Joshua réfléchit un instant.
S'il suivait le conseil de Rodwell et rejoignait l'ordre de l'Étoile, il serait en sécurité pour le moment.
Compte tenu de son passé, cela lui achèterait probablement quelques mois.
Compte tenu de la difficulté de ce jeu, c'était une offre très alléchante.
'Mais au final, je mourrai quand même. Et ce n'est même pas si avantageux que ça en a l'air.'
Dès qu'il passerait sous les ordres d'un chevalier, il deviendrait un être passif qui bouge selon les ordres de quelqu'un d'autre.
À n'importe quelle époque, désobéir aux ordres d'un supérieur n'était pas accepté.
Il n'avait également aucun intérêt à devenir noble.
Une élévation de statut serait utile, mais ne résoudrait pas les problèmes qui surviendraient une fois devenu chevalier.
Par conséquent, sa réponse était décidée.
« Je vais décliner. Je ne pense pas que cela corresponde à mes capacités. »
« Cela ne correspond pas à vos capacités, hein... À mes oreilles, cela sonne comme si vous disiez que vous ne pouvez pas vous contenter d'une simple chevalerie. »
« Je ne l'ai pas dit dans ce sens. »
Rodwell grogna doucement.
« Si vous êtes mécontent parce que je n'ai pas fait cette offre le premier jour, je tiens à m'excuser. »
« Ma réponse aurait été la même à l'époque. »
« Vraiment ? »
« Oui. »
« Avez-vous quelque arrière-pensée ? Joshua, vous n'avez pas renouvelé votre tribut, et dans quelques jours, il vous sera interdit d'entrer ici. »
Le visage de Joshua resta froid.
À ce stade, Rodwell mourait d'envie de savoir ce qui pourrait bien provoquer une réaction chez lui.
« Je songe à vivre dans les parages. »
« Vous prévoyez de vivre seul en extérieur ? C'est vraiment une idée de maître. »
« Je pourrais tenir le coup mieux que vous ne l'imaginez. Et j'ai l'intention de poursuivre nos échanges. Appelez-moi quand vous aurez besoin de moi. »
Rodwell eut l'impression que ses entrailles brûlaient.
Le gamin essayait de se mettre sur un pied d'égalité avec un capitaine chevalier.
Il pouvait le comprendre dans une certaine mesure, les garçons qui prenaient conscience de leur talent à cet âge étaient toujours pleins d'entrain.
Cependant, ce garçon allait plus loin et le forçait, lui, à être celui qui s'accrochait.
« J'ai envie de te frapper une fois. »
« Si le chevalier Rodwell me frappait sérieusement, je mourrais. »
« Vraiment, tu refuses de perdre ne serait-ce qu'un seul mot ! »
Rodwell se lassa de la conversation avec le garçon.
Il agita la main dans les airs.
« Tu peux partir maintenant. On dirait que c'est toi qui as le plus travaillé dehors. »
« Merci. »
Joshua se leva de son siège.
Luizella, qui hésitait, suivit le garçon dehors.
Une fois assez loin de la salle des chevaliers, Luizella saisit soudain le poignet du garçon.
« J-Joshua. »
Sa voix était agitée.
Elle semblait aussi un peu excitée.
« Pourquoi n'avez-vous pas accepté l'offre ! C'est une opportunité incroyable. Je n'ai jamais entendu parler d'un étudiant devenu chevalier en acceptant la proposition d'un capitaine chevalier. C'est sans précédent. »
« Cela a l'air d'être une grande chose, en effet. »
« Ce n'est pas quelque chose que vous devriez dire comme si cela ne vous concernait pas. »
« Je suis désolé, mais je n'ai aucun intérêt pour des choses comme devenir le plus jeune chevalier. »
« Pourquoi ? »
« Parce que l'honneur ne protège pas la vie. »
Après s'être séparé de Luizella, il attendit la tombée de la nuit au fond du hall.
Pendant les quelques jours où il avait été absent de la tour, le nombre de survivants campant dans le hall faute de s'être vu attribuer des chambres avait nettement diminué.
De plus, le nombre de blessés avait augmenté.
Ils agrippaient leurs blessures et criaient.
C'était un son désespéré à glacer le sang.
Ceux qui semblaient être leurs compagnons ne faisaient que verser des larmes et gaspiller leurs émotions.
