Adela porta la main à son front.
À son propre jugement, le Joshua sous ses yeux était un faux.
Cependant, elle n'avait pas l'assurance de le révéler.
C'était la première fois qu'elle subissait une magie d'hallucination.
Elle ne savait pas comment le Joshua face à elle réagirait en entendant la vérité.
« Ton raisonnement est trop long. »
« Hein ? »
« Je dis que tu devrais trancher vite. »
Adela avala son grognement.
Joshua l'avait dit.
De toujours réfléchir et délibérer.
Portée par ses mots, elle fit travailler son cerveau désespérément.
« D'où venons-nous ? »
« Vilne. »
« Quelle est notre requête ? »
« L'élimination du zombie du lac. »
« Parmi les compagnons venus ensemble, qui manque à l'appel pour cette requête ? »
« Talleon, Gavinu et Leonard. »
« Puisque tu sais si bien, pourquoi n'as-tu pas pu répondre à la question sur la Sorcière de Glace tout à l'heure ! »
Elle se rongea les ongles.
Plus elle parlait avec lui, plus elle s'embrouillait.
« Je ne sais pas pour ça. »
« ……Sérieusement. »
« Alors, que feras-tu dans cette situation ? »
Il parla comme s'il la testait.
« Je ne ferai rien. »
« Tu es bien différente du Joshua que je connaissais. Ce gamin serait passé à l'acte sans attendre. »
« Suis-je un faux, alors ? »
« ……Je ne sais pas. »
Elle plaqua son dos contre le mur de terre.
« Argh, quel ennui. Qu'est-ce que je dois faire. »
Joshua se contenta d'écouter sans répondre.
Il se bornait à observer.
Même quand elle le fusilla d'un regard rancunier, son expression ne broncha pas.
« Je t'avais dit de ne pas entrer à l'Académie. »
Une voix familière se fit entendre au cœur de la brume.
C'était une femme d'âge mûr.
Elle portait une robe voyante qui ne convenait pas à une situation de catastrophe.
« ……Mère. »
Olivia Grace.
Une personne qui revêtait la dignité noble comme une armure.
C'était sa mère.
Son cœur se gonfla à la vue de sa mère en bonne santé, mais elle ressentit aussi un malaise de l'autre côté.
« Tu as insisté pour aller à l'Académie, et au final, tu en es arrivée là. »
Son regard perçant transperça Adela.
« Si tu warst geblieben in der Herrschaft und hättest Erziehung von mir erhalten, wäre das nicht passiert. »
« Si j'avais fait ça, tu avais l'intention de m'envoyer dans une autre famille l'année de mes seize ans. »
« C'est le destin auquel on naît en tant que femme. »
Elle sentit quelque chose de brûlant lui remonter à la gorge.
Consacre ta vie à la famille.
C'était la phrase qu'elle rabâchait à Adela comme une habitude.
« Même sans ça, il y a bien des façons de rehausser l'honneur de la famille. »
« Mais c'est impossible pour toi. »
« C-Ce n'est pas vrai. »
« Je sais combien de fois tu as échoué ici. Tu n'as pas su mener les gens. Même si tu savais le groupe meurtri, tu n'as pas su l'amputer. Tout ça parce que tu manquais. »
Adela mordit sa lèvre jusqu'au sang.
Elle était indignée.
Pourtant, elle ne put le réfuter.
Depuis l'apparition des zombies, ce qu'elle avait fait n'était qu'une suite d'échecs.
« Tu as une mère avisée. »
Joshua, à côté d'elle, répondit sur un ton sarcastique.
« Si tu comptes te moquer de moi, arrête. »
« Son évaluation est-elle injuste ? »
« Non, les paroles de Mère sont justes. Je n'avais que de bons résultats scolaires. Dans la réalité, quand les choses sont arrivées, j'étais un être humain incompétent. »
Elle voulait prouver sa valeur et être reconnue.
Le travail chez les Chevaliers de Clair de Lune.
S'obstiner à devenir officière dans le groupe de Joshua.
Elle avait agi dans un but constant.
« Te laisses-tu influencer par les paroles de ta mère, qui n'est qu'une illusion ? »
« Parce que la vraie Mère aurait dit la même chose. »
« ……C'est dommage. »
Joshua se gratta le menton, mécontent.
« L'ambition que tu avais en arrivant à l'Académie s'est évanouie sans laisser de trace. »
« Je suis ton aînée de deux ans, tu sais ? Alors comment sais-tu ce que j'étais à mon arrivée. »
« Si c'est une hallucination, ça pourrait avoir du sens. »
Un profond soupir s'échappa de sa bouche.
