Janson n'était pas stupide ; il avait bien remarqué que Raine n'avait aucune intention de lui nuire, mais il lui restait difficile d'accepter le fait qu'elle était une utilisatrice de magie. Il avait lui-même fait entrer dans sa propre meute une utilisatrice de magie qui se faisait passer pour une guérisseuse.
« S'il n'y a rien d'autre, je vais prendre congé. » Landon s'apprêtait à partir quand Janson l'attrapa par le coude.
« Si tu es vraiment certain que sa loyauté t'appartient, alors elle pourrait être utile. » Janson fronça les sourcils. « Mais faire preuve d'un tel intérêt pour elle ne fera qu'inciter la famille royale à resserrer son emprise sur elle. »
Cependant, si Landon n'agissait pas, ils finiraient par tuer Raine, plus tôt ou plus tard. Elle ne tiendrait pas longtemps s'ils décidaient de la torturer.
« Je sais », répondit Landon.
« Et une dernière chose. Hunter. » Janson lâcha le coude de son fils, et Landon se décalua légèrement pour entendre ce que Janson voulait dire au sujet de son bêta. « C'est lui qui m'a suggéré d'aller au marché noir pour l'acheter. Tu ferais bien d'enquêter là-dessus. »
De prime abord, cela ne semblait pas suspect, puisque Janson cherchait sincèrement un guérisseur pour Landon, le précédent ayant échoué.
Cependant, après ce qui s'était passé, Janson se méfiait de tout.
« Je m'en occuperai. »
Et lorsqu'il n'y eut plus rien à dire, Landon quitta la tente. Il devait rejoindre la capitale au plus vite, bien que son corps donne l'impression d'avoir été battu à plates coutures.
« J'ai préparé votre cheval, ou préférez-vous une voiture ? » demanda Hunter ; il était légèrement inquiet, car Landon n'avait pas bonne mine.
Landon ne lui répondit pas tout de suite ; il pensait à autre chose.
Il n'avait pas été surpris quand Cole lui avait dit que Raine était une utilisatrice de magie, car il le savait déjà, mais Hunter n'avait pas paru surpris non plus. Il avait semblé l'accepter pleinement et l'avait défendue.
'Qu'est-ce qui se trame avec son bêta ?'
Pourtant, ce n'était pas le moment d'approfondir ; Landon réglerait cela plus tard.
« Non, nous irons à cheval. » Landon se rappela ce que son père lui avait dit un instant plus tôt et le fait que Hunter avait réagi différemment en apprenant que Raine était une utilisatrice de magie.
Ce serait plus rapide, puisqu'il pressait le pas, et lorsqu'ils atteignirent l'écurie, ils virent Payton qui les attendait ; il parlait à Lucas.
Et quand Payton aperçut Landon, il s'approcha immédiatement de lui et se mit à lui passer un savon.
« Je veux être celui qui la tuera ! » Payton était toujours hors de lui ; ses yeux étaient injectés de sang.
« Nous en reparlerons plus tard. » Landon tapa l'épaule de Payton. « Pourquoi ne pas rentrer pour offrir des funérailles convenables à ton frère ? »
Ce serait dévastateur si Padon devait être enterré ici, loin de chez lui, en zone de conflit. Mais Payton ne pouvait pas partir sans la permission de l'Alpha, et il l'avait désormais.
« Retourne avec Cole, Killian et Alden. Laisse ton frère reposer. »
Payton baissa la tête ; tout son corps tremblait, et sa voix était rauque quand il parla à nouveau. « Merci, Alpha. »
« Repose-toi aussi. Tu es dispensé de service pour un mois. » Landon serra son épaule. « Mes condoléances, Payton. »
« Merci, Alpha. » Payton acquiesça avec gratitude.
***
« Je sais que c'est putain de merdé qu'on en arrive là, » dit Rex. Il traîna chaque mot qui sortait de sa bouche tout en fixant Raine, qui gisait au sol, saignant abondamment après que le prince héritier lui eut planté son épée dans l'épaule gauche.
Ils venaient juste d'arriver ce matin, mais Rex n'avait pas la patience d'attendre. Il les avait traînés, elle et Edward, jusqu'au cachot et les avait maltraités.
Actuellement, Edward était assis dans un coin, dans une mare de sang. Il respirait difficilement, à peine en vie.
Même s'il n'avait pas été attaché, il n'aurait pas pu invoquer la moindre magie, tant son état était pitoyable. Tous ses doigts étaient brisés, et son bras gauche pendait à un angle bizarre.
Raine pouvait s'estimer chanceuse de n'avoir été poignardée qu'à l'épaule.
« Je ne veux pas faire de mal à une femme, surtout pas à toi, depuis que tu m'as aidé avec le poison. C'est pourquoi j'ai besoin que tu coopères. » Rex attrapa Raine par les cheveux et lui releva la tête pour qu'ils soient à la même hauteur.
Raine sentit son corps hurler de douleur ; son cuir chevelu brûlait, comme si on allait lui arracher les cheveux.
« Maintenant, parle. Donne-moi quelque chose d'utile, quelque chose d'important. » Rex sourit doucement. « Où est leur base ? Tu devrais le savoir, non ? Tu devrais savoir où sont les autres utilisateurs de magie dans ce royaume. Où sont-ils, et combien ? Quel est votre but ? »
« Je ne fais pas partie d'eux, » dit Raine à travers ses dents serrées. Elle dévisagea Rex.
« Menteur. »
Une gifle brutale s'abattit sur le visage de Raine, mais il ne lâcha pas ses cheveux, ce qui lui arracha un cri de douleur.
« Ton ami là-bas a dit le contraire, » dit Rex en hochant la tête vers Edward, qui n'était plus qu'un tas de chair et de sang.
'Maudit soit cet utilisateur de magie noire.'
Edward savait qu'il n'y avait aucune issue, et qu'il était prêt à mourir, mais il s'était arrangé pour entraîner Raine avec lui. Il avait débité des absurdités sur son implication.
Ce salaud d'utilisateur de magie noire avait même eu l'audace de dire que Raine était le cerveau de l'opération. C'était elle qui avait suggéré de tuer l'ancien Alpha, Janson ; c'est pour cela qu'elle était revenue seule.
« Si j'avais vraiment voulu tuer l'ancien Alpha, je l'aurais fait bien plus tôt, » siffla Raine. Elle goûtait le sang métallique dans sa bouche.
« Si tu fais ça, tu ne pourras pas emmener Landon au royaume de Sakaris, n'est-ce pas ? Et rassembler plus d'informations pour votre coven. »