Dans le Parc d'Attractions des Rêves, il existait un lieu connu sous le nom du Château du Roi Démon.
Il se dressait au bord même de la forteresse, au-delà des attractions éblouissantes, aveuglantes, du parc d'attractions — un château massif. Ceux qui avaient bénéficié d'une visite guidée officielle du Parc d'Attractions des Rêves étaient également autorisés à s'y rendre.
Pourtant, personne n'avait jamais vu le maître des rêves en ces lieux.
« Tout de même... on est sûrs que c'est vraiment le Château du Roi Démon ? »
« On dirait plutôt une attraction de parc à thème, honnêtement... »
« Y a au moins un visage connu. »
Il regarda l'homme face à lui, qui tenait une épée massive.
Les yeux de l'homme, teintés d'une couleur dorée innaturelle, ne portaient aucun foyer. De grosses larmes, de la couleur de l'or en fusion, coulaient sans cesse et se solidifiaient en morceaux durs qui cliquetaient sur le sol avec un son mat et métallique.
Seo Seo-hee utilisa une compétence pour lire la présence de l'homme.
[Wraith antique, Ather]
« Dans l'éternité, même la douleur peut devenir miséricorde. »
On aurait dit que le héros était tombé dans les griffes du Dieu Maléfique.
« La Sainte va être peinée par ça. »
« Elle ne s'y attendait pas déjà ? Elle avait l'air de bien savoir comment les choses tournaient. »
« Mais à l'époque, ce n'était qu'un des nombreux scénarios possibles. »
Il y a une sacrée différence entre imaginer un scénario et y être confronté pour de vrai.
« Pas que ce soit un mauvais résultat pour nous, ceci dit. »
Ils avaient ratissé toutes les zones accessibles à l'intérieur du donjon. Les ruines, la Forêt Noire — aucune trace du corps véritable du Roi Démon. Il ne restait qu'un seul endroit : le Château du Roi Démon, décoré de toutes sortes d'or et de bijoux.
« Jusqu'ici, le Dieu Maléfique bloquait l'accès à cet endroit. »
C'est pour ça qu'il n'était venu qu'avec le maître de guilde adjoint — juste au cas où.
Donc, le monstre à forme humaine qu'ils avaient rencontré à l'intérieur était une aubaine. Au minimum, ça voulait dire que les choses avançaient. Bien sûr, c'était sans doute tout dans le plan du Dieu Maléfique — mais peu importait.
Face aux mystères, suivre le rythme a toujours été efficace.
« La Sainte aussi avait l'air d'avoir globalement compris la situation. C'est sûrement pour ça qu'elle a transmis un max d'infos. Grâce à elle, je sais quel genre de type était ce héros quand il avait encore toute sa tête. »
Et se caler sur le rythme — c'était la spécialité de Seo Seo-hee.
« ...Je sais pas quelles sont les intentions exactes du Dieu Maléfique, mais la scène qu'il a montée est costaud. Même s'il a l'air d'avoir tout oublié lui aussi et de rester planté là, perplexe... »
« J'ai entendu dire que l'évêque de la Secte de la Lune a fait défection. Ah, bien sûr, on est que quelques-uns à le savoir — moi et quelques potes. Ce serait chiant qu'une sale nouvelle comme ça se répande trop大规模 dans un moment pareil. »
L'info était verrouillée. Il n'avait pas eu le temps d'en savoir plus après s'être rué à nouveau dans le donjon, mais il pariait que la Sainte éveillée gérait la situation de la Secte de la Lune comme il faut.
Dans ce cas, Seo Seo-hee l'épaulerait à sa manière.
« Au vu de cette grande épée et de ta garde, tu as l'air costaud. »
Seo Seo-hee fit tournoyer son épée à une main avec nonchalance.
« C'est un domaine où je suis plutôt confiant, moi aussi. »
« Pas grand causeur, hein. »
Il grina et inclina la tête.
Seo Seo-hee fit signe au maître de guilde adjoint de reculer.
« Tu vas être bon tout seul ? »
« Regarde-moi ces muscles solides. Toi, mon maître de guilde adjoint tout chétif, tu tiendrais pas une minute face à ce type. »
« Je suis pas si fragile que ça... mais compris. »
La vraie force du maître de guilde adjoint ne résidait pas dans le combat direct — c'était un soigneur, un buffer, un debuffer. Si Seo Seo-hee était blessé, il le soignait. Si le monstre menaçait, il le maudissait.
En d'autres termes, c'était la bouée de sauvetage de Seo Seo-hee. Et un tel bonhomme ne pouvait pas être embarqué dans un corps-à-corps brutal. Seo Seo-hee croisa le regard de ces iris dorés qui le fixaient, instables.
Le sourire disparut du visage de Seo Seo-hee.
Leurs lames s'entrechoquèrent.
Et ce n'était pas une image.
« ...Donc ce bâtiment était une illusion, après tout. Vu comme il s'effondre facilement, il n'était pas spécialement chéri. »
Tout comme le reste du parc d'attractions éblouissant.
