L'atmosphère de l'auberge devint sombre, en même temps que le rire de Rodwell.
Boum ! Carius abattit sa paume sur la table.
L'impact fit basculer le verre d'eau posé dessus, qui s'écrasa au sol.
L'un des pieds soutenant la table par en dessous se brisa.
Les autres survivants qui erraient aux alentours retinrent tous leur souffle.
C'était une soif de sang qui semblait percer la peau.
À moins de posséder un courage considérable, peu de gens seraient libres face à cette lourde pression.
« Quel est donc le sens de ce rire vulgaire ? »
« Je m'excuse. Je n'avais aucune mauvaise intention, alors ne vous méprenez pas. »
Carius grinca des dents.
Il détourna le regard et fixa le responsable de la situation du regard.
« Même si un bâtard comme toi ne me salue pas, il y a plein d'humains qui me sont loyaux. »
« C'est vraiment enviable. »
« Tu te moques de moi ? »
« Tu peux le deviner toi-même. »
« Ce salaud, jusqu'au bout ! »
Carius se leva de son siège comme s'il ne pouvait plus supporter.
Il posa la main sur l'épée attachée à sa taille.
La situation devint de plus en plus grave, comme si de l'huile avait été versée sur le feu.
Cependant, cela ne fit qu'augmenter l'anxiété de ceux qui regardaient.
Rodwell et Joshua ne firent aucune réponse.
Les regards des deux hommes se croisèrent.
Dans un flux qui semblait décider qui avancerait, Joshua ouvrit la bouche.
« Ce lieu de sommet est une zone neutre. J'y ai assisté en tant que survivant appartenant aux Chevaliers de la Lumière Stellaire. Me couper la gorge n'est pas différent de cracher sur Sir Rodwell. De plus, cela nuirait à la réputation des Chevaliers de la Lumière Solaire. »
« Mhm, mhm. »
Rodwell ajoutait des interjections comme s'il jouait une saynète comique.
« Supporte-le. Aujourd'hui n'est pas le jour où tu me tueras. »
Carius fronça les sourcils.
Les paroles du garçon n'avaient pas tort.
S'il avait été sûr de pouvoir tout régler par la force seule.
Il ne serait pas apparu dans un endroit comme celui-ci où la politique et les intrigues pullulent.
Il réprima la colère qui bouillait en lui.
« Je m'excuse d'avoir commis un manque de courtoisie, Sir Rodwell. »
Joshua n'était pas inclus dans les excuses de Carius.
Peu importait pour Rodwell, qui était un collègue Capitaine.
Il ne parvint pas à s'adresser à un garçon qui n'était même plus un noble.
Il pensait que cet acte abaisserait sa propre valeur.
« Il me semble qu'il y a quelqu'un d'autre à qui tu devrais t'excuser avant moi. »
Rodwell jeta un coup d'œil vers Joshua.
« Cela me semble impossible. »
« Et pourquoi donc. »
« Il n'y a aucun cas où un Capitaine de l'ordre de chevalerie s'excuse auprès d'un simple roturier. »
« C'est aussi une absurdité créée par les nobles. »
« Ne pense pas à me faire la leçon. »
Rodwell fit aussi un pas en arrière à ce stade.
Juste en faisant baisser la tête à Carius, qui était le plus raide parmi les Capitaines de l'ordre de chevalerie.
Cette dispute était la victoire de Joshua.
Il jeta un coup d'œil au garçon.
Lui aussi semblait ne pas avoir de plainte sur le résultat, l'air satisfait.
C'était inattendu.
Il avait imaginé que Joshua exigerait d'une manière ou d'une autre des excuses.
Tout en traversant le hall et en se dirigeant vers le comptoir.
Rodwell ne put surmonter sa curiosité et l'interrogea.
« Toi, tu es satisfait avec juste ça ? »
Joshua regarda Rodwell avec un regard un peu pathétique.
Il avait une boude qui ne convenait pas à la position de Capitaine.