« Il a l'air que tu sois vraiment le vrai Joshua. »
Il se contenta d'hausser les épaules.
« L'illusion de Mère, qu'est-ce que j'en fais ? »
Olivia, sa mère, restait devant ses yeux.
Elle se mit à pointer du doigt les actions d'Adela une par une depuis le début de la catastrophe.
Se boucher les oreilles ne servait à rien.
Elle eut l'impression que la voix de sa mère s'incrustait dans son cerveau.
« Ça doit être embêtant puisque tu ne peux pas commettre l'immoralité de tuer ta mère, même si c'est une illusion. »
« Je ne demande pas de la sympathie, je te demande de m'apprendre une méthode. »
« Pourquoi me demandes-tu ça ? »
« ……Tu sais tout. »
« Il y a beaucoup de choses que moi non plus je ne sais pas. »
Joshua fit semblant d'ignorer.
Il n'aida pas.
Même s'il était réel et non une hallucination, il semblait probable qu'il agisse comme il le fait maintenant.
« J'ai mal à la tête. »
« N'importe qui en serait là en entendant une leçon. »
« Si ça continue, je vais finir par devenir folle. »
Le vertige allait en s'intensifiant.
À cet instant, quelqu'un lui saisit la cheville depuis ses pieds.
Elle posa son regard là où la sensation provenait.
Elle vit un chevalier apprenti mort.
Calvin.
C'était le garçon qui avait gravi la crête avec elle dans la forêt.
« Si ce n'était pas pour toi, je n'aurais pas dû mourir ! »
Son visage était dans un état pourri et effrité.
La peau décomposée propre aux zombies.
La chair de poule lui couvrit tout le corps, et elle lança un sort à la hâte.
Boum ! Des étincelles jaillirent et le sort raté.
« Kaghhhh ! »
Calvin lui mordit la cheville.
Un cri jaillit par réflexe.
Même alors, Joshua ne fit rien.
« Ne te contente pas de regarder et aide-moi ! »
« Réfléchis toujours. »
« Quel genre de bêtise est celle-là ! »
« Si tu réfléchis ne serait-ce qu'un peu, tu sais à quel point cette situation n'a aucun sens. »
Elle serra les dents.
Calvin tendit son bras au-delà de sa cheville jusqu'à sa cuisse.
Elle l'ignora et ferma les yeux très fort.
Réfléchis, réfléchis.
« Il n'y a aucun moyen que tu sois ici. Parce que c'est moi qui ai enterré ton cadavre. »
C'était un faux bien fait.
« Alors quoi, qu'est-ce qui change ? Je suis mort à cause de toi. »
Son corps entier convulsa.
Même si elle voulait le repousser, la force n'entrait pas dans ses mains.
« Adela. »
« ……Merdum. »
« Hé. »
« Qu'est-ce que tu dis que j'aurais dû faire. »
« Adela Grace ! »
Joshua cria.
Elle le regarda des yeux tremblants.
« Agis un peu plus effrontément. »
« Hein ? »
Il s'approcha et donna un coup de pied à Calvin, qui n'était qu'une illusion.
Étonnamment, Calvin fut projeté par son coup.
« Ugh, c'est quoi ça ! »
Joshua monta sur Calvin et continua à lui asséner des coups de poing.
Tac ! Tac ! Tac !
Calvin tordit l'expression dans l'agonie.
« C'est toi qui as fui parce que tu avais peur d'affronter le variant, alors pourquoi l'accuses-tu ? »
« C'est vrai, mais celle qui nous menait à ce moment-là, c'était Adela. »
« Alors c'est sa faute si tu es mort ? »
« C'est ça ! »
« Tu dis n'importe quoi. »
Tac ! Tac ! Tac !
Encore, ses poings s'abattirent sur Calvin.
« C'est parce que tu n'avais pas confiance en toi, alors tu l'as reporté sur elle. »
« Ce n'est pas vrai ! »
« Maintenant, tu essaies même de mentir. »
Tac ! Tac ! Tac !
De la chair gluante colla aux mains de Joshua qui frappait.
Il l'essuya négligemment.
« Tu as envie de parler sincèrement maintenant ? »
« O-Oui, c'est vrai. Je n'avais pas confiance pour gravir le sentier de montagne seul, et je n'avais pas confiance pour mener les gamins, alors je lui ai confié. »
« Alors tu aurais dû le dire dès le début. Pourquoi tu remues la langue ? »
« Je suis désolé. »
Adela, qui observait la scène, ne put cacher sa stupeur.