« Au fond, c'était juste un accessoire de scène. »
Jamais vraiment la demeure ou le château de quelqu'un.
« Si le Dieu Maléfique chérissait vraiment cet endroit, il ne l'aurait pas laissé s'effondrer aussi facilement. »
Kang Eun-seong, maître de guilde adjoint de Justitia, activa silencieusement une barrière autour de lui. Il aurait bien voulu en faire autant pour son maître de guilde, mais ça n'aurait fait que gêner.
Le bruit du monde qui s'effondre lui martelait les tympans douloureusement — un rugissement qui lui ébranlait le cerveau. À travers la poussière épaisse et les débris volants, Kang Eun-seong observait le combat, les yeux injectés de sang.
« ...Toujours pareil... »
Toujours à refuser de se protéger.
« Il va corriger cette sale manie quand, bordel... »
D'un geste précis, il soigna les blessures du maître de guilde à distance.
Depuis le début, Seo Seo-hee avait toujours préféré être blessé et soigné plutôt que de ne pas être touché du tout. Tous ses talents naturels étaient optimisés pour une seule chose : s'assurer qu'il ne meure pas facilement.
Même blessé, son combat n'en était jamais perturbé. Sa propre défense et son auto-soin passaient toujours après. Frapper une fois de plus avec son arme était toujours plus important, affirmait-il.
« Et il sait à quel point ça inquiète les gens... ! »
Kang Eun-seong serra son bâton plus fort. Le soin à distance n'était pas une mince affaire. Surtout dans un combat de cette ampleur.
« Il pousse pas plus fort parce qu'il me fait confiance pour tout réparer, quand même... »
Seo Seo-hee faisait trop confiance à ses potes. Il croyait probablement que Kang Eun-seong le soignerait — encore. Et comme il pouvait pas ne pas le soigner par rancœur, ça ne faisait qu'empirer les habitudes du maître de guilde.
Quand même — cet adversaire n'était pas facile.
« On avait pas menti sur sa force, ce héros antique... »
Ather était un homme qui chassait les dragons. Un héros qui avait combattu des Rois Démon. Un élu parmi les humains.
Rendu fou, ses instincts et sa puissance destructrice n'avaient fait que s'intensifier — assez pour ébranler le monde et détruire le « Château du Roi Démon ».
« Son escrime est affûtée — mais d'une brutalité qui frôle la sauvagerie. »
Sa grande épée était plus grande que son propre corps. Une arme vraiment monstrueuse.
Et pourtant, la façon dont il la maniait était terrifiante. Un simple effleurement serait mortel pour la plupart.
« L'arme est conçue pour infliger la douleur ? »
Kang Eun-seong comprit vite.
« Ben oui, elle était faite pour tuer des dragons. »
Se rappelant la forme massive du Dieu Maléfique et ses malédictions terrifiantes — ça avait du sens. Seule quelque chose d'aussi destructeur et implacable pouvait avoir une chance.
« Mais manier une arme aussi massive avec une telle agilité — c'est un miracle en soi. »
Il lança des dizaines d'attaques en un clin d'œil. Son usage défensif de la grande épée était excellent. Son exploitation du terrain, des débris, jusqu'au flux d'air — impeccable.
« Y a même pas un bruit... »
Il démolissait le château exprès, utilisant les débris qui tombaient pour le combat aérien. Bondissant entre les gravats comme s'il était sans poids — esquivant, contrant, ripostant.
« ...Parmi les monstres humanoïdes, celui-là est sacrément chiant. »
Pas seulement destructeur, mais intelligent. La Sainte avait dit qu'il était autrefois archiviste royal — et ça se voyait. Mais ce n'était pas le seul problème.
Il y avait la malédiction écrasante qui l'entourait.
Le maître de guilde adjoint déversa son mana dans l'air pour empêcher la malediction d'atteindre son maître de guilde.
Le sang coulait de ses orifices. Sa chair pourrissait. Son esprit se tordait. Mais rien n'était fatal — il pouvait maintenir ses fonctions, alors il ignorait la douleur.
Le maître de guilde et son adjoint se ressemblaient sur ce point. La croyance fondamentale de Justitia avait toujours été : la juste cause prime sur le bien-être personnel. Ils en débatttaient sans fin et regardaient le monde à travers ce prisme.
« Si je pensais pas pouvoir aider, j'aurais pas poussé jusqu'ici. »
À travers ses yeux injectés de sang, il fixait son maître de guilde. Il pleurait presque du sang, mais il ne pouvait pas rater un seul instant — Seo Seo-hee lui confiait sa vie.
« ...Malédiction détectée. Type corrosif. Vise l'équipement et les armes — surtout le métal. Contre. Réfléchit. Monstre bien trop rusé. Même dans la folie, il cible des matériaux précis ? Blessure — au cou cette fois. Stopper l'hémorragie d'abord. Reconnecter les vaisseaux. Pas le laisser sentir la douleur. Anesthésier. Ouais, clamper la plus grosse artère là, pile... »
Soin à distance — un art que seulement trois personnes sur Terre maîtrisaient. Comme faire de la chirurgie avec une pince à un kilomètre de distance sur un patient non anesthésié. Aucun bouton magique ne rendait ça facile.
