Raine glissait déjà de nouveau dans l'inconscience, et lorsqu'elle se réveilla cette fois, le cachot était silencieux d'une manière qui paraissait innaturelle. Pas de pas, pas d'ordres qui résonnent, pas de mouvement lointain au-dessus. Juste la pierre froide.
Il lui fallut un instant pour se rappeler pourquoi tout lui faisait mal. Puis la mémoire revint lentement, comme de la lumière qui s'infiltre sous une porte.
Ariana, l'interrogatoire, et l'effondrement.
Raine inspira prudemment, testant les limites de son corps. La douleur répondit immédiatement, profonde et constante, mais plus vive. Elle était gérable, ce qui signifiait qu'elle était restée inconsciente assez longtemps pour que le pire s'apaise. À cet instant, elle songea à Brianna.
« Combien de temps ? » demanda-t-elle avant d'ouvrir les yeux.
La voix de Brianna vint vite, comme si elle l'attendait. « U-un demi-jour. » Elle se pencha, le soulagement visible sur son visage. « T-tu m'as fait peur. J'avais peur que tu ne te r-réveilles pas. »
Raine tenta de se redresser. Le mouvement était lent et douloureux, mais elle refusa de laisser échapper un gémissement.
Brianna bougea aussitôt pour la soutenir. « Ne te f-force pas. »
L'observant un moment, Raine parla. « Tu es encore là. Pourquoi ? » La question n'était pas méchante. Juste de la pure curiosité.
« Les g-guerriers me l'ont permis. » Brianna baissa légèrement la voix. « Ils étaient... a-peur. »
Ce mot accrocha l'attention de Raine. « Peur de quoi ? »
Brianna jeta un coup d'œil vers le couloir vide avant de répondre. « Ils ont d-dit que ce qui s'est passé n'était pas a-utorisé par l'A-alpha ou le Bêta. »
Ah... Raine assimila l'information. Donc Ariana avait agi sans ordre formel. Elle trouva ce détail intéressant.
Brianna continua. « I-ils étaient inquiets. Si quelqu'un les i-interrogeait plus tard, ce serait m-mieux si j'étais la seule ici. I-ils ont dit qu'ils ne v-voulaient pas être présents. »
Les lèvres de Raine s'étirèrent faiblement. « Alors, ils t'ont laissée entrer et t'ont laissée seule. »
« I-ils sont partis parce qu'il n'y a pas d'autres p-prisonniers ici. S-seulement toi. » Brianna hocha la tête.
« Bien sûr qu'il n'y en a pas. Ils ne gardent pas de prisonniers ; ils les tuent. » dit Raine calmement. L'expression de Brianna vacilla. Elle joua nerveusement avec ses cheveux bruns, mais ne dit rien. Elle n'avait pas à le faire. Inutile d'énoncer l'évidence.
Raine examina à nouveau le cachot. Les cellules vides, la pierre froide. Mais pas de gardes. Il n'y avait qu'elles deux. « Alors, elles t'ont vraiment laissée seule avec moi. »
« Elles ne me voient pas comme une m-menace. » Brianna avala sa salive. « J-j'ai dit que je v-voulais juste nettoyer tes blessures. Alors e-elles m'ont laissée descendre ici pour que je p-puisse te soigner. E-elles ne m'ont pas vue descendre, » ajouta Brianna doucement. « Donc elles n'ont pas besoin de m-mentir. Si on les i-interroge, elles pourront dire que personne n'était là. »
« Parce que techniquement, elles ne t'ont pas vue. Et elles t'ont crue, » dit Raine. Elle sourit, mais grimça en sentant la douleur vive dans ses blessures.
« Ne p-parle pas trop. L-laisse-moi soigner tes b-blessures encore. Tu devrais aussi b-boire ceci. » Brianna caressa la main de Raine pour tenter d'apaiser sa souffrance. Elle soigna à nouveau les blessures de Raine avec soin. Elle l'avait déjà fait pendant que Raine était inconsciente.
