Les vieux de l'Église du Soleil furent agités par le contrat divin de Cha I-Sol.
« Vous dites que Capuche Noire est un être divin ? »
« Non, mais l'Association... »
« Enfin, ces gens-là ne sont pas franchement fiables. »
« Comment une chose pareille a-t-elle pu arriver... ? »
Il y avait déjà eu plusieurs signalements d'êtres divins se déguisant en monstres pour s'amuser. Et maintenant que Cha I-Sol avait directement démontré un lien avec l'un d'eux, ils ne pouvaient plus nier la proposition : Capuche Noire est divin.
Mais les questions ne faisaient que se multiplier.
« Alors, quelle est exactement l'identité de Capuche Noire ? »
« Ne devrions-nous pas enquêter un peu plus sur cette Cha I-Sol ? »
« Elle vient tout juste de conclure un contrat avec un être divin. Si nous interférons, le lien pourrait devenir instable, voire se rompre, causant des dégâts. Mieux vaut la laisser se stabiliser. »
« Mais si Capuche Noire est un dieu maléfique, couper le lien au plus tôt serait sage. »
« Pourtant, nous n'avons aucune confirmation solide, n'est-ce pas ? »
Pourtant, la plupart des prêtres étaient confus plus qu'inquiétés.
« Plus important encore, la position de Cha I-Sol est désormais celle d'une soigneuse... »
« S'il s'agissait vraiment d'un dieu maléfique, lui aurait-il accordé le pouvoir de guérir et de régénérer ? »
« Les dieux maléfiques haïssent la providence. Un être divin qui contracterait avec Cha I-Sol ne peut pas être maléfique. »
« Nous l'avons examiné plusieurs fois et n'avons trouvé aucune trace d'énergie nuisible. »
Après tout, pourquoi les soigneuses seraient-elles traitées comme des nobles si ce n'était pour cela ? Leur rareté et la difficulté d'apprendre l'art en étaient des raisons suffisantes — mais fondamentalement, c'était parce que leurs pouvoirs de guérison et de restauration étaient des miracles de providence.
« Un traître ne peut pas accorder le pouvoir de guérir. »
« Les traiter de traitre — je vous prie d'éviter les propos inconsidérés, même s'il s'agit d'un dieu maléfique supposé. »
« Je ne le disais qu'en un sens contextuel. »
Quel dieu maléfique aiderait à la guérison humaine ?
« Nous avons vérifié s'il pouvait s'agir d'une ruse de dieu maléfique, mais l'élève Iru Da, que Cha I-Sol a soignée, ne présentait aucun défaut. Aucune instabilité mentale, aucune anomalie physique — une guérison complète, en d'autres termes. »
Il était juste de supposer que le pouvoir prêté par Capuche Noire n'était pas malveillant.
« D'ailleurs, les êtres divins maléfiques finissent inévitablement par révéler leur malice d'une façon ou d'une autre. Le fait que nous n'ayons rien observé d'anormal jusqu'ici témoigne de la bienveillance de Capuche Noire. »
« C'est un point valable, mais rien n'est certain pour l'instant. Le plus sûr est de continuer à observer. Pour l'instant, tenons Cha I-Sol et Iru Da à l'écart des séances pratiques. »
« Si nous les enfermons trop strictement dans l'église, l'être divin lié à Cha I-Sol pourrait s'en offusquer. »
« Mais nous n'avons pas vraiment le choix. Si par malheur Capuche Noire s'avérait être un dieu maléfique, qui en porterait la responsabilité ? Nous connaissons tous le sort des prêtres qui tombent sous l'emprise d'un dieu maléfique. »
« Hé, imaginez si le prêtre Kang vous entendait... »
Leur confusion commença peu à peu à s'apaiser.
« Tant que nous confirmons que l'être divin soutenant Cha I-Sol est bien Capuche Noire, et qu'il n'est pas maléfique, il n'y a pas de problème. Inutile de nous faire peur nous-mêmes. »
Après tout, une prêtresse en formation n'était que cela — une prêtresse en formation. Tant qu'elles n'avaient pas conclu de contrat formel, elles pouvaient encore servir un autre être divin. C'était la coutume dans le paysage religieux actuel.
« Il y a quelque chose que j'ai entendu à part... Quelqu'un a dit avoir senti l'énergie du soleil émaner de Cha I-Sol... »
« ...Le soleil ? Ne serait-ce pas une erreur de lecture ? »
« Ce n'est pas une seule personne qui l'a dit. Elles ont décrit ressentir une aura chaleureuse. »
« Cela pourrait n'être qu'une divinité associée à la chaleur... »
« Tiens, au fait, personne ne connaît le vrai nom de Capuche Noire, n'est-ce pas ? »
« Quel genre d'être divin Cha I-Sol a-t-elle fini par contracter, au juste ? »
Capuche Noire s'était déjà établi comme une sorte de monstre autochtone coréen. On le connaissait pour nier le mal, affirmer le bien et faire des cadeaux aux vertueux. Le nombre de prêtres qui croyaient encore qu'il était un dieu maléfique diminuait.
