«Bonjour, Père. »
« Hmph, je n'aurais pas cru que tu viendrais vraiment. Tu as eu peur, à la fin ? On dirait que tu as décidé d'écouter ce que j'ai à dire. »
Le château situé dans la capitale du territoire d'Albeil.
En d'autres termes, ma maison natale.
Pour rencontrer mon père, de retour de la capitale royale, j'étais venu dans cet endroit où je pensais ne jamais remettre les pieds.
La raison : un messager de mon père avait proposé d'organiser une rencontre pour négocier.
Le ton était hautain : il était prêt à mener ses troupes à l'attaque à tout moment, mais daignerait me pardonner selon mes explications.
C'est pourquoi j'ai désigné le château de la capitale comme lieu de discussion et m'y suis rendu.
« D'après ce qu'on m'a dit, ton Don te permet de créer des bâtiments facilement. Ériger une ville dans une telle friche en si peu de temps … Je l'avais jugé inutile au combat et t'avais renié, mais il semble que j'aie fait une erreur d'appréciation. »
« …… »
« Cette capacité peut servir à bâtir des bases comme des forteresses. Si tu me livres la princesse docilement, je consentirai à t'en laisser user à l'avenir. Qu'en dis-tu ? Ce n'est pas une mauvaise proposition, non ? »
Tout en formulant cette question, il adoptait une attitude impérative qui n'admettait aucune réplique.
Mon dos frissonna involontairement, mais je pris mon courage à deux mains et ouvris la bouche.
« Avant de répondre, j'aimerais vous poser une question. »
« Une question ? »
« Oui. … Père, si vous mettiez la main sur ce pays, que comptez-vous en faire ? »
Tout en affichant une mine mécontente, comme pour dire qu'il n'avait pas à justifier cela, mon père me répondit.
« D'abord, renforcer ce pays. Pour cela, il faut réunir en une seule force les armées que détiennent chaque seigneur. Une armée royale suprême qui ne bougera qu'à mon seul ordre. »
« … Et une fois cette armée royale constituée, que ferez-vous ? »
« C'est décidé. Ensuite, j'attaquerai les autres pays. Je placerai tous les États voisins sous ma coupe, et de mon vivant ce royaume acquerra des terres sans précédent. »
… Oui, bon, une réponse prévisible.
Il est inévitable que ma façon de penser, marquée par ma vie antérieure, diffère radicalement de la sienne, mais même dans ce monde, mon père est un hégémoniste et un militariste extrémiste.
'Je ne vois malheureusement pas quel sens cela a.'
« Quoi ? »
« Gouverner au mieux les terres actuelles, enrichir la vie des sujets. N'est-ce pas là la tâche la plus importante d'un dirigeant ? Pourquoi imposer sciemment danger et sacrifices au peuple pour agrandir le territoire ? Je ne parviens pas à le comprendre. »
« Sot. L'expansion du territoire est le devoir suprême d'un dirigeant. Le statu quo équivaut à la stagnation. Il faut toujours viser l'expansion. »
« … C'est ainsi. »
Autant en parler, nous resterons sur des lignes parallèles.
S'il était du genre à changer d'avis facilement, il n'aurait pas pu étendre le territoire d'Albeil à ce point en une seule génération.
« En tout cas, je n'ai pas l'intention de coopérer avec vous, Père. »
« Coopérer ? Tu te trompes. C'est un ordre. Tu n'as pas le choix. »
« Non, j'ai le choix. Je suis moi. C'est moi qui décide de ce que je fais. Ne croyez pas que tout se passera comme vous l'entendez. »
« … Il semble que j'aie raté ton éducation. »
« ! »
En dégageant une tuerie féroce, mon père tira l'épée qu'il portait à la ceinture.
« Vraiment stupide au dernier degré. Puisque tu es venu t'enfoncer tout seul en territoire ennemi, tu n'avais d'autre option que d'obéir. »
« Allons, je ne suis pas assez fou pour ça. Le principal intéressé ne viendrait pas en personne. »
« Quoi ? »
« Alors, si vous voulez attaquez, venez. Je vous attends dans la friche. »
Laissant mon père perplexe, je ramenai ma conscience vers mon corps principal.
Oui, celui qui discutait avec mon père à la capitale n'était qu'un leurre.
Précisons que le leurre disparaît lorsqu'il subit un certain degré de dégâts.
***
Lorsque le seigneur Albeil trancha le torse de Luke de son épée, le corps se disloqua étrangement en sable.
« Ce n'était pas le principal … Quoi qu'il en est, déclarer la guerre en face de ce père … »
C'est un soupir de soulagement qui s'échappa de l'homme qui, caché dans l'ombre, avait secrètement écouté leur échange.
Les paroles de Luke tout à l'heure traversèrent son esprit.
'Je suis moi. C'est moi qui décide de ce que je fais.'
« Moi… »