Après avoir entendu les explications de Gio, Yoo Seong-Woon vérifia une seconde fois.
« ... Donc tu dis que le créateur originel du "Parc d'Attractions des Rêves" a été chassé... et qu'il a ensuite créé la "Forêt tropicale quadrupède" en souterrain ? »
« J'ai toujours trouvé que ces espaces avaient une drôle de ressemblance... »
C'étaient tous deux des forêts. Toutes deux recélaient toutes sortes de toxines et de créatures dangereuses. Toutes deux reflétaient l'égoïsme humain. Et bien d'autres éléments qu'on pouvait pointer du doigt en se disant « oui, c'est la même chose ». Mais leurs histoires étaient complètement différentes.
C'est pourquoi Seong-Woon les avait toujours considérés comme des mondes distincts, même s'ils se ressemblaient.
Je suis presque sûr que Gio l'avait déjà dit à l'époque... ah.
Gio n'avait jamais dit qu'ils n'avaient aucun lien — il s'était contenté de dire des choses comme « une dimension séparée » ou « pas ma ville natale ». Peut-être que le portrait de Gio ne l'avait compris que récemment.
Quoi qu'il en soit, c'était surprenant — et un peu gênant.
« ... Et toi, comment tu le vis, Gio ? »
« Je ressens une certaine... responsabilité. »
« Responsabilité ? Pourquoi ? »
« Je dois me préparer à accueillir une nouvelle famille. »
« C'est pour ça que tu l'as appelé ton frère. »
« À ce moment-là... je ne les avais pas reconnus. »
« Parce que tu n'avais pas encore fusionné complètement avec Argio ? »
« Mais... je crois qu'eux, ils m'avaient reconnu. »
Seong-Woon cligna des yeux. Il pensa au dragon des mers de glycine, qui avait manifesté une affection inhabituelle pour Gio. C'était à une époque où le « taux Argio » était élevé — donc peut-être que Gio avait raison.
Mais il ne savait pas trop quoi dire.
« ... Bon courage, je suppose ? »
Comme toujours, le portrait répondit raide.
... Quelque chose, là...
Le regard de Seong-Woon dériva sur le côté.
On dirait que rien ne s'est passé.
On dirait que le quotidien est revenu.
Peu de temps après, des signalements du Dragon de la Colère commencèrent à apparaître dans la Forêt tropicale quadrupède.
« Et donc, aujourd'hui, je pensais faire un repas. »
À l'annonce de Gio, l'ours en peluche assis sur la chaise de salle à manger inclina la tête.
« C'est un jour heureux. Nous avons accueilli de nouveaux membres de la famille. »
L'ours battit des pattes en coton. Il n'y voyait clairement aucun inconvénient — si Gio était heureux, ça lui suffisait. Il en allait de même pour les autres résidents.
Honey observait Gio avec des yeux qui demandaient visiblement « Et la bouffe, elle est où ? » Dana se frottait contre les bébés dragons des mers de glycine, manifestement très attachée à eux. Les dragons des mers reniflaient dans tous les sens, explorant la maison inconnue.
C'était, sous tous les angles, une scène adorable.
Quitter la maison finit toujours par être une corvée.
Si seulement M. Argio n'était pas aussi foutrement têtu...
Il est temps de se reposer pour de bon.
En vérité, Gio s'était beaucoup activé parce qu'il s'était tout attiré lui-même. Mais après tout l'incident Argio, Gio avait réalisé que « si je fais pas attention, ma précieuse vie de fainéant peut s'effondrer ». Il décida d'être plus prudent.
Plus de fusion pour un moment — scellé.
Qui pouvait dire que le prochain Gio ne serait pas un workaholic ?
En réponse à une question de l'ours en peluche père, Gio acquiesça.
« Le parent est aussi là. Inutile de s'inquiéter. »
Pour info, le dragon des mers massif qui soutenait à lui seul tout le donjon de la Forêt tropicale quadrupède était maintenant aussi présent dans la cabane de Gio.
Gio plongea la main dans sa cape et en sortit un petit pot de plante.
« Mon sens du nommage a toujours été catastrophique, Père. Ça ne peut pas s'arranger. Tu le sais déjà, vu que le prénom de ton premier petit-enfant, c'est Honey. C'est une vérité douloureuse, mais accepte la réalité. »
« Avec les dragons de glycine et Ulimi ici, je crois qu'on devrait manger dehors aujourd'hui. Cette table est trop centrée sur l'humain — ce sera inconfortable. Le temps est superbe. Je pense qu'on va se régaler. »
Pour faciliter la conversation, Gio posa Ulimi sur la table.
