Sais-tu combien de rage est enfouie dans cette forêt ?
L'enfant souffrait de la faim.
« Il n'y a rien à manger ici. »
Regardant par-ci, par-là — rien que des mauvaises herbes. Les couleurs étaient d'un noir d'encre, et peu importe à quel point l'enfant cherchait, rien ne semblait comestible. L'odeur était étrange. Et même la terre où ces herbes avaient pris racine était d'une couleur trouble.
L'enfant intelligent endura la faim du mieux qu'il put. S'il mangeait quelque chose rien que parce qu'il avait faim, il tomberait malade sur-le-champ. Pas de médicaments, personne pour s'occuper de lui. Il ne voulait pas ça.
Mais eventualmente, il atteignit sa limite.
Une seule gorgée d'eau.
« Si je bois ne serait-ce qu'une fois, peut-être que ça ira. »
Il la siroterait lentement, pour ne pas faire d'indigestion. Ce serait sûrement infecte, mais s'il ne buvait même pas cette eau noire et stagnante, il avait l'impression qu'il mourrait sur-le-champ. Et il ne voulait pas ça.
L'enfant retint son souffle et s'approcha d'une petite flaque. Tremblant, il tendit la main. Tsssk — un son innaturel vint de ses doigts quand ils la touchèrent, pas le son que ferait de l'eau normale.
Mais il n'y eut aucune douleur.
Qu'est-ce qui pourrait être plus effrayant que de mourir maintenant ?
« Juste mouiller ma gorge... juste assez pour ça... ! »
« ... ! Beurk, aaaa... !! »
Ça lui brûla la gorge de douleur.
Des larmes montèrent. L'enfant hurla de souffrance, sans réaliser que les monstres pouvaient l'entendre. Il cria fort jusqu'à ce qu'il réalise que les monstres l'avaient repéré — puis il courut. Il serra sa gorge et courut longtemps.
Mais ce ne fut pas assez. Pour une raison quelconque, ses sens s'émoussèrent de plus en plus. Sa vision vira au rouge, au noir, au bleu. Ses côtes lui semblaient serrées dans un étau ; il ne pouvait pas respirer correctement. Ce ne fut qu'en s'effondrant qu'il se vit lui-même.
Son corps pourrissait tout en étant encore vivant.
« ... Beurk, uaaah... Aaaaaaah.... »
Est-ce ma main ? Est-ce mon bras ? Qu'est-ce qui ne va pas avec mes jambes ? Qu'est-ce qui arrive à mes pieds ? Je ne suis pas fait de glace, alors pourquoi est-ce que je fonds ? Ça fait mal. Ça fait tellement mal. Ça fait mal, ça fait mal, ça fait mal... !
« Maman... Maman ! Houaaah... ! Ça fait... ça fait tellement mal... ! S'il te plaît, sauve-moi ! Papa, grand frère ! Où êtes-vous ! Dalia, j'ai mal ! J'ai peur ! Aidez-moi... !! »
Sa voix devint progressivement grotesque. Haïssant ce son, il gratta sa gorge — et la sensation était fausse. En regardant à nouveau sa main, il vit une chair répugnante écrasée comme du fromage, coincée entre ses doigts.
« Ce n'est pas possible. »
Ce doit être un cauchemar. Ça ne peut être qu'un rêve. La peau humaine ne peut pas être aussi fragile. Je me suis déjà gratté quand ça me démangeait, mais il ne s'est jamais rien passé. Ouais, c'est ça. Je vais me réveiller de ce cauchemar bientôt.
« Alors Dalia viendra me réveiller, non ? »
Je me lèverai de mon lit moelleux et j'irai voir Maman et Papa. Je m'accrocherai à mon grand frère et je pleurerai. Je lui dirai que j'ai fait un rêve si effrayant. Je pleurerai et je lui demanderai de me consoler.
