Landon était de nouveau attaché au poteau par une chaîne d'argent. Son teint était toujours pâle, mais il allait mieux après que Raine eut soigné toutes les ecchymoses et blessures de son corps.
« Qu'est-il arrivé ? » Landon plissa les yeux en voyant Raine s'approcher de lui. Ses yeux étaient éteints. « Ils t'ont fait quelque chose ? » Sa voix était grave, et ses yeux s'assombrirent. « Parle-moi, Raine. »
Raine s'assit face à Landon. Elle était si proche, mais il ne pouvait pas l'atteindre, attaché si solidement.
« Qu'est-ce qu'il y a, Raine ? Qu'est-ce qu'ils t'ont fait ? »
Raine porta la coupe aux lèvres de Landon. Il était encore tôt le matin, mais d'habitude ils se mettaient en route dans les deux heures, et aujourd'hui ils atteindraient leur destination, où Dean remettrait Landon aux membres de l'Ombre de Fer.
« Bois, » dit Raine sans émotion.
« Non, pas tant que tu ne m'auras pas dit ce qui s'est passé. »
« S'il te plaît, bois, Landon. » Raine avala difficilement ; sa gorge se serra. Elle était au bord de l'effondrement tandis qu'elle tendait la coupe vers ses lèvres.
Un instant, Landon parut vouloir argumenter, mais il but tout d'un trait.
« Maintenant, dis-moi. Qu'est-ce que c'est ? » Les yeux de Landon s'aiguisèrent en voyant à quel point Raine était bouleversée. « Qu'est-ce que c'est, Raine ? » Sa voix s'adoucit quand il comprit qu'il n'obtiendrait rien par la force.
Et c'est alors que Raine craqua ; elle se pencha en avant et pleura contre sa poitrine. Elle tenta d'étouffer ses sanglots en écrasant son visage contre lui.
Une sensation de dégoût lui remonta au fond de la gorge, et elle la sentit sur sa langue.
« Raine ? » Landon n'avait jamais été aussi furieux d'être attaché. Son premier instinct fut de l'enlacer, mais avec la chaîne d'argent qui le liait au poteau, il ne pouvait que baisser la tête et poser son menton sur le sommet de son crâne.
Landon ne dit rien ; il la laissa pleurer et évacuer sa colère, tandis que ses ongles s'enfonçaient dans ses bras.
Si seulement les gardes postés à l'extérieur de la tente avaient été des changeformes, ils auraient su que Raine pleurait, mais malheureusement, les utilisateurs de magie ne possédaient pas les mêmes sens aiguisés que les changeformes.
Il fallut un long moment à Raine pour se calmer ; elle avait laissé quelques marques profondes sur la peau de Landon, dont certaines saignaient. Mais Landon ne pouvait pas guérir ses blessures.
« J'ai... ils m'ont obligée à faire de la magie noire, » dit Raine. Elle ferma les yeux, et sa voix était rauque. « J'ai pris un sacrifice, et j'ai tué... j'ai tué six changeformes... » Raine eut envie de vomir à nouveau.
En entendant cela, le corps de Landon se raidit. Il garda pourtant son menton posé sur la tête de Raine.
« Leur bouche était bâillonnée, mais je voyais la façon dont ils me regardaient... ils ne voulaient pas mourir. » Raine bégayait ; elle hyperventilait, et Landon haïssait ne rien pouvoir faire.
La chaîne d'argent lui mordit la peau alors qu'il tentait de la briser, mais il n'en avait pas la force.
« Ils ne voulaient pas mourir, mais je devais les tuer. » Raine n'avait pas d'autre choix ; ce n'était pas comme si elle avait pu les sauver.
Ils avaient été capturés, et l'intention était évidente. Que Raine le fasse ou non, ils allaient mourir. Les utilisateurs de magie noire les auraient utilisés comme sacrifices pour leur pouvoir, d'une manière ou d'une autre.
Traitez-la d'opportuniste, mais s'ils devaient mourir de toute façon, pourquoi Raine n'aurait-elle pas profité de la situation ?
Ainsi, Dean lui ferait davantage confiance, et cela lui donnerait plus d'occasions de glaner des informations sur l'Ombre de Fer. Les gens de l'Ombre de Fer allaient arriver, et Landon voulait que Raine gagne leur confiance, ce qui permettrait aussi de la garder près de lui.
Ces gens emmèneraient Landon, et les rejoindre était le seul moyen pour Raine de rester avec lui.
Raine expliqua tout cela à Landon au milieu du chaos de ses mots.
« J'ai l'impression d'être la pire personne de ce royaume. Comment ai-je pu saisir l'opportunité au prix de la vie d'autrui... » Raine aurait voulu s'arracher le cœur et laver la douleur qui l'étouffait. « Je suis un monstre. »
Landon fit alors quelque chose qu'il n'avait jamais cru faire, car c'était la seule forme de réconfort dont il était capable.
Il embrassa doucement le sommet de la tête de Raine.
Raine fut saisie par ce baiser ; elle releva la tête et regarda Landon. Son visage était tout près du sien, mais c'était Raine qui s'était rapprochée, Landon étant incapable de bouger.
« Si tu es un monstre, alors je suis ton créateur. Tu ne fais que tenter de survivre. »
La voix de Landon était douce ; aucune moquerie, aucune taquinerie. Il pensait chaque mot qu'il prononçait.
Raine cessa de pleurer, et elle prit conscience de sa position. Elle était littéralement à califourchon sur lui sans s'en être rendu compte.
« Descends de mes genoux. »
« Je suis désolée... je vais revenir avec ton remède, » dit Raine, parce qu'elle ne savait pas quoi d'autre lui dire. Elle s'éloigna rapidement de lui.
Cependant, Landon avait dit cela non pas parce qu'il voulait que Raine s'éloigne. « Quelqu'un arrive. »
En entendant cela, Raine essuya immédiatement ses larmes et mit de la distance entre elle et Landon, serrant le bol vide dans sa main.
Comme sur commande, Dean entra dans la tente, mais il n'était pas seul ; trois autres personnes l'accompagnaient, et dès qu'ils remplirent l'espace, Raine sentit immédiatement la magie noire qui émanait d'eux.
Ils étaient... très puissants.
Ce devaient être les gens de l'Ombre de Fer, et ils étaient là pour Landon.
« Voici l'Alpha de la meute du Loup Gris, » dit Dean à un homme aux cheveux hachés et aux yeux vert foncé. Il paraissait le plus jeune d'entre eux, mais il agissait comme leur chef.