Le corps du bandit tremblait.
La tournure que prenait la conversation était sérieuse.
Il calma son cœur qui battait la chamade et jeta un coup d'œil à la fosse à côté de lui.
La fosse avait été créée par la magie que le garçon venait de montrer plus tôt.
Seul le corps inerte d'un étudiant restait au centre.
'Réfléchis bien.'
Le garçon devant lui était différent.
Les étudiants de cet âge avaient une résistance considérable au meurtre.
Les nobles n'y faisaient pas exception.
Même les nobles qui méprisaient les roturiers et considéraient les esclaves comme insignifiants détestaient par-dessus tout se salir les mains.
Mais pas ce garçon.
Dès l'instant où il acceptait que c'était nécessaire.
Il l'exécutait avec une froideur terrifiante.
C'était comme si ses émotions se déroulaient à part.
'Je dois me retenir pour l'instant.'
Le bandit remit la flèche qu'il avait encochée dans le carquois sur son dos.
L'adversaire était au nombre de quatre.
Si les compétences des trois autres étaient similaires, il n'avait aucune chance de gagner.
« Hé, mon frère. Et si on se calmait pour parler un peu ? »
Le bandit sourit.
Pour survivre, il faut savoir sourire en toute situation.
« J'ai une proposition fantastique à vous faire. »
Le garçon garda le silence.
Le bandit continua de parler, jaugeant l'atmosphère.
« Notre présence gêne votre fouille du bâtiment, non ? J'ai un moyen d'éliminer les autres types. Je peux retourner à notre planque et empoisonner la nourriture. Je les connais, donc je peux le faire ! »
Les trois étudiants debout près de Joshua grimacèrent.
Le bandit venait de dire qu'il tuerait de ses propres mains tous les compagnons avec qui il avait vécu et souffert pendant un an.
Ça leur donna la nausée.
C'était peut-être un mensonge pour survivre.
Mais le fort sentiment qu'il le ferait vraiment était intense, à en juger par son expression excitée.
« Tu as le poison ? »
« Hein ? »
« Il faut du poison pour empoisonner quelqu'un, non ? »
Le bandit déconcerté sortit vivement quelque chose de sa poche.
Cela ressemblait à une feuille de plante.
Joshua inclina la tête.
« Je ne vois pas bien. Approche et montre-moi. »
« Toi, un étudiant, tu connais une plante sauvage rien qu'en la regardant ? »
« Ton hésitation est suspecte. »
« Merde, bon ! J'y vais. »
Le bandit s'approcha lentement de Joshua.
La distance entre eux était assez courte pour qu'un coup de poing porte.
« Regarde ! »
Le bandit tendit la feuille qu'il serrait, d'une voix confiante.
C'était une feuille mystérieuse qui virait du rouge au jaune selon l'angle de vue.
« J'ai lu dans un livre qu'il faut éviter les plantes aux couleurs voyantes ou aux motifs inhabituels. »
Tania marmonna à côté de moi.
Les deux garçons acquiescèrent, soutenant son avis.
« Qu'on fasse confiance à ce type ou non, ça a l'air de contenir du poison. »
« Ça a l'air dangereux. »
« C'est vraiment empoisonné ? »
Malgré les chuchotements des étudiants, Joshua était perdu dans ses pensées.
Pour bien jouer à un jeu de survie, des informations sur les objets qui n'existent que dans ce monde sont nécessaires.
Les herbes médicinales n'y font pas exception.
C'était l'un des ingrédients de base les plus nécessaires à l'alchimie.
[Astucieux] réveilla le souvenir endormi.
Je connais l'efficacité de cette herbe.
« C'est une Herbe de Feu. Elle sert à augmenter la température corporelle, non ? »
Le bandit tressaillit.
Même les nobles ayant quelques connaissances reconnaissaient rarement l'Herbe de Feu instantanément.
C'était une herbe connue des seuls initiés car c'était une fleur sauvage.
Pourtant, un étudiant, pas un chasseur, venait de l'identifier correctement.
« Ma chance est vraiment pourrie aujourd'hui hein. Tomber sur un type malin et studieux comme toi. »
Le bandit lança sa dague vers l'avant.