« Ouais, c'est ça, alors... ! »
Avant qu'il ne s'en rende compte, sa vision s'assombrit.
L'enfant resta allongé longtemps sur le sol pourrissant.
Il ne pouvait pas bouger ses jambes. Ne pouvait pas lever la tête. Ne pouvait pas crier. Même bouger un doigt était impossible. Il ne voyait rien. N'entendait rien.
Tout ce qu'il pouvait percevoir, c'était son corps qui se déchirait ou fondait lentement.
Un monstre doit être en train de me manger.
« ... Maman m'a vraiment abandonné. »
Papa aussi. Grand frère aussi. Toute la famille l'avait abandonné.
Il l'avait su depuis le début, depuis son arrivée ici, mais avait essayé de le nier. Maintenant, il devait l'admettre. Il n'y avait aucun moyen que sa famille vienne dans cet endroit grouillant de monstres. L'enfant devait pourrir lentement ici et être mangé vivant.
« La mort n'était pas la chose la plus effrayante, après tout. »
Il n'avait aucune idée du temps qui s'était écoulé. Les monstres prenaient des bouchées puis partaient. Était-ce parce que le corps avait fondu ? S'il vous plaît, quelqu'un, n'importe qui — tuez-moi juste. Que Dieu me reprenne mon souffle.
La peur d'un enfant piégé dans un vide éternel se changea bientôt en rage.
L'enfant était d'une solitude insupportable.
« ... Quelle heure est-il, au fait.... »
Il leva les yeux vers le ciel, mais il ne pouvait pas dire l'heure.
Ciel noir. Arbres noirs. Monstres noirs. Fleurs noires. Mauvaises herbes noires. Terre noire. Flaches noires. Tout n'était que noir.
« À ce rythme, est-ce que je vais devenir noir moi aussi ? »
L'enfant se recroquevilla le plus petit possible et retint son souffle. Il avait appris à éviter l'attention des monstres. Juste rester immobile, comme s'il était mort. Mais c'était trop solitaire. Il n'y avait personne à qui parler, personne pour le regarder.
« Est-ce que j'ai vraiment fait quelque chose d'aussi horrible que je mérite d'être puni ? »
Avec des ailes ornées de riches plumes, l'enfant enserra son petit corps aussi fort qu'il put. Sa famille avait hurlé en voyant ces ailes. Il aurait dû les cacher. Ne pas se vanter d'avoir quelque chose de cool.
Personne n'aime la seule chose qu'il n'a jamais voulue. C'est tout ce que sa famille avait fait, aussi. Il ressentit du regret. S'il les avait bien cachées, peut-être serait-il resté avec sa famille. Maintenant, ce n'était plus qu'un rêve.
Il faisait froid. Il faisait chaud. Il faisait sec. Il faisait humide. Cette forêt, avec sa météo insensée, n'avait pas de formes de vie normales. Bientôt, l'enfant serait pareil. Cette pensée le déprima au point qu'il crut perdre la raison.
« Je ne veux pas être seul. »
Mais les monstres étaient terrifiants.
« Je veux sentir la lumière du soleil. Je veux voir des nuages. Je veux voir un ciel étoilé. »
Non — honnêtement, n'importe quoi irait tant que ce n'était pas noir.
« Je veux parler avec les amis du village. Sinon, au moins des membres de la famille. Même les vieux qui errent dans les rues quand ils s'ennuient iraient bien. »
Vraiment, n'importe qui ferait l'affaire — tant que c'était un humain.
« Il n'y a rien ici.... »
Ce n'était pas juste la couleur ou les gens qui manquaient. Il n'y avait pas de temps, pas de volonté. Dans cet endroit, l'enfant pourrissait vivant. Comme du lait oublié au fond d'un débarras. Comme un objet cassé que personne ne se donne la peine de réparer.
L'enfant timide se cacha très longtemps comme ça. Évitant les monstres, dans un endroit totalement silencieux, ne mangeant rien, ne buvant rien, mourant lentement. Et pendant longtemps, il regretta beaucoup de choses.
