Deux jours s'étaient écoulés depuis notre arrivée sur l'île.
Je répétais le cycle manger-dormir chaque jour.
C'étaient les jours les plus luxueux depuis mon réveil dans ce monde.
Malgré le repos, mon corps restait léthargique.
Je me repris.
Pour survivre, il ne fallait pas prendre de retard.
Empruntant le pouvoir de [Sang-froid], je chassai la tentation du lit et sortis de la chambre.
Lorsque je descendis seul, Vale était assis devant la porte, laissant échapper une série de bâillements.
« Tu t'es levé tôt. »
« Ouais. »
« Depuis combien de temps es-tu réveillé ? »
« Pas longtemps. Peut-être une trentaine de minutes ? »
Je sortis et regardai vers le navire.
Heureusement, le navire était toujours à sa place.
Je voyais l'aube poindre au-delà du bâtiment.
J'avais l'impression que je ne serais en paix que si je faisais quelque chose comme ça.
Vale parla avec une pointe d'excuse.
« Pouvoir combattre des zombies ou d'autres survivants n'est pas la seule façon d'être utile. »
« C'est ça ? »
« Si. »
Vale se mit à ricaner tout seul.
« Je ne savais pas que j'avais un talent pour la navigation. Une fois la barre en main, j'ai compris comment la manœuvrer. »
« Une fois la situation calmée, pourquoi ne pas tenter un tour du monde ? »
« C'est une bonne idée. »
Il tapota son siège et se leva.
« Si tu prévois d'aller te promener, tu ne veux pas m'emmener ? »
« Ce ne sera pas un exercice très agréable. »
« Pour moi, c'est même mieux. »
J'acquiesçai et me dirigeai vers la grange avec lui.
Les poules se ruèrent vers nous.
En un instant, nous fûmes entourés par des dizaines de poules.
Elles semblaient avoir faim.
« Et si on les lâchait dans les champs pour qu'elles mangent les insectes, une fois les sacs de graines terminés ? »
Je soumis l'idée qui me traversait l'esprit à Vale.
Il ne répondit pas.
Quand je tournai la tête, ses yeux tremblaient autant que face à un zombie.
« Monsieur Vale ? »
« Ah, désolé. »
« Tu as peur des poules ? »
« C'est en partie de la peur, mais dire que je n'ai pas l'habitude serait plus exact. Il y avait des domestiques attitrés pour gérer le bétail. »
Je pensais que Vale était la personne la plus proche d'un noble ordinaire.
Les nobles n'ont aucun intérêt pour la façon dont les plats qui arrivent sur la table sont préparés.
Ils se contentent d'en apprécier le goût.
Mais le monde avait changé.
Si on voulait manger du poulet, il fallait avoir le cran de tordre le cou d'une poule.
« Ce soir, on fait bouillir une poule. Tu t'occupes de la préparation, monsieur Vale. »
« Q-Quoi ? »
« Tu as dit vouloir être utile. Je te donne du travail comme tu le souhaitais. »
« Y a plein d'autres boulots. »
« Je te donne exprès une tâche difficile. Si tu ne surmontes même pas ça, comment vas-tu récupérer ta famille ? »
Quand je le provoquai en évoquant sa famille, Vale réagit.
Il attrapa un coq.
Le coq ne résista pas et resta tranquille dans ses bras.
« Allons dehors. »
Vale s'éloigna de la grange.
Puis il sortit la dague qu'il possédait et trancha le cou de la poule.
Ses mains tremblaient.
« C'est simple, non ? »
« Je ne me sens pas bien. »
« C'est pire que quand tu as tué un zombie ? »
« Un zombie est un humain mort. Mais une poule est vivante. »
« Tu t'en es bien sorti. »
« Tu es juste comme un professeur, la façon dont tu touches les points faibles d'une personne et la guides pour les surmonter. »
« Je suis un vrai professeur, une denrée rare de nos jours. Les garnements à mes côtés devraient le savoir. »
Vale baissa les yeux, comme touché lui aussi par la remarque.
« Ça m'inclus, je suppose. »
« Oui, alors esforces-toi toujours. Si tu montres encore un côté aussi maladroit la prochaine fois, »
« Si je le fais ? »
« Tu ferais mieux d'être prêt. »
Je répondis glaciellement.
C'était dans l'espoir qu'il ne commette pas d'erreur à un moment vraiment crucial.
Les yeux de Vale semblaient plus terrifiés que quand il avait vu un zombie.
Quand l'après-midi vint, je menai l'escouade de chevaliers dehors.
J'avais l'intention de planter les plants de pommes de terre et les radis que j'avais obtenus en récompense.
Le terrain était déjà prêt.
J'avais retourné la terre et fait des sillons pour que les cultures puissent être plantées.
Il ne restait plus que l'engrais.
« Quelque chose te tracasse ? »
Leo demanda.
« Les coquilles d'œufs seules font un engrais difficile. Les radis et les pommes de terre sont des légumes naturellement robustes et pousseraient bien sans, mais leur valeur marchande baisserait. »
« Tu comptes les vendre ? »
« Le troc est la base de la survie. Pour les utiliser en échange, des biens de qualité sont préférables. »
« Le goût sera mauvais aussi ? »
Leo arborait une expression sérieuse.
« Probablement. »
« C'est un problème. »
Il y avait quelque chose à obtenir.
La raison de se rendre sur le continent s'était accrue.
Pour l'instant, pas d'autre choix que de travailler comme ça.
Laissant le regret derrière moi, je distribuai les graines nécessaires au semis aux garçons.
Le reste était un travail répétitif.
Se baisser et planter, se baisser et planter.
« J'ai hâte de manger des patates. »
Même dans la chaleur étouffante, Talleon plantait les graines avec application.
« Ce serait mieux de les rôtir ? Ou de les bouillir ? »
« On peut faire les deux. »
« Il existait une méthode aussi simple ! »
Le garçon afficha une expression heureuse.
Les deux autres ne différaient pas beaucoup de Talleon.
« Pour quand on pourra les manger ? »
« Même en utilisant ma magie, ça prendra trois mois. »
« Ça prend si longtemps ? »
« Les pommes de terre se plantent à l'origine au printemps et se récoltent avant la saison des pluies. »
« Beurk. »
Talleon parut perdu dans ses pensées.
Dans ce monde, trois mois semblaient un temps incroyablement long.
« Le travail finira vite vu qu'il n'y a pas beaucoup de graines. »
Leo parla en se redressant.
Une fois le semis terminé, ce fut mon tour.
Je m'approchai des endroits où les garçons avaient planté les graines et lançai [Croissance].
Des feuilles germa au-dessus de la terre.
« C'est à couper le souffle à chaque fois. »
Gavinu parla avec admiration.
« Tu vas planter les Herbes de Mana aussi, non ? »
« Ouais. »
La forme du champ prit forme.
Radis, pommes de terre et Herbes de Mana prirent place avec des intervalles entre eux.
Maintenant, il ne restait qu'à attendre.
Bien que je doive veiller à ce que le champ ne devienne pas un désastre d'ici là.
« On essaie de construire une clôture ? »
Leo retroussa ses manches.
« Joshua, t'as pas une hache à bois par hasard ? »
« Mon sac n'est pas un bazar, tu sais. »
« J'ai l'impression que t'en as une. »
Je sortis une hache de mon sac et la lui lançai.
« Comme prévu ! »
« Utilise-la doucement et rends-la. »
« T'inquiète. »
Leo enroula son Aura autour de la hache et commença à abattre un arbre proche.
Boum ! Boum !
L'arbre tomba.
Il fendit l'arbre abattu en plusieurs morceaux.
« Vous aussi, aidez. »
Talleon et Gavinu se dirigèrent immédiatement vers Leo.
« Tu comptes l'utiliser comme bois de chauffage ? »
« Non, je vais en faire des piliers. Une fois que j'aurai taillé le bois, vous n'aurez qu'à les planter près du champ. »
Hé.
On aurait dit que Leo avait mûri.
Il avait pensé de lui-même à une tâche pour être utile au groupe.
Des piliers entourant le champ furent créés.
Les idées de Leo ne s'arrêtèrent pas là.
Il sortit des fils de fer qu'il avait ramassés on ne sait où de son sac et les relia entre les piliers.
« Comment c'est ? Ça a l'air un peu plus sûr, non ? »
Il attendait mon évaluation.
Il avala sa salive et devint très tendu.
Ça me fit un peu de peine pour lui.
Je pensai à quand remontait la dernière fois où je lui avais donné une carotte.
[Astucieux] dit ne pas vraiment savoir.
……Hmm.
Je m'approchai et inspectai la clôture qu'il avait faite.
Elle avait l'air maladroite et grossière.
Néanmoins, je valorisais hautement le fait qu'il ait mis sa pensée en pratique.
« Ça vaut au moins 5 points. »
« V-Vraiment ? »
Il poussa un soupir de soulagement.
« T'es incroyable. Capitaine, je suis fier de toi. »
Talleon bondit.
Le garçon était aussi heureux que si c'était son propre exploit.
Ce n'est qu'alors que la tension de Leo sembla se relâcher, et il rit légèrement.
« Gavinu, toi aussi, dis quelque chose. »
« J'ai tellement l'habitude de me faire retirer des points que c'est un peu déroutant. Bon, t'as pas mangé un truc bizarre, au moins ? »
Leo passa son bras autour du cou de Gavinu et le serra.
« Le Capitaine fait un truc bien, et au lieu d'être content, tu dis quoi ? »
« Keugh ! E-Erreur. »
« T'es content, ou pas ? »
« Je suis content ! Je suis fier du Capitaine. »
Ce n'est qu'après avoir obtenu la réponse voulue que Leo relâcha Gavinu.
« La prochaine fois, parle franchement dès le début. On est une équipe. »
« Beurk. »
Gavinu toucha son cou de la main, comme s'il était inconfortable.
Je reniflai et m'interposai entre les deux.
« Le numéro de comédie est fini ? »
« C'est pas de la comédie, c'est de l'éducation. »
« Si c'est fini, on va ailleurs. Y a beaucoup à faire aujourd'hui. »
Je pris les garçons et me postai à l'entrée de la forêt.
« On va fouiller l'île. »
« On est restés ici quelques jours, mais j'ai pas senti la moindre présence humaine. »
« On ne peut pas être tranquilles avec juste ça. Il faut en être sûrs. »
Nous entrâmes dans la forêt.
Contrairement à la forêt qu'on avait traversée pour aller à Stalia, la lumière du soleil s'installait ici.
« C'est un soulagement. On dirait qu'ici, au moins le jour, c'est clair. »
Talleon parla avec soulagement.
Il avait l'air d'en avoir marre de l'obscurité, maintenant.
Ça ne faisait que quelques semaines, mais l'obscurité de la forêt rongeait l'esprit.
Il fallait utiliser toutes ses forces pour garder sa raison.
Moi j'allais bien, mais ça a dû être un voyage difficile pour les étudiants.
« Hmm ? »
Gavinu s'arrêta.
Il semblait avoir senti quelque chose, puisqu'il s'arrêta de marcher et regarda quelque part.
« Qu'est-ce qu'il y a ? »
Leo s'en approcha.
« J'ai eu l'impression qu'il y avait quelque chose. »
« Tu l'as pas vu ? »
« Non. »
« De quel côté tu l'as vu ? »
« Là-bas. »
Leo s'approcha lentement de l'endroit que Gavinu désignait de la main.
Un bruissement se fit entendre entre les branches et les feuilles sous les pieds.
Il semblait trouver ça gênant, car son regard ne cessait de se porter vers le sol.
Froufrou !
« Whoa ! »
Le garçon vit quelque chose jaillir du fourré et tomba ridiculement.
Il dégaina vite l'épée à sa ceinture.
Mais il n'y avait pas besoin de la brandir.
L'adversaire était plus terrifié que le garçon et s'enfuit en hâte.
« C'est un lapin ! »
Un lapin brun, comme camouflé avec la terre, courut vers le côté opposé.
« Calmez-vous. »
Je retins les garçons qui tentaient de le poursuivre au point de rompre la formation.
« Tant qu'on sait qu'il existe, on pourra l'attraper plus tard. »
Cette île était l'une de celles choisies par l'Académie dans le but d'éduquer les étudiants.
On ne savait pas ce qui pouvait se trouver où.
« Si on l'avait attrapé, ce soir c'aurait été de la viande de lapin. »
Talleon baissa la tête, incapable de surmonter son regret.
« Si ce salaud existe, ça veut dire qu'il y a un terrier quelque part. Suffit de le déterrer. Si on arrive à les attraper, on les élèvera au lieu de les manger. Les lapins se reproduisent facilement. »
« Beurk, on se retient encore ? »
« Plus on se retient, plus c'est avantageux pour survivre dans ce monde. »
Je recommençai à marcher.
Peut-être parce que c'était l'été, l'intérieur de mes vêtements collait et était désagréable.
Maintenant, même l'environnement semblait me tourmenter.
« Si quelque chose d'anormal arrive à vos corps, dites-le-moi immédiatement. »
Je mis les garçons en garde.
Ma magie ne pouvait pas soigner les maladies.
Même un coup de chaleur pouvait être fatal.
« Y a pas un lac ici ? L'eau commence à manquer. »
Leo parla après sa propre réflexion.
Savoir comment obtenir de l'eau était important.
« Le fait que des animaux vivent ici prouve qu'il y a de l'eau potable. Même sinon, tant qu'il y a une flaque d'eau de pluie, y a pas de souci pour l'eau. On peut utiliser [Purification] ou [Eau Bénite]. »
« La magie sacrée, c'est le top ! Uhahaha. »
Leo rit de bon cœur, comme quelqu'un dont le problème embêtant est résolu.
Nous recommençâmes à marcher.
On entendit le bruit de bêtes passant dans le fourré.
Comme prévu, je pensai que cette île était un endroit riche en ressources.
Whoosh !
Le vent souffla.
La sueur qui avait coulé refroidit glacialement.
[Sang-froid] le balaya d'un revers de main et m'incita à avancer.
« Joshua, y a un chemin ici. »
Leo appela.
Un chemin qui avait l'air artificiel apparut entre les fourrés.
Je fis [Astucieux] rappeler ce qu'était ce chemin.
« C'est le chemin qui mène au centre d'entraînement. »
« Si c'est un centre d'entraînement, tu veux dire l'endroit où on forme les chevaliers ? »
« Ouais. »
« On peut aller voir ? »
Leo fit une proposition le premier, ce qui n'était pas dans ses habitudes.
Quand il était avec moi, il évitait autant que possible de s'imposer.
On aurait dit qu'il croyait que c'était de la considération pour moi en tant que chef et la posture correcte en tant que subordonné.
« J'avais l'intention de vérifier chaque endroit à fond dès le début. Le centre d'entraînement n'est pas une exception. »
« Alors on y va ? »
« Ouais. »
« Super. Le premier à entrer, c'est moi. »
Nous suivîmes le chemin et approchâmes du bâtiment au bout de la route.
……Hmm.
Le bâtiment était en ruine, et des taches de sang éclaboussaient les murs.
Dans la cour, des hommes de paille que les apprentis chevaliers utilisaient pour l'entraînement gisaient éparpillés n'importe comment.
D'un coup d'œil, on les aurait presque pris pour des gens.
Mon regard se porta sur la porte d'entrée.
Le vent passa par l'entrouverture de la porte, produisant un son comme quelqu'un qui pleure.
C'était tout comme une maison hantée.
« Tu fais quoi ? »
Leo hésitait.
Que ce soit parce que ce n'était pas l'image qu'il imaginait.
Ou s'il était submergé par la peur qu'apportait le bâtiment.
Dans les deux cas, il devait tenir sa parole.
« Hein ? »
« Entre. T'as dit que tu serais le premier à entrer. »
Le visage du garçon s'assombrit.