« Dant-san, bonjour. Avez-vous bien dormi la nuit dernière ? »
« -sama, bonjour. Oui, grâce à vous. »
Le lendemain matin, Dant-san avait l'air revigoré.
Hier, son teint n'était pas très bon, mais peut-être était-ce simplement à cause de la fatigue du long voyage.
De leur côté, les soldats de la garde, dont Bazara-san, avaient un teint encore plus mauvais que Dant-san, mais ils semblent aller mieux qu'hier soir.
« -sama, hier il y a eu tellement de surprises que j'ai oublié de dire certaines choses... »
Dant-san arborait soudain une expression grave.
Alors que je me demandais ce qu'il en était,
« Merci d'avoir accueilli les habitants du district nord. »
« Ah, oui... Au contraire, désolé. Au final, on a fini par vous prendre vos habitants... »
« Non, c'est parce que je suis insuffisant que les gens ont dû abandonner leur village et fuir. Loin de me blâmer, c'est moi qui devrais vous remercier. »
Tant mieux.
Il ne semble pas en colère.
« Alors... Je sais que c'est une demande très impudente, mais... si cela vous est possible, ne pourriez-vous pas nous vendre de la nourriture ? En fait, actuellement, une grande famine sévit dans le district nord... »
Apparemment, les récoltes ont été mauvaises cette année.
En plus, il y a eu une augmentation des impôts...
Je pense que ce n'est pas le moment pour la guerre, pourtant.
Beaucoup ont fui vers ce village, mais ce n'est qu'une infime partie, il y a encore énormément de gens qui souffrent de la faim.
« Bien sûr, ça ne pose pas de problème. Au contraire, on en a même en surplus pour l'instant, donc ça nous arrange. »
« V-Vraiment ? »
« On peut encore augmenter les champs si on veut. Et avec nos champs, on peut probablement récolter même en hiver. »
Le travail des plus de mille villageois est presque entièrement agricole pour l'instant, donc même en augmentant les champs, la main-d'œuvre sera suffisante.
« Cela dit, notre district nord souffre aussi d'un manque de fonds... Si possible, nous serions ravis d'échanger contre quelque fournitures. »
« C'est bon. Ce village vient tout juste d'être créé, il manque plein de choses, donc c'est nous qui voudrions vous demander. »
« Ah, merci beaucoup ! »
Dant-san s'inclina maintes fois.
Sa famille gouvernait apparemment cette région à l'origine, donc contrairement à un intendant simplement dépêché de l'extérieur, il doit avoir un fort attachement pour son peuple.
Mais en tant qu'intendant, il ne peut pas désobéir au seigneur, alors il devait trouver la situation frustrante.
« Mais comment faire pour le commerce ? »
« De mon côté, je contacterai une guilde marchande de confiance et enverrai des marchands ici. Comme cette guilde a des succursales dans tout le district nord, le commerce se fera plus fluidement que si on passe par l'administration. »
« Je vois. C'est entendu. »
Si on commerce, ce serait surtout les vêtements qui seraient utiles.
Actuellement, ce village n'a pas l'environnement pour fabriquer des vêtements, donc tout le monde est dans l'état de laver et porter les mêmes encore et encore.
Il disait vouloir faire plusieurs transactions avant l'arrivée du véritable hiver.
Une fois la neige accumulée, le colportage devient difficile, après tout.
Ensuite, Dant-san quitta le village sans tarder.
Je lui ai demandé s'il ne voulait pas rester un peu plus longtemps, mais il a dit vouloir revenir vite pour régler l'affaire avec la guilde marchande.
Je les raccompagnai jusqu'à la porte de l'enceinte extérieure en pierres.
« Dant-san, revenez nous voir, hein. »
« Bien sûr... J'ai hâte de voir à quel point le village aura changé la prochaine fois. »
« Haha, probablement pas tant que ça. »
Alors que Dant-san s'apprêtait à monter dans la voiture, j'eus soudain une idée.
« Ah, c'est vrai. Cette lande désolée, c'est dur d'avancer en voiture. Faisons une route. »
« ... Hein ? »
Je créai une route s'étendant en ligne droite depuis ce village à travers la lande accidentée.
C'est trop loin pour voir, mais elle doit probablement continuer jusqu'au bout de la lande.
Comme ça, à l'avenir, les marchands ne seront plus embêtés par les chemins cahoteux quand ils viendront.
« Ah, merci beaucoup... (Pas tant que ça, dit-il... ?) »