La nostalgie d'un enfant oublié se changea bientôt en rage.
L'enfant voulait, plus que tout, survivre.
« Qu'est-ce que vous attendez, jetez-le déjà ! »
« Vous croyez que vous vous en sortirez après ça ?! Lâches, hypocrites ! Vous m'avez adoré une fois et maintenant vous osez me traiter comme des ordures ?! »
« On doit le jeter dans la Forêt Noire si on veut survivre... ! »
« Une malédiction sur vous tous, sur vous tous !! »
L'enfant lutta pour ne pas être traîné dans la Forêt Noire. Mais c'était inutile. Les adultes étaient bien plus grands et plus forts que l'enfant. Les lourdes portes robustes autour de la forêt se refermèrent. L'enfant fut abandonné.
« Que Dieu fasse tomber son jugement sur vous, misérables démons !! »
Furieux, l'enfant maudissait ceux qui l'avaient abandonné. Mais personne de l'autre côté du mur ne répondit. Maintenant, le seul endroit qui restait à l'enfant était plus profond dans la forêt. L'enfant grinca des dents.
« ... Je ne mourrai jamais.... »
Il avait peur. Son corps tremblait de trahison, et le désespoir lui faisait tourner la tête. Mais il ne voulait pas mourir en silence. Il voulait vivre. Pour ça, il devait devenir fort. Il devait être brave.
L'enfant construisit sa force désespérément. Apprit des compétences, gagna en sagesse. Parfois, il devint un renard rapide et courut. Parfois, il devint un oiseau et s'envola pour échapper aux monstres. C'était une capacité rare — ce qui avait fait que les humains l'avaient abandonné.
Grâce à ça, l'enfant découvrit une petite vérité.
« Ouais, vous, les salauds ! J'étais le fils de Dieu envoyé pour vous sauver tous !! »
Une vérité cruelle qui ne fit que le mettre plus en colère.
« Si Dieu a une once de conscience, il fera tomber le châtiment sur ce monde... ! »
Alors il décida de grandir à l'intérieur de la Forêt Noire. L'enfant travailla avec acharnement. Dans un monde où tout voulait sa mort, il gratta et grifa pour survivre. Vivre, c'était devenir plus fort. C'était quelque chose dont être fier.
Mais à la fin, l'enfant rencontra la mort.
La raison n'avait rien de spécial.
« ... Ngh... beurk... blrrrk.... »
Pendant son sommeil, il inhala des spores d'un champignon venimeux.
Il se réveilla dans la panique, mais c'était déjà trop tard. L'enfant pleura des larmes de sang par pure injustice. Après tout ce qu'il avait enduré pour en arriver là — quelle mort dénuée de sens. Il haïssait ça. Il haïssait ça à en avoir les tripes tordues.
Mais la mort s'approchait, lentement.
« Houuuuh... aaaaaaaaang, houaaaaaaaang... !! »
L'enfant sanglota, submergé par une tristesse insupportable.
Il avait essayé si fort. Il avait travaillé si fort — mais personne ne l'avait reconnu. Il serait juste jeté, oublié dans l'histoire comme une motte de poussière. C'était déraisonnablement tragique.
L'enfant pria Dieu.
« S'il te plaît, sauve-moi, je t'en supplie. Mon noble père... ! S'il te plaît, sauve-moi... !! »
Et pendant cette prière, l'enfant mourut.
Comme toujours, le désespoir d'un enfant fidèle se changea en rage.
Un bon enfant. Un mauvais enfant.
Certains enfants aimaient leur famille, d'autres non. Parfois l'enfant était un garçon. Parfois une fille. Certains avaient faim, d'autres étaient seuls, d'autres en colère...
Certains n'eurent même pas la chance de crier avant d'être mangés par les monstres. Certains furent écrasés à mort en marchant sur la pointe des pieds. Certains ressentirent une trahison profonde. Certains ne ressentirent que le désespoir.