Mais Kang Eun-seong le faisait. Il avait l'habitude. Son maître de guilde traitait souvent ça comme un « boulot annexe » pour son ami proche. Ouais — un boulot annexe.
« ...Chacun fait ce qu'il fait de mieux. »
Et celui qui a de la marge porte le poids du reste de l'autre.
« Le boulot du maître de guilde, c'est de tenir ce monstre en respect. Le mien, c'est de l'empêcher de perdre le focus ou de se faire blesser mortellement. De l'aider à faire sa part. »
Tout en bloquant les attaques qui volaient vers lui. S'il mourrait — qui soutiendrait Seo Seo-hee ? Il pouvait pas se permettre de le laisser seul.
« Personne a jamais dit que le héros était aussi fort... ! »
Mais en y pensant — bien sûr qu'il l'était. Un ingrédient de choix dans les mains du Dieu Maléfique. Cette malédiction horrifique qui l'entourait venait sûrement du Dieu Maléfique. C'était trop écrasant.
Si j'avais su que ça arriverait, j'aurais amené plus de monde !!
« ...Avec tout ce bruit, quelqu'un va bien finir par débarquer. Notre maître de guilde perd pas. Si on tient la ligne, du renfort arrivera. Mais si c'est un incompétent, il ne servira qu'à encombrer ou sera pris en otage. Ça se retournerait complètement contre nous. »
Il aurait voulu envoyer un message. En tant que mage compétent, il maîtrisait la télépathie — assez pour joindre des gens de l'autre côté de la planète. Mais là, il n'avait pas la bande passante.
La télépathie, c'était rien à voir avec les mots parlés. Mal faite, il risquait de faire exploser une tête à distance. À éviter.
Même s'il pouvait appeler à l'aide — qui ferait-il venir ?
« Si je dois faire un tri parmi les candidats, j'écris quoi ? Que les forts ? Rang A ou plus ? Non — faut du haut de gamme rang A. Ce champ est saturé de malédictions, donc les gens vulnérables aux malédictions # Nоvеlight # sont out. Merde, y a pas de rang S ?! »
Le Collectionneur aux cheveux rouges lui vint à l'esprit — mais il l'écarta direct.
« Ce type est inutile ! »
Pas du genre à filer un coup de main facilement. Sa personnalité était un problème, mais pas le seul. Bisa Beul était faible. Difficile à croire qu'un rang S puisse être faible — mais c'était le cas.
« En tant que gestionnaire de reliques bizarres, il s'y connaît en malédictions, c'est sûr — mais sur un champ de bataille aussi dense, il se blesserait. Son style de combat repose sur l'utilisation de sa collection. Il est meilleur en défense et en leadership. S'il s'en mêle maintenant, ça pourrait tout foutre en l'air. »
Et il lui faisait pas confiance. Toujours à parler d'art et tout. Bisa Beul se foutait de la vie — sauf de ses précieuses reliques.
« Le pire, c'est qu'il déteste le maître de guilde. »
En surface, les relations étaient bonnes. Mais Bisa Beul avait toujours détesté Justitia — les traitant de naïfs idiots. Et pourtant, il donnait toujours généreusement.
Ses sentiments pour Justitia frôlaient la relation amour-haine. Donc peut-être que si on le suppliait assez fort, il pointerait le bout de son nez en râlant — mais non. Pas question. Mauvaise idée.
Le Collectionneur, pas la peine d'y compter.
« Merde... ! Si seulement le Chasseur Sergio était en forme — je l'aurais appelé ! »
Rang S dans l'secret, connu comme un Saint — le Chasseur Sergio. Un prêtre de la Capuche Noire. Sûrement doué pour gérer les malédictions. Un all-rounder rare : tank, dégâts, soutien.
« Et en plus, il a une bonne personnalité. »
Contrairement à ses parents. Il a failli devenir une catastrophe ambulante, mais heureusement, il a évité ce sort. De toute façon, Kang Eun-seong n'avait pas le temps de s'attarder sur ces pensées maintenant.
« Le soutien du Collectionneur, on oublie. Cette guilde entière est là en vacances. Ils sont trop occupés à s'occuper de lui. Y a un rang A compétent dans l'équipe de raid ? Non ? Personne ? Merde, personne ne correspond ! »
Les qualifications pour quelqu'un qui pourrait renverser la vapeur ici étaient absurdement élevées. Puissant, intelligent, polyvalent — niveau quasi rang S.
Et pourtant, comme toujours — Kang Eun-seong trouva la réponse.
Il planta son bâton dans le sol.
Un immense cercle magique blanc s'épanouit autour de lui, et en quelques secondes, une silhouette pâle apparut à ses côtés.
La jeune fille, tirée par le sort de téléportation, cligna des yeux, brièvement confuse.
« Je présente mes excuses formelles pour l'impolitesse. »
« Revenir dans le donjon pour recevoir cet accueil... ? »
La Sainte Aram leva son argent de lune.
« Tu as appelé la bonne personne. »
L'avantage était désormais de leur côté.