Bang ! Bang, bang, bang ! Clic, clic, clic.
Ils exigeaient qu'on les laisse sortir de la pièce, mais la porte restait obstinément fermée.
Parce que le tableau que j'avais peint la bloquait.
Je me rassois sur le canapé, croise les jambes et reprends le livre.
Feuilletage.
Je tourne les pages, insensible aux cris qui proviennent de l'autre côté de la porte.
Ce n'était ni un roman ni un essai, mais un livre d'histoire que je lisais depuis un moment.
Ma curiosité pour le temple avait été piquée par la vue de la boussole de Cyphelion.
J'ai donc acheté des ouvrages contenant les informations que je pensais que Cyphelion connaissait, et je les ai lus petit à petit.
Le monde fut créé à l'origine par les sept dieux nommés divinement par un être supérieur. Ensuite, les humains se rassemblèrent pour former huit pays, chacun se mettant à vénérer un dieu différent.
Le Dieu du Soleil, le plus puissant de tous, aurait choisi Terran.
D'autres dieux, qui avaient des temples érigés à travers le monde, incluaient le dieu de la mer, le dieu du vent et le dieu de l'amour.
Les louanges aux dieux résonnaient à travers les temps anciens, des grands temples du centre-ville aux petits temples de la campagne.
L'histoire la plus intrigante, cependant, concernait Edmund, un petit pays magique.
'On disait que les sorciers peintres étaient originaires du royaume d'Edmund.'
Edmund est un pays de magie.
Autrement dit, la première personne à avoir manifesté la magie a fondé le pays.
Parallèlement, il était intriguant qu'Edmund ait été le premier pays au monde à être établi.
Son emplacement est aujourd'hui inconnu, mais c'était le royaume le plus avancé de l'Antiquité, puisque seuls les habitants d'Edmund possédaient des pouvoirs magiques.
Les pays voisins sollicitèrent l'aide du royaume d'Edmund pour échapper aux barbares, et des sorciers furent dépêchés.
Mais voici la chose étrange.
Le peuple d'Edmund ne vénérait aucun dieu. Ils étaient plutôt amis avec les dragons.
La plus divine des créatures de Dieu. Sages, bienveillants et aimant les humains.
'J'aimerais voir un dragon de mes propres yeux.'
Je sors la boussole que j'avais cachée dans mon sein et la pose sur la couverture du livre.
La boussole ne réagit pas, comme si elle était cassée.
Elle ne m'indique aucune direction, ni au palais, ni au manoir, ni à la boutique, nulle part.
Je commence à me demander si je n'ai pas apporté la mauvaise.
À cet instant, une voix plus forte que toutes les autres se fait entendre, avouant ses torts.
« S'il vous plaît, s'il vous plaît, j'avais tort ; Heuk, laissez-moi partir… ! »
« Maam, Maam ! Épargnez-moi ! Je vous en supplie ! »
Quand on m'appelle « Maam » si fort, cela me met mal à l'aise.
« Aaaaaaaaaaah, ouvrez ! »
« C'est verrouillé ! »
Ça doit être atroce de vivre l'enfer les yeux grands ouverts. Mais j'ignore toutes leurs supplications. Cela ancrera la peur au plus profond de leur âme, les empêchant de montrer les crocs et de faire du mal aux autres dans un accès de rage.
'Ça ne fait qu'une demi-heure ; voyons ce qui se passe dans deux heures.'
L'effet de mon dessin durera exactement trois heures. De quoi lire un gros livre d'histoire. Les minutes s'égrènent.
Je m'étire en refermant la dernière page, puis saisis la poignée de la porte, où ne résonnent plus que sanglots et gémissements. Ma main ouvre aisément la poignée, qui semblait impossible à tourner auparavant.
« … … . »
La pièce est sens dessus dessous. En premier lieu, il n'y a rien dedans. En fait, j'avais retiré tous les meubles, vase compris, parce que je ne voulais pas qu'ils se blessent. Ils se sont battus, griffés, mis en colère, et ils se sont craints dans cet espace vide.
