La voix de Landon se durcit. « Oui. Ça. » Sa patience n'était visiblement pas inépuisable. Son expression était glaciale. « Raine. »
Elle se tourna vers lui. « Quoi ? »
« Qui a fait ça ? » Ses yeux se rétrécirent.
Au lieu de répondre, elle soutint son regard calmement et étudia son expression pendant un long moment.
« Qu'est-ce que c'est ? » Le regard de Landon se durcit et Raine murmura entre ses dents. « Ce n'était pas une réponse à ma question. »
Raine tripotait ses doigts.
« Dis-le-moi, maintenant. » Il avait une patience particulièrement mince. Raine avait une forte intuition sur l'origine de ce trait.
« Est-ce que ça a de l'importance ? » Elle inclina légèrement la tête.
« Oui. »
Elle considéra cela. Puis elle ne se retint plus.
Raine raconta à Landon tout ce qu'Ariana lui avait fait subir. Elle lui dit chaque mot cruel, chaque humiliation, chaque punition qu'elle avait endurés. Elle n'exagéra rien, ne cacha rien. Elle lui dit simplement ce qui s'était passé.
Sa voix n'était pas forte, et elle ne tremblait pas de larmes.
En fait, elle parla calmement, presque trop calmement, comme si elle racontait quelque chose qui était arrivé à quelqu'un d'autre, pas à elle. Une pointe de colère perçait dans sa voix, à l'évocation de l'humiliation d'avoir été fouettée sur l'ordre d'Ariana comme si elle n'était qu'une vulgaire criminelle.
Landon restait silencieux près du lit, sa grande silhouette immobile pendant qu'elle parlait. Il écouta attentivement. Pas une fois il ne l'interrompit. Il ne la questionna pas non plus. Il écouta.
La lueur vacillante des bougies dansait sur ses traits nets. Son visage restait calme, presque froid. Ses yeux sombres restèrent fixés sur elle tout le temps, sans rien révéler.
Raine détestait ça. Elle détestait à quel point il lui était impossible de comprendre ce qu'il pensait.
Lorsqu'elle eut fini de parler, la pièce retomba dans un lourd silence. Aucun des deux ne bougea. Aucun des deux ne parla.
Un moment, Landon resta là où il était. Il garda le silence, et ses pensées demeurèrent impénétrables. Puis il se tourna et se mit à marcher vers la porte. Simplement. Aucune réponse. Aucune réaction.
Comme si tout ce qu'elle venait de dire ne signifiait rien.
Quelque chose se brisa en Raine. « Attends. »
Sa voix l'arrêta. Landon marqua une pause. Lentement, il tourna légèrement la tête, la regardant par-dessus son épaule.
« Comment peux-tu avoir déjà meilleure mine ? » demanda-t-elle en fronçant les sourcils. « Tu étais à peine conscient tout à l'heure. »
Landon ne répondit pas tout de suite. Son regard s'attarda sur elle un instant avant qu'il ne parle. « La nouvelle guérisseuse. » Dit-il enfin.
« Celle qui est venue plus tôt ? » Raine cligna des yeux.
Landon acquiesça et Raine le fixa.
Quelque chose n'allait pas. Ignorant la douleur dans son corps, elle repoussa lentement la couverture et sortit du lit.
Cependant, au moment où ses pieds touchèrent le sol froid, une douleur vive lui traversa le dos. Elle retint brutalement son souffle.
Les coups de fouet qu'Ariana avait ordonnés étaient encore frais. Ils brûlaient encore à chaque mouvement. Chaque geste donnait l'impression que les blessures se rouvraient.
Elle n'aurait pas dû être debout et pourtant, elle se força à marcher vers lui.
Landon le remarqua. Ses sourcils se froncèrent légèrement. « Tu ne devrais pas être debout. » Comme s'il pouvait entendre sa pensée.
L'ignorant, Raine s'arrêta juste devant Landon.
Il la dépassait de presque une tête, alors elle dut relever légèrement le visage pour le regarder. Puis, avant qu'il ne puisse réagir, elle leva la main et la posa sur son front.
Landon se raidit. Sa paume était fraîche contre sa peau brûlante. Il tenta de se retirer, mais elle ne bougea pas la main.
Ses sourcils se froncèrent immédiatement. « Tu brûles encore. » Il ne répondit pas. « Tu as encore de la fièvre », dit-elle brutalement.
Landon repoussa sa main. Il n'aimait pas qu'on le touche.
L'instinct de guérisseuse prit le dessus et Raine croisa les bras. « Tu le sais, et pourtant tu te promènes comme si de rien n'était. »
« Ce n'est pas ton problème. »
« Pas mon problème ? Landon, je suis ta guérisseuse. » Raine le fixa, incrédule.
Il ne répondit pas. Son indifférence l'irrita encore plus.
« Tu es vraiment un démon », marmonna-t-elle. Ses yeux scintillèrent légèrement à ces mots. Elle l'ignora et continua. « Tu es vraiment un démon. Comment peux-tu te promener sans te reposer alors que ton état est tel quel ? »
Elle grimça en changeant d'appui. Le mouvement tira sur les blessures dans son dos, envoyant une autre piqûre aiguë à travers son corps.
Raine retint son souffle, son visage se déformant légèrement tandis que les blessures des coups de fouet pulsaient sous ses vêtements. Elle serra les dents, essayant de ne rien laisser paraître.
Malheureusement, elle aurait dû savoir que les choses tournaient rarement comme elle le voulait. Il le remarqua. Son regard descendit brièvement vers son dos. « Tu devrais retourner au lit. »
« Et c'est toi qui me dis ça ? » Raine ricana. Elle gesticula vers lui. « C'est toi qui te promènes avec de la fièvre. »
La patience de Landon commençait à s'amenuiser. « Raine. »
« Quoi ? »
« Retourne au lit. »
« Non. » La réponse fusa instantanément.
Landon la fixa. Raine le fixa en retour. L'air entre eux se chargea de tension.