Et s'il utilisait [Soin] ?
Est-ce que cela irait un peu mieux s'il utilisait au moins [Sérénité] ?
Naturellement, [Sang-froid] et [Astucieux] s'y opposèrent.
Ils essayèrent de l'en empêcher d'une manière ou d'une autre, tout comme ils l'avaient fait avec Gavinu.
Il ferma les yeux très fort.
Il voulait s'endormir.
C'était le chemin qu'il avait choisi pour fuir diverses préoccupations.
[Sang-froid] envoya un signal.
Ce n'était pas un signal urgent avertissant d'un danger.
C'était une notification indiquant qu'il était temps de se rendre à la ferme.
Quand il ouvrit les yeux, une chaleur qu'il n'avait jamais ressentie auparavant enveloppait son corps.
Une couverture avait été posée sur lui.
Il la reconnut comme étant l'une de celles utilisées dans les hébergements à l'intérieur de la tour.
Les visages des étudiants qui l'avaient suivi lui revinrent en mémoire.
Il n'y avait qu'une seule personne avec une telle délicatesse.
Tania Rainwood.
Elle avait même laissé un mot, ce qui était assez mignon.
[Tu attraperas un rhume si tu dors dehors !]
Il se leva avec un léger sourire.
Il enveloppa la couverture autour de son corps comme un manteau.
Le Manteau de Résistance au Feu qu'il portait lorsqu'il s'était rendu au centre de recherche avait tourné en cendres et disparu.
Il devait trouver un nouvel équipement.
Mais il y avait quelque chose qu'il devait faire avant cela.
Il vérifia que la lumière de la lune filtrait par la fenêtre.
Cela signifiait que c'était le moment idéal pour faire ce travail.
« Quoi, tu prévois de ressortir encore ? »
Il s'était lié d'amitié avec le garde qui assurait la veille de nuit.
Le garde s'appuyait sur une lance aussi grande que lui et laissait pendre les épaules.
« Oui. »
« Tu as une amante cachée dehors ? Sinon, évite de sortir la nuit. Tu ne vois pas les monstres. Tu ne vois pas les gens non plus... »
« Merci pour votre inquiétude. Mais ça va. »
« D'accord. Tu reviens vivant à chaque fois, donc je suppose que ce sera la même chose cette fois-ci. »
Le garde s'étira et appuya sur le dispositif pour ouvrir la porte.
L'entrée de la grande porte s'ouvrit lentement.
Il se glissa hors de la tour avant que l'espace ne s'élargisse complètement.
Il marcha vers la ferme.
Il n'utilisa pas la magie pour allumer un feu.
C'était pour éviter d'être repéré par d'éventuels ennemis présents.
À la place, il utilisa [Nocturne].
Ce trait avait le pouvoir de rendre la vision nocturne plus perçante que celle d'une personne moyenne.
Il concentra son regard et élargit son champ de vision.
La ferme était assez loin.
Elle était située au bord même du village qui était devenu une terre désolée.
Un jour comme aujourd'hui où la fatigue était sévère, l'irritation montait.
Ce aurait été mieux si c'était un peu plus près.
Cependant, si c'avait été le cas, la possibilité d'être découvert par les chevaliers aurait été plus grande.
Dans les deux cas, il y avait des avantages et des inconvénients.
Il augmenta sa vitesse comme s'il était poursuivi par la lumière de la lune.
Lorsqu'il arriva près de la ferme, il inspecta s'il y avait des traces de visite.
Des empreintes, par exemple.
[Astucieux] ne manquait pas le moindre détail.
Le trait envoya un signal indiquant que tout allait bien.
Il désactiva le sort jeté sur l'entrée de la ferme et entra à l'intérieur.
« Cocorico ! »
Le coq poussa un cri comme s'il était heureux de le voir.
Il s'approcha rapidement de ses pieds et picora le dessus de ses chaussures avec son bec.
« Au fond, ton but, c'est aussi la nourriture. »
La nourriture qu'il avait dispersée précédemment avait disparu.
Il en avait dû disperser une quantité importante.
Le coq et la poule semblaient tous deux avoir pris du poids.
« Tant que vous faites correctement votre travail, vous donner beaucoup de nourriture ne posera pas de problème. »
Il fouilla dans la paille qui leur servait de sanctuaire.
