« Vous pouvez partir maintenant », dit Landon quand Alden eut fini, et Raine lui assura qu'il n'y avait plus rien qu'Alden pût faire pour elle.
Ses doigts étaient guéris à présent. Toutes les blessures et ecchymoses sur son corps avaient également été soignées.
« Alors, quel est ton plan ? » demanda Raine en s'éloignant des genoux de Landon. Alden était parti, et ils n'étaient plus que tous les deux ici, pour autant qu'elle le sût.
Landon ferma les yeux et s'appuya contre le mur. « Laissez-les s'entretuer. »
« C'est un bien beau plan, mais tu sais, j'aurais besoin de quelques détails, moi », dit Raine en serrant ses genoux contre elle. Le ciel à l'extérieur s'était légèrement éclairci, signe que toute l'épreuve avait duré toute la nuit. « Et qu'en est-il de l'enfant illégitime du roi ? Est-ce seulement vrai ? »
« Oui. »
Cole venait de lui dire ce qu'il avait découvert. Au départ, Cole avait trouvé quelque chose de suspect en surveillant le roi ; il y avait une porte secrète dans son bureau.
Landon se souvenait de la porte secrète ; Luella, l'utilisatrice de magie qui avait noué le serment de sang entre le roi et lui, provenait aussi de cet endroit secret.
Après cela, Cole avait amené Lucas pour enquêter davantage, et ils avaient trouvé un jeune homme à l'intérieur. Inutile de dire qu'il ressemblait au roi, et que le nom du jeune homme était Ryker.
Heureusement, comme Alden avait confectionné la même pochette que Raine, personne ne les avait remarqués. Même ainsi, Cole restait perplexe car cela avait fonctionné si bien.
Dans ce cas, Landon était sûr que Lucas avait fait quelque chose pour rendre leur infiltration encore plus fluide, bien que Cole ne le sût probablement jamais, puisqu'il ignorait encore que Lucas était un utilisateur de magie.
« Comment sais-tu que le roi veut qu'il prenne le trône, plutôt que Rex ? » Raine observa Landon ôter sa cape et la lui tendre. Sans rien dire, elle l'enfila. Elle ne refuserait pas un peu de confort.
« Une intuition. »
« Une intuition ? Tu joues gros. »
« Pas vraiment. Cet homme à l'intérieur est un utilisateur de magie », dit Landon, ce qui choqua Raine d'avantage. « Il semblait qu'il avait engrossé une utilisatrice de magie et élevé l'enfant en secret. Il a placé Rex comme prince héritier, ainsi toutes les menaces contre la vie de l'héritier du trône seraient dirigées vers lui. Une fois mort, même les anciens du conseil accepteraient de mettre l'enfant illégitime sur le trône plutôt qu'un chétif ou une femme. »
Maintenant que Landon l'exposait ainsi, tout avait du sens. Pourtant, ce stratagème était d'une complexité excessive. Il était effrayant de savoir que quelqu'un avait eu la patience d'attendre des décennies pour que son plan aboutisse.
« Attends... » Raine mit le doigt sur quelque chose qui ne lui allait pas. Elle regarda alors Landon avec horreur. « Cet enfant est un utilisateur de magie ? »
Landon vit la compréhension poindre sur le visage de Raine alors qu'un mince sourire apparaissait au coin de ses lèvres. Elle avait saisi plus vite qu'il ne l'imaginait. « Oui, un utilisateur de magie. »
« Dans ce cas... Non. » Raine écarquilla les yeux. « Landon, ce n'est pas juste. Le roi veut te garder près de lui non pas par affection ou par respect de sa promesse à ta mère. Il veut que tu prennes le sang de beauté et que son fils t'utilise comme sacrifice. Ainsi, il deviendra l'utilisateur de magie le plus puissant. »
Personne ne pourrait l'égaler s'il parvenait à utiliser Landon comme sacrifice. Après tout, Landon était le dernier Lycan. S'il mourait, tout l'héritage des Lycans mourrait avec lui.
« J'aime toujours quand tu vas vite en besogne, ça m'évite de t'expliquer les choses. » Landon regarda l'expression de Raine se remplir d'inquiétude.
« Alors, que vas-tu faire ? » demanda Raine.
Landon tendit la main et lui effleura le front du bout des doigts. « Je te l'ai déjà dit, non ? Laisse-les s'entretuer. Connaissant Rex, il ne restera pas les bras croisés une fois qu'il apprendra la vérité sur le plan de son père pour se débarrasser de lui, et le roi aura dû prendre les devants pour assurer l'élimination de Rex. Il me suffit d'attendre. Je réglerai son compte à celui qui survivra. »
Raine baissa la tête. C'était invraisemblable, mais en même temps, cette méthode était typiquement celle de Landon. Il tirerait le maximum de la situation en fournissant le minimum d'effort de son côté.
« Viens. Sortons d'ici. » Landon se leva et lui tendit la main pour l'aider.
« Quoi ? » Raine prit sa main, et il la hissa debout. « Tu es sûr ? Je peux partir maintenant ? » Raine fronce les sourcils.
« Les choses ont atteint ce point. Il n'y a que deux options : ils peuvent t'ignorer, ce qui serait bien, ou ils peuvent te tuer parce que tu ne leur sers à rien. »
Raine plissa le nez. Elle détestait que sa vie en soit arrivée là.
« Ou tu peux retourner dans ta cellule et te débrouiller toute seule. Je vois que tu es si attachée à un cachot. »
Raine lui frappa le dos, mais elle suivit Landon hors de là. S'il lui demandait de sortir, eh bien, elle ne commettrait pas la seconde erreur d'insister pour rester. N'importe quoi et n'importe où valait mieux qu'ici.
Surtout si elle devait retourner dans sa cellule, où gisaient encore les corps des deux pauvres gardes.
***
Raine s'allongea sur le lit après s'être lavée, et l'instant où sa tête toucha l'oreiller, elle s'éteignit comme une flamme qu'on souffle.
La sensation d'épuisement la frappa si violemment qu'elle la renversa. Elle ne se soucia même pas de son environnement ni du fait que Landon était là, l'attendant pour discuter de quelque chose.
Cependant, avant que l'Alpha pût dire quoi que ce soit, il remarqua que Raine ne bougeait pas sur le lit. Fronçant les sourcils, il s'approcha d'elle et découvrit qu'elle s'était endormie.
Landon avait attendu Raine pendant près d'une heure, pendant qu'elle trempait dans un bain chaud, pour se faire planter là.