« L'adversaire est un Capitaine de l'ordre de chevalerie, après tout. »
« Tu as agi comme si tu allais m'extorquer ne serait-ce qu'un haricot. »
« C'est parce que l'adversaire, c'est toi, Rodwell. »
« ... Écoute, si je me mets vraiment en colère, ça ne s'arrêtera pas au niveau de la soif de sang qu'a émise Carius tout à l'heure. »
« Je le sais. »
Joshua arborait une expression assez sérieuse.
Il connaissait très bien la compétence de l'homme qui marchait à ses côtés.
Contrairement aux nobles pervers, son attitude avait un aspect un peu insouciant.
Une impression comme s'il manquait une vis.
Ces comportements étaient faciles à mépriser pour les autres.
Mais personne ne pointait du doigt Rodwell.
C'était pour une raison simple.
C'était parce qu'il était fort, et qu'il avait prouvé cette force.
« Tu pourrais croire que j'ai cédé, mais j'ai simplement pensé que ce n'était pas l'opportunité. »
« Pas l'opportunité ? »
« Il y a un endroit qui est parfait comme scène pour faire tomber cet humain. »
« Oho~ »
Le sourire de Rodwell s'approfondit.
Il ne semblait pas savoir qu'il était aussi inclus comme acteur sur cette scène.
« Bienvenue. »
Lorsqu'ils arrivèrent au comptoir, un barman se tenait là.
Il poussa trois verres remplis de jus de fruits sur la table.
« C'est une boisson de bienvenue. »
« Je peux vraiment boire ça ! »
« Bien sûr, jeune demoiselle. »
Tania saisit un verre avec un visage heureux.
Il était glacé.
À l'intérieur, une boisson de la couleur d'un feuille de ginkgo jaune dessinait de douces vagues.
Ignorant même l'étiquette de base selon laquelle le supérieur passe en premier.
Elle porta directement le verre à sa bouche.
« Vous n'y avez pas mis de poison, j'espère ? »
« Pffft ! »
À la question de Joshua, Tania recracha le jus qu'elle tenait en bouche.
Pourquoi cette personne dit ça à un tel moment...
Le barman ne put cacher sa perplexité non plus.
« Oserais-je faire une chose aussi folle ! »
« On ne sait jamais. Les gens font n'importe quoi selon la situation. »
Plusieurs personnes ont un malentendu sur l'assassinat.
Qu'il doit se dérouler secrètement.
Mais ce n'est pas toujours le cas.
L'assassinat, parfois, arrivait quel que soit l'environnement.
Lui-même était mort de cette façon plusieurs fois en jouant au jeu.
« Vous mangez en premier. »
« Cette jeune demoiselle va très bien, elle ? »
« Il se peut qu'il n'y en ait pas mis dans tous les verres. »
Rodwell s'adressa au barman.
Le barman sortit une cuillère et mangea un peu de chacun des deux verres de jus de fruits restants.
Il n'y eut pas de problème.
Il poussa un soupir avec une expression inhabituellement tendue.
« Je suis désolé de vous avoir douté. »
« N-Non, c'est bon. »
Alors qu'il était révélé qu'il n'y avait pas de poison, le regret de Tania devint plus fort.
Parce qu'elle avait avalé trop d'un coup.
Elle finit par gaspiller la moitié du jus de fruits du verre sur le sol.
« Bois. »
Joshua lui donna sa portion.
« Et le vôtre, alors, Senior ? »
« C'est bon. Je n'avais pas envie d'en boire. »
Tania réfléchit un instant.
Si elle acceptait le verre, son charme en tant que membre du sexe opposé baisserait.
Elle pensait que l'image de petite sœur serait soulignée.
Elle n'aimait pas ça.
Cependant, elle ne voulait pas non plus que ce jus de fruits revienne dans la main du barman.
La jeune fille choisit la voie de se laisser saisir par l'appétit.
Les chambres pour loger à l'auberge étaient à une personne par chambre.