Le silence retomba, mais celui-ci était différent ; moins oppressant, plus paisible.
Après un moment de silence et de quiétude, elle posa enfin à Brianna la question qu'elle voulait poser depuis le début. « Qu'est-ce qui s'est passé là-haut ? »
L'expression de Brianna changea. « Après que tu aies été t-traînée au cachot, le B-bêta est venu. »
« Quand ? » Les yeux de Raine s'aiguisèrent légèrement.
« Pas l-longtemps après... après qu'on t'ait emmenée en bas. » Brianna continua, baissant encore la voix. « Il a amené un g-guérisseur. »
Ça fit se redresser l'échine de Raine malgré la douleur. « Un guérisseur ? »
« O-oui. Mais je ne l'ai pas r-reconnu. Il n'était pas de n-notre meute. Le B-bêta l'a emmené directement dans la chambre de M-maître Landon pour voir s-son état, je crois. »
Raine analysa cela avec soin.
Cela voulait dire deux choses : soit la situation était plus grave qu'on ne le lui avait dit, soit quelqu'un ne faisait pas entièrement confiance à son diagnostic. Les deux étaient possibles.
« Qu'est-ce qui s'est passé ensuite ? Comment allait Landon ? » demanda Raine.
Brianna secoua la tête. « J-je ne sais pas. Ils ont fermé la p-porte. M-mais avant de la fermer, j'ai vu M-maître Landon allongé sur s-son lit, et le g-guérisseur assis près du lit, vérifiant s-son pouls. Si M-maître Landon était m-mort, » ajouta Brianna vivement, « la meute ne serait pas aussi s-silencieuse. »
« Tu en es sûre ? » Raine la regarda.
« Oui. Il y aurait du... c-chaos. Et... t-tu seras p-punie. »
Raine hocha la tête. « En effet. Je ne serais pas en vie. » Elle esquissa un petit sourire sans humour.
« Tu n'as pas l'air s-soulagée que M-maître Landon soit encore v-vivant. » Brianna semblait vraiment curieuse à ce sujet.
Raine ferma brièvement les yeux ; elle avait l'air épuisée. « Je ne ressens pas de gratitude, si tu veux savoir. »
« Mais, t-tu es encore en vie. » La voix de Brianna tremblait. « E-et M-maître Landon aussi. Ça devrait être une b-bonne chose, n-non ? »
Raine rouvrit les yeux. « C'est temporaire. » L'honnêteté fit tressaillir Brianna.
« Tu ne s-sais pas ça. »
« J'en sais assez. » Le silence s'étira. L'esprit de Raine tournait déjà à nouveau, recomposant les chronologies.
Landon était encore en vie ; peut-être critique mais stable, ou critique et se dégradant en silence. Dans les deux cas, la réponse ne se trouverait pas au cachot. Elle serait dans sa chambre. Dans ce qui y avait changé.
Raine bougea à nouveau, grimçant malgré elle.
Brianna tendit immédiatement la main vers elle. « Tu n'aurais pas d-du bouger. »
« Je dois... Je dois retourner dans la chambre de Landon. »
« Q-quoi ? » Brianna la fixa comme si elle avait mal entendu. « Retour ? »
« Dans sa chambre. »
Brianna secoua la tête immédiatement. « Non. »
« Si. Aide-moi à sortir d'ici. Je dois aller dans la chambre de Landon. »
La peur de Brianna revint en force. « S-si elles te voient— »
« Elles ne me verront pas. » Raine scruta à nouveau le cachot vide. « Les guerrières sont parties. »
La respiration de Brianna s'accéléra ; elle avait l'air terrifiée. « J-je suis désolée. J-je ne peux pas t'emmener dehors. » La voix de Brianna se brisa. « S-si elles découvrent, e-elles me puniront moi aussi. »