Lacy porta soudain un doigt à ses lèvres, faisant un geste de silence.
« Chut. Ne complotez pas si fort. »
Ning Xuan regarda autour d'elle, perplexe. La zone était remplie de ses subordonnés androïdes mécaniques ; il n'y avait aucun étranger ici.
Lacy ne ramassa pas la grande épée fendue plantée dans le sol. Elle avança avec grâce, ses yeux divins fixés sur Ning Xuan, et parla :
« Je vous aiderai dans l'ombre, mais je n'agirai pas au grand jour. »
Elle ne révéla pas ses véritables intentions à Ning Xuan, et à cet instant, Ning Xuan ne se souciait pas outre mesure des motifs de Lacy.
Ce que Ning Xuan devait faire, c'était rassembler du renseignement ou du pouvoir depuis l'intérieur pour aider à lutter contre Chen Xing.
Quant aux raisons de Lacy, ce serait un souci pour plus tard.
« D'accord. »
Pensant cela, Ning Xuan accepta immédiatement.
La grande épée fendue dans la main de Lacy disparut soudain. Elle leva le doigt et l'abaissa dans les airs.
Un écran massif descendit droit du plafond de la pièce.
« Alors, ayons une collaboration agréable. »
Lacy tapota et balaya l'écran, et une grande carte apparut soudain. Elle pivota l'écran vers Ning Xuan.
« Voici où je peux vous aider. »
......
30 minutes plus tard.
L'écran se rétracta lentement, et Lacy tendit une petite puce à Ning Xuan.
La lumière dorée dans ses yeux commença à s'estomper.
Avant que la lumière ne disparaisse complètement, elle parla avec un sourire mystérieux :
« Personne n'était ici aujourd'hui. »
Après ces mots, ses yeux revinrent à leur teinte bleu glace froide, et sa voix devint mécanique et distante :
« Vous devriez partir maintenant. »
Ning Xuan fixa la Lacy totalement transformée, ressentant un fort sentiment d'étrangeté. C'était comme si Lacy avait été entièrement remplacée par quelqu'un d'autre.
Ning Xuan n'ajouta rien et, guidée par un androïde mécanique en robe blanche, quitta le sous-sol -50e étage.
Ce n'est qu'après la sortie de Ning Xuan que Lacy se retourna. Plusieurs androïdes mécaniques s'approchèrent et commencèrent à réparer le verre et les installations endommagés lors du combat précédent.
Son visage était impassible tandis qu'elle faisait quelques pas vers un autre compartiment au fond de la pièce.
Une barrière de motifs énergétiques séparait le compartiment, et lorsqu'elle y entra, les motifs s'allumèrent, émettant une aura dangereuse.
L'entrée était manifestement scellée.
À l'intérieur du compartiment se trouvaient d'innombrables écrans densément serrés, connectés pour former un affichage encore plus grand.
Dès que Lacy entra, tous les écrans se mirent en marche, et l'image d'un homme se recomposa et s'afficha.
En le voyant, l'expression de Lacy devint complexe et étrange. Ses yeux alternaient entre l'or et le bleu, comme en panne.
Pourtant, elle flotta simplement en silence dans les airs et ferma les yeux.
« Lacy, tu es arrivée. »
L'homme parla, son ton ni rapide ni lent.
« Oui, Seigneur William. Cela fait longtemps. »
L'expression de Lacy se détendit seulement après avoir entendu la voix de William.
« Vas-tu vraiment faire ça ? Je ne parviens toujours pas à te comprendre. »
William demanda à nouveau depuis l'écran.
« Bien sûr que tu ne peux pas comprendre. »
Lacy fronça les sourcils avant de finir sa phrase, visiblement insatisfaite de la réplique.
« Parce que je ne suis pas lui. Je ne suis qu'un remplaçant que tu as créé. »
William sur l'écran sourit doucement, ses yeux pétillants comme s'il pouvait voir Lacy au-delà de l'écran.
« Alors ne dis rien d'inutile. »
Lacy lui lança un regard glacial.
« Mais ma programmation ne me permet pas... peut-être devrais-tu... »
Lacy n'en voulut pas entendre plus. Elle leva la main et coupa tous les écrans, interrompant les mots de William en plein milieu de sa phrase.
« Seigneur William, tu me manques vraiment. »
« Pour te revoir, je... »
Lacy ferma à nouveau les yeux, et le compartiment plongea dans un silence total, comme si tout y était mort.
......
« Xiao Yu... tu es sûre que c'est l'endroit ? »
Shen Yiyue avait l'air quelque peu dépenaillée, et Ning Yu à ses côtés n'allait pas beaucoup mieux.
Elles étaient toutes les deux dans un vaste espace souterrain, regardant autour d'elles.
Au-dessus d'elles se trouvait un petit trou, apparemment la voie par laquelle elles étaient descendues.
« Difficile à croire. Un projet aussi massif n'aurait pas pu être réalisé par des humains. »
Ning Yu scruta les alentours.
« Ça doit être ça. C'est probablement l'un des passages qu'a utilisée la horde de zombies pour atteindre la Ville A. »
Elle activa immédiatement [Détection Avancée], mais il n'y eut aucune réponse. Cela signifiait que dans cet immense espace souterrain vide, seules elles deux étaient présentes.
Bien sûr, il pouvait encore y avoir des zombies ordinaires aux alentours.
« Qui aurait pu imaginer qu'un tel endroit existe sous la Ville A ? »
Shen Yiyue s'émerveilla elle aussi.
Elles avaient utilisé une méthode plutôt « amicale » pour forcer l'ouverture de la porte mécanique aux motifs mystérieux, profondément enfouie sous l'Arche.
Le passage derrière la porte menait très profond. Après avoir serpenté gauche et droite longuement sous terre, elles étaient enfin arrivées dans cet espace vaste.
Ce genre de scénario, qu'on trouve souvent dans la fiction lovecraftienne, se déroulait maintenant dans la vraie vie.
Il aurait dû y avoir une présence indescriptible derrière cette porte, mais il n'y avait plus rien ici, seulement un silence inquiétant.
Quiconque souffre de claustrophobie trouverait sûrement cet environnement insupportable.
« Boum. »
Le souterrain jusque-là silencieux résonna soudain d'un son sourd, comme si quelque chose était tombé.
Ning Yu ferma les yeux et écouta un instant, puis pointa dans une direction :
« Par là. »
Elle échangea un regard avec Shen Yiyue et elles se dirigèrent rapidement dans cette direction.
Bientôt, les deux atteignirent la fin de l'espace vaste, qui semblait être une zone non aménagée.
En traversant le milieu, elles remarquèrent une base mécanique massive, comme en attente de quelque chose à installer.
En suivant le passage au bout de l'espace, elles continuèrent à avancer rapidement.
Peu à peu, une légère odeur de pourriture commença à emplir l'air.
« Prudence. »
Ning Yu la prévint et activa [Détection Avancée] une fois de plus, mais il n'y eut toujours aucune réponse.
Cela la rassura légèrement.
Devant elles, une faible lumière commença à apparaître, et Ning Yu entendit le bruit de pas. Elle fronça les sourcils.
« Il semble qu'il y a des gens ici, pas seulement des zombies. »
Shen Yiyue entendit aussi le bruit et parvint à la même conclusion que Ning Yu.
« Montons. »
Si elles sortaient par l'avant, elles risquaient de tomber sur ce qui se trouvait dehors. Ning Yu désigna un escalier étroit au-dessus du passage, semblant mener à un niveau supérieur.
Elle tira un grappin vers le haut, Shen Yiyue la suivant de près.