Paleo de la famille Neutra arborait une expression emplie de rage.
Son regard était fixé sur un soldat mourant.
Il était le seul survivant du groupe qui était parti la veille au soir, disant qu'il allait reconnaître les environs.
Les quatre autres avaient été retrouvés à proximité sans trop de difficulté.
Lorsqu'ils furent découverts, c'étaient déjà des cadavres froids.
Comme il était impossible de récupérer les corps, ils les enterrèrent sommairement sur place et regagnèrent le campement.
'Désormais, ce salaud est le dernier espoir.'
Ils n'avaient trouvé aucune trace concernant le coupable.
Il pensait qu'il s'agissait d'une personne audacieuse mais prudente.
Cela signifiait qu'il avait assez de sang-froid pour partir après avoir effacé ses traces, même après avoir tué.
Ses dents grincèrent davantage à mesure qu'il pensait à ce salaud.
'Dois-je utiliser ceci ?'
Paleo se rappela une potion qu'il avait soigneusement conservée dans son sac à dos.
C'était un liquide rougeâtre appelé le chef-d'œuvre des alchimistes.
Si on la buvait, les blessures guérissaient à une vitesse rapide.
Il ne connaissait pas le principe selon lequel elle fonctionnait.
Mais il se souvenait clairement qu'il s'agissait d'un objet extrêmement coûteux.
Lorsque son père, le Seigneur, la lui remit.
Il put lire de l'hésitation dans ses yeux.
Cela signifiait qu'elle était si précieuse qu'il ne pouvait se résoudre à la donner même à son fils qui partait en mission.
'......N'en faisons rien.'
Il hésita plusieurs fois, mais Paleo répugnait à utiliser la potion.
Ce soldat valait-il qu'on utilise cette potion sur lui ?
Il voulait dire non.
Même s'il mourait, il restait six soldats.
Comme il y avait beaucoup de bras pour le remplacer, le perdre n'était pas un coup fatal.
Bien sûr, perdre une piste sur le coupable était douloureux.
Juste à ce moment, un soldat s'approcha en courant de leur côté.
« La demoiselle de la famille Palace et Seigneur Joshua de la famille Glover arrivent par ici. »
« Compris. »
Paleo poussa un soupir.
Il avait voulu enquêter sur la Tour de Magie au moins un peu avant leur arrivée.
À ce rythme, le sens de courir jour et nuit s'était évanoui.
Tandis qu'il claquait la langue depuis un moment, Joshua et Trish arrivèrent.
Les nobles aux alentours s'inclinèrent et témoignèrent leur respect.
« J'ai entendu les circonstances. Qui est le blessé ? »
Joshua parla.
Il descendit de cheval et s'approcha.
« Par ici. »
Paleo guida Joshua vers le blessé selon ses paroles.
Ce n'était pas qu'il s'attendait à quelque chose en particulier.
Son corps bougea simplement de manière naturelle.
Que cela vînt de l'autorité que possédait la famille.
Ou qu'il fût attiré par le pouvoir inconnu que possédait le garçon, il ne pouvait le dire.
Joshua se pencha et examina le corps du soldat blessé.
La taille et l'abdomen étaient transpercés par une épée.
Le bandage blanc était teint d'un rouge vif, comme si le saignement se poursuivait.
Le soldat semblait errer entre la vie et la mort, débitant des mots incompréhensibles.
Joshua concentra du mana dans sa main et utilisa le miracle de [Soin].
« ......Whoa ! »
L'attention se porta sur les alentours.
Quelqu'un ne put garder le silence et s'émerveilla.
Peu de temps après, le saignement s'arrêta et le teint du soldat s'améliora nettement.
Désormais, ce dont il avait besoin, c'était du temps.
Lorsque Joshua se releva, les gens ne purent toujours pas détacher leurs yeux de lui.
« ......Est-ce la magie d'attribut [Sacré] dont on n'a seulement entendu parler dans les légendes ? »
« Ce n'est rien de grand. »
Joshua haussa les épaules.
Tandis que les gens regardaient avec émerveillement de partout, une seule personne ne put sourire.
Paleo sentit un frisson lui parcourir l'échine.
L'image du garçon menant l'atmosphère dans la salle de réunion lui revint en mémoire.