C'était l'objet qu'il avait pris à Talleon un instant plus tôt.
La lame luisante visait la pomme d'adam de Joshua.
Clang !
La lame fut bloquée par le mur de lumière que Joshua créa et ricocha.
Le bandit chancela, perdant l'équilibre sous le choc.
Talleon, qui était juste à côté, ne manqua pas cet instant.
Il leva la hache qu'il tenait haut et l'abattit fort.
« Aaaaargh ! »
Le poignet du bandit fut sectionné.
Un cri jaillit de sa bouche.
Le garçon lui couvrit la bouche pour empêcher sa voix de porter loin.
« Mmmph ! »
« Huff, huff. »
Talleon haletait aussi.
Son corps réagit avant son esprit.
Il sentit l'intention de tuer de l'adversaire, et la pensée qu'il devait la bloquer prit le pas.
Avait-il bien fait ?
Tandis qu'il revoyait ses propres actions,
« Bien joué. »
Il ressentit un immense soulagement face aux louanges de Joshua.
« Ce serait mieux si tu lui avais tranché la tête complètement, ceci dit. »
« Je pensais qu'il valait peut-être la peine de le laisser en vie. »
« On a assez rassemblé d'informations maintenant. »
Joshua regarda autour de lui.
La dague était toujours dans le bras sectionné du bandit.
J'étendis la main, la ramassai, et l'enfonçai profondément dans la poitrine du bandit.
Il se tordit tandis que le sang s'écoulait.
Talleon, qui le maintenait, appuya plus fort pour empêcher même un râle de mort de s'échapper.
Bientôt, le bandit mourut.
« Il y a un groupe qui garde la zone près du laboratoire et chasse les gens. Ils sont six, et ils sont armés. Ce sont des types qui savent se battre correctement. »
Joshua répéta l'information qu'il avait entendue du bandit.
« Puisque l'éclaireur ne revient pas, ils vont bouger c'est sûr. »
« Oui. »
Talleon quitta le bandit mort et se leva.
Il y avait du sang sur ses paumes.
La sensation d'avoir tué une personne resta claire.
Le dégoût était moins fort que prévu, et assez faible pour qu'il n'ait aucune répugnance à bouger.
« Hé. »
Talleon parla.
« Puisque j'ai fait la moitié du boulot pour le tuer, je peux le fouiller en premier ? »
Joshua cligna des yeux.
Une telle attitude hardie était rare de la part de Talleon.
Que faire ?
[Sang-froid] conseilla : « Ne lui donne pas l'arc, sans parler du reste. »
L'arc avait une grande utilité.
Il était utile pour cibler secrètement les ennemis à distance.
Cependant, Joshua n'avait aucun trait lié à l'arc.
'Il est juste de féliciter la progression de Talleon ici.'
Joshua tourna le dos.
Il jugea que la progression de Talleon serait bénéfique pour la survie.
« Fais comme tu veux. »
« ......Merci. »
Le garçon retira les vêtements en cuir tanné que portait le bandit.
Puis, il coupa les extrémités avec une dague pour les adapter à son corps.
Il n'oublia pas l'arc et les flèches.
« Vous deux non plus, vous n'êtes pas des ratés. »
Le regard de Joshua se porta maintenant sur les deux personnes debout au loin.
« Je ne sais pas si vous aviez peur de blesser les gens, ou juste peur de l'adversaire, mais assurez-vous au moins de savoir lequel des deux c'est pour vous. »
Les gens sont décontenancés quand des situations inattendues surviennent.
C'est normal d'être décontenancé.
Même moi, qui possède [Sang-froid] et [Nerfs Solides], je montre des réactions comme mes sourcils qui tressaillent.
L'important, c'est la vitesse à laquelle vous pouvez surmonter la peur.
« Sans moi ni Talleon, vous seriez morts. Et nous ne sommes pas toujours ensemble. Vous aurez tout le temps d'être seuls. Ne vous trompez pas en pensant que ça se passera comme ça la prochaine fois. »
« ......Alors pourquoi n'as-tu pas tué le barbare tout de suite ? »
Gavinu releva la tête et demanda.