Certains abandonnèrent la vie. D'autres non.
Mais à la fin, le résultat était toujours le même.
Ils moururent, haïssant les humains et remplis de rage envers le monde.
« Ça a dû être effrayant. »
« ... Ouais, ça a dû faire très mal. »
« Ils ont l'air vraiment jeunes. »
« Nous sommes plutôt jeunes aussi, non... ? »
Des silhouettes brillantes comme des lunes pures ajoutèrent chacune leur pensée. Ils n'étaient pas très nombreux. Ces figures jeunes ou juvéniles caressèrent doucement les souvenirs des dragons cramoisis.
Ils étaient à l'intérieur d'une immense bibliothèque construite d'argent et de marbre.
« J'espère que nos cadets ne finiront pas . »
« Honnêtement, moi aussi.... »
« ... Ce n'était pas ce qu'on voulait voir. »
Eux — autrefois saintes de la Secte de la Lune — rassemblèrent les souvenirs des petits dragons. Ils comprirent, se souvinrent, et les analysèrent à leur manière, puis les gravèrent sur du papier blanc dur.
« Alors souvenons-nous. »
« Nous pouvons nous entraider. »
« Nos cadets apprendront tant de la rage, de la peine et de la douleur de ces enfants. »
« Et ceux d'entre nous qui sont ici à l'intérieur marcheront encore plus prudemment et attentivement. »
« Alors pas une seule lettre, pas une seule seconde ne doit être enregistrée incorrectement. »
« C'est notre courtoisie envers les petits dragons qui nous ont donné leurs leçons. »
Un par un, des livres blancs purs furent faits. C'était le noble registre de leur bibliothèque, relié par la lumière de la lune. Les saintes de la Secte de la Lune les placèrent sur l'étagère de la Lune pour préserver les souvenirs. La vaste étagère se remplit vite.
Les petites lunes parlèrent en chœur.
« Nous nous souviendrons de vous. »
« Vous vous souvenez de nous aussi. »
« Parlons de ce qu'est le bon chemin. »
« Nous pourrons toujours le faire... »
L'une des lunes serra un livre blanc pur contre elle.
« Parce que c'est un dragon ? »
« Avec autant de dragons, la lune va vite se réchauffer, non ? »
Leur bibliothèque était froide et solitaire. Mais elle était remplie de tout le savoir et de toute la sagesse qu'elles aimaient. Les saintes de la lune aimaient leur maîtresse — la Lune. Un être si pitoyable et si aimable.
« Bien sûr. Notre cadette est en train de serrer la lune en ce moment. »
« J'espère qu'elle la serrera plus fort. »
« Elle le fera, éventuellement. »
« Elle semblait bien plus intelligente et gentille que nous. »
« Croyez en Aram. »
Les petites silhouettes blanches s'appuyèrent en rang contre l'étagère des dragons. L'étagère, quand on la touchait, était chaude — si chaude qu'elle rayonnait de la chaleur. Une vibration faible, difficile à détecter, palpitait depuis l'intérieur.
« ... On dirait vraiment un animal vivant. »
« J'ai tout oublié, alors je ne suis pas sûr... »
« Mais ouais, je crois que serrer un chat ou quelque chose, ça faisait . »
« Chacun serrons un de ces gamins. »
« C'est une excellente idée. »
Les saintes sourirent doucement et se rassemblèrent autour des livres.
Elles caressèrent les livres.
L'émotion qui vient après la rage varie énormément.
Alors toutes les fins ne peuvent pas être heureuses — mais ceux qui appartiennent à la nature et au destin savent instinctivement comment accepter la fin. Même les êtres les plus petits et les plus fous de l'univers.
Enfin, les petits dragons fermèrent doucement les yeux.
Parmi les dragons qui étaient devenus terre, Aram resta simplement silencieuse.