je t'ai dit d'arrêter de dessiner. Tu comprends maintenant ? »
« Pour être honnête, j'aurais bien aimé atteindre un beau 10 000 rond... »
« Désolé, mais même moi j'ai des limites. J'ai dû me rendre. »
« Vrai, au 9 000e dessin, les designs de jardins commençaient à devenir répétitifs. »
« S'en rendre compte après 9 000 tableaux... c'est d'un entêtement impressionnant. »
« Tu me flattes. Pour la peine, je n'ai jamais dit que j'abandonnais l'idée d'atteindre 10 000. Je continuerai quand j'aurai le temps. »
« Mon dieu de la nature, sauve-moi de ce peintre acharné. »
« J'ai déjà été sauvé. C'est pour ça que je suis dans cette cabane, à faire rôtir des patates douces. »
Revenons au sujet —
« M. Zeorge n'a pas vraiment refusé mon invitation. S'il l'avait fait, il n'aurait pas été défini comme un "match" pour commencer. Il voulait juste jouer, alors j'ai continué à le poursuivre. »
« En dessinant 9 421 tableaux. »
« Je ne savais pas que je pouvais être aussi persévérant. D'habitude, je n'ai jamais besoin d'en dessiner autant. J'ai quand même basculé sur des petites toiles à mi-parcours, conscient que j'en faisais peut-être trop... »
« Tu vas faire quoi de tous ces dessins ? »
« Chacun a sa vie propre. Je soutiens ça. »
Pour être prudent, il s'était assuré que chacun soit un chouette personnage.
« Et donc, M. Zeorge a enfin été attrapé. »
« J'étais juste tellement impressionné par ta joie de vivre au-delà de toutes les limites... »
« Et probablement fatigué aussi. C'était sans doute le facteur principal. »
« C'est comme ça que j'ai fini par apparaître volontairement. »
« Super. »
Gio regarda Zeorge.
« Alors, tu te présentes à nouveau ? Je crois que j'ai fait la plupart des explications jusqu'ici. »
« Hmm. D'accord. Maintenant, qu'est-ce que je dois dire... »
Il sourit bientôt des yeux.
« ... Je suis un humain qui est devenu un jardin. »
Vraiment, un avatar de dopamine. Pas de détours.
« Comment j'en suis arrivé là n'a pas d'importance. Du moins, pas maintenant. Mais dans ma première vie, je suis devenu un jardin. Maintenant, je gambade parmi eux, profitant de ma vie. »
« Un vrai naturel. »
« Ce mot résume bien les choses. Oui, je suis un naturel. Réjouis-toi que je porte encore des vêtements. Ça veut dire qu'il me reste un peu de dignité humaine. »
« Je suis émerveillé qu'il y ait une telle profondeur. Mais tu n'es pas habillé parce que tu veux séduire quelqu'un ? »
« Eh bien... c'est pas entièrement faux. Je ne le nierai pas. Mais souviens-toi — je n'ai pas besoin de m'habiller pour séduire. »
« Mon dieu... »
Il ferait bien de garder ses défenses mentales en alerte avant qu'on ne porte plainte pour atteinte à la pudeur.
Gio, acceptant le désastre qu'il s'était attiré, pencha la tête pensivement.
« D'habitude, quand je rencontre un "Gio", il me donne une quête. Y a-t-il quelque chose que tu voudrais me demander ? Avoir un objectif clair m'aide à maintenir ma discipline mentale. »
« Hmm... non. »
« Donc tu as assez vu. »
« Je veux dire, Sergio, tu es resté là à dessiner 9 421 tableaux. C'est compréhensible que je me lasse, non ? Je me suis bien amusé. Je continuerai à m'amuser à partir de maintenant. »
Feignant le dégoût, Zeorge pencha la tête exactement comme Gio l'avait fait plus tôt. Une mimique parfaite.
« On pourrait dire que j'ai fait une mise à niveau. »
« Tu te fonds déjà en moi ? Tu utilises la terminologie terrestre dès le début... »
« J'ai l'impression que tu le savais déjà. Mais oui — j'ai ramassé quelques trucs pendant mon errance. C'est tout naturel. »
« Je pense que c'est ton processus de pensée qui est unique, M. Zeorge. La plupart des gens n'appelleraient pas ce genre de transformation une "mise à niveau". Devenir jardinier, puis jardin, et maintenant partie d'un portrait hanté... »
« Oh, c'est tous des préjugés. N'importe qui peut bidouiller son destin, devenir nature, et ensuite essayer d'être un tableau. Je suis sûr que tu le comprends aussi, M. Gio. »
« Je me suis retrouvé portrait hanté un jour, oui. En ce sens, ton argument a du mérite. »
« Pour des gens comme nous, les règles n'ont pas d'importance. »
Gio devint sérieux.
« Pourtant, il doit y avoir des règles. »
« Tu veux dire l'étiquette, l'éthique sociale, ce genre de choses ? »
« Ce genre de choses. »
« D'accord. »
Zeorge haussa les épaules.
« Mais ce que je veux dire, c'est qu'il n'y a aucune raison de limiter le genre de travail que je fais. »
« Dans ce sens... est-ce que je peux continuer à dessiner jusqu'à 10 000 ? »
« Sérieusement, de tous les gens, toi tu n'as pas le droit de critiquer ma façon de penser, Sergio. Compris ? »
Et ainsi commença la fusion.
« Quoi ? Y a un problème ? »
Il regarda vers le public et demanda.
« Mais au final, la vraie question est : pourquoi Cha Eun-Hyeok doit-il faire griller du pain en forme de poisson ? C'est pas pour ça que vous avez cliqué "chapitre suivant" ? »
« Pour être juste, la présentation de M. Zeorge était sacrément longue pour ça. »
« Eh bien, je pense avoir assez dit pour l'instant. »
Il avait, plus ou moins, couvert l'essentiel.
« Pour résumer : je suis un jardinier hautement capable, un jardin, et aussi un tableau. Avec quelqu'un comme moi impliqué, tout ce que M. Gio prévoit ira beaucoup plus fluide. »
« Mon cœur bat déjà la chamade. »
« J'avoue, je n'avais jamais pensé à ouvrir un resto — surtout pas un chariot à bouffe. Dans un jardin, en plus. »
« Les jardiniers sont pas des gens ? Ils mangent pas ? Se reposent pas ? Dorment pas ? »
« Ça a l'air vraiment marrant. »
Zeorge souleva son chapeau et rit derrière comme un éventail.
« Alors, passons à la planification. »
« Je pense que tout le monde a pigé, mais... je songe à ouvrir un restaurant dans le jardin. »
« Tu pourras convaincre M. Cha Eun-Hyeok ? »
« Sinon, je ferai le pain poisson moi-même. »
« Ça a l'air d'un resto bien bâclé. »
« Eh bien, c'est sûr... »
Gio hocha la tête.
« Mais ce sera marrant. Ça suffit. »
« Je m'en doutais. »
Bref.
***
« Tu as tout compris jusqu'ici, M. Cha Eun-Hyeok ? »
« ...... »
Cha Eun-Hyeok plissa les yeux comme quelqu'un qui endure un mal de crâne.
« ...... ? »
Ça voulait dire qu'il n'avait pas compris un mot.