Au final, les prêtres incitèrent Cha I-Sol à en dire plus sur l'identité de l'être divin.
« Euh, je n'en suis pas vraiment sûre moi non plus. »
« Même une piste vague aiderait. Cela pourrait être une divinité dangereuse, après tout... »
« Je ne pense pas qu'il soit dangereux. On m'a dit... qu'il est comme le soleil. »
« ...Comme le soleil, dites-vous ? »
« Il m'a dit qu'il m'avait donné la lumière du soleil. »
Les prêtres se réjouirent de la nouvelle.
« Elle n'est peut-être pas contractée avec la déesse que nous servons, mais s'il s'agit d'un autre soleil, c'est comme gagner un nouveau membre de la famille. »
« Bon, mais en pensant à l'image de Capuche Noire... c'est dur de l'appeler le soleil... »
« C'est littéralement une silhouette enveloppée de noir. Personne ne sait ce qu'il y a dedans. »
« Il reste des doutes, mais il a certainement un lien profond avec le soleil. Même Iru Da, connue pour sa sensibilité à la pression divine, n'a pas nié la chaleur. »
« Alors, il est certainement difficile de dire qu'il est maléfique. »
À ce moment, un autre prêtre émit une suspicion différente.
« J'ai entendu dire que Cha I-Sol avait appelé quelqu'un du nom de "Gio" juste avant son contrat. »
« ...Gio ? Comme Sergio le chasseur ? »
« L'une des autres prêtresses en formation à l'infirmerie a dit l'avoir entendu en dormant... pas sûr de la fiabilité. »
« Nous devrions probablement le vérifier. »
Cha I-Sol l'admit sans détour.
« J'ai appelé Gio hyung. »
« Vous voulez dire Sergio le chasseur ? »
« Oui. J'ai demandé son aide... »
On savait déjà largement que l'un des dieux maléfiques scellés dans l'installation de recherche de l'Association — Sanqallut — avait profité de la confusion récente pour tendre la main vers l'Église du Soleil. L'un des prêtres, embarrassé, racla sa gorge.
« Euh-hem... à ce sujet, nous vous présentons à nouveau nos sincères excuses. »
« J'ai déjà accepté vos excuses. »
« C'est par notre négligence qu'un être divin maléfique a pu approcher Cha I-Sol. »
« Gio hyung m'a aidée, donc ça va ! »
« ...N'est-ce pas Capuche Noire qui a aidé à bannir le dieu maléfique ? »
« Heu, eh bien, oui, mais... »
Toujours en train de digérer tout cela, Cha I-Sol répondit après un moment de réflexion.
Le prêtre tira une conclusion.
« ...Vous voulez dire que le pouvoir que porte Sergio le chasseur est le même que celui de Cha I-Sol. »
Les prêtres de l'Église du Soleil en arrivèrent ainsi à ce qui aurait dû être une évidence.
« Waouh... donc l'être divin que sert Sergio est Capuche Noire... »
« Ça explique pourquoi il n'a jamais révélé sa divinité. »
« Ça doit être dur d'avouer servir un dieu traité comme un monstre. »
« Ou peut-être que Capuche Noire choisit d'agir comme un monstre pour son propre amusement. »
« Peut-être ne s'est-il pas révélé parce que l'être divin lui-même ne le voulait pas. »
« Coïncidence ou pas, Sergio n'était-il pas aussi un soigneur ? »
« Tout s'emboîte. »
Les prêtres acquiescèrent en signe d'accord.
« Lors de ce raid de donjon, je me souviens que Sergio s'était vu offrir des herbes médicinales par son dieu... »
« Capuche Noire n'est-il pas connu pour offrir des cadeaux aux gens qu'il juge vertueux ? »
« Alors ces cadeaux ne sont-ils que le reflet de la personnalité de Capuche Noire ? Même des civils peuvent les recevoir. Mais si c'est le cas, l'idée que Sergio soit un saint... »
« Même en tenant compte de cela, la capacité de Sergio dépasse de loin celle d'une personne normale. »
« Exactement. La taille des cadeaux qu'il a reçus est différente. J'ai entendu dire qu'il avait même reçu la volonté divine directement. »
« Si c'est vrai, alors c'est une bénédiction pour l'Église du Soleil. »
Il était excessivement rare d'assister au pouvoir de la providence en ce monde. Les dieux traditionnels, pour le dire poliment, aimaient la nature telle qu'elle était — pour le dire brutalement, ils étaient incroyablement paresseux. Ils intervenaient rarement dans la société humaine.
« Pas étonnant que Sergio et Capuche Noire agissent si pareillement... »
« Hein ? Ils étaient vraiment si semblables ? »
« Je les ai toujours trouvés étrangement similaires. Sergio adore faire des cadeaux aux autres — surtout de la nourriture. »
« Ha ha, il a l'air dévoué à nourrir les gens. »
« Il ne supporte pas de voir qui que ce soit avoir faim. »
« Les cadeaux de Capuche Noire sont souvent des en-cas comestibles aussi, non ? Avec toutes ces similarités... il a vraiment le cœur d'un saint... »
Et ainsi, l'Église du Soleil atteignit une nouvelle conclusion.