La pensée lui vint que Joshua exigerait de l'argent ou des biens en échange du soin.
« Rassurez-vous. Je ne veux rien en particulier. »
En un instant, ses émotions furent lues par le garçon.
Il badina comme si c'était une chose triviale.
Cette apparence était plutôt terrifiante pour Paleo.
'Ouvrir la magie de soin au public devrait être un grand fardeau, pourtant il l'utilise si négligemment.'
Il aurait souhaité que le garçon fasse au moins semblant de rendre service.
« Uuugh. »
Le soldat qui avait perdu connaissance ouvrit lentement les yeux.
« O-Où suis-je ? »
Joshua donna de l'eau au soldat et attendit encore un peu qu'il retrouve ses sens.
« As-tu vu le visage du coupable ? »
Joshua demanda.
La tête du soldat tournait encore, mais il avala ses mots face à l'atmosphère accablante qu'il ressentait des alentours.
Alors il se concentra.
Il devait dire tout ce qui pouvait être un indice.
Sinon, il craignait les conséquences.
« Je ne l'ai pas vu. »
Des soupirs se firent entendre de partout.
Cependant, contrairement aux autres, les yeux du garçon brillaient.
« Ce n'est grave. Passons à la suite. Y avait-il quelque chose concernant les vêtements, l'arme, ou tout autre indice ? »
Le soldat sentit que le garçon ne reculerait pas.
Dans le même temps, il apprit de ses camarades que le garçon était son sauveur.
Il plongea à nouveau dans ses pensées.
Dans l'obscurité totale, il entendit un bruit comme quelque chose qui se brise.
Cela lui revint clairement en mémoire.
« J'ai entendu un bruit comme un miroir qui se brise. »
« Je vois. »
Joshua s'éloigna du soldat avec un sourire satisfait.
Est-ce vraiment suffisant ?
C'était une réponse si rafraîchissante qu'une telle question en vint à surgir.
« Veux-tu regarder une fois de plus s'il y a quelqu'un parmi les gens rassemblés ici qui ressemble au coupable ? »
Le soldat avait déjà essayé de le faire, mais il revérifia car c'était une demande de son sauveur.
Il y avait bien plus de gens qu'il ne le pensait.
Ils s'étaient probablement rassemblés après avoir remarqué l'agitation.
Tandis qu'il les examinait un par un, prenant son temps.
Il s'attarda particulièrement longtemps sur un visage.
Cependant, le soldat, qui ne voulait pas créer d'ennuis inutiles, secoua bientôt la tête.
« Merci pour votre coopération. »
Le garçon sourit cette fois tout comme avant.
Le soldat pensa que ses pensées superficielles avaient été percées par lui.
Le soldat voulait maintenant se reposer.
La douleur de la blessure ne s'était pas encore complètement estompée.
Cependant, alors que le garçon s'éloignait, Paleo, qui était son chef, lui barra le passage cette fois.
Après être arrivés à la Tour de Magie, ils se séparèrent de la famille Palace.
Aux mots de Trish proposant une compétition amicale, Joshua répondit par un sourire.
Alors que leurs dos devenaient flous, Rodwell parla.
« Penses-tu savoir qui est le coupable ? »
« Je n'en suis pas sûr. »
Rodwell secoua la tête en se tenant le front.
Joshua avait découvert quelque chose.
C'était probablement parce qu'il pensait que ce n'était pas encore le moment qu'il ne le révéla pas maintenant.
Cependant, du point de vue de Rodwell, il se demanda s'il fallait le garder secret même vis-à-vis de lui, son partenaire.
« Allons près de la Tour de Magie. »
« Je pense qu'elle a déjà été pas mal pillée. »
Rodwell repensa à la méthode de la compétition.
Il s'agissait de départager par la valeur des objets obtenus de la Tour de Magie.
Ils avaient un peu de retard.
Probablement de quelques heures.
Cependant, quelques heures étaient un temps très significatif dans une exploration.
Il jugea que s'il pouvait rester une opportunité de renversement, ils devaient renoncer aux petits gains.
« ......Mmm ? »
Mais quelque chose était étrange.
En approchant de l'entrée de la Tour de Magie, ils virent des gens lutter et gémir.