Je m'approche de la fille du comte Hansen, qui gît au sol, désorientée. Je me baisse volontairement, lui saisis le menton et le tourne vers moi.
« Te rappelles-tu les mots que tu as lancés sans réfléchir lors du bal masqué ? »
« … … ! »
« Tu n'as pas oublié les crachat que tu as vomis en fourchant la langue, n'est-ce pas ? »
Le goût de la victoire est-il vraiment aussi grisant ? C'est comme faire fondre un bonbon dans ma bouche et savourer l'explosion des saveurs. Depuis si longtemps, je planifie, je prépare, j'œuvre pour ce moment.
Et, même si ce fut parfois difficile, rien ne vaut la satisfaction de tenir la victoire entre mes mains. Ce qui la rend encore plus spéciale, c'est qu'elle est le fruit de mon propre travail et de ma détermination.
« Juste pour cette seule chose, juste pour cette unique raison — »
« Vous ne semblez pas encore me connaître très bien, alors j'avais besoin de donner l'exemple ; maintenant, retournerez-vous voir vos petites amies pour les prévenir de faire attention ? »
« Ç-Cela–. »
« J'en suis sûre ; vous ne voulez pas revivre cet enfer. »
Je souris et tape l'épaule de la jeune lady.
Les pupilles de lady Hansen tremblent violemment.
Puis, comme si elle avait vu un démon, elle blêmit et halète, incapable de respirer.
« Heuk, heuk, geuk — ! »
« Chut. Taisez-vous, c'est bruyant. »
« Heuk… heuk…… »
Si j'étais la vraie archiduchesse, j'aurais fait preuve de plus de clémence ; ma réputation à long terme aurait été plus importante, donc j'aurais agi avec prudence. Cependant, contrairement à une archiduchesse, je n'étais pas de noble naissance.
Pas plus que je n'étais aussi gentille et douce que l'héroïne originale.
C'est peut-être pour cela que j'ai atterri dans le corps de la méchante n° 4, car elle avait la personnalité la plus proche de la mienne.
Je relâche le menton de la jeune lady et me déplace de l'autre côté de la pièce. Je m'arrête devant le comte Hansen après avoir contourné le vicomte Redding, bouche bée, et le vicomte Gloucester, en pleurs.
Un homme qui se tient loin de sa fille. Il ne pense probablement même pas à être un père et à protéger ses enfants.
Je le toise, le visage impassible.
« Schweiden n'a pas besoin de vous, mais votre présence me met mal à l'aise. »
« … … . »
« C'est un ordre. Tournez le dos à Crisiona et placez-vous sous la bannière de Schweiden. »
Il devrait être reconnaissant que je ne sois pas encore archiduchesse et que j'emploie le vouvoiement.
Je prononce le dernier mot fermement et me redresse.
« En tant que notre vassal, je serai bonne pour votre famille. »
Hikk. En voyant mon visage, plusieurs jeunes ladies poussent un cri d'effroi.
Recevoir ce genre de réaction quand on vous regarde est désagréable, mais je suppose que c'est compréhensible.
Même moi, je me suis trouvée méchante aujourd'hui.
« Theobalt. »
« Vous m'avez appelée, ma dame ? »
« Les invités rentrent, et j'ai besoin que vous vous occupiez d'eux. Comme certaines jeunes ladies ne se sentent pas bien, enveloppez-les dans des couvertures. »
J'ouvre grand la porte du salon et appelle Theobalt.
L'état des invités le surprend, mais il masque habilement son expression.
Ce qui s'est passé dans cette petite pièce reste un mystère.
Une fois que tout le monde fut parti.
J'enlève le tableau que j'avais accroché derrière la porte.
La toile redevient vierge, comme neuve, une fois toute la puissance de peinture épuisée.
'Je l'ai peint à moitié, mais je n'imaginais pas qu'il serait aussi utile.'
Le tableau qu'elles ont dû traverser…
Pour info, le titre de cette œuvre était « Monstres dans le trou noir ».