Lui, qu'elle croyait être une illusion, terrassait une autre illusion.
« Si tu ne veux pas te faire taper davantage, disparais de ma vue. »
Calvin se dissipa dans la brume.
Une fois qu'il eut disparu, Joshua s'approcha d'elle.
« Lève-toi. »
« Mais ma jambe. »
« Ce n'est pas un vrai zombie, donc même si tu es mordue, tu ne deviens pas zombie. »
Comme il l'avait dit, la blessure à sa jambe disparut.
« ……Merci d'avoir aidé. »
« Pourquoi n'as-tu pas pu le faire toi-même. »
« Mon corps n'obéissait pas. »
« Si tu es comme ça même dans la réalité, je ne peux pas confier les gamins à toi. »
Aucune excuse ne lui vint à l'esprit.
Sans son aide, elle aurait été dévorée par Calvin.
« Veux-tu que je te dise la différence entre toi et Leonard ? »
Elle hocha lentement la tête.
« Il n'hésite pas. Et il n'est pas facilement ébranlé non plus. »
« Comment peut-il être comme ça ? »
« C'est parce que sa tête est simple. »
« Leo sera blessé s'il entend ça. »
« C'est mieux que de penser de façon complexe comme toi. »
Un profond soupir s'échappa de son intérieur.
Elle avait peur de croiser son regard.
Elle s'était vantée de lui montrer qu'elle pouvait devenir officière.
Pourtant, elle n'avait montré qu'une apparence pitoyable.
« Mes attentes envers toi sont élevées. »
« Menteur, je ne t'ai déçu à chaque fois. »
« Même ainsi, tu as fait l'effort de mener les autres. Ce n'est pas quelque chose que n'importe qui peut faire. »
« ……Vraiment ? »
« Oui. »
Joshua afficha un doux sourire.
Il était plus jeune qu'elle.
Néanmoins, on avait l'impression qu'une personne expérimentée lui donnait un conseil.
« Tu comptes continuer à me donner des chances ? »
« De toute façon, il n'y a personne d'autre à qui confier le rôle que toi. »
« Parmi les mages, il y a Tania ou Serena aussi. »
« Tu es plus adaptée au poste qu'elles. »
Elle eut l'impression que son cœur se remplissait.
Son unique mot remit à flot la confiance qui se cachait.
« L'aide s'arrête là. Débrouille-toi pour la suite toi-même. »
Son regard se porta vers l'illusion de sa mère, qui n'avait pas encore disparu.
Elle se redressa sur place.
Quand elle l'avait vue pour la première fois, elle n'avait pas pu approcher.
Cependant, maintenant, ses pieds étaient légers comme par mensonge.
Joshua était derrière elle.
Elle se sentait rassurée rien qu'à l'idée qu'il la surveillait.
« Mère. »
L'illusion de sa mère se tourna de ce côté.
Son regard était toujours acéré et froid.
« Tu as promis d'attendre jusqu'à mon diplôme de l'Académie. J'ai dix-neuf ans cette année. Ça veut dire qu'il ne reste qu'un an. Je ne sais pas si je m'en sortirai bien, mais si ça ne marche pas, je suivrai tes paroles à ce moment-là. Alors s'il te plaît, contente-toi de veiller sur moi jusqu'alors. »
« ……Je regrette encore de t'avoir envoyée à l'Académie. Tu aurais dû rester à mes côtés. »
En effet, c'était l'illusion de sa mère.
Elle montra une apparence piquante jusqu'au bout.
« Personne ne sait qui gagnera encore. Je prouverai sûrement que j'avais raison. »
« Je suis désolée, mais je ne pense pas pouvoir t'encourager. »
« C'est bon, c'est bien toi, Mère. »
Alors qu'elle forçait un sourire, l'hallucination revint progressivement à la brume.
Finalement, elle disparut de devant ses yeux.
Elle tourna la tête.
Heureusement, Joshua était resté sur place.
« Au fait, est-ce que tu m'as lancé un sort ? »
Elle lui demanda.
La cause du courage qu'elle n'avait pas.
Elle pensait que Joshua lui avait secrètement lancé un sort.
« Non. »
« C'est bon, tu peux me dire la vérité. »
« Si j'avais utilisé [Sérénité], tu l'aurais su. Et même si [Sérénité] calme l'esprit, il n'a pas le pouvoir de changer le cœur d'une personne. C'est quelque chose que tu as fait. »
« Hé hé, je vois. »
Un rire sortit.
