Rex relâcha Raine et se tourna vers Landon. « Qu'est-ce qu'il y a ? Tu es fasciné par elle ? » demanda-t-il avec sarcasme. Il plongea son regard dans celui de Landon et eut un rire sombre. « Tu ne veux pas qu'elle souffre ? Quoi ? Elle est ta compagne ou quelque chose comme ça ? Je ne vois pas ta marque sur elle, ceci dit. »
Landon dévisagea Rex un long moment.
« Quoi ? Tu es furieux parce que je l'ai blessée ? » Rex fit un pas de plus vers Landon. « Pourquoi est-elle si importante pour toi ? » Il se souvint de la façon dont Landon avait affirmé que Raine lui appartenait, quand Rex avait exigé qu'on lui remette la guérisseuse.
Pendant un long instant, Landon ne dit rien, mais son regard se voila, signe qu'il était en pleine liaison mentale avec quelqu'un, jusqu'à ce qu'un mince sourire effleure enfin ses lèvres.
« Elle te sera utile. »
« Utile ? » Rex haussa les sourcils ; il regarda Landon avec un air interrogateur. « Comment peut-elle m'être utile si je ne peux pas la contrôler ? »
Mais alors, Landon fit basculer toute la conversation. « Tu as dû le ressentir. »
« Ressentir quoi ? » Rex ne pouvait pas deviner où Landon voulait en venir ; il n'en avait pas la moindre idée.
« Le roi veut te voir disparaître. » Landon croisa les bras et soutint le regard perplexe de Rex. « Tu n'es pas assez naïf pour ne pas t'en être rendu compte, n'est-ce pas ? »
« Qu'est-ce que tu veux dire ? » Rex l'avait pressenti. Il comprenait ce que Landon sous-entendait, mais il n'avait aucune preuve concrète pour l'étayer. « Comment peux-tu affirmer ça ? » Pourtant, il ne put s'empêcher de vouloir en savoir plus. Il ne pouvait pas faire semblant que ça l'indifférait.
« Sais-tu que ton père a eu un autre fils ? »
« Xaden ? » Rex fronça les sourcils. Xaden n'était même pas un problème pour lui. Il avait été malade aussi loin qu'il s'en souvenait, et il n'était pas question que son père confie le trône à un prince chétif. Arthur valorisait la force plus que tout. Arthur était avide de pouvoir.
« Non. Un autre fils. Un bâtard, si je puis dire. »
« Ne dis pas n'importe quoi, Landon. »
« Tu crois que je vais risquer ma vie pour des sottises ? Si le roi apprend ce que je te dis, il y verra de la trahison, et je perdrai la tête. »
Pendant ce temps, Raine fixait Landon, plongée dans ses pensées. Elle ne comprenait pas pourquoi il tenait de tels propos. Était-ce la vérité ? Était-ce ce qu'il avait communiqué par liaison mentale ? Avait-il découvert un autre secret du roi ?
« Et quel avantage tires-tu à me le dire ? »
Landon dévisagea Rex longuement avant de répondre. « Tu ferais un meilleur souverain que ton père. Je pense qu'il est sur le trône depuis trop longtemps. Je le soutiens parce que tu es le suivant dans l'ordre de succession, mais s'il a un autre candidat, ce sera une tout autre histoire. »
Raine fronça légèrement les sourcils ; malgré la douleur à la main et à la tête, elle trouva les mots de Landon un peu gênants... Il n'avait jamais soutenu personne. Quel plan mijotait-il derrière ce joli minois ?
« Comment peux-tu en être si sûr ? » Rex mordit à l'hameçon. Il avait besoin de le voir par lui-même.
« Mon Gamma est dehors ; il peut t'aider à vérifier si je dis la vérité ou non. »
« Tu surveilles les mouvements du roi ? »
« Je te suis loyal ; j'éliminerai toute menace qui se dressera sur ton chemin. »
Landon vit la surprise de Rex, puis son allégresse. S'il y avait bien une chose qu'il avait héritée de son père, c'était cette capacité à être plein d'eux-mêmes.
Ils adoraient vraiment s'entendre parler.
« Tu cherches à me cirer les pompes, Landon ? » Rex afficha un rictus diabolique. « Tu crois que je vais trahir mon père pour toi ? »
« Tu crois que ton père ne t'a pas déjà trahi ? »
Landon était d'une manipulation éhontée. Raine espéra que Rex parte pour qu'il la laisse seule avec Landon ; comme ça, elle pourrait lui demander ce qui se tramait.
« Va voir par toi-même ; tu sauras si je dis la vérité ou non. Mon Gamma t'attend dehors. » Landon ne forçait pas Rex à le croire, et il n'avait pas l'air pressé de prouver ses dires.
Après cela, une tension s'installa entre eux, tandis qu'ils se dévisageaient longuement.
« Bien, prouve-le. »
« Cole t'attend dehors, » dit Landon sans transition.
Il y eut un temps d'arrêt, et Rex jeta un coup d'œil en arrière vers Raine. « Tu crois que tu peux la contrôler et qu'elle peut être utile ? »
« Nous combattons des monstres ; pourquoi ne pas en garder un à nos côtés et les laisser s'entre-tuer ? » Landon cita les mots que le roi lui avait dits.
« Bien. » Rex trouva cela acceptable et s'en alla.
Une fois le prince héritier parti, et dès que Landon fut certain qu'il ne reviendrait pas, il s'approcha de Raine et la souleva dans ses bras.
« Je t'ai dit de me donner le poison, » dit Raine. Elle enfouit son visage contre sa poitrine en protégeant ses doigts brisés.
« Alden arrivera. » Landon s'assit et fit asseoir Raine sur ses genoux en l'enlaçant. Elle maigrissait à vue d'œil, et il vérifia s'il y avait d'autres blessures. « Qu'est-ce qui te fait mal d'autre ? »
« La tête, » dit Raine. « J'ai cru que je vais devenir chauve quand il m'a tirée par les cheveux. »
Landon caressa légèrement sa tête, lui massant le cuir chevelu. « Ne t'inquiète pas, tu ne deviendras pas chauve. Tes cheveux vont très bien. »
Raine releva la tête et le foudroya du regard pour ce commentaire.
Peu de temps après, Alden entra dans le cachot. C'était la première fois qu'ils se rencontraient alors que Raine était consciente.
Il parut mal à l'aise face à la façon dont Raine était blottie dans les bras de Landon, mais il ne dit pas grand-chose et se mit immédiatement au travail.
Le vieux guérisseur ne savait pas comment se comporter avec Raine depuis qu'il avait appris qu'elle était une utilisatrice de magie.