Landon fixa le visage endormi de Raine ; elle dormait en travers du lit, et ses cheveux étaient encore humides.
« Landon. » Hunter entra dans la pièce, mais s'immobilisa sur le seuil en voyant que Landon contemplait Raine, qui dormait.
« Fais venir Lucas ici, » dit Landon en replaçant Raine dans une meilleure position. Il arrangea les oreillers et la borda.
« D'accord. » Hunter ressortit, mais il lança un regard supplémentaire à Raine. Bien que Landon l'ait remarqué, il ne dit rien.
Peu de temps après, Lucas entra dans la pièce.
Pour l'instant, Rex n'était parti qu'avec Cole, car Landon ne voulait pas que Rex remarque Lucas. Il y avait une chance qu'il se rende compte que Lucas était un utilisateur de magie, et c'était la dernière chose que Landon souhaitait.
« As-tu besoin de moi ? » demanda Lucas en entrant.
« Séche-lui les cheveux. »
Lucas cligna des yeux, pensant avoir mal entendu. « Quoi ? »
« Elle attrapera la grippe si elle dort avec les cheveux mouillés. »
« Pourquoi ne la réveilles-tu pas pour qu'elle les sèche elle-même ? » Lucas pensait qu'il y avait une raison importante pour que Landon l'appelle, mais il s'avéra qu'il ne venait que pour sécher les cheveux de Raine. Quelle blague.
« J'ai essayé de la réveiller, mais elle continue de dormir. » Évidemment, Landon ne l'avait pas fait, mais ils n'avaient pas besoin de le savoir. « J'ai besoin d'elle pour quelque chose, donc si quelque chose lui arrive et qu'elle tombe malade, tu auras double tâche. »
Lucas resta sans voix ; il ne pouvait pas contester cela. Il savait que la situation était imprévisible, et pour que Landon prenne le risque élevé de faire sortir Raine du cachot, il devait avoir quelque chose de prévu en tête.
« Très bien. » Lucas s'exécuta alors à contrecœur. D'un claquement de doigts, les cheveux de Raine séchèrent, et Landon leur fit signe de sortir pour qu'ils puissent parler sans la déranger.
Une fois dehors, Landon leur dit qu'il voulait voir le second prince. « Ratisse les lieux et reviens vite, que je puisse entrer au palais du second prince ou non. »
« D'accord. » Hunter partit alors.
Et lorsqu'ils ne furent plus que tous les deux, Landon se tourna vers Lucas. « Penses-tu que l'utilisateur de magie du roi puisse sentir ta présence ? »
« Je ne crois pas. Je suis l'utilisateur de magie le plus puissant de ce royaume à l'heure actuelle, à moins qu'ils n'aient réussi à faire de toi un sacrifice ; dans ce cas, je suis tranquille. »
Après tout, Lucas avait affronté de front douze puissants utilisateurs de magie noire de l'Ombre de Fer, tout en gérant le Lycan en Landon.
Malheureusement, il avait perdu trois doigts, et quel que fût le talent du guérisseur, ils ne pourraient pas les lui faire repousser.
« Bien. » Landon lui tapa l'épaule. « Viens avec moi. »
Juste à ce moment, un guerrier vint à la maison pour informer Landon que le roi le réclamait. Par conséquent, où que Landon ait voulu emmener Lucas, il devait attendre.
Au lieu de cela, Landon demanda à Lucas de rester là et de protéger Raine, puisqu'elle dormait profondément à présent. Elle ne s'en apercevrait peut-être pas même si un incendie consumait la maison.
« Pourquoi devrais-je faire du baby-sitting ? »
« Ce n'est pas un bébé. »
Landon partit alors avec le guerrier, laissant Raine aux soins de Lucas. Une voiture attendait dehors, et avant longtemps, Landon était de retour au bureau du roi.
Il jeta un coup d'œil autour de lui, et il semblait que Cole et Rex n'étaient nulle part.
Lorsque Landon entra dans la pièce, le roi l'attendait. Il avait l'air calme et maître de lui, mais ce qu'il dit ensuite le prit de court.
« Je veux que tu me rendes un service, Landon, » dit le roi. Il se leva et s'approcha de Landon.
« Lequel ? » Landon regarda autour de lui, mais il ne vit pas Luella. De plus, Arthur ne semblait pas avoir découvert que Landon avait appris l'existence de son fils secret qui vivait derrière la porte cachée.
« Écoute, je veux vraiment réaliser le vœu de ta mère. La vie me l'a arrachée, et tout ce que je peux faire, c'est achever ce qu'elle voulait accomplir. »
« Et quoi donc ? »
« Faire en sorte que tu atteignes ton plein potentiel en tant que Lycan. Tu connais déjà le sang de beauté, et une fois Xaden prêt, tu détiendras un pouvoir immense pour protéger le royaume. »
« Protéger le royaume ? » Landon haussa les sourcils ; il semblait savoir où cette conversation allait, mais il voulait voir comment Arthur lui présenterait les choses.
« Oui. J'ai besoin de quelqu'un de puissant pour protéger le royaume. »
« Rex est fort. »
Arthur secoua la tête. « Non. Il devient prince héritier parce qu'il est mon aîné, mais il n'a jamais été fort. Il n'a pas une tête aussi solide que la tienne. Le trône n'a jamais été le sien. »
Arthur s'approcha de Landon et lui serra doucement l'épaule. Le contact lui parut un fardeau.
« Rex est bien, mais le titre de roi ne lui convient pas. Je te veux, Landon. Je veux que tu t'assoies sur le trône. Tu es le fils unique d'Elise. Je veux me souvenir d'elle et expier mon erreur de n'avoir pas su la protéger. »
Landon fut surpris en entendant cela, car il ne s'attendait pas à ce qu'Arthur utilise cette raison pour justifier ce qu'il allait lui demander ensuite.
« Toi et Gaia, vous formeriez un couple parfait l'un pour l'autre. » Arthur acquiesça, comme s'il voulait que Landon donne son accord sans hésiter. « Pour que cela arrive, je veux que tu te débarrasses de Rex. »
Après le sang de beauté, Xaden mourrait ; ainsi, il ne poserait plus problème, et en éliminant Rex, le roi n'aurait plus que ses filles. Puisque Gaia était la seule à avoir un compagnon désigné, il allait de soi que Landon s'assiérait sur le trône.
Du moins, c'était ce qu'Arthur voulait que Landon croie.
C'était croyable et, inutile de le dire, un plan parfait, si seulement Landon n'avait pas su l'existence du fils secret.
« Que veux-tu que je fasse ? » demanda Landon, et le visage du roi s'illumina ; il était ravi.