« Hein ? Qu'est-ce que tu as dit ? Parle correctement ! » Gaia poussa du pied l'une des plantes laides près de ses chaussures quand Brianna la mit en garde.
« N-Ne... p-plante toxique... » Brianna faisait de son mieux pour articuler plus clairement, mais sa langue la trahissait encore davantage quand elle paniquait. « Ne... ne m-marcher d-dessus. »
Et comme la princesse n'avait pas tenu compte de son avertissement, et que Shena n'avait pas saisi ce que disait Brianna, Gaia ne s'arrêta pas. Elle piétina la plante et l'écrasa du talon de sa chaussure.
« Plantes moches. C'est quoi exactement ? » grommela Gaia avant de reporter son attention sur Brianna. « Où est-elle ? »
Brianna bredouilla encore plus en répondant, ce qui fit perdre patience à la princesse ; elle agita la main vers Shena. « Cherche cette femme à l'intérieur. »
Elle aurait dû le faire plus tôt, comme ça elle n'aurait pas perdu son sommeil. De plus, Landon était encore alité, il ne pourrait donc pas interférer.
Quelques jours plus tôt, elle avait écrit une lettre au palais pour demander qu'un guérisseur royal soit envoyé à la meute, et ce soir il était arrivé, donc Raine n'était plus nécessaire.
Malgré l'explication de Landon selon laquelle même trois guérisseurs royaux avaient échoué à le soigner et ne connaissaient pas son état mieux que Raine, Gaia restait persuadée que le guérisseur royal était supérieur à celle qui avait été achetée sur le marché noir.
« Oui, ma princesse. » Shena entra alors dans la maison et chercha Raine, bien que celle-ci se trouve actuellement à des kilomètres de là.
***
Raine n'était pas ravie de revenir sur le marché noir. Elle en avait vu certaines parties, mais comme elle passait la plupart de son temps enfermée, ce serait la première fois qu'elle pourrait observer l'endroit.
« Qu'est-ce qui te fait croire que cette personne connaîtra la langue ? Je t'ai dit qu'il y a tant de tribus sur l'île. » Raine suivit Landon, entrant dans l'une des maisons de vente aux enchères.
Des rires bruyants et des cris provenaient du deuxième étage, où la vente se tenait en ce moment.
Cette maison de vente était différente de celle où Janson avait acheté Raine. Il y en avait beaucoup ici.
Tout était illégal, mais le palais fermait les yeux sur les activités de cet endroit parce que les taxes de ce lieu seul pouvaient financer les dépenses du royaume pendant six mois.
Qui voudrait ruiner sa plus grande source de revenus ?
Évidemment pas le roi. Sans parler de l'incident récent. Si les choses tournaient mal, le palais devrait puiser dans sa fortune pour financer les guerriers royaux chargés de mater les rebelles.
Hunter avait reçu l'information qu'ils avaient un esclave de l'île de Caercrest. Même si ce n'était pas confirmé, Raine pourrait dire si l'esclave mentionné était un utilisateur de magie ou non.
« Il n'y a pas de mal à vérifier », répondit Landon.
L'homme qui servait de guide ne cessait de se retourner parce que Landon marchait plutôt lentement. Il devait adapter son allure à celle de Landon.
Même Hunter pensa que Landon ralentissait le pas, mais il apprit plus tard que c'était à cause de Raine. Plus tôt, elle avait dû trottiner à côté de l'Alpha parce qu'ils marchaient trop vite pour elle.
« Mais... » Raine se rapprocha et baissa la voix pour que seul Landon puisse l'entendre. « Mais l'autre personne saura que je suis aussi une utilisatrice de magie. Qu'as-tu dit à Hunter pour que je puisse confirmer si cette personne est une utilisatrice de magie ou non ? »
« J'ai dit que tu as une préparation spéciale pour savoir si quelqu'un a de la magie ou non. »
« Quoi ? Tu crois qu'une telle préparation existe ? »
« Je ne sais pas », répondit Landon légèrement.
« Exactement, tu ne sais pas. »
« Si je ne sais pas, tu crois que Hunter le saura ? » Landon esquissa un sourire en voyant l'expression de Raine, parce que la réponse était évidente. « Exactement. »
Eh bien, il avait compris le message. Pensa Raine pour elle-même.
***
Brianna pleurait quand Shena l'attrapa par les cheveux et la traîna vers la princesse Gaia. C'était si douloureux qu'elle eut l'impression que son cuir chevelu allait brûler.
« S'il vous plaît... Arrêtez... Arrêtez... » Brianna hurlait de douleur. « Non, s'il vous plaît... »
Gaia recula d'un pas et fronça les sourcils parce que Brianna avait failli la toucher. Elle ne voulait pas être touchée par une oméga sale comme elle.
« Je... je ne... je ne sais pas... » Brianna avait vu l'Alpha Landon dans la chambre de Raine, mais elle savait mieux que de le dire à la princesse.
Brianna n'était pas stupide, même si ni Raine ni l'Alpha ne lui avaient dit de ne rien révéler sur la visite, elle était bien consciente que Raine et l'Alpha faisaient quelque chose d'important.
Ce n'était pas la première fois que l'Alpha visitait la maison et emmenait Raine avec lui.
Donc, si la princesse ne le savait pas, c'est qu'elle ne faisait pas partie du secret.
Brianna se mordit la lèvre quand Shena la gifla si fort qu'elle tomba par terre. « La princesse te pose une question. Où est-elle ? » La question sonnait d'une virulence extrême. « Il n'y a aucune chance que tu ne saches pas où est l'esclave puisque tu vis dans la même maison. »
Brianna bredouilla encore plus quand elle vit arriver quatre guerriers. À leur tenue, elle les reconnut comme des guerriers royaux.
« Je... je ne s-sais pas... » La langue de Brianna la trahit. Elle se mordit la lèvre pour s'empêcher de trembler.
« Inutile petite chose », ricana Gaia. Elle agita la main et ordonna aux guerriers de la jeter hors de la meute. « Quelqu'un qui ne sait même pas parler correctement n'a pas sa place dans cette meute. Je n'ai jamais connu de changeforme avec une telle maladie. »
Malgré sa peur, le visage de Brianna rougit de honte. Elle baissa la tête, comme si c'était de sa faute si elle ne pouvait pas parler correctement.
Et quand deux guerriers royaux s'approchèrent de Brianna pour l'entraîner hors de la maison, un petit loup blanc surgit de l'intérieur et mordit la main de l'un des guerriers royaux.