Ulimi avait l'air... mal à l'aise.
« Il y a un problème, M. Ulimi ? »
« Je ne saisis pas bien. Pourquoi est-ce que je vous mangerais ? »
« Ce n'est pas parce que je te mets sur la table que tu es le dîner. »
Comme avec Sankallut. Ulimi se demandait s'il avait été posé sur la table pour être mangé. Gio le nia catégoriquement. Il n'était pas ce genre de type.
« Je ne suis pas le genre de vaurien qui mange des arbres délicats comme M. Ulimi. »
« M. Ulimi ? Pourquoi ce silence ? »
« ... Tu demandes si je mange les arbres non délicats, alors ? Ça... c'était juste une figure de style, je te jure. »
« Les gros arbres font parfois de bons remèdes ou du thé, c'est pour ça que j'ai dit ça — ça ne veut pas dire que je vais croquer ton minuscule corps de nouveau-né comme un en-cas... »
Actuellement, Ulimi — planté dans son pot — se rapprochait plus du bourgeon que de l'arbre.
« Surtout, je ne mangerais jamais ma famille. »
Mais Ulimi ne lâcha pas son regard suspicieux. Enfin... il n'avait pas d'yeux, mais quand même. Il ne faisait clairement pas confiance à Gio.
Argio n'était pas une divinité traditionnelle. Il pouvait mentir autant qu'il voulait.
« Je suis tellement chagriné que tu n'aies pas confiance en ta famille. Ça me donne envie de t'arroser de chagrin. »
« Bah, tant mieux si ça te va. Le repas de M. Ulimi aujourd'hui, ce sera de l'eau de source de la forêt. »
« Quoi ?! Elle est douce, elle est froide — cette eau est incroyable ! Je le jure sur mes trois repas quotidiens, tu vas être en pleine forme en un rien de temps ! »
« Dans ce monde cruel, il faut devenir fort pour protéger nos petits amis, M. Ulimi... !! »
Dana observait, fascinée, le bébé plante se tordre de tout son corps dans une protestation frénétique — un spectacle rare qu'elle n'aurait jamais pu voir dans sa caverne sans plantes.
Finalement, Gio et Ulimi compromis : son repas serait du thé glacé. Fait à partir de perles fondues stockées dans la glacière.
Gio était terriblement déçu de ne pas pouvoir servir un vrai repas.
« Je pourrais si bien te nourrir... »
« Toi aussi ? Tu ne fais pas confiance à ton propre papa non plus ? »
Honey leva les yeux vers lui avec affection... mais sans foi. Ça fit mal à Gio, profondément.
Il avait autrefois voulu transformer le monde entier en cochons.
« ... Bon, ouvert aux suggestions de plats. »
Heureusement, les dragons des mers de glycine avaient des bouches — ils pouvaient manger.
« M. Ulimi pourrait manger aussi, si on lui en ouvrait une. Mais il a refusé. »
L'ours en peluche rit comme si c'était une évidence. Les êtres nés de la providence résistaient au changement. Comme les humains, qui souffraient autant physiquement que mentalement quand un membre était coupé.
C'était pareil pour les arbres autrefois aimés des dieux. C'est probablement pour ça que son créateur l'avait maudit pour devenir un dragon des mers.
Un châtiment diablement efficace, sans doute.
« Voyons... le ragoût, c'est probablement mort. »
« Dana, t'es d'accord ? Ouais, on l'a trop mangé. Certes, ton papa pourrait faire 340 variétés de ragoût sans s'en lasser, mais ça a l'air... absolument affreux. »
« Merci d'être d'accord, ma chérie. »
Le ragoût, c'est un bon plat — mais ne faire que du ragoût encore et encore, quand on a le choix ? Même Sergio Cochon appellerait ça un péché.
« Alors le porc braisé trois étages, fait avec la puissance divine du Père... »
« Ah. On l'a donné à la Lune la dernière fois. »
Étonnamment, la Lune avait pas mal d'appétit. Probablement à cause de tous les êtres logés en lui.
« Du coup, y a plus vraiment de truc qu'on n'a pas déjà mangé. »
La Lune traitait la cuisine et les saveurs comme un savoir sucré — il harcelait constamment Gio pour qu'il lui propose plus. Et Gio devait cuisiner tous les plats qu'il connaissait.
La Lune becoming assez petit pour être transporté avait coûté un échange terrifiant, après tout.
C'est pour ça qu'il ne restait plus aucun plat que Gio ne lui avait pas déjà offert.
