Hah, hah…….
Un souffle haché s'arracha de ses lèvres, et une sensation d'une telle intensité que ses orteils s'enroulèrent se propagea en vagues à travers lui.
C'était étrange et inconnu, pourtant cela s'accompagnait d'une soif particulière, addictive.
Surtout les yeux clos, la sensation n'en devenait que plus obscène et plus grisante.
Lorsque le baiser interminable prit fin, il ouvrit les yeux. La première chose qui envahit sa vision fut une chevelure soyeuse — d'un noir de jais.
Vint ensuite le regard capturé par des yeux améthyste féroces. Ces yeux, qui d'ordinaire recelaient une lueur glaciale, brûlaient à présent d'une flamme ardente, brillant de quelque chose de tout à fait différent.
Il appréciait cela infiniment. Après tout, c'était lui seul qui avait provoqué ce changement.
'……Lia.'
Il enfouit ses lèvres contre la peau transparente, blanc neige, de la femme face à lui. Alors qu'il effleurait son cou et son visage de ses lèvres, une voix douce et charmante s'échappa de sa bouche.
'……Lia.'
« Hé hé, tu es particulièrement collant aujourd'hui. Mais…… Odell…… »
Il voulait entendre chaque mot qu'elle prononçait, mais un bruit couvrit le milieu de sa phrase, et il ne put tout saisir.
« ……Lia, dis-le encore. »
Il murmura bas, et un sourire imperceptible étira ses lèvres.
« Lucian. »
« Lucian. »
Soudain, une voix se superposa à la sienne. Il fixa la femme dans ses bras, confus, mais elle avait déjà perdu son expression fiévreuse pour arborer un sourire rusé.
« Alors, tu rêves de moi comme ça ? »
« Alors, tu rêves de moi comme ça ? »
« Quoi ? Qu-quoi…… ? »
Le décor commença à changer. En commençant par le lit, les objets autour de lui disparurent les uns après les autres.
Bientôt, ne restèrent plus que lui et la femme face à lui dans un vide obscur.
« L-Lia ! Qu'est-ce qui se passe ? »
« Qu'est-ce qui se passe ? Tu es en train de te réveiller, voilà tout. »
La silhouette de la femme devint de plus en plus translucide, et sa main, posée sur son épaule, ne rencontra que le vide. Sa main l'avait tout bonnement traversée.
« Lia…… ton corps…… »
« J'ai toujours été comme ça, non ? Toi aussi, tu es redevenu normal. »
« Quoi ? »
Lucian baissa les yeux sur lui-même. Il y vit des mains — plus petites, plus frêles, enfantines. Lucian toucha frénétiquement ses joues, vérifiant son propre corps.
« Je… je suis redevenu un enfant !! »
Réalisant qu'il avait régressé à huit ans, Lucian poussa un cri de détresse.
« Non, non, ce n'est pas possible — ! »
Lucian, qui se débattait contre la paralysie du sommeil, se redressa d'un bond en criant.
Haletant, il vérifia immédiatement son corps. Ses mains étaient longues, calleuses par endroits à force d'entraînement.
Ses bras, ses jambes, les angles nets de son visage — tout était inchangé par rapport à la veille.
Hah…… quel genre de rêve brutal était-ce donc ?
Un moment agréable, puis soudain redevenir un enfant. La cruauté avait ses limites. Il laissa échapper un long soupir.
Il perdait la tête. Vraiment…… combien de fois cela faisait-il maintenant ?
Chaque fois qu'il rêvait de Lia, c'était toujours le même scénario. La Lia de ses rêves n'était pas un spectre comme dans la réalité — elle avait un corps et était bien plus mature. Et dans le rêve, avec cette Lia, ils……
Hum ! Hum ! Des pensées pures, des pensées pures.
C'était bien dans le rêve, mais le réveil le laissait dans un embarras insupportable.
Il devait se laver le visage.
Lucian quitta le lit pour s'éclairer les idées et se dirigea vers la salle de bain. Du moins, il essaya.
« Lucian ! Qu'est-ce qui ne va pas ? »
Saisi au-delà de toute mesure, Lucian se figea sur place. Puis, se remémorant le contenu du rêve, son visage s'empourpra.
« Je t'ai dit de ne pas apparaître comme ça ! »
« Pourquoi es-tu en colère ? Tu as crié tout à coup, alors je m'inquiétais…… »
Lia gémit et s'enfonça lentement vers le bas. Elle ne fit dépasser que ses yeux, observant son expression.
« Y a-t-il quelque chose que je puisse faire pour t'aider…… ? »
« Sors d'ici ! »
Ce n'est qu'après qu'il eut fermé les yeux de force et hurlé que Lia disparut en hâte.
Lucian, toujours bouillonnant, enterra son visage dans ses deux mains.
…… Merdre. Pourquoi ai-je dû faire ce rêve ?
Lucian, les joues rouges, se tourna vers le miroir en pied.
Dans le miroir se tenait non pas un enfant de huit ans, mais un jeune homme qui allait bientôt avoir dix-huit ans.
Il mesurait près d'un mètre quatre-vingts, la douceur avait quitté son visage pour laisser place à des traits angulaires et nets, une silhouette fine et musclée forgée par un exercice et un entraînement constants. Même lui devait admettre qu'il était un jeune homme passablement beau.
Le problème, c'est que la personne qui lui tenait à cœur le traitait encore comme un enfant.
Sans espoir. Vraiment sans espoir.
Lucian se détourna du miroir et se dirigea vers la salle de bain.
Toc-toc-toc…… toc-toc…… toc……. Le rythme des coups de couteau s'arrêtait et reprenait sans cesse.
Toc-toc…… Clang ! « Oh ! » Lia tressaillit violemment, baissant les yeux. Le couteau avait raté la planche à découper et s'était planté dans le plan de travail.
Ce n'est qu'alors qu'elle remarqua que le chou sur la planche avait été tranché sous des angles maladroits et inégaux.
Elle posa le couteau et se couvrit le visage des deux mains, étouffant un cri silencieux.
'Je l'ai perdu, je l'ai perdu ! Qu'est-ce que j'ai vu exactement !'
Elle s'apprêtait simplement à entrer dans la cuisine pour préparer le petit-déjeuner quand Lucian avait crié, la surprenant, et elle était allée voir ce qui se passait.
« Et pourquoi cet idiot dort-il complètement nu à chaque fois ? Est-ce que s'habiller le blesse d'une façon ou d'une autre ? »
Bien qu'elle voie son visage tous les jours, il y avait des moments où Lucian lui semblait étrangement étranger.
Comme quand il se réveillait et que sa voix grave, ou quand il fronçait les sourcils parce qu'un problème ne se résolvait pas, ou quand il s'absorbait dans la pratique de l'Escrime sans la moindre conscience de lui-même…….
« Qu'y a