Il y avait eu un groupe d'élèves qui vénéraient véritablement le professeur nommé Sergio.
« Deux garçons, deux filles. »
Leurs personnalités étaient toutes différentes.
L'un était brusque, l'autre délinquant, l'autre joyeux, et le dernier calme. Ils étaient aux antipodes à bien des égards, mais s'entendaient remarquablement bien.
« Si on me demandait quels élèves m'ont laissé la plus forte impression, ce sont eux qui me viendraient à l'esprit sans aucune hésitation. »
Un homme demanda à Gio, assis sur une chaise de la salle de pause :
« Vous voulez un café ? »
L'un des garçons dont Sergio se souvenait était Seo Seo-hee.
« Moi, j'aime bien le café instantané, c'est sucré. »
« Tant mieux. Vous n'aviez pas l'air du genre à aimer ce genre de chose, alors j'étais un peu nerveux. »
Dit sur le ton de la plaisanterie, et Gio inclina la tête pour demander :
« Et quel genre de boisson j'ai l'air d'apprécier, alors ? »
« Hum, peut-être un café filtre fait par un barista professionnel, ou un thé aux herbes élégant ? »
« J'aime bien ça aussi. »
« Du coup, vous n'êtes pas difficile. »
« Toute nourriture a ses vertus. Vous avez raison, Seo Seo-hee. »
Et Gio pensa :
« Toujours un palais d'enfant, même maintenant. »
Apparemment, il ne savait toujours pas apprécier la vérité amère des grains torréfiés.
Autrefois, ce garçon au visage d'élève modèle avait dit : « Il y a tant de bonnes choses à manger au monde, pourquoi boire du café amer ? »
Que ce soit par goût personnel persistant ou simplement parce qu'ils étaient dans la salle de pause de l'Association, il n'en était pas sûr...
Mais peu importe, c'était agréable de se remémorer de vieux souvenirs.
« Le monde a tant changé, pourtant certaines choses restent toujours les mêmes. »
C'était... un sentiment étonnamment plaisant.
« Qu'est-ce qui vous a donné envie de me parler ? »
« Personnellement, j'ai une opinion favorable du Chasseur Sergio. »
« Je peux deviner ce que vous entendez par là. »
« Suis-je si facile à lire ? »
« Disons que mes activités récentes s'alignent plutôt bien avec les valeurs de Justitia. Je ne m'attendais pas à ce que cela attire votre attention, M. Seo Seo-hee. »
« C'est un peu gênant quand vous le dites si directement... mais oui, vous avez raison. »
Seo Seo-hee, désormais adulte, était assis face à Sergio. Autrefois, c'était l'inverse — Sergio face à lui en tant que professeur. À présent, leurs rôles étaient inversés.
Paraissant avoir vingt-huit ou vingt-neuf ans, Seo Seo-hee continua :
« Au fait, vous ne semblez pas particulièrement intimidé par moi. »
« Vous voudriez que je le sois ? Je peux arranger ça si vous souhaitez. »
« Bien sûr que non. C'est juste... la plupart des Chasseurs ne me parlent pas aussi à l'aise. Avec ce titre de "Symbole d'Éternité" et tout. »
« Ça doit être fatiguant. »
« ... Vous êtes peut-être la première personne à me le dire. »
« Pourquoi ? J'ai entendu dire que même la Présidente de l'Association est votre amie. »
« Ah — je voulais dire, mis à part mes anciens pairs, personne ne parle vraiment comme ça. »
« J'avais le pressentiment que vous n'aimiez pas ce titre grandiose, alors je l'ai mentionné. »
« Honnêtement, oui. Ce n'est pas un titre que j'affectionne particulièrement. »
« Pourtant, vous le gardez. Ce qui veut dire qu'il doit valoir le coup d'être gardé. »
Seo Seo-hee haussa les épaules avec exagération.
« Vous êtes plus direct que je ne l'imaginais. Je pensais que vous seriez du genre observateur, distant. »
« Je ne pensais pas que quelques mots francs blesseraient vos sentiments, alors j'ai dit ce que je pensais. »
« Bien sûr. J'aime les gens honnêtes. »
« Moins de réflexion nécessaire, non ? »
« Vous me connaissez bien. »
Il posa son menton sur sa main, puis demanda :
« Ça peut paraître un peu osé, mais... on s'est connus par le passé ? »
Gio réfléchit à sa question, puis sourit.