C'était une personne nommée Fespia de la famille Baharan, qui avait bousculé Joshua dans la salle de réunion.
« Vous n'arrivez même pas à ouvrir ça ? »
« M-Mes excuses. La formule est assez complexe, il semble que ça prendra encore un peu de temps. »
« Combien ? »
« C'est difficile à dire avec certitude...... »
« Incompétents ! Croyez-vous que je vous engage et paie un prix élevé pour ça ! »
Ce fut un cri assez fort pour faire bourdonner les oreilles.
Fespia leva la main haut.
L'intention de gifler la joue du mage était claire.
Cependant, sur un mot d'un subalterne, il cacha précipitamment sa main levée et se racla la gorge.
« Il semble que j'arrive à un moment malheureux. »
Joshua suggéra distraitement.
Fespia cacha rapidement la colère de son expression.
« ......Non. »
« Il semble que vous ayez bien du mal à entrer. »
« Peut-être que personne d'entre nous ne pourra entrer. »
Fespia parla comme pour avertir.
Rodwell se rappela les mots que Joshua avait dits en partant.
C'était qu'il n'y avait rien de bon à se presser.
C'était probablement dit en référence à cela.
« Depuis combien de temps luttez-vous avec cette porte ? »
Rodwell demanda.
Fespia parut réticent, mais il ouvra lentement la bouche.
« Cela fait 4 heures. »
« Wahou, c'est épuisant. Utiliser du mana jusqu'alors ne tuerait-il pas une personne ? »
Rodwell demanda à Joshua, mais.
Aux oreilles de Fespia, cela sonna exactement comme du sarcasme.
« Il serait bon de les laisser se reposer. Si vous continuez au-delà, la probabilité d'échec ne fera qu'augmenter. »
« C'est l'affaire de notre groupe. »
« C'est juste théoriquement. Je n'ai aucune intention de me soucier de votre problème, alors faites comme bon vous semble. »
Fespia frappa le sol nerveusement et pointa un doigt vers le mage subalterne.
Le mage baissa la tête, l'air troublé.
« Mmm, à le regarder grosso modo, il semble être un mage Templier (Grade 5). Est-ce si difficile avec votre niveau ? »
Rodwell demanda en se curant le nez.
Le mage regarda la réaction de son maître Fespia avant de répondre.
Il était occupé à grogner, rempli de colère.
Le mage voulait déverser ses plaintes à quelqu'un même tout en étant dévisagé.
« C'est difficile. Je pense que la personne qui gérait cette Tour de Magie était probablement un véritable génie concernant les formules. »
« Alors est-ce une Couronne (Grade 3) ou une Stella (Grade 2) ? »
« Je ne sais pas. Si c'est le cas, personne ici ne pourra entrer dans la Tour de Magie. »
Rodwell se rappela l'histoire liée aux formules que Joshua lui avait racontée une fois.
Une formule est le résultat d'un travail très délicat.
Il avait entendu que si on fait la moindre erreur dans le processus de la résoudre, on souffre.
La plupart étaient au niveau d'une légère piqûre.
Mais dans le cas de certaines formules, il dit qu'on pouvait devenir infirme, ou, au pire, mourir.
Lorsque ses pensées parvinrent là, il ressentit de la sympathie pour le mage.
« Cette compétition était faussée dès le début. Nous gaspillons tous nos efforts à cause de vous. Comment comptez-vous en assumer la responsabilité, Seigneur Joshua ! Répondez-moi. »
Fespia, qui entrait dans une rage noire depuis un moment, tourna maintenant son regard vers Joshua.
Rodwell pensa que cet homme avait enfin « pété un câble ».
Ce n'était pas une question d'autorité familiale.
C'était en dehors du château.
Si un problème survenait, les parties concernées devaient le régler entre elles.
Avant d'être des gens accomplissant une mission, nous étions tous des survivants.
Qu'est-ce qu'un survivant ?
Tout acte impitoyable était toléré pour la survie.
Par exemple, même si Joshua tuait Fespia sur place, l'affaire ne prendrait pas l'ampleur qu'on pourrait croire.
Dans le même temps, cela pourrait planter la peur dans les familles environnantes.
Bien sûr, il n'y avait pas manque d'un scénario où d'autres familles s'uniraient étroitement à cause de cette anxiété.
« Que veux-tu dire par assumer la responsabilité ? Dis-tu que je devrais payer une compensation ? Sinon, veux-tu que je m'agenouille et m'excuse ? »
Rodwell n'utilisa plus les honorifiques.
Il avança en empoignant son épée comme pour montrer exactement qui ils étaient.
Étonnamment, Fespia ne recula pas de sa place.
Rodwell pensa que c'était un cas où l'homme était trop excité pour voir ce qui l'attendait plutôt que confiant en ses compétences.
« Ces choses que tu mentionnes iraient bien aussi. Si tu refuses, je rassemblerai des forces parmi les familles du même avis. »
Rodwell tira son épée.
Soudain, le conseil de Joshua selon lequel l'adversaire pourrait avoir un atout lui revint en mémoire.
Par exemple, le venin d'une Hydre.
Cependant, il ne sentit pas un tel signe venant de l'adversaire, Fespia.
Il tremblait, le visage terrifié, depuis le moment où Rodwell tira son épée.
« N'as-tu pas pensé au fait que tu pourrais mourir de ma main avant cela ? »
Fespia et sa bande totalisaient 9 personnes.
Cependant, du point de vue de Rodwell, ce n'était qu'un grand nombre de têtes.
Même si un Templier (Grade 5) était dans le lot, il n'y avait pas de problème pour les renverser.
« Ça suffit, Rodwell. Inutile de gaspiller tes forces avant d'entrer. »
Joshua parla d'un ton calme.
C'était le garçon comme d'habitude, mais il semblait un peu en colère maintenant.
« D'abord, je demanderai à Seigneur Fespia. Toutes les familles ont-elles échoué à entrer dans la Tour de Magie ? »
« ......Je ne sais pas cela. »
« Alors il doit y avoir des familles qui n'ont pas encore essayé. Alors ma proposition n'est pas encore un coup téméraire. »
« Mais c'est une formule que même un Templier n'a pas pu résoudre. D'autres familles pourraient-elles la résoudre ? »
« Ce n'est que ta pensée. Ce n'est pas encore décidé. »
Fespia recula face à la force du garçon.
En un instant, une énergie assez intense pour faire éclater le cœur afflua.
Est-ce la magie de l'adversaire ?
Si ce n'est cela, simplement du mana irradiant parce que les émotions sont exacerbées ?
Il sentit sa vision devenir progressivement blanche dans sa conscience qui s'estompait.
Au milieu de cela, la voix du garçon se fit entendre clairement.
« Si quelqu'un la résout, que comptais-tu dire alors ? »
Fespia réfléchit dans sa tête tout en endurant la peur.
Bien qu'il ait parlé fort.
Il n'avait pas gardé à l'esprit la situation lorsque la formule de la Tour de Magie serait réellement ouverte.
« Il semble que tu n'y aies pas pensé. Seigneur Fespia, n'as-tu pas pensé à cela ? Qu'il y a place pour la négociation rien qu'en ouvrant le chemin vers la Tour de Magie. »
« ......Qu'est-ce que cela signifie ? »
« Cela signifie que s'il est difficile d'entrer, cela devient en soi une partie d'un marché. Par exemple, en ouvrant la porte, tu pourrais recevoir de la nourriture ou des objets de l'adversaire. »
Fespia exhalait un grand souffle.
Il n'avait pas pensé dans cette direction du tout.
De la colère monta contre son propre côté naïf.
« Si j'abandonne cela et ouvre le chemin, que peux-tu me donner ? »
Fespia pensa.
Tout cela pourrait-il être du bluff de la part du garçon ?
C'était un mage, mais il était encore un étudiant de l'Académie.
À l'Académie, un apprenti mage est évalué comme ayant un grand talent même s'il n'est que Météore (Grade 7).
Même s'il développait quelques étapes de plus à partir de là, il n'atteindrait pas un Templier.
C'était une analyse de bon sens.
« Je ferai n'importe quoi. »
Par conséquent, il put rester intransigeant même face aux paroles du garçon.
Cependant, Fespia ne savait pas.
Que le garçon devant ses yeux était un être qui avait largement dépassé la catégorie de bon sens qu'il avait évaluée.