« Vous avez réussi à les trouver, après tout. »
Le chevalier posa sur Joshua un regard surpris.
Même les gens qui vivaient dans la mine s'y perdaient souvent.
Pourtant, le garçon avait repéré les gens d'emblée, dans un endroit aussi complexe.
« J'ai eu de la chance. »
« De la chance ? »
Le chevalier avala sa salive.
Il avait mille questions à poser au garçon, mais il décida de ne pas les poser.
« Que comptez-vous faire maintenant ? »
« J'ai l'intention de retourner au passage par lequel nous sommes arrivés. »
« Compris. Je vais rassembler les gens immédiatement. »
Joshua regarda le chevalier partir.
Après un court moment, il rejoignit le chemin latéral par lequel ils étaient entrés avec le groupe.
La vitesse de marche ralentissait, sans doute parce que la colonne s'était allongée.
Il y avait plus de vingt personnes au total.
De plus, la plupart étaient affaiblies au maximum par leur longue vie dans les grottes.
Ils n'étaient même pas équipés d'armes ou d'armures.
À chaque embranchement, une angoisse sourde montait.
Il serait difficile de barrer la route aux zombies s'ils apparaissaient.
Il songea à utiliser [Bouclier], mais [Astucieux] s'y opposa.
La consommation de mana était élevée.
Il ne fallait pas gaspiller ne serait-ce que ce qui était nécessaire pour se protéger.
'Je peux exploiter cette situation.'
Avec la disparition du chef Derek, les Chevaliers de la Lune étaient dans la confusion.
Les chevaliers restaient spectateurs.
Ils se laissaient simplement porter par le flux.
Quelqu'un était nécessaire pour les mener, et une personne adaptée à ce rôle lui vint à l'esprit.
'Adela doit surmonter ça. Ce n'est qu'alors qu'elle pourra s'éveiller en tant que personnage nommé connu sous le nom de Sorcière de Glace.'
Il regarda Adela, qui suivait derrière.
[Malus - Traumatisme (Moyen)]
Un traumatisme s'était développé en elle à cause de plusieurs échecs.
Pour grandir, elle devait s'en débarrasser.
« Leo. »
Je fis signe à Leo, qui marchait devant.
C'était un passage qu'ils avaient déjà emprunté une fois.
Avec le sens de l'orientation du garçon, il n'y aurait pas de problème même s'il était mis en tête.
« Tu comptes aller à l'arrière, non ? »
« Ouais. »
« Tu as un moyen ? Ce n'est pas parce que tu réconfortes des gens qui sont comme des morts-vivants que la volonté qui n'était pas là va surgir tout à coup. »
« Tu ne me dis pas de ne pas le faire. »
Leo évita son regard.
Bientôt, il continua en laissant échapper un soupir.
« C'est juste que je ne me sens pas bien à les regarder. »
« C'est tout à fait normal. »
« Tu vas bien, toi ? »
« Oui. »
Quand j'acquiesçai d'un ton bref.
Le garçon me regarda avec des yeux voilés de culpabilité.
« Je suis désolé. »
« Pour quoi ? »
« Tu ne te retiens pas pour nous ? »
Je fronçai les sourcils.
Le fait que ma personnalité soit devenue froide était largement influencé par [Nerfs Solides].
Je n'ai jamais considéré cela comme inconfortable.
Il n'y avait pas de stress non plus.
Au contraire, j'en étais reconnaissant.
« Il y a un malentendu. Je ne me retiens pas. »
« Ne mens pas. Tu souffres intérieurement, non ? »
« Souffrir ? »
« Parce que tu dois te fouetter pour survivre dans un monde comme celui-ci. Je pensais que tu étais du genre à le faire bien, mais je pensais qu'il y avait une limite. »
Talleon, qui écoutait la conversation, regarda aussi de mon côté avec des yeux compatissants.
J'économisai mes mots.
« Pense ce que tu veux. »
Je grommelai d'une voix teintée d'agacement et tournai mon regard vers Gavinu.
Il y avait quelque chose que je voulais demander au garçon.
« Gavinu, désolé, mais il y a quelque chose que j'aimerais te demander. »
« Quoi ? »
« J'aimerais que tu ramasses les objets qu'on voit çà et là le long du chemin. »
« Quel genre d'objets ? »
En regardant autour de moi, je repérai un objet qu'il fallait ramasser.