Il y avait des œufs.
Quand il les sorti tous, il y en avait treize.
« Vous avez bien travaillé. »
Il afficha un sourire et dispersa généreusement sur le sol la nourriture que les poules réclamaient.
Elles se ruèrent dessus frénétiquement.
Elles picoraient sans relâche, comme si elles avaient jeûné pendant un mois.
Regarder leur comportement lui réchauffa le cœur.
Le paysage ici lui semblait unfamiliar, comme s'il était déconnecté du monde extérieur.
Avait-il le tempérament d'un fermier ?
Ou envié-t-il les poules qui étaient fidèles à leurs instincts sans réfléchir ?
Le son des cris qui l'avaient tourmenté avant de s'endormir s'estompa progressivement de son esprit.
« ...Je ne dois pas m'endormir encore. »
La nuit était courte.
Il devait s'activer pour organiser ce qu'il avait prévu.
Il ouvre son inventaire.
Actuellement, deux emplacements de l'inventaire étaient libres.
C'était un peu insuffisant, mais c'était approprié pour cacher des objets, et le poids ou le volume n'avaient pas d'importance tant qu'il pouvait les soulever.
Ce qu'il avait stocké à l'intérieur étaient son sac à dos et le Kit d'Herbes de Mana.
Le kit était ce qu'il allait utiliser immédiatement.
Quand il souleva délicatement l'ouverture, des graines artificielles se trouvaient à l'intérieur.
« Même si je ne faisais que les vendre, les gens feraient la queue pour les acheter. Même si le monde a fini comme ça. »
Un rire qu'il ne put réprimer s'échappa de ses lèvres.
La valeur des herbes de mana rendait les mages fous.
Si l'on mâchait et avalait une herbe de mana pleinement développée, son mana augmentait.
Si les matériaux le permettaient et que l'on avait de vastes connaissances en alchimie, il était aussi possible de fabriquer des réactifs.
Pour les nobles fortunés, les herbes de mana étaient toujours des objets prisés et difficiles à obtenir.
« Est-ce que je fais un peu de travail ? »
Il retroussa ses manches et saisit une houe.
Il devait aplanir le sol devant le hangar.
Tac ! Tac !
Bêcher n'était pas aussi simple qu'il le pensait.
Comme il manquait du coup de main, il utilisait plus de force que nécessaire.
Sa force physique diminuait rapidement.
Il pensait qu'elle s'était un peu améliorée grâce à quelques combats, mais ce corps misérable était toujours un obstacle à ses projets.
« Houf, houf ! »
Il jeta la houe usagée de côté au hasard.
Un champ assez grand pour planter les graines était prêt.
Il piqua le sol avec son doigt et les planta une par une.
Il les recouvrit de terre à nouveau et arrosa.
« Normalement, on n'aurait plus qu'à attendre à partir d'ici. »
Pour faire pousser les herbes de mana, une tâche de plus restait à accomplir.
Étrangement, cette herbe prenait le mana d'un mage comme nourriture.
[Nom : Joshua Pallarion]
[5e année (18) - Novice]
[Capacité latente - Héritage Ancestral (Sacré). Maître de l'Acquisition. Lecture Rapide.]
[Traits de personnalité - (Nerfs Solides) (Sang-froid) (Astucieux) (Patience) (Solitaire) (Nocturne)]
[Traits acquis - Leadership (Faible) Éloquence (Moyen) Charisme (Faible) Résistance au Feu (Faible)]
[Pièces possédées - 100]
[Inventaire - 2 emplacements libres]
[Originalité NV2 - Magie Sacrée]
[Magies possédées - Bouclier. Purification. Éclat. Sérénité.]
[Endurance : 60]
[Force : 40]
[Agilité : 30]
[Mana : 250]
[Puissance Sacrée : (2 000)]
Ses stats avaient augmenté de manière équilibrée grâce à la conquête réussie du centre de recherche.
Il avait aussi gagné la résistance au feu.
Mais ce qui le réjouissait plus que cela, c'était le nombre de pièces qu'il avait collectées.
100 pièces.
Sécuriser autant dès le début était extrêmement difficile.
C'était une quantité qu'on ne pouvait obtenir qu'en jouant au tire-à-la-corde au bord d'une falaise à chaque fois.
