Deux jours plus tard, Landon et les autres arrivèrent au campement. Cole leur dit immédiatement ce qui s'était passé.
« Padon est mort. Ils ont tué les guerriers blessés aussi, et bien d'autres. » Cole regarda Landon. Il éprouvait des sentiments contradictoires face à la situation avec Raine.
Ils se trouvaient à l'intérieur de la tente dressée pour Landon. Ils avaient décidé de rester au campement lorsqu'ils avaient reçu l'information que Landon était parvenu à s'échapper des utilisateurs de magie noire. Le petit groupe que Janson avait dépêché avait envoyé la nouvelle le jour même où il avait envoyé Raine et l'utilisateur de magie noire vers la capitale.
« T'as vu ta tête quand elle a tué tous les guerriers ? » Landon écouta la nouvelle attentivement. Il ne se sentait toujours pas bien. Alden l'avait examiné plus tôt et avait dit qu'il irait mieux après un peu de repos.
Quand Landon demanda où était Raine, seulement alors Cole lui expliqua tout. Après tout, il venait d'arriver, et le Gamma ne voulait pas lui jeter la nouvelle à la figure tout de suite, surtout quand il vit qu'il n'allait pas bien.
« Non, je n'ai pas vu. » Cole serra les lèvres, puis ajouta vivement. « Mais c'est une utilisatrice de magie ; j'ai vu sa magie tuer Padon. Il y a tant de témoins. Tu peux les interroger. »
Pour eux, il apparaissait que Raine était la tueuse, puisque la magie qui avait frappé Padon provenait de Raine, bien que le changeforme ne fût pas sa cible.
« Tu sais qu'elle est une utilisatrice de magie ? » demanda Cole, le regard fixé sur Landon. « Tu sais qu'elle est une utilisatrice de magie noire ? »
Un silence s'ensuivit, Landon ne répondant pas tout de suite ; il soutint le regard de Cole un long moment.
« Tu le savais, donc. » Cole conclut enfin. « Tu n'es même pas surpris quand je te l'ai dit. Alors oui, tu savais que Raine est une utilisatrice de magie noire. »
« C'est une utilisatrice de magie, mais ce n'est pas une utilisatrice de magie noire. » Landon se leva et prit sa cape.
« Elle a utilisé de la magia noire, » insista Cole. « Je n'y connais pas grand-chose en magie, mais je sais reconnaître quand quelqu'un utilise de la magie noire. Je ne suis pas aveugle. J'ai déjà croisé des utilisateurs de magie noire, donc je sais à quoi ça ressemble. »
« Elle a été forcée d'utiliser de la magie noire. » Landon raconta alors brièvement à Cole ce qui s'était passé lorsqu'il avait été capturé par les utilisateurs de magie noire, mais bien sûr, il passa la dernière partie sous silence. Il dit simplement que Lucas l'avait aidé à s'enfuir.
« Ça ne change rien au fait qu'elle est une utilisatrice de magie et qu'elle a utilisé de la magie noire pour tuer les guerriers. De plus, pourquoi serait-elle de notre côté ? Quel que soit le nom qu'on donne à ça, on mène une chasse active pour tuer son espèce. Pourquoi penses-tu qu'elle nous aiderait au lieu de nous combattre ? »
« Si elle avait voulu te tuer, elle l'aurait fait depuis longtemps, » intervint Hunter, ce qui les surprit tous, tant il était resté silencieux depuis le début.
« Quoi ? Tu prends son parti ? » Cole plissa les yeux vers Hunter et laissa échapper un grognement bas à l'adresse de son frère. « C'est une utilisatrice de magie noire. »
« Je ne fais que constater les faits, » dit Hunter, mais ça ne fit pas du bien à Cole. C'était si rare de le voir perdre son sang-froid.
« Le fait, c'est que Raine utilisait de la magie noire, et qu'elle a tué Padon. Essaie de dire ça à Payton, et on verra comment il réagira. » Cole était sur le point de craquer.
« Inutile d'être désagréable avec moi, » dit Hunter sur un ton sévère. « Si tu veux te calmer un moment, tu verras que c'est vrai. »
« Me calmer ? » Cole plissa les yeux jusqu'à en faire des fentes ; ensuite, il parla entre ses dents serrées. « Toi, tu peux te calmer parce que ce n'est pas ta mère qui a été tuée par des utilisateurs de magie noire. »
Hunter fut saisi de rage quand Cole en parla. « En effet, ma mère n'a pas été tuée par une utilisatrice de magie noire. Ma mère est morte en me donnant la vie, et notre père m'en a rendu responsable. Il m'a jeté au royaume de Sakaris pendant des années et ne considère que toi comme son fils. Est-ce que ça te fait plaisir ? »
Cole sembla sortir de la colère qui l'emportait et réalisa qu'il était allé trop loin, mais il était trop obstiné pour l'admettre.
« Peu importe. » Cole quitta alors la tente, laissant la tension derrière lui.
« Wow. Je viens d'assister à un drame familial ? » Lucas siffla. Il était resté très silencieux, soignant sa blessure. Alden était encore là ; tous deux se sentaient comme des intrus, mais aucun n'avait la moindre envie de s'en mêler.
« Où vas-tu ? » demanda Hunter à Landon en voyant qu'il était prêt à partir.
« Au palais. »
Cependant, avant que Landon ne puisse sortir de la tente, son père entra et regarda autour de lui. « Puis-je avoir un moment avec mon fils ? »
Ce fut le signal pour Lucas, Hunter et Alden de partir, laissant le père et le fils en privé pour leur conversation.
« Tu vas quelque part ? » remarqua Janson. « Au palais pour récupérer cet utilisateur de magie ? »
« Oui, » admit Landon. Il n'y avait plus rien à cacher. « S'il n'y a rien d'autre que tu veuilles dire, je vais partir, » dit Landon quand Janson ne dit rien pendant un long moment.
« Fais-tu confiance à cette sorcière ? Penses-tu qu'elle ne te nuira pas ? » Janson parla alors à Landon de la mission de Raine pour le tuer ; elle avait même une fiole de poison dans sa poche, qu'il tendit à Landon.
Landon prit la fiole de poison que Raine avait préparée et la mit dans sa poche. « Elle ne me nuira pas. »
« Comment le sais-tu ? »
« Si elle avait voulu me tuer, je serais mort depuis longtemps. » Il ajouta alors. « Et oui, je sais pour sa mission de te tuer. Elle n'avait pas beaucoup d'options : soit suivre leurs instructions, soit faire capoter notre petite mise en scène et risquer ma vie. Et puis, elle ne t'aurait pas prévenu si elle avait vraiment voulu ta mort. »