C'était un objet en forme de balle qui roulait par terre.
« Des objets comme celui-ci. Ils seront à divers endroits, alors ramasse-en le plus possible avec Talleon. »
« À quoi ça sert ? »
« Ce sont des bombes. »
« Des bombes ?! »
« Ce sont des bombes minières qu'on a apportées pour les utiliser lors de l'extraction de minerai ou pour percer la roche dure. »
« Y a-t-il pas un danger qu'elles explosent si on les manipule mal ? »
« Ce ne sont pas du genre à exploser en allumant une mèche ou par impact. »
En guise de démonstration, je laissai tomber une bombe.
Toc !
Les yeux de Gavinu s'écarquillèrent et sa bouche resta ouverte.
« C'est une bombe de mana qui explose via une séquence de sort. Donc, soyez tranquille. »
« Je suis reconnaissant de me l'avoir montré pour me rassurer, mais une explication aurait suffi dorénavant. J'ai cru que mon cœur allait s'arrêter. »
« C'est noté. »
« Tu comptes les utiliser pour quelque chose, par hasard ? »
« Naturellement, je dois les utiliser pour gérer les zombies. »
Gavinu avala sa salive en recevant les bombes.
« Je les ramasserai au fur et à mesure. »
« Je compte sur toi. »
Le garçon s'éloigna.
Il s'approcha de son ami Talleon.
Je me retournai et revins sur mes pas.
La première personne que je croisis fut Adela.
Cachant ma main pour qu'elle ne soit pas visible, je traçai une séquence de sort et utilisai [Analyser].
[Adela Grace]
NIV 57 (Mage Apprenti)
Grade 7 Mithios.
Potentiel A++
Compétences Innées - Incantation Rapide. Analyse de Mana. Mémorisation. Yeux Mystiques Bleus.
Compétences Auxiliaires - Commandement (Faible) Médiation et Encouragement (Faible)
Son niveau était assez décent.
Ses compétences innées étaient exactement comme je les connaissais.
Ce qui était impressionnant, c'était le fait qu'elle ait obtenu des compétences auxiliaires, qui étaient des capacités acquises.
Commandement et éloquence.
Je pensais que c'étaient des traits adaptés à son désir de s'améliorer.
C'étaient les traces de ses efforts pour surmonter cet enfer à sa manière.
Adela était toujours active.
Et elle était intelligente.
Ses connaissances étaient à un niveau où elle arrivait première à l'ensemble de l'école pour les examens écrits de l'académie.
Une femme forte qui voulait être honorable et noble selon ses propres critères.
Mais en ce moment, elle était tombée dans un bourbier d'échecs.
Si elle s'arrêtait de se lancer des défis comme ça, je ne pourrais pas obtenir la femme dont j'avais besoin.
« Q-Qu'est-ce qui s'est passé ? »
Elle réagit d'une voix surprise.
« La colonne est désorganisée. Un accident arrivera si des zombies apparaissent comme ça. »
Adela mordit sa lèvre et fronça les sourcils.
« On n'y peut rien. C'est évident sur qui les gens comptent. Si tu penses donner des conseils, donne-les aux chevaliers, pas à moi. »
« C'est toi qui dois mener les gens. »
« Quoi ? »
Adela eut un air déconcerté.
Pendant qu'elle cherchait ses mots et hésitait.
le chevalier qui était à l'arrière s'approcha.
« De quoi parlez-vous ? »
Le chevalier prêta attention à la conversation entre elle et moi.
« Je lui ai dit d'organiser la colonne. »
« Pourquoi tu dis ça à Adela ? Si c'est une question comme ça, tu devrais en discuter avec moi. »
« Je pensais qu'elle devait être celle qui le fait. »
Les yeux du chevalier reflétés dans le casque se déformèrent.
« J'aimerais connaître la raison. »
« Parce que c'est elle qui a envoyé la lettre à la tour. »
« Quoi ! Alors la personne qui a envoyé le pigeon voyageur sans permission, c'était toi, Adela ? »
Le chevalier haussa le ton.
Ils détestaient enfreindre les règles.
« Calme-toi. Je ne serais pas ici si ça n'était pas arrivé à la tour. »
« Ne parle pas en termes de résultat ! Les règles sont importantes. Surtout dans une urgence comme celle-ci. »
« Du coup, tu n'as rien fait parce que Sir Derek était parti ? »
Le chevalier avala ses mots.
