« Laisse-moi lui parler », dit Raine. Elle tira la manche de Landon. « Donne-moi le parchemin. Je lui parlerai. »
Landon regarda Raine avec scepticisme, mais il lui tendit quand même le parchemin et sortit de la cellule.
Hunter fut plutôt surpris de voir Landon dehors, puis jeta un coup d'œil à l'intérieur de la cellule, où Raine se trouvait seule avec l'esclave.
« Penses-tu qu'il est prudent de la laisser seule avec cet homme ? »
Landon les observa un moment. « Ça va. » Raine n'était pas enchaînée, et elle avait une pierre magique sur elle ; si l'autre utilisateur de magie tentait quelque chose, elle pourrait se défendre. De plus, Landon pouvait la rejoindre en une seconde.
Hunter ne parut pas convaincu, mais il ne discuta pas. Il tenta d'écouter la conversation, mais, d'une manière ou d'une autre, il n'entendit rien, bien qu'il fût certain que Raine et cet esclave parlaient.
Parlaient-ils très bas ? Il aurait dû pouvoir entendre leurs voix, car ils n'étaient pas si loin.
Mais Landon savait exactement ce qui s'était passé. Raine avait dressé un mur protecteur pour que personne ne puisse entendre leur conversation.
« Quel est ton nom ? » Raine commença par la question de base.
« Fiche le camp », siffla-t-il avec virulence, mais ses yeux scrutaient Raine de près. « Tu es aussi une utilisatrice de magie. »
« Oui, c'est le cas. » Raine ne tenta même pas de mentir. Après tout, il le savait déjà. La magie laissait bien une trace. « De quelle tribu es-tu ? » demanda Raine. « Je viens de la tribu du Haut-Reeve du royaume d'Alugard. Je ne sais pas si tu as déjà entendu parler de cette tribu, car elle a disparu il y a des années. »
« La tribu des traîtres. »
Raine plissa les yeux. Il semblait en savoir plus sur sa tribu qu'elle-même. « Pourquoi dis-tu cela ? »
« C'est ce que disent les gens du royaume d'Alugard. La tribu des traîtres — celle qui est responsable de la mort du second prince et de sa fille pour le sacrifice de leur magie noire. »
Voilà donc comment on dépeignait sa tribu.
Cependant, Raine ne pouvait pas la défendre, car elle ignorait si les accusations étaient vraies ou non. Sa connaissance de sa tribu se limitait surtout à de vagues souvenirs d'enfance.
« Je veux savoir si tu peux lire ceci. » Raine fit l'impasse sur la discussion au sujet de sa tribu et alla droit au but. Elle déplia le parchemin devant son visage et observa sa réaction de près, au cas où il essaierait de lui jouer un tour.
L'homme regarda le parchemin, et il serra la mâchoire. « Où as-tu eu ça ? » demanda-t-il d'une voix rauque.
« Donc, tu connais vraiment cette langue. » Raine fut surprise que Landon ait eu autant de chance.
Cependant, il ricana. « Toutes les tribus de l'île de Caercrest connaissent cette langue. »
« Est-ce une langue courante ? » Raine fut surprise.
« On nous l'enseignait, la langue ancienne des utilisateurs de magie, quand nous avions huit ans. Quel âge avais-tu quand tu y étais ? » Il y avait une pointe de dédain dans sa voix. La façon dont il regardait Raine donnait l'impression qu'elle était la personne la plus stupide de cette pièce.
Pour sa défense, quand la tribu du Haut-Reeve s'effondra, elle avait huit ans, l'âge où l'on commençait à apprendre cette langue ancienne.
Bon, apparemment, l'affaire n'était pas si compliquée. C'était simplement parce qu'elle manquait d'éducation. Mince. Comme c'était embarrassant.
« Tu n'es pas très futée, hein ? » Il essaya de taper sur les nerfs de Raine, mais elle agit comme si de rien n'était, comme si cela ne la dérangeait pas du tout.
« Qu'est-ce que ça dit ? » Elle tendit le parchemin juste devant son visage et le laissa lire l'intégralité du contenu.
Mais plus il lisait, plus son visage se durcissait. Ses sourcils se froncèrent, et ses yeux noirs se remplirent de dédain.
Quelque chose le troublait profondément, et quand il eut fini, sa voix était légèrement plus sombre. Il lança un regard acéré à Raine.
« Où as-tu eu ça ? Comment peux-tu avoir ça ? » Puis son regard croisa celui de Landon, qui les observait depuis l'extérieur de la cellule. « C'est le sien, n'est-ce pas ? Le parchemin lui appartient ? »
« Eh... oui. » Raine était plutôt confuse face à ce changement d'attitude si soudain, même si elle ne parvenait pas à mettre le doigt sur ce qui avait exactement changé.
« Fais-le venir ici. Je veux lui parler directement. »
***
Cole se rendit à la maison de Raine lorsqu'il eut fini de s'occuper de la princesse et du guérisseur royal.
À l'intérieur, Brianna s'occupait du loup blanc.
« Comment va-t-il ? » demanda Cole, ce qui fit sursauter l'oméga. Elle sauta et fit tomber la bassine pleine d'eau. « Oh, je suis désolé de t'avoir effrayée. »
« N-Non... c'est rien... » Brianna attrapa immédiatement la serviette pour essuyer le désordre.
« Désolé. »
« N-Non... » Brianna secoua la tête énergiquement, et quand Cole essaya de l'aider, elle refusa et bégaya encore plus. Elle était si embarrassée de ne pas pouvoir parler correctement.
La rencontre précédente avec la princesse l'avait secouée, et même maintenant, elle tremblait encore.
« Ça va ? » Cole arrêta d'essayer d'aider, car cela ne faisait qu'augmenter son anxiété.
« O-Oui... J-Je vais bien. » Brianna hocha la tête vigoureusement.
Cole l'observa un moment, puis alla vers la table, où Ghost gisait affaibli. « Ira-t-il bien ? » Il poussa légèrement la tête du louveteau, et celui-ci gémit.
« O-Oui... J-Je ne sais pas. » Brianna se corrigea, puis elle tenta d'expliquer difficilement à Cole qu'elle pensait que le loup s'était cassé la patte arrière, mais elle n'en était pas certaine.
Elle ne connaissait que les préparations pour les humains, pas pour les animaux ; et encore, ses connaissances étaient limitées, car elle n'avait repris que ce que Raine lui avait appris.
« Q-Quand est-ce qu'ils r-reviendront ? » Brianna serra la serviette sale très fort. Elle avait peur.
« Je ne suis pas sûr, mais ils seront de retour avant la cérémonie. » Après tout, Hunter était parti avec eux, et il devait assister à la cérémonie puisqu'elle était destinée à eux en tant que nouveau Bêta et Gamma de cette meute.
« F-Félicitations. »
Cole ricana. « Merci. »