« Puis-je savoir pourquoi l'Alpha porte un masque ? » demanda le guérisseur royal à Cole d'une voix basse pendant que Gaia se tenait derrière elle.
La princesse se posait la même question. Elle regarda Cole à présent, attendant sa réponse.
« À cause de l'incident du poison, son visage se couvre de veines sombres à chaque rechute ; c'est pourquoi il a besoin du masque pour les cacher. » Cole sourit à Gaia. « L'Alpha sait que vous serez ici, Votre Altesse, alors il ne veut pas vous faire fuir. »
Les yeux de Gaia s'illuminèrent en entendant cela. Elle était ravie que Landon se préoccupe d'elle. « Cela m'est égal, » dit-elle légèrement. « Examinez-le maintenant. »
« Oui, Princesse Gaïa. »
Le guérisseur était une femme dans la trentaine. Elle avait des cheveux bruns et bouclés qu'elle attachait en un petit chignon sur le sommet de sa tête.
Sur autorisation, le guérisseur s'approcha du lit, où Landon était assis. Il portait sa robe blanche et son masque noir qui couvrait son visage.
Personne n'aurait pu dire que ce n'était pas Landon. En réalité, c'était Killian. Comme avant, il jouait le rôle de l'Alpha chaque fois que Landon avait besoin de quitter la meute secrètement, car sa carrure était la même que celle de l'Alpha.
La seule chose qui trahissait qu'il n'était pas Landon, c'était son odeur.
Auparavant, Janson aurait pu le détecter presque immédiatement, car quoi qu'il en soit, Landon était son fils. Mais pour Gaia et ce guérisseur royal, c'était différent. Ils ne connaissaient pas assez bien Landon pour remarquer la différence.
Ils attendirent un long moment, pendant que le guérisseur plissait les yeux, perplexe. Elle n'avait jamais eu affaire à un tel état de santé auparavant.
« Ceci est... »
Cole se retint de sourire.
Avant de partir, Raine avait été priée par Landon de concocter un poison. Évidemment, il n'était pas mortel, mais il suffisait à faire paraître Killian malade.
Apparemment, la lettre de Gaia avait été interceptée ; par conséquent, l'Alpha savait qu'un guérisseur royal viendrait à la meute.
Raine et Landon entrèrent dans la cellule, pendant qu'Hunter attendait dehors. Il s'adossa au mur et croisa les bras. Il n'aimait pas être au marché noir.
Pendant ce temps, à l'intérieur de la cellule, Raine s'approchait de l'homme aux cheveux cuivrés, assis dans le coin de la cellule. Il ne releva pas la tête, mais il remarqua bel et bien la présence de Raine et Landon à la façon dont son corps se raidit.
Et quand ils pensèrent que l'homme ne riposterait pas, tout à coup, il bondit sur Raine et leva la main, comme s'il allait lui griffer le visage.
Heureusement, Landon s'y attendait ; il saisit Raine par la taille et la tira derrière son dos, si bien que l'homme lui griffa le cou à la place.
En un instant, les yeux de Landon s'assombrirent, et les blessures à son cou saignèrent. Son regard restait fixé sur l'esclave.
Cependant, il était enchaîné, donc quoi que fasse l'esclave, il ne pouvait pas s'approcher davantage de Raine et Landon.
« Peux-tu le dire maintenant ? » Landon ne semblait pas dérangé par les blessures car elles étaient déjà guéries.
« Non... Je dois m'approcher de lui. Je dois le toucher. » Raine regarda par-dessus l'épaule de Landon. Elle vit l'homme. Il avait les yeux bleu foncé et des pommettes saillantes ; son corps était mince et longiligne. Il était aussi grand que Landon.
À en juger par son apparence, il avait probablement deux ou trois ans de plus qu'elle. Elle se demanda ce qui lui était arrivé pour qu'il se retrouve si loin du royaume d'Alugard, dans l'endroit le plus terrible qui soit.
« Reste ici. » Landon s'approcha alors de l'esclave et leva la main pour le frapper au visage, le faisant tomber et perdre connaissance. « Examine-le. » Il jeta un coup d'œil à Raine, lui signalant qu'elle pouvait s'approcher sans danger.
« Merde... Je ne m'attendais pas à ce que tu fasses ça. Tu pourrais être plus civilisé, tu sais. » Raine s'approcha de l'esclave à terre et l'examina. Il lui fallut un moment pour confirmer que l'homme était bien un utilisateur de magie, et que, tout comme elle, il réprimait sa magie. « Oui, c'est un utilisateur de magie, mais maintenant quoi ? Tu l'as assommé. »
« Réveille-le, » dit simplement Landon.
En entendant cela, Raine plissa les yeux. « Comment sais-tu même que je peux faire ça ? » marmonna-t-elle pour elle-même, mais elle fit ce qu'on lui avait dit et le réveilla.
Quand l'homme se mit à bouger et à gémir, Landon saisit Raine par le coude et la tira en arrière, créant une distance de sécurité où l'homme ne pourrait pas l'atteindre.
« Comment t'appelles-tu ? » La voix de Landon était ferme mais empreinte d'autorité.
Cependant, l'esclave ne lui prêta aucune attention ; au lieu de cela, il fixait Raine. « Il y a une trace de magie, » dit-il d'une voix rauque. « C'est un changeforme, mais... qui es-tu ? » La question était adressée à Raine.
Il avait fait un calcul et était sûr que l'homme qui l'interrogeait était un changeforme, un alpha. Il serait difficile de manquer la forte présence d'un alpha ; c'est pourquoi il le sut presque immédiatement.
« Qui es-tu ? Il y a une trace de magie ici... »
En effet, la magie laissait une trace.
« Comment te sens-tu ? » demanda Cole à Killian une fois que le guérisseur royal et la princesse furent sortis de la pièce.
Le guérisseur royal ne semblait pas sûr de son diagnostic, mais il ne pouvait pas l'admettre aussi ouvertement devant la princesse, alors il partit préparer une concoction pour l'Alpha.
« Affreux, » gémît Killian. Il retira son masque et le jeta de côté. « Quel genre de poison Lady Raine a-t-elle concocté ? »
Cole haussa les épaules. « Je ne sais pas, mais ne t'inquiète pas, tu ne vas pas mourir. »
« C'est plutôt rassurant, » répondit Killian sur un ton sarcastique. Il avait l'impression que la pièce tournait et que sa tête allait exploser tandis que sa température corporelle augmentait.
« Eh bien, profite de ton rôle d'alpha alors. Je te laisse, » ricana Cole avant de sortir de la pièce.