Raine écoutait de moins en moins par la suite. Ses pensées tournaient désormais trop vite.
Si la mage la dénonçait… Tout deviendrait compliqué. Landon l’interrogerait. Le prince héritier en ferait autant.
Et si les mauvaises personnes apprenaient qu’elle avait des dons magiques, sa vie pourrait devenir bien plus dangereuse qu’elle ne l’était déjà.
Elle avait passé des années à le cacher avec soin, des années à survivre. Elle ne pouvait pas tout laisser s’écrouler maintenant.
La portière de la voiture s’ouvrit brusquement une nouvelle fois. Raine repoussa ses pensées et Landon remonta à l’intérieur, tenant une gourde à la main.
Pendant ce temps, le prince héritier rendait visite aux prisonniers une fois de plus, accompagné de ses gardes royaux.
Landon ferma la portière avant de s’accroupir près d’elle. « Bois. »
Raine se redressa lentement avant de grimacer instantanément sous le coup de la douleur.
« Fais attention. » Landon saisit son bras avant qu’elle ne perde l’équilibre.
« Ça va. »
Landon lui tendit la gourde pour l’aider à boire. Elle savoura chaque gorgée lentement ; avaler même un peu d’eau lui semblait épuisant sur le moment.
Après quelques instants, Landon baissa la gourde. « Y a-t-il un médicament que tu dois prendre ? »
Raine hésita, et Landon ne manqua pas de remarquer son indécision, plissant les yeux. « Quoi ? »
« Il y a un autre médicament », admit-elle. « Mais c’est une pilule. Je n’arrive pas à avaler de pilules. »
Landon la fixa un instant et Raine détourna le regard en pressant les lèvres.
« Tu n’arrives pas à avaler une pilule ? » Landon leva un sourcil. L’incompréhension traversa son visage. « Tu es guérisseuse. Et tu ne sais même pas te soigner toi-même ? »
« Mon rôle est de fabriquer des médicaments », murmura-t-elle sur un ton défensif, « pas d’en prendre. »
Landon secoua la tête. L’incredulité lisiblement encore sur son visage, il porta ensuite son regard sur les fournitures éparses au sol.
« De quelle pilule parles-tu ? »
Raine pointa faiblement vers un petit sac enveloppé posé près du sac de voyage renversé. Landon le ramassa et l’ouvrit avec précaution. À l’intérieur, se trouvaient plusieurs pilules foncées. « De quel médicament s’agit-il ? »
« Pour calmer la douleur », répondit-elle d’une voix faible. « Et pour prévenir la fièvre. »
« Tu dois les prendre. » Il tendit les pilules à Raine.
Elle frappa légèrement du front, agacée ; Landon énonçait une évidence. « Je sais, mais je n’arrive pas à avaler de pilules. »
Landon finit par renoncer à convaincre Raine d’avaler la pilule normalement. Il saisit l’une des petites meules en pierre parmi les fournitures dispersées au sol de la voiture. « Combien ? »
Raine adossa faiblement son épaule contre la paroi de la voiture, le regardant d’un œil las. « Deux. »
Sans un mot, il réduisit la pilule foncée en poudre fine en appuyant davantage que nécessaire, et Raine se demanda si la meule ne risquait de fendre. Elle remarqua que ses mains étaient encore légèrement maculées de son sang.
Une fois le broyage terminé, Landon versa le contenu dans une petite tasse. L’odeur amère envahit aussitôt l’habitacle.
Raine fronça le nez. « Ouah. Ça sent abominablement. »
« C’est toi qui l’as préparé. » Il se montra aimable en lui rappelant.
« Ça n’arrange rien. » Elle se mordit légèrement les lèvres.
Landon ignora sa remarque. Il versa un peu d’eau dans la tasse, mélangea la poudre en silence, puis la lui tendit. « Bois. »
Raine prit la tasse avec précaution. Ce simple mouvement fit revivre une vive douleur sur son visage. Landon remarqua tout cela en suivant du regard le liquide désagréable qu’elle ingérait. Une fois terminée, elle lui rendit la tasse vide.
« C’est répugnant. » Elle grimça.
« Imagine comment tes patients se sentent. » Landon posa la tasse vide de côté.
Alors que l’essence éternelle ralentissait sensiblement le saignement, elle arrivait à bouger un peu mieux qu’auparavant, bien que son visage trahît toujours une pâleur liée à la perte de sang. Les propriétés analgésiques la soulageraient rapidement.
Landon l’aida à s’allonger sur le ventre sur le banc de la voiture. Elle ferma les yeux, tentant de se reposer et de retrouver des forces en attendant qu’un guérisseur arrive.
Pourtant, après quelques instants, elle rouvrit les yeux et fixa Landon. Elle entrouvrit la bouche comme pour prononcer un mot, puis la referma sans rien dire.
Landon s’en aperçut. « Tes blessures te font-elles très mal ? »
« Bien sûr. Très fortement. » Sa voix demeurait encore un peu faible.
Au moins, elle était honnête. Un changeforme aurait déjà commencé à guérir, à moins que des entraves d’argent n’entravent leurs capacités.
Mais Raine était humaine, et non une changeforme. Son corps ne possédait aucun don de régénération, aucune guérison rapide. Les profondes traces de griffes parcourant son dos nécessiteraient du temps pour cicatriser, et ce serait douloureux avant qu’elle ne retrouve complètement la santé.
Landon fronça les sourcils en remarquant autre chose. Raine paraissait perdue. Ses doigts serrèrent légèrement la couverture couvrant son torse. Quelque chose la tracassait.
« Que se passe-t-il ? »
Raine le regarda et, pendant plusieurs longues secondes, ne dit mot. Elle passa ses options en revue avant de se résoudre à confier l’affaire à Landon, étant donné qu’elle n’avait pas d’autre choix. Cela ne rendait pourtant la tâche que plus ardue pour elle.
Elle se redressa lentement pour reprendre une posture assise. Cependant, une douleur brûlante et piquante la traversa immédiatement dès qu’elle bougea. Elle ferma les yeux un instant. Sa respiration tituba.
« Que fais-tu ? » Landon s’approcha. « Remets-toi couchée. »
« Non », murmura-t-elle. « J’ai besoin de te dire quelque chose. » Raine continua d’ajuster délicatement sa position assise, malgré la douleur.
La couverture glissa légèrement plus bas durant le mouvement, laissant apparaître une partie de son épaule et de sa clavicule avant qu’elle ne rattrape précipitamment le tissu pour le remonter contre son torse à nouveau.
Landon détourna immédiatement le regard, visiblement déconcerté. « Reste allongée sur le ventre pour ne pas réouvrir tes plaies et faire saigner à nouveau. »
Raine secoua légèrement la tête avant de fermer aussitôt les yeux ; même ce geste mineur lui donnait le tournis. Elle soupira avant d’ouvrir à nouveau les paupières. « Landon, il y a quelque chose d’important que tu dois savoir. »
Un certain timbre dans sa voix le fit s’arrêter. Landon la reprit en face à présent. Raine semblait rarement incertaine. Mais en cet instant, elle paraissait sincèrement anxieuse. Landon recula sur le banc, l’observant avec attention.
« Lorsque l’Alpha a attaqué, j’étais distrait par ce que la mage m’avait dit. »
Ses yeux se plissèrent. « Qu’a-t-il dit ? »
Raine baissa brièvement les yeux sur la couverture qu’elle serrait fermement entre ses mains. Puis elle répondit sur un ton bas. « Il m’a reconnue. »
« Il t’a reconnue ? »