Il transpira à froid, comme si j'avais touché une corde sensible.
« Garde l'esprit souple. Sinon, le danger te suivra toujours même après être sorti de la mine. »
« Tu dis que tu vas mettre Adela en cheffe juste parce que j'ai fait une erreur ? »
« Vingt minutes. »
« Hein ? »
« C'était le temps que tu avais pour remettre la colonne en ordre. Mais tu n'as rien fait. »
« Kgh. »
« Laisse-la essayer une fois. Elle pourrait faire preuve d'un talent inattendu. »
Le visage du chevalier rougit.
Ses émotions excitées s'apaisèrent devant mon regard froid.
Comme pour lui apprendre que le frisson qu'il avait ressenti lors de notre première rencontre n'était pas une illusion.
« Mince, je te tiendrai pour responsable si ça échoue. »
Le chevalier se détourna, et je me retrouvai seul avec Adela à nouveau.
Elle plissa les yeux comme un chat et ouvrit la bouche.
« Qu'est-ce que tu as en tête ? Tu pensais que j'allais être reconnaissante pour ça ! »
« Pas besoin d'être reconnaissante. Parce que tu n'as rien accompli encore. »
« Q-Quoi. »
Elle grogna, montrant les dents.
« T'es pénible. »
« Ouais. »
« Je comprends pourquoi tu n'as pas réussi à te faire un seul ami et as vécu en solitaire à l'académie ! »
« Construire des relations serait utile, mais ce n'est pas essentiel pour survivre. »
« Tu tiens vraiment à avoir le dernier mot, hein. »
« Une certaine personne que je connais le dit comme une habitude aussi. »
Adela baissa la tête et poussa un soupir.
Quand elle releva la tête à nouveau.
Son expression s'était un peu éclaircie.
« Quelle est la raison pour laquelle tu essaies de m'aider autant ? »
« Je te l'ai dit. J'ai besoin de ta force pour ma survie future. »
« C'est tout ? »
« Oui ? »
« Oublie, je n'ai rien demandé. »
Elle agita la main d'un air mécontent.
« Hé, je vais poser juste une question. »
« Vas-y. »
« C'est quoi une bonne façon de faire la première salutation quand on devient cheffe ? »
* * *
Adela se frotta la poitrine.
C'était une sensation comme si son cœur excité et son anxiété étaient mélangés.
« Rangez-vous. Et prévenez-moi immédiatement si quelque chose d'anormal arrive. »
Les survivants suivirent bien ses mots.
C'était utile que les chevaliers suivent sans un mot de plainte.
Ils devaient vouloir éviter de se faire détester par Joshua.
« Grande sœur. »
Tania arriva depuis l'avant.
« Il semble que le chemin latéral par lequel nous sommes entrés soit bloqué. »
« Vraiment ? »
Adela fit de son mieux pour ne pas montrer sa surprise.
C'était quelque chose qu'elle avait anticipé.
La vibration qu'elle ressentait depuis un moment empirait au fil du temps.
« Je leur ai dit qu'il y a un autre chemin latéral. Cependant, pour aller par là, il faut descendre, et je les ai prévenus de faire attention parce que des zombies peuvent apparaître en bas. »
« Je vois. Merci d'être venue me le dire. »
Tania sourit vivement et marcha vers l'avant.
Après avoir pris une grande inspiration, Adela se retourna et transmit la situation aux gens.
Tout le monde avait des expressions anxieuses.
Mais elle ne pouvait pas se permettre d'être anxieuse elle-même.
« Ça va. On va sûrement s'en sortir ! Alors donnons un peu plus de force. »
Elle les encouragea en forçant sa voix.
Eux non plus ne voulaient pas couper l'espoir pour l'instant.
Ils continuèrent à avancer avec le sentiment de s'accrocher à quelque chose.
Plusieurs descentes se succédèrent.
L'air semblait plus froid à mesure qu'ils descendaient.
« Grrr. »
Une voix se fit entendre.
Quelque chose remuait dans l'obscurité que la lumière des torches n'atteignait pas.
Au bout d'un moment, ils attaquèrent comme s'ils n'avaient aucune intention de cacher leur identité.
C'étaient des zombies.
C'était bruyant comme s'ils étaient apparus à l'arrière aussi.
« Je vous laisse ce côté ! »
Elle avait placé trois chevaliers à l'arrière.