Il était content, mais ressentait aussi une pointe d'amertume.
Il ouvra la boutique.
C'était la première fois depuis qu'il avait acheté l'inventaire au village de Triden.
Tout comme alors, ce qu'il devait acheter était déjà décidé.
C'était [Originalité - Déblocage de Compétence].
C'était un objet qui lui permettait de choisir et d'apprendre une magie liée à l'originalité.
Le prix était de 100 pièces.
C'était un type de raccourci qui existait dans n'importe quel jeu.
Même ainsi, il ne pouvait pas choisir une magie de haut niveau.
Ce qu'il pouvait apprendre grâce à cet objet était de niveau intermédiaire.
« Pour n'importe quel autre attribut, ce serait un objet gaspillé, mais pour l'attribut sacré, l'histoire est différente. »
Il connaissait déjà les sorts de la magie sacrée.
Il lui manquait simplement l'expérience.
Il utilisa l'objet pour apprendre le sort [Croissance].
[Croissance] était un sort qui favorisait le développement des animaux et des plantes.
À l'époque où il faisait pousser des herbes de mana en jouant au jeu, il fallait une semaine pour qu'elles germent.
Il fallait un mois pour qu'elles arrivent à maturité.
La croissance était relativement rapide comparée aux plantes ordinaires.
Néanmoins, il ressentit le besoin de raccourcir le temps, alors il choisit celui-ci.
Il tendit la main au-dessus de l'endroit où il avait planté les graines.
Il visualisa le cercle magique de [Croissance] dans sa tête.
Une douce lumière dorée imbiba la terre.
Le sol sembla se tortiller un instant, puis des tiges poussèrent et des feuilles apparurent.
« C'est un peu trop rapide, non ? »
Se rappelant ses souvenirs, il évalua l'ampleur de la croissance des herbes de mana.
Il semblait qu'elles avaient grandi d'environ quinze jours.
Une exclamation de joie lui échappa.
« Je ne pourrai pas les manger aujourd'hui, cependant. »
Il y avait deux restrictions sur [Croissance].
La première était que le nombre maximal d'utilisations sur la même cible était de deux.
La seconde était qu'on ne pouvait pas l'utiliser deux jours de suite.
L'achèvement des herbes de mana devait être reporté à demain.
« ...Au fait. »
Joshua retourna au hangar.
Si cela s'appliquait aux animaux et aux plantes, il y avait plus de matériaux sur lesquels l'utiliser ici.
Des œufs.
Il fléchit les genoux et projeta de la lumière sur les œufs collectés.
Des fissures apparurent dans les coquilles.
Sous les morceaux tombés, un duvet jaune qui semblait mouillé par la pluie était visible.
Il éplucha lentement les œufs.
La poule qui mangeait la nourriture s'approcha avec des yeux surpris.
Cela devait être déroutant pour la créature.
Les œufs qu'elle couvait jusqu'à l'instant d'avant venaient d'éclore plus tôt que prévu.
« Je suppose que je vais devoir manger et dormir ici aujourd'hui. »
Il semblait que cela prendrait un certain temps avant que les poussins n'éclosent complètement.
Il vérifia s'il y avait quelque chose qui n'allait pas avec le hangar.
Il se rappela que la température était importante quand les poussins naissaient.
Il étala plus de paille et colmata les petits interstices.
Maintenant, il fallait laisser faire le couple de poules.
Il appuya son corps contre le mur.
Il voulait s'endormir en profitant de cette situation extrêmement satisfaisante.
Malheureusement, il devait réfléchir à ses plans.
Il y avait plusieurs événements qui se produiraient à la tour.
Parmi eux, il réduisit la liste à ceux qui étaient certains de se produire et qui étaient importants.
« Il n'y a rien d'autre que cela. »
L'événement de la réunion au sommet où les chefs de chaque groupe de survivants se rencontrent.
Le chef désigne deux personnes comme gardes et se rend au lieu de réunion avec eux.
Il devait y participer.
Il voulait identifier les personnages nommés qui étaient encore en vie.
Et si possible, tisser des liens avec eux.
Ils devaient survivre longtemps.
Ne serait-ce que pour son propre bien.
« Ça va être fatigant, encore. »
Comme prévu, il était clair que ce monde n'avait aucune intention de le laisser vivre en paix.