« Nous devrions essayer de tisser des liens plus étroits avec Sergio le chasseur, non ? »
« Hmm. Même s'il a éveillé différemment, quelqu'un de cette capacité est absolument apte à devenir ✪ Nоvеlіgһt ✪ (Version officielle) un prêtre. »
« Parmi les Coréens qui servent des divinités liées au soleil, il n'y a presque personne qui ne vienne pas à notre église. »
« Je doute que Sergio soit contre l'idée. »
« Bien sûr. Il s'agit de se rapprocher de l'Église du Soleil. Il pourrait même être content. »
Le seul à s'agiter davantage à mesure que les chuchotements allaient bon train était Kang Seodam.
Un ordre religieux pourri de vers.
C'est vraiment un nid de vers.
Avant même que les blessures de l'incident du « Royaume des Abysses » de l'hiver dernier ne soient refermées, ils se sont rués dans un donjon de rang A. Un dieu maléfique s'est infiltré pendant que le donjon conquis était en développement. Et maintenant, en plein milieu de la gestion des conséquences, ils étaient déjà occupés à comploter à nouveau.
Comment peuvent-ils être aussi avides ?
Ils devraient réfléchir à leurs propres erreurs et se concentrer sur le redressement, mais au lieu de ça, ils ne font qu'attiser plus de troubles. Les choses s'étaient à peine bien passées pour éviter le désastre, mais si ce n'avait pas été le cas, tout le monde serait à la gorge de tout le monde.
Kang Seodam ne supportait pas de faire face à ses élèves. Avec un profond soupir, il finit par aller trouver Cha I-Sol et Iru Da.
« Oui. J'écoute. »
« À toutes les deux... je vous dois des excuses. »
Kang Seodam n'était que l'un des enseignants qui formaient les prêtresses en formation. Pourtant, il portait une part non négligeable de responsabilité. Il avait échoué à protéger correctement ses élèves, et les choses avaient dégénéré jusqu'ici à cause de cela.
« Avez-vous parlé longuement avec vos tuteurs ? »
« Mon hyung et ma noona ont dit que je devais faire ce que je veux. »
« Ma mère a dit la même chose. Elle a aussi dit qu'elle avait hâte de voir comment nous allions avancer... »
Kang Seodam acquiesça à son tour.
« Bien sûr. Cet incident a été une grave erreur de notre part, donc vous n'avez aucune culpabilité à porter. Continuez simplement à vous rétablir, et suivez le chemin que vous souhaitez. »
« Quels genres de chemins y a-t-il ? »
« Puisque vous servez toutes deux des êtres divins autres que notre déesse du soleil, vous êtes libres d'arrêter votre formation ici et de chercher une nouvelle voie. Nous pouvons aussi faciliter une graduation anticipée. »
Avant que Cha I-Sol ne puisse poser une question, Iru Da attrapa la main de sa partenaire et prit la parole.
« Même si nous voulons rejoindre une autre église ou une autre guilde, il vaut mieux obtenir d'abord un certificat de prêtre officiel. Je respecte ton avis, mais maintenant que les choses en sont là, ceux qui nous embêtaient reculeront. »
« Sœur Iru Da a raison. Les élèves qui avaient créé un environnement hostile ont déjà été exclus, et les prêtres ici, sachant qu'ils avaient tort, marcheront sur des œufs autour de vous. »
« Comme l'a dit le professeur Kang, vous avez peut-être perdu votre attachement à cet endroit... mais nous sommes en position de force maintenant. Nos pairs seront prudents, et nous avons des raisons de demander un meilleur traitement à l'église. »
Sur quoi, Cha I-Sol répondit :
« Résume-moi ça... »
« Si on reste, il y a plus à gagner. »
« Suis-je la seule idiote ici ? Non... non ? »
« ...M-mai on m'a toujours dit que j'étais, euh, mature pour mon âge. Donc non, tu n'es pas bizarre. »
Bien que Cha I-Sol ait une nature simple et sincère — peut-être due à son enfance à la campagne — Iru Da espérait qu'elle ne verrait pas cela comme un défaut.
Grâce au réconfort d'Iru Da, Cha I-Sol se remit vite.
« Ce n'est que mon avis. Je veux entendre ce que tu veux. »
« Je veux continuer à être avec Ruda. Et j'aime bien le prof, aussi. »
« Alors visons la graduation anticipée. Ça ne devrait pas être difficile pour nous. »
« Si on est diplômées tôt, quel âge aurons-nous comme prêtresses officielles ? »
Kang Seodam répondit à cette partie.
« Ça dépend de la situation, mais il est possible de terminer votre formation en trois ans. »
« Vous aurez plus de stages et un emploi du temps plus chargé... mais si vous pouvez le gérer, oui. »
« Alors je veux être diplômée vite ! »
Et ainsi, pendant que les deux jeunes prêtresses rêvaient de graduation anticipée...
Les mers de la Terre s'agitèrent depuis les profondeurs.
« J'irai droit au but. »
« Seriez-vous d'accord pour vous faire enlever ? »
Face à une proposition si novatrice, Gio ne put s'empêcher de l'admirer.