Que le but de l'aubergiste soit d'accepter le plus d'invités possible.
La taille de la chambre était si étroite qu'un lit et un bureau y tenaient à peine.
Tania retira son manteau d'uniforme et profita d'un sentiment de libération.
« Je comprends pourquoi tout le monde est dans le hall. »
C'est étouffant.
À moins d'avoir l'intention de s'endormir, elle ne voulait pas y rester le plus longtemps possible.
Elle quitta aussi la pièce pour la même raison que les autres.
Elle posa le pied sur l'escalier qu'elle avait gravi et descendit.
Joshua et Rodwell n'étaient pas en vue.
Il semblait qu'ils n'aient pas fini de défaire leurs bagages.
Elle n'attendit pas les deux et sortit sur la terrasse de l'auberge.
« Je savais bien. Ça fait longtemps, Tania. »
Sur la terrasse, trois personnes étaient en train de se reposer.
Etaient toutes des gens qu'elle connaissait.
Ces trois-là, y compris elle-même, avaient suivi des cours de filière d'élite à l'Académie.
Le nom de la personne qui l'accueillit était Adela Grace.
C'était une aînée de trois ans au-dessus d'elle, et à dix-neuf ans cette année, elle était en sixième année.
Des traits acérés qui la rendaient un peu jalouse.
Des cheveux bleus étaient tressés en une seule natte et flottaient dans son dos.
Son corps, qui paraissait mûr quelque part, dégageait une forte impression de personne plus âgée.
« Bonjour. »
« Je suis contente que tu sois en vie. Je suis heureuse de te revoir. »
« Moi aussi, je suis heureuse de te revoir, Senior. »
Quelles que puissent être ses pensées intérieures.
Tania le pensait sincèrement.
Tout comme tout le monde n'est pas proche même s'ils suivent des cours dans la même école.
Pour la jeune fille, les gens qu'elle pouvait appeler anciens élèves étaient ceux avec qui elle avait suivi des cours.
« Comment as-tu survécu ? »
« C'est... c'est long à expliquer. »
Tania secoua la tête.
Elle ne pensait pas pouvoir résumer en quelques mots les choses qu'elle avait vécues jusqu'ici.
C'était l'enfer.
Et nous errions encore en enfer.
« Alors, changeons de sujet, qu'est-il arrivé à cette personne tout à l'heure ? »
Même avec l'expression vague « cette personne ».
Tania, pour une raison quelconque, put dire que cela désignait Joshua.
« C'est un camarade avec qui j'ai survécu avant de rencontrer Sir Rodwell. »
« ... Camarade ? »
« Oui. »
« Hmm, je ne peux pas l'imaginer. Je veux dire, c'est un Novice. Je n'ai pas l'impression qu'il serait utile. »
Tania fut intérieurement mécontente mais ne montra aucun signe particulier.
Elle avait elle-même naguère nourri des doutes à son sujet.
Bien que ce fut au maximum pour quelques heures…
Elle ne niait pas le fait qu'elle avait douté.
« Cette personne est plus incroyable que tu ne le penses, Senior. »
« Hmm ? »
Adela fut décontenancée.
Elle connaissait la jeune fille en face d'elle.
Contrairement à son comportement un peu innocent.
Lorsqu'elle évaluait un adversaire, elle regardait avec des yeux véridiques.
Que ce soit le sang de la famille Rainwood, sa grande sœur Lucille était pareille.
« ... Bon, certainement. »
Elle se rappela ce qui s'était passé dans le hall un instant plus tôt.
Lorsque la colère du Capitaine des Chevaliers de la Lumière Solaire pesa sur la pièce.
Seules deux personnes bougèrent librement face à sa colère.
« Il n'a probablement aucune pensée. Si tu ne peux pas penser, il n'y a rien à craindre. »
L'une des deux personnes assises sur les chaises de la terrasse prit la parole.
Leonard Conrad.
Un individu talentueux compté parmi les trois premiers des chevaliers apprentis.
