Tous restèrent stupéfaits en voyant le petit loup blanc découvrir ses crocs face aux deux guerriers royaux, les faisant saigner.
« Qu'est-ce que c'est que cette chose ?! » hurla Gaia, terrifiée à la vue du sang qui giclait au sol, bien que la blessure ait commencé à cicatriser. « Débarrassez-vous de cette vermine ! Débarrassez-vous de ça ! »
Gaia recula. Elle avait peur de voir ce que ce petit être était capable de faire.
« Non... Non... » Brianna saisit immédiatement Ghost et le serra contre elle. Elle secoua la tête avec véhémence. Si elle les laissait emmener Ghost, elle savait avec certitude ce qu'ils allaient faire au petit loup. « Non... Il... il n'est pas... vi-violent. »
« Emportez ça ! Vous attendez quoi ?! » rugit Gaia, furieuse, aux autres guerriers royaux pour qu'ils capturent le loup blanc.
Le blessé était le plus pressé de mettre la main sur le louveteau. Il s'approcha de Brianna le premier et arracha Ghost de ses bras, mais comme le petit loup se débattit, il parvint à griffurer la main du guerrier.
« Merdre ! » jura le guerrier et jeta le louveteau par terre.
« Non... Nooon... » Brianna se jeta vers le loup blanc et le ramassa. Le loup tremblait dans ses bras et gémissait. Il avait mal. Son petit corps ne pouvait pas l'endurer. « S'il... s'il vous plaît... non... »
Brianna paniquait ; elle ne savait pas quoi faire. Sans même songer à elle-même, elle n'avait même pas la moindre idée de comment sauver le loup.
Raine lui avait demandé de s'occuper de Ghost, et maintenant le petit louveteau allait mourir...
« Tuez cette chose ! » cria Gaia, furieuse, en reculant de quelques pas quand elle vit le guerrier blessé à nouveau. « Comment un animal sauvage peut-il se trouver dans la meute ?! Qui l'a amené ?! »
Brianna ne cessait de secouer la tête ; elle ne pouvait plus articuler un seul mot, tant elle était terrorisée. Elle serra le loup contre sa poitrine si fort qu'elle en venait à craindre de l'étouffer.
« Le loup appartient à l'Alpha Landon », dit Cole.
Tous se retournèrent et virent le Gamma traverser la cour en s'approchant d'eux. Il lança un regard à Brianna et au loup avant d'incliner légèrement le corps devant la Princesse lorsqu'il s'arrêta devant elle.
« Princesse Gaia », la salua Cole respectueusement.
« Qu'avez-vous dit ? » Gaia plissa les yeux, ignorant la salutation. « À qui appartient ce loup ? »
Cole adressa à la Princesse un sourire inoffensif. « Le loup appartient à l'Alpha. Il l'a trouvé et avait l'intention de le dresser, car on ne trouve pas un loup blanc tous les jours. »
Cole servait Landon depuis longtemps ; mentir était donc devenu pour lui une seconde nature ; il ne cilla même pas face à la Princesse.
« Alors pourquoi est-il avec cette esclave ? » Gaia refusait de reconnaître Raine comme guérisseuse. Elle estimait que le titre était trop exclusif pour elle.
« Oh, c'est parce que le loup est blessé et que l'Alpha l'a confié à Raine pour qu'elle le soigne. »
« Où est-elle maintenant ? »
« Il lui manque quelques ingrédients, alors elle a quitté la meute pour quelques jours afin d'aller les chercher, pendant que Brianna est ici pour préparer la préparation de l'Alpha. »
Gaia fronça le nez avec dégoût. « Je m'y attendais. Cette esclave ne connaît rien à la médecine ; elle laisse vraiment une oméga s'occuper du remède de l'Alpha ?! » Gaia se remit en colère. « Chassez-la ; un guérisseur royal du palais est déjà là ; vous n'avez plus besoin d'elle ni de cette oméga. »
L'expression de Cole ne changea pas, et son sourire ne vacilla pas. « Je ne peux pas faire ça. Même si Brianna n'est d'aucune utilité, elle doit encore s'occuper du loup. » Cole parut un peu triste. « Je pense que le loup est de nouveau blessé ; l'Alpha ne sera pas content. »
Tout comme Landon avait l'habitude de tirer le meilleur parti de la situation et d'user de tous les moyens pour obtenir ce qu'il voulait, Cole fit exactement la même chose. Il joua la carte du nom de Landon à fond.
Rien n'était laissé au hasard, car Cole savait pertinemment que seul Landon pouvait arrêter Gaia. Le problème, c'est que l'Alpha n'était pas là, donc il ne pouvait rien faire, mis à part invoquer son nom.
« C'est entendu. Elle restera ici, mais cette esclave quittera la meute ! Nous n'avons plus besoin d'elle ! Le guérisseur royal est là ; maintenant, qu'elle aille voir Landon. » Gaia lança un regard venimeux à Brianna et au loup dans ses bras.
Si le loup appartenait à Landon, elle ne pouvait rien faire contre lui.
« Voulez-vous voir l'Alpha, Princesse Gaia ? » demanda Cole.
« Oui, un problème ? »
« Non, bien sûr que non. » Cole secoua la tête, souriant doucement.
« Et toi. » Gaia jeta un coup d'œil à Shena. « Fais venir le guérisseur royal dans la chambre de l'Alpha. »
« Oui, Altesse... » Shena partit alors.
***
Bien que la cellule ne fût pas exactement la même que celle qu'avait occupée Raine précédemment, puisque c'était une autre maison de ventes, cela ne voulait pas dire qu'elle était meilleure.
À l'intérieur, un homme avait roulé son corps dans un coin de la cellule. Il ne portait qu'un short, et ses cheveux cuivrés étaient en désordre.
On ne voyait pas son visage, car il avait la tête enfouie entre ses genoux, mais Raine distingua les marques de fouet sur son dos.
« Ils t'ont fouetté, toi aussi ? » demanda Landon à Raine ; il se tenait à côté d'elle pendant que le guide déverrouillait la porte de la cellule.
« Non. Je suis une femme. Une cicatrice ferait baisser ma valeur », répondit Raine sur un ton factuel.
C'était vrai pour les femmes, mais c'était différent pour les hommes. Plus ils avaient l'air endurcis, plus on les considérait précieux, et quelques cicatrices pouvaient faire l'affaire.
« Voici, c'est le seul lot que nous ayons du royaume d'Alugard. Dans son acte d'engagement, il est mentionné qu'il vient de l'île de Caercrest. » Le guide jeta un coup d'œil à Landon, puis attendit quelque chose de la part de l'Alpha.
Ce fut Hunter qui tendit une bourse d'or au guide, et celui-ci partit.