« Je testais juste vous deux, et ça servait un double but. Comme résultat, il y a eu une récolte. »
Joshua jeta un coup d'œil à Talleon derrière lui.
« La première fois est toujours la plus dure. C'est juste que les survivants n'ont pas beaucoup de chances de la surmonter. Parce que si tu ne la surmonte pas, tu meurs. »
Après avoir avancé un peu plus loin de l'endroit où ils avaient vaincu le bandit et Roden, ils arrivèrent au laboratoire.
Joshua regarda une colline proche.
C'était le point le plus haut de la zone.
Comme prévu, le groupe de bandits avait dressé son camp là.
« Concentrez-vous sur la vérification si des monstres approchent. »
Je donnai des instructions aux étudiants, restant collé à un coin de rocher.
Le groupe de bandits ne surveillait pas le laboratoire.
Il était très probable qu'ils pensaient à leur camarade qui tardait plus que prévu.
J'ai besoin de vérifier la situation.
Pour ça, il me fallait envoyer au moins deux personnes en reconnaissance.
« D'ici là, c'est l'heure de se reposer. »
C'était l'heure de vérifier le sac à dos du groupe de Roden.
Ils avaient réussi à emporter quelque chose avec eux même pendant que des gens mouraient dans leur groupe.
Les objets qu'ils avaient pris étaient probablement de grande valeur.
Il y a une limite au poids qu'une personne peut porter, et les choses qui sont naturellement basses en priorité sont abandonnées.
En d'autres termes, le contenu du sac à dos était l'essence du groupe de Roden.
« Mangez. »
Je distribuai la nourriture équitablement à tous.
Je prévoyais de réduire le poids en le mangeant plutôt qu'en le ramenant à la Tour.
Alors que la nourriture qui occupait le dessus du sac disparaissait, les objets en dessous furent révélés.
Un anneau avec un saphir.
On le prend facilement pour un accessoire de noble, mais c'était aussi un objet magique.
« À penser qu'ils avaient un objet comme ça. »
Ils avaient maintenant un moyen de plus pour faire face à une situation quand elle surviendrait.
Je confirmai quelle était la magie gravée sur l'anneau via [Analyse].
[Anneau de Foudre]
- Tire une décharge électrique intense vers l'avant. La gemme est détruite quand le cercle de sort est libéré.
Il n'y avait pas à regretter que ce soit à usage unique.
Comme pour les objets de ce genre.
La puissance destructrice à la libération est au-delà de l'imagination.
« Urgh ! »
Tania étira le cou et regarda le laboratoire.
« Tu comptes entrer pendant que les bandits sont temporairement absents, c'est ça ? »
« Oui. »
« Il faut entrer avant que la situation n'évolue, mais une formule triple prendra du temps. Même pour toi, Aîné, ça prendra environ 7 minutes. »
Tania se souvint quand elle avait débloqué le cercle de sort sur la porte de la chambre du professeur dans le dortoir.
C'était le même cercle de sort triple.
Ça lui avait pris un peu plus de 5 minutes pour libérer le cercle de sort.
Cependant, la possibilité que ça se reproduise cette fois était faible.
Il n'y avait pas de risque d'être attaqués à l'époque, mais ici, des bandits leur surveillaient le dos.
Quand une personne perd son sang-froid, il devient difficile de performer à son niveau habituel.
« Je sais ce qui t'inquiète. »
Joshua haussa les épaules.
« Mais tu te trompes. »
« Je me trompe ? »
« Oui, pourquoi supposes-tu que la compétence que j'ai montrée au dortoir est ma pleine puissance ? »
« Quoi ? Enfin, pour un étudiant qui fréquente actuellement l'académie, juste être capable de briser un cercle de sort triple est un exploit incroyable. »
Elle n'avait pas tort.
Joshua décida que montrer valait mieux qu'expliquer.
Après une brève période d'inactivité.
Il y eut du mouvement d'en haut.
Des voix ne furent pas entendues, mais l'atmosphère fut agitée.
Deux des bandits, tenant des torches, descendirent la colline.
La lumière s'éloigna de plus en plus, se dirigeant vers la direction où le combat avait eu lieu un instant plus tôt.
'On va être découverts bientôt.'