Le point le plus effrayant était qu'il recevait une telle évaluation à dix-huit ans.
« Je suis désolée, mais mon Senior est si intelligent que tu ne peux même pas te comparer à lui, grand frère Léo. »
Elle le connaissait depuis l'enfance, menés par la main de leurs parents.
L'arrangement des titres avec lui avait été réglé même avant d'entrer à l'Académie.
Le mot « grand frère » n'était pas gênant.
Cependant, indépendamment de cette familiarité, ses paroles d'il y a un instant devaient être retirées.
« Intelligent ? Tu dis ça en étant dans ton bon sens. »
« Que la compétence soit longue ou courte doit être déterminé en s'affrontant, mais au moins en termes de cervelle, la comparaison elle-même est discourtoise envers mon Senior. »
« Il semble que tu vas souligner que je suis faible en écriture comparé aux compétences pratiques, mais même si c'est le cas, tu penses que je perdrais contre un simple Novice. »
Léo était un noble.
Il savait lire et écrire des caractères.
Avec juste ça, il avait un niveau de connaissance qui le placerait au milieu dans ce monde.
Ses yeux arrogants brûlaient comme s'il était difficile d'admettre.
« Il a résolu une Triple Formule en trente secondes ! »
Tania cria.
Puisque Léo ignorait la magie, il ne savait pas à quel point c'était incroyable.
Mais Adela était différente.
En tant que mage, elle ne pouvait pas laisser passer le son que Tania avait émis.
« Tu plaisantes en ce moment, n'est-ce pas ? »
« Je ne plaisante pas ! C'est vrai. »
Une voix larmoyante comme un enfant faisant une crise.
On sentait de l'entêtement à maintenir les mots qu'elle avait dits en premier jusqu'au bout.
Adela fut décontenancée.
La jeune fille défendait Joshua au point que ses émotions étaient submergées.
« Donc, pour ce qui est de ce qui s'est passé. »
Tania prévoyait de divulguer en détail les événements survenus au centre de recherche.
À ce moment-là, alors qu'elle n'avait qu'à forcer sa gorge tout en achevant la forme de sa bouche,
Quelqu'un la frappa sur la tête par derrière.
« Aïe ! »
« Calme-toi. »
Le corps de Tania se figea net.
Ses yeux d'argent étaient plus vifs que d'habitude.
« Je m'excuse. Mon camarade a dit une bêtise. »
Joshua hocha légèrement la tête.
« Il me semble qu'il est l'heure du dîner maintenant, alors entrons. »
« Hé ! »
Léo l'appela pour l'arrêter alors qu'il s'apprêtait à entrer.
« Je ne sais pas comment tu en es arrivé à cette position, mais le fait que tu sois un étudiant en échec n'a pas changé. Cela signifie que personne ici ne te reconnaît. »
Joshua tourna la tête et utilisa [Analyse] sur lui.
[Leonard Conrad]
Niveau actuel 32 (Apprenti Chevalier)
7e rang Mithios.
Capacité Latente - A++
Compétences Uniques - Ki de l'Épée. Réflexes Améliorés. Surhumain. Perception d'Aura.
Joshua fronça les sourcils.
Ce n'était pas une croissance dont on pouvait se vanter.
Plusieurs mois s'étaient écoulés depuis le début de ce monde.
Si c'est un [Personnage Nommé], et surtout s'il est un personnage jouable.
Il aurait dû monter son niveau au moins au double de ce qu'il est maintenant.
« Quand je jouais Leonard, j'aurais dépassé 70 à cette époque. »
De l'irritation monta.
À ce rythme, il mourra sans tenir six mois.
Ce n'était pas la situation qu'il espérait.
Joshua parla en le regardant avec un regard pathétique.
« Si j'étais toi, je serais bien plus fort que maintenant. »
« Quoi ? »
« Tu n'as pas grandi du tout. »
Le corps de Léo se figea.
Pour un seul instant.
Il reçut une impression comme si le bâtard l'avait vu à travers.