Même si elle avait affronté son traumatisme, ce n'était pas aussi douloureux qu'elle l'avait cru.
C'était parce qu'il l'avait aidée à ses côtés.
« N'est-il pas temps pour toi de me le dire maintenant ? »
« Te dire quoi ? »
« Que tu es le vrai. »
« Je me demande, c'est quelque chose qu'on ne peut pas savoir. »
Joshua répondit indifféremment.
« Mais même avec Mère et Calvin partis, cette hallucination ne se termine pas. »
« J'imagine. »
« Je pense qu'on a peut-être pénétré dans le rêve du variant. Si c'est le cas, le variant n'est-il pas quelque part ici aussi ? »
« Tu es devenue capable de réfléchir un peu ? »
« Grâce à toi. »
Joshua sourit, apparemment satisfait de sa réponse.
« Alors cherche-le. »
« Quoi, on ne cherchait pas ensemble ? »
« Si tu le trouves la première, tu es la principale contributrice de cette requête. Alors les autres gamins te reconnaîtront aussi. »
« La tête de Leo vaudra le coup d'œil si ça arrive. »
Elle ne put s'empêcher de rire en imaginant l'expression brusque du garçon.
Joshua se mit à marcher dans la brume.
Elle ne le suivit pas.
Il lui donnait une autre mission.
Il semblait partir faire autre chose de son côté.
[Vous avez accompli le succès de sauvetage de l'illusion.]
[Vous avez obtenu 30 pièces.]
[Le Dieu de la Compassion est ému par vos actions. Remise de 20 pièces.]
[Pièces actuelles détenues : 70]
Les pièces s'étaient accumulées correctement.
Il pourrait en récolter encore quelques-unes avec cette requête.
Il lança dans sa bouche une pilule appelée Pilule de Pureté, achetée à la boutique du village.
Sa tête devint claire.
[Patience] exprima son mécontentement.
Il semblait qu'elle n'appréciait pas que son rôle soit pris par le médicament.
« Arrête, c'est trop pour toi seul. »
[Nerfs Solides] se joignit aussi à la plainte, mais d'étranges souvenirs affleuraient par moments.
Les souvenirs du passé que possédait Joshua.
Ses parents et sa petite sœur.
Et les intérêts de la famille qui les entourait.
Même s'il possédait [Astucieux], il ne pouvait pas revisiter seul le passé de Joshua.
« Ça fait longtemps que je suis seul. »
C'était similaire à quand il était tombé pour la première fois dans ce monde.
Cependant, il ne tâtonnait pas comme à l'époque.
C'était différent de quand il ne savait rien.
« ……L'enfant est vraiment calme. »
Un trait de personnalité qu'il avait oublié lui revint en mémoire.
[Solitaire].
Il n'avait jamais ne serait-ce qu'une fois échangé d'émotions avec ce bâtard depuis son réveil ici.
Il se demanda s'il était très timide.
Sinon, il se demanda s'il était originellement ce genre de concept.
Quoi qu'il en soit, il était calme.
« Si vous ne le harcelez pas, que diriez-vous de lui parler au moins une fois ? »
[Sang-froid] et [Astucieux] se battent à la moindre provocation.
En voyant ça, il était possible que les traits partagent des émotions entre eux.
Pourtant, ils ne se souciaient même pas de [Solitaire].
« Si vous restez silencieux, j'ai l'air fou. »
Aucune réaction.
À ce stade, c'était l'allure d'un ignorance intentionnelle de [Solitaire].
« Bon. Plutôt que ça, organisons la situation. »
Nous sommes arrivés au lac.
Un petit morceau de terre flottant au milieu du lac.
Le variant s'y trouvait.
Le zombie nous remarqua et augmenta son mana pour attaquer.
Il nous avait attirés dans le rêve qu'il faisait.
Il ne fut pas décontenancé.
Il existait une stratégie spéciale pour chasser ce variant.
C'était de le chasser dans l'hallucination plutôt que dans la réalité et de le vaincre mentalement.
« Je pourrais me diriger directement vers le variant, mais. »
Il s'inquiétait pour Adela et Serena.
Les malus des deux personnes étaient encore effectifs.
Laissés seuls, ils risquaient d'être consumés par l'illusion.
Ce serait embêtant s'ils se brisaient.
Même pour ma survie à moi.
« Arrêtons-là. »
La vérification des traits de personnalité et du plan s'arrêta là.
La personne qu'il cherchait était en vue.
Serena.
Elle était assise sur place et regardait le ciel.