Je ne dois pas rester immobile.
Je dois exécuter le plan avant que les deux qui sont partis ne reviennent.
Je portai mon attention sur les trois personnes.
« Si on est découverts par les bandits pendant que je libère le cercle de sort, vous devez les affronter. N'attaquez pas en premier pour les provoquer. »
« Et si l'adversaire attaque en premier ? »
Gavinu répondit, envisageant une éventualité.
« La possibilité est faible. Le bandit qui est mort tout à l'heure l'a dit, non ? Que sept personnes sont mortes en essayant d'entrer au laboratoire. Du point de vue des bandits, on ressemblera à des mites sautant dans le feu. »
« Donc ils ne penseront pas qu'on peut l'ouvrir. »
« Oui. Donc, vous n'avez qu'à maintenir une confrontation. »
« Combien de temps pour ouvrir la porte ? »
« 30 secondes suffisent. »
« ......Quoi ? »
Tania, qui écoutait avec eux, resta stupéfaite.
Joshua courut vers l'avant.
Les autres enfants le suivirent.
Le bandit qui montait la garde d'en haut fit un signal, rassemblant ses camarades.
« Hé, d'où sortent ces types ? »
Un bandit découvrit le groupe de Joshua, qui était apparu soudainement.
Il fit un geste, appelant ses camarades.
« S'ils viennent de cette direction, y a pas moyen qu'ils n'aient pas croisé Ronatel, qui est parti en éclaireur. »
« Tu penses que Ronatel a été réglé ? »
« Probablement. »
« Cet idiot. Il a probablement été pris à trop parler. »
Les bandits penchèrent la tête hors du rebord et haussèrent la voix.
« Hé, les gamins ! Qui vous a donné la permission de vous tenir devant cette porte ? »
« C'est la zone qu'on gère. Obtenez notre permission avant d'approcher le bâtiment. »
Les bandits étaient furieux et irrités.
Ils visèrent leurs arcs vers nous, mais ne relâchèrent pas les cordes, suggérant qu'ils n'avaient pas l'intention de tirer.
« Le propriétaire de l'Académie Royale appartient à la famille royale. Comment osez-vous faire intrusion et agir comme le propriétaire ici sans permission ! On dirait que vous souhaitez perdre vos têtes. »
Tania répliqua, pour ne pas être en reste.
Les bandits pouffèrent dédaigneusement.
« Keke. On dirait que la demoiselle n'a pas encore entendu les rumeurs dehors. Non seulement les territoires des nobles célèbres, mais même la capitale royale, Pardo, est un bordel complet. »
« ......Qu'est-ce que ça veut dire. E-Et alors qu'est-ce qui est arrivé au territoire des Rainwood ? »
« Rainwood ? Ah, je crois en avoir entendu parler. C'était pas le territoire noble à côté de la capitale royale ? J'ai pas entendu de rumeurs sur ce coin, mais c'est évident, non ? »
Tania se retint de justesse de s'effondrer par terre.
Des larmes semblaient monter au coin de ses yeux.
« Ce n'est qu'une plaisanterie de barbare. Reprends-toi. »
Gavinu dit, essayant de réconforter la fille qui tremblait.
« ......Oui, je sais. »
Ne pas flancher.
Comme l'avait dit Gavinu, c'était des absurdités d'un homme qui ne valait pas qu'on lui fasse confiance.
Sa sœur, Lucille, lui avait aussi dit de ne pas s'inquiéter des affaires de famille.
Elle se mordit la lèvre et retira son attention du bandit qu'elle affrontait.
Sûrement 30 secondes s'étaient écoulées.
Quand elle tourna la tête involontairement.
Le cercle de sort triple du laboratoire, qui avait causé la mort de sept personnes, fut complètement libéré par un seul homme.
« C'est impossible. C'est vraiment fini. »
C'était un miracle.
Ce n'était pas un niveau qu'un étudiant devrait pouvoir atteindre.
Pour reprendre les mots de Talleon, elle pensa qu'il pourrait vraiment être le Messie.
Et comme toujours.
La réponse de Joshua fut simple, même après avoir accompli un tel exploit monstrueux.
« Entrons. »