« C'est une forme d'osée bien particulière. »
« Vous êtes quelqu'un de difficile à cerner, Chasseur Sergio. Du coup, j'ai pensé à demander franchement. »
« On m'a dit que j'étais inhabituel, mais j'imagine qu'on vous a dit la même chose de vous. »
« C'est vrai, mais je ne pense pas être tout à fait à votre niveau. »
« Un sentiment courant. »
« Alors, vous me répondez ? »
« Vous ne connaissez pas déjà la réponse ? »
Après un moment de silence, Seo Seo-hee esquissa un pâle sourire.
Ou plutôt, il était fatigué, et son masque avait glissé un instant. Avec un sourire embarrassé, il dit :
« Je crois... qu'on était proches. »
« Vous ne semblez pas être quelqu'un de connu en Corée. Peut-être qu'on s'est rencontrés à l'étranger ? Ou quand j'ai visité la Guilde des Collectionneurs, si vous y étiez toujours posté... »
« ... Vraiment, je suis désolé. Vu votre âge, ça devait être à l'époque où le monde était plus chaotique. Quand la Présidente de l'Association faisait des "Promesses" à tout va. Je sais que vous l'avez probablement déjà compris, mais... ces Promesses étaient... incroyablement vastes. »
Il avait l'air complètement usé.
« C'est bien de montrer ce côté de vous-même à moi, le Maître de Guilde de Justitia ? »
« ... Vous vous moquez de moi ? Bon, je suppose qu'il n'y a pas intérêt à faire semblant devant quelqu'un empêtré dans une Promesse. Vous ne semblez pas du genre à en profiter. »
« Vous avez l'habitude que des inconnus fassent semblant de vous connaître. Vous avez l'air plus épuisé que surpris. Ça arrive souvent, non ? »
« Moins souvent ces derniers temps, mais oui. Même ça... je ne peux pas en être sûr. Certains pris dans une Promesse voient leur existence entière effacée. »
« Vous dites qu'on oublie même ce qu'on a oublié ? »
« Exactement. Encore une fois, je suis vraiment désolé. »
Seo Seo-hee demanda prudemment :
« ... La raison pour laquelle vous n'êtes devenu connu en Corée que récemment... est-elle liée à la Promesse ? Si c'est le cas, mes amis et moi ferons tout pour arranger les choses. Cela inclut les malentendus qu'on a pu causer à la Guilde des Collectionneurs. »
Il semblait s'en vouloir plus qu'avant.
« Vraiment, j'étais caché. Par choix. »
« ... Alors je suppose que j'ai eu de la chance de tomber sur une si bonne connexion. Penser qu'un jour j'ai eu un lien étroit avec quelqu'un que la Guilde des Collectionneurs chérit tant. »
« C'était un bon lien. En tout cas... c'est comme ça que je m'en souviens. »
« J'ai honte qu'on ait effacé quelque chose comme ça. »
« Vous pouvez parler plus confortablement. »
« ... Plus confortablement ? Plus que je ne le fais déjà... ? »
Pour la première fois, il parut vraiment surpris.
« ... On était si proches que ça ? »
« On s'appelait par nos prénoms. »
Pour être précis, Sergio leur avait parlé familièrement.
« Me croiriez-vous si je disais que je connais vos affaires de famille ? »
« ... Vous saviez ça ? Attendez — vous avez dit "vous tous". Combien de personnes on parle... ? »
« À moins que ma mémoire n'ait été trafiquée aussi, vous étiez quatre, Seo Seo-hee compris. Vous étiez toujours ensemble. »
Seo Seo-hee resta stupéfait.
« ... On a oublié un lien aussi précieux ? »
« J'ai été surpris aussi. »
Il avait cru qu'ils partageaient trop de souvenirs irremplaçables pour les oublier simplement. Qu'il avait été entièrement oublié par ces élèves...
« Mais je suis sûr que ces souvenirs ont servi à quelque chose de plus précieux. »
C'est pour ça que c'était déchirant.
« Vous avez beaucoup souffert. »
« Je n'ai appris que récemment que vous étiez dans cette situation parce que je n'aime pas sortir et évite de rencontrer des inconnus. Ça a dû être dur. »
« Je pensais... que vous aviez dû beaucoup souffrir, là-dehors dans l'inconnu. »
Après une longue pause, Seo Seo-hee offrit un sourire maladroit.
« ... Je me demande combien on a abandonné. Combien de nos souvenirs ont été échangés à la Promesse... »
Sa voix était un peu essoufflée.