« Mais le porc braisé, c'était récent. Peut-être qu'on peut remonter un peu. Et les tacos ? Des wraps avec des tortillas de maïs, de la viande et des légumes. »
« Ouais, ça risque d'être dur pour Dana. Elle a maigri pendant que je faisais pas attention... donc il lui faut quelque chose de costaud. Les petites portions ne suffiront pas. Peut-être de la viande, alors... »
Gio pencha la tête, pensif.
« Ton papa sait rouler du porc effiloché comme personne. Certes, rôtir entier c'est pas la même chose que le porc effiloché mijoté, mais en tant que fils du Soleil et bienfaiteur de la Mer, tu peux me faire confiance. J'ai le contrôle de la température et du jus au poil. »
« Tu peux t'attendre à une viande si tendre qu'elle fond comme du tofu. »
Et avec ça, Gio se dirigea vers le Royaume des Animaux.
« Donc vous êtes là pour chasser, monsieur ? »
La cheffe de la Tribu des Renards, Laami, se frotta les mains et sourit.
« Je me demandais juste si vous aviez besoin de main-d'œuvre supplémentaire. Heureusement, les choses se sont bien stabilisées depuis la guerre, grâce à votre clémence. Regardez — c'est magnifique, non ? »
Comme l'avait dit Laami, le Parc d'Attractions des Rêves était toujours fascinant. Le sol flottait comme des nuages, suspendu dans les airs. Chaque île-nuage abritait sa propre flore et sa propre faune.
Ce n'était pas tout. Des fragments de l'ancien parc d'attractions luxueux dérivait dans le ciel. Chevaux de carrousel, bonbons et chocolats, rails d'ivoire scintillants s'entrelaçant partout.
« Oh, bien sûr — on entretient la surface et le souterrain aussi. La Forêt Noire, les ruines... Même les bêtes sauvages semblent plus calmes. Elles ne quittent plus leurs territoires. »
« Hmm... alors quoi chasser... »
« N'importe quoi sauf nous les renards, monsieur ! »
Le renard remua la queue et sourit radieux. Laami, imitant à nouveau les manières humaines, pointa vers un loup.
« Ils sont tout aussi massifs que nous. Qu'en pensez-vous ? »
Le loup venu saluer son maître absent depuis longtemps eut l'air d'avoir mordu un citron.
« Ne propose pas les autres en tribut comme ça, sans prévenir. »
« Ah ? Tu manques même de cette loyauté-là ? »
« Comment tu fais pour être encore immature après toutes ces années ? »
« C'est pas un truc de loup ? Cerveaux de la taille d'une bouchée ? »
« Ce truc format bouchée ne ferme pas sa gueule... »
Le chef de la Tribu des Loups, Gargar, grinca des dents — puis soupira.
« ... Si ça vous va, j'irai en bas et je ramènerai des proies adaptées. Si le mot circule que vous avez demandé, toutes les bêtes aideront. Combien de viande il vous faut ? »
Argio pensa, {N•o•v•e•l•i•g•h•t} puis répondit :
« Cinq moutons bien dodus suffiront. »
« ? Qui va manger ça ? »
Les loups de la taille de maisons avaient généralement besoin de plus que ça.
« Pas pour contredire, mais j'ai une question. »
« Qu'est-ce qui va advenir de ce monde maintenant ? »
« Il est à toi. Tu te souviens pas de notre promesse ? »
« Si. Je me demandais juste si tu avais l'intention de t'en resservir. »
« Cet endroit ne servira plus de champ de bataille. »
« C'est rassurant... mais aussi, un peu triste. »
« Je pars pas pour toujours. Qu'est-ce qu'il y a à regretter ? »
C'était le lieu de naissance d'Argio. Il ne pouvait pas en être séparé.
« Quand même... en y pensant, ça m'inquiète pour Ather... »
« ... Ather ? Il était pas mort ? »
« Oh, pas tout à fait. Mais il a encore besoin de repos. Laisse-le tranquille. »
« J'vais chasser, alors. »
Et ainsi, Gio revint avec 58 moutons, 42 vaches, 10 cochons et 95 poulets.
Gio ajouta, à demi sur la défensive :
« C'est bon. La plupart serviront à nous créer. Ou on les relâchera dans la forêt. »
« Ouais, ils sont un peu gros, je sais. Même un seul donne beaucoup de viande, mais faut bien qu'on mange, non ? On y arrivera. »
« S'il y en a trop, on partagera avec M. Seong-Woon et Joo-Hyun. »
Comme toujours — une fin paisible.