Elle n'avait d'autre choix que de leur faire confiance.
Elle se concentra uniquement sur la situation devant elle.
Elle créa des stalactites avec du mana.
Et elle visa la tête des zombies.
Les stalactites traversèrent les têtes et s'enfoncèrent dans le sol derrière eux.
Du sang vert fut éparpillé sur le sol.
« Ha ! »
Le chevalier à côté d'elle n'hésita pas non plus.
Il jaillit rapidement et abattit un zombie.
Celui dont le cou était tranché trébucha et tomba en avant.
« Aaaaah ! »
Une femme hurla.
Un seul zombie qui jaillit soudainement à un embranchement.
Un jeune homme inconnu repoussa la créature.
Le zombie roula une fois par terre et se releva rapidement.
Elle devait aider.
Tendant la main, elle tira rapidement une stalactite.
Le zombie tordit son corps après avoir vu la direction dans laquelle volait la stalactite.
« ……Pas possible. »
Les zombies sont lents.
Ils ne savent pas réfléchir.
Les réflexes n'existent pas non plus ; ce sont des êtres qui se contentent de jouir du massacre aveuglément.
La seule exception, c'étaient les variants.
Mais le zombie devant ses yeux était différent des variants qu'elle connaissait.
C'était un zombie ordinaire.
Elle eut l'impression que les connaissances qu'elle possédait s'effondraient.
« Quelqu'un aidez ces gens ! »
Adela cria.
Elle avait confiance dans sa vitesse d'exécution des séquences de sort.
Mais en ce moment, sa tête avait l'impression d'être embrumée par le brouillard.
À ce rythme, elle serait en retard.
C'est pourquoi elle demanda de l'aide, mais tout le monde avait son propre adversaire.
Les autres survivants étaient figés par la peur.
À ce rythme, le jeune homme et la femme étaient en danger.
'Vais-je échouer encore ?'
Les choses qui avaient mal tourné par le passé sous sa direction lui revinrent en mémoire.
Son souffle se bloqua.
On aurait dit que ce désespoir resterait dans son cœur pour toujours.
Boum !
Un éclair qui semblait lui aveugler les yeux passa.
Là où la lumière retomba, le zombie qui rampageait encore un instant plus tôt était réduit en bouillie.
L'amas de lumière en forme de bouclier disparut.
Le maître de cette magie s'avança lentement par ici.
« Les zombies continuent de devenir plus forts. Ne soyez pas trop déstabilisée juste parce qu'il vous a évitée. »
Adela allait dire merci.
Mais il pointa son erreur d'un ton agaçant.
Avalant les mots qu'elle allait dire.
Elle se rebiffa d'une voix comme si la honte montait.
« J'aurais pu m'en sortir ! »
« Tu dis ça, mais tes mouvements avaient l'air lents. »
« Tu as mal vu. »
Joshua haussa les épaules.
La chaleur lui monta au visage en voyant ce comportement nonchalant.
« J-Je suis sérieuse ! »
« Compris. Quelle est la situation des dégâts ? »
Adela tourna la tête.
Les chevaliers aux pieds rapides examinaient la situation.
L'un d'eux accourut et fit son rapport.
Il dit qu'il n'y avait que des blessés et pas de morts.
« Il semble qu'il n'y ait pas de problème. »
« Restez sur vos gardes, car des situations comme celle-ci peuvent continuer à se produire jusqu'à ce qu'on atteigne le chemin latéral. »
Après avoir fini de donner son conseil, il fit mine de s'éloigner.
« A-Attends une minute. »
Adela l'arrêta sans s'en rendre compte.
Il regarda par ici une fois de plus.
« Tu as encore quelque chose à dire ? »
« J'ai peut-être dit ces mots tout à l'heure, mais j'ai eu l'impression que je devais quand même dire merci. »
« Si tu es reconnaissante, aide-moi plus tard. »
« Comment ? »
Elle demanda avec des yeux pleins de curiosité.
« Il y a un ennemi qu'il faut vaincre pour sortir de la mine sain et sauf. J'aurai besoin de ta magie à ce moment-là. »
« C'est un zombie ? »
« C'est un zombie. »
« Tu parles comme si tu savais même qui est ce zombie. »
Joshua avala ses mots.
Il connaissait l'ennemi qu'ils devaient affronter.
Cependant, il pensa qu'il valait mieux ne pas le révéler ici.