« ... J'aimerais en parler plus. De quel genre de lien on avait. De qui vous êtes, Chasseur Sergio. De pourquoi vous ne vous êtes montré que maintenant. J'ai tant de questions. »
« Pas la peine de se presser. »
« Vous avez tous très bien vécu sans moi jusqu'ici, non ? »
« Vous entendez dire ça, ça ne fait qu'attiser ma curiosité. Vous parlez comme si vous aviez été important pour nous. »
« Non, peut-être que je me souviens simplement de vous tous comme étant chers et intimes. Un souvenir à sens unique. Les souvenirs perdus ne se récupèrent pas facilement, et je ne pense pas que ce soit une mauvaise chose. »
« Ça me fait du bien. Pourtant, n'êtes-vous pas... ne serait-ce qu'un peu blessé qu'on vous ait oublié ? »
« Je suis un peu blessé. Je suis humain, et on était proches. »
« Même ainsi, je n'étais pas quelqu'un dont vous aviez besoin. »
« Vous tracez une limite ? Ça me blesse, maintenant. »
« Prenez ça comme une petite plainte. Je ne sais pas si vous l'avez réalisé, mais je n'ai jamais accepté qu'on efface vos souvenirs de moi... »
Le visage de Seo Seo-hee se raidit légèrement.
« Vous ne vous souveniez pas de quelque chose tout à l'heure. Alors pourquoi demandez-vous ? »
« On n'aurait pas offert les souvenirs d'un ami vivant sans son consentement. S'il était mort et devenu un souvenir, peut-être... mais sinon, ça aurait été trop cruel. On a promis de ne pas faire ça. »
« Oh mince. J'ai mal parlé, non ? »
Seo Seo-hee se frotta le visage, puis retrouva son sourire habituel.
« ... Ça vous dérangerait qu'on aille quelque part de plus privé ? Je ne savais pas que vous étiez... un invité si important. Je voulais vérifier à quel point nos liens avec la Promesse étaient profonds, mais ce n'est pas l'endroit pour ça. »
« Je suis désolé, mais mon compagnon m'attend. Le Maître de Guilde Bisa Beul est... particulièrement soucieux de mon bien-être, et je préférerais ne pas l'inquiéter. Plus que ça, ne vaudrait-il pas mieux qu'on prenne tous les deux le temps de rassembler nos idées avant de reparler ? »
Gio cligna des yeux en regardant Seo Seo-hee.
« Vous êtes sûr que seuls vos souvenirs ont été offerts ? »
« Je pense que j'ai, moi aussi, de la réflexion à faire. »
« On se reverra. »
« Dans ce cas... puis-je convenir d'un moment quand vous serez libre ? »
« Pas avant que cette affaire de donjon ne soit réglée. »
« Alors j'ai une raison de plus pour aider à nettoyer le donjon vite. »
Giovanni ne faisait pas personnellement de donjons. Si quelqu'un comme Seo Seo-hee était prêt à aider, c'était une bénédiction.
« Vous aussi, Chasseur Sergio. »
Gio quitta la salle de pause et retrouva Joo-Hyun, qui l'attendait.
« Votre conversation s'est bien passée ? »
« Oui. Elle était assez significative. »
« Vous avez l'air de bonne humeur. »
« C'étaient de retrouvailles bienvenues après si longtemps. »
Puis, se tournant vers le serpent rouge vif enroulé autour du cou de Joo-Hyun, il demanda :
« J'ai une fuite ? »
Le serpent inclina la tête.
« C'est donc une affaire pour ma propre réflexion, après tout. »
« Une fuite ? Ce serait difficile — pour un humain, en tout cas. »
« Mais si le destin se défait... tout pourrait venir au jour, non ? »
Gio regarda Joo-Hyun.
« Rentrons à la Guilde des Collectionneurs. »
Il fallait préparer une contre-mesure pour le donjon.
Laissé seul, Seo Seo-hee finit par parler.
« ... Vous avez tout entendu ? »
La Présidente de l'Association Dan Haera apparut à ses côtés sous forme d'hologramme translucide.
[Il y a beaucoup d'explications possibles.]
« Il ne semblait pas du genre à utiliser cette connaissance de manière malveillante. »
[Si Haeun entendait ça, elle nous gronderait d'être trop complaisants.]
« Mais vous l'avez ressenti aussi, non ? C'est pour ça que vous réagissez. »
[C'est un membre de la Guilde des Collectionneurs...]
Dan Haera parla lentement.
[Mais je me suis dit... qu'il pourrait vraiment être quelqu'un qui est mort.]
Elle se souvenait encore du tableau qui avait été arraché par un collectionneur lors de la vente aux enchères.
Oui — un moment inoubliable. Son souffle s'était coupé, ses muscles faciaux avaient tremblé. Elle avait été visiblement secouée à ce moment-là.
[Je l'ai vu pour la première fois à cette vente.]
« ... Vous voulez dire ce portrait ? La Capuche Noire ? »
[Pas sûr. C'était peut-être la Capuche Noire elle-même, ou juste l'un de ses fragments.]
« L'échelle de la Capuche Noire est bien trop vaste pour qu'un humain la porte. Probablement le second. »
[Si Sergio est vraiment mort et a ensuite été transformé en portrait, ça a du sens. On sait déjà qu'il peut manipuler les âmes à travers le paradis de la Capuche Noire. ]
« Ce qui explique aussi pourquoi son apparition et celle de la Capuche Noire ont coïncidé. L'ampleur et la crédibilité sont différentes. Je suis d'accord — ils devraient être traités comme des entités distinctes. »
[Il pourrait être à moitié synchronisé. Si Sergio est un véritable serviteur de la Capuche Noire, c'est-à-dire.]
« Il ne m'a pas paru inhumain. Si quoi que ce soit, son mimétisme est impeccable... »
[Ou peut-être qu'il est vraiment juste humain.]
[Quand j'ai vu le portrait, j'ai ressenti le destin. Faiblement, mais indubitablement. J'ai su instinctivement qu'il était quelqu'un que j'avais effacé. C'est pour ça que j'ai voulu acheter le tableau...]
« Mais il a été pris par le Maître de Guilde Bisa Beul. »
[C'est à ce moment-là que j'ai commencé à me demander s'il était vraiment mort. C'est rare, mais dans le monde d'aujourd'hui, la résurrection n'est pas entièrement impossible.]
« Êtes-vous certaine que le portrait était celui du Chasseur Sergio ? »
Elle pouvait reconnaître au moins ça.
[C'était quelqu'un que j'ai effacé.]
Et pourtant, elle avait oublié le visage dans le portrait. Non — le fait qu'elle l'ait oublié.
Elle savait qu'elle avait été secouée par un portrait, mais ne se rappelait pas le visage. Cela voulait dire qu'il avait été effacé.
[Hmph... maintenant que j'y pense, je crois qu'il lui ressemblait.]
« Si vous dites ça, alors le souvenir de son visage n'a pas été effacé par nous. Personne à la vente ne s'en souvenait non plus. »
[Exact. Tout le monde se rappelait le tableau comme recouvert de peinture noire. Personne ne savait s'il avait les cheveux noirs, blonds ou roux.]
« J'ai entendu dire que la Guilde des Collectionneurs a aussi fait quelque chose. »
[Alors ce n'était probablement pas moi qui ai échangé le souvenir de son visage. Ou peut-être... peut-être qu'il a réalisé ce qu'on avait effacé, et a choisi d'effacer tout ce qui le concernait.]
« Il est vraiment... une personne extraordinaire. »
« S'il est vraiment mort et revenu, ça a du sens que le collectionneur soit si protecteur envers lui. Si l'enfant qu'il chérissait est devenu un portrait... et en tenant compte de ses goûts... »
« Mais maintenant je suis curieuse. Comment avons-nous déjà rencontré le Chasseur Sergio ? Ça a dû être avant sa mort — à l'époque où nous quatre étions ensemble. Ça n'arrivait que lors de grandes catastrophes. Ça aurait pu être quand Eunhye était encore civile ? »
[Peut-être qu'une de nous l'a rencontré en premier, et le lien s'est propagé. Dans ce cas, vous ou Haeun êtes plus probables. Je voyageais à peine, et Eunhye non plus.]
« Il s'est éveillé comme dresseur, mais il avait une allure de prêtre... donc probablement du côté de Haeun, alors ? »
Mais Sergio ne semblait pas nourrir de ressentiment persistant envers le passé.
[Vous êtes déçu, non ? ]
« ... On a choisi de l'oublier. ➤ NоvеⅠight ➤ (Lire la suite sur notre source) Comment pourrais-je l'être ? »
[Pourtant... il ne semblait pas satisfait.]
« Peut-être parce que... la conversation était amusante. »
Il semblait être une bonne personne.
« Si quelqu'un comme ça a fait semblant de ne pas nous connaître tout ce temps... je suppose qu'il est naturel de se sentir un peu triste. »
Même si c'était égoïste.