Sur cela, Raine ne répondit pas tout de suite. Elle regarda plutôt Brianna : ses mains tremblantes, ses yeux brillants de larmes. « Je ne te demande pas d'y aller avec moi », dit Raine doucement.
« T-tu... » Brianna déglutit. Sa peur luttait contre autre chose, peut-être de la détermination ou de la colère face à ce qui s'était passé. On aurait dit qu'elle peinait à trouver le courage d'aider. « J-je suis désolée. T-tu penses vraiment qu-tu trouveras quelque chose ? » demanda Brianna.
« J'espère pouvoir trouver quelque chose. Il doit bien y avoir eu quelque chose. »
Cependant, la voix de Brianna tomba en un murmure. « S-si on te voit dans cette pièce encore une fois, i-ils sauront que j-j'ai aidé... » Brianna détourna le regard. Les larmes remontèrent. Un long silence suivit. Elle secoua la tête. « J-je suis désolée », chuchota-t-elle. « J-je ne peux pas. »
Cherchant à cacher sa déception, Raine prit la main de Brianna et lui caressa doucement le dos. Elle n'avait pas l'air en colère, pourtant, et parla avec douceur. « Je comprends, Brianna. »
L'oméga essuya ses beaux yeux marrons, qui semblaient maintenant s'excuser, du revers de la main. Elle avait l'air honteuse. « J-je ne veux pas que tu sois blessée encore. J-je le pense. »
Raine lui offrit un pâle sourire fatigué. « Je sais. C'est très attentionné de ta part. » Elle inspira lentement. Raine souffrait encore, et Brianna la soignait avec application. « Je comprends. Alors aide-moi autrement. »
« C-comment ? » Brianna cligna des yeux.
« Peux-tu voir ce qui se passe dans la chambre de Landon ? Observer ce que fait la nouvelle guérisseuse et chaque détail de ce qui s'y passe. Peux-tu faire ça pour moi ? »
Brianna se redressa légèrement et hocha lentement la tête. Elle continua de tamponner les blessures le long de l'épaule de Raine avec une eau déjà légèrement rosée, et bien que ses mains tremblassent, elle s'efforça de paraître calme, comme si feindre la maîtrise pouvait la rendre vraie.
« T-tu ne devrais pas trop b-bouger », murmura Brianna, sa voix accrochant entre les syllabes comme toujours quand elle était anxieuse.
Pendant un long moment, personne ne parla. Puis Brianna se mit à ramasser le tissu et le bol, se préparant à partir. « J-je reviendrai plus tard », dit-elle doucement. « Avant que q-quiconque ne remarque. » Elle se leva et se prépara à sortir. Raine la regarda se lever.
C'était le moment.
« Brianna », l'appela à nouveau Raine. Brianna se retourna, et elle attrapa sa main. Le contact était chaud, familier, et assez doux pour que Brianna ne se retire pas. « J'ai besoin que tu me fasses confiance », dit Raine. Elle inspira, cherchant le rythme sous la peau de Brianna.
La manipulation du pouls se fait progressivement.
Elle était guérisseuse, après tout. Être guérisseuse n'était pas de la magie ; c'était de la connaissance et une compréhension du corps.
Elle pouvait utiliser sa capacité pour soigner les gens ou pour causer du tort d'autres façons. Tout en tenant la main de Brianna, elle ne la serra pas, n'infligea aucune douleur. Elle ne fit qu'un minuscule ajustement.
Raine dit doucement. « N'aie pas peur. »
Brianna fronça légèrement les sourcils. « Raine ? Q-que fais-tu... ? » Ses mots se brouillèrent. Elle eut le vertige.
Raine ralentit son pouls jusqu'à ce qu'elle s'évanouisse. Elle savait comment fonctionnait le corps. Elle pouvait utiliser sa capacité pour soigner les gens ou... autrement. Mais certainement, elle ne voulait aucun mal à Brianna.
Elle descendit Brianna avec précaution tandis que ses genoux fléchissaient, la guidant vers le sol pour que sa tête ne heurte pas la pierre. « Désolée », murmura Raine.
Le pouls de Brianna ralentit sous ses doigts ; ce n'était ni dangereux ni permanent, juste assez pour la faire perdre conscience. En quelques secondes, elle était inconsciente. Raine resta là, à genoux, à compter les battements.
Un. Deux. Trois. Régulier.
Elle vérifia le pouls de Brianna pour s'assurer qu'il était sans danger. Elle le rétablit, restaurant un rythme normal, veillant à ce qu'aucun mal ne persiste.
Raine n'était pas sûre de faire ce qu'il fallait. Elle n'était sûre de rien, pour le moins. Mais vu la situation, elle devait le faire. Elle ne faisait pas confiance à Ariana ; elle ne faisait pas confiance à la nouvelle guérisseuse.
Si quelque chose arrivait à Landon, s'il mourait sous les soins d'une autre guérisseuse, la faute retomberait quand même sur elle. Raine refusait de mourir à cause de l'erreur de quelqu'un d'autre ou de se retrouver mêlée aux manigances des autres. Elle savait qu'elle était le bouc émissaire tout désigné.
Lentement et douloureusement, Raine se redressa. Le monde bascula. Ses blessures protestèrent violemment, certaines se rouvrirent, le sang coula légèrement, et l'effort envoya de vives secousses dans ses côtes, mais elle s'appuya contre le mur et força ses jambes à obéir.
Elle était guérisseuse. Elle comprenait le corps humain. Elle savait exactement à quel point elle était fragile à présent. Et elle savait qu'elle ne pouvait pas se soigner elle-même. La guérison exigeait un échange. Si elle tentait de se soigner, ce serait comme essayer d'étancher sa soif en avalant son propre sang.
Elle se força à sortir de la cellule. Le couloir lui parut interminable. Chaque mouvement menaçait de la défaire, de la faire s'effondrer à nouveau, mais elle continua.
Brianna lui avait dit plus tôt qu'aucun guerrier ne gardait le cachot pour que Raine puisse s'échapper facilement. Elle traîna son corps épuisé jusqu'à la maison de la meute. Lorsqu'elle déboucha dans la cour de la maison de la meute, la lumière du jour la frappa, l'aveuglant.
Plusieurs membres de la meute levèrent les yeux ; leurs regards s'attardèrent. Mais ils ne dirent rien. Ils ne posèrent aucune question.
Ils supposèrent simplement qu'elle avait été libérée. Une oméga baissa même les yeux respectueusement au passage de Raine. Un instant, Raine faillit rire. Tout le monde dans cette meute croyait ses propres suppositions.
Elle continua de marcher, bien que chaque pas lui coûte, et pourtant elle ne ralentit pas. Elle n'hésita pas.
Derrière elle, elle ne vit pas le jeune guerrier qui fronça les sourcils, perplexe, en voyant Raine hors du cachot. Il fit demi-tour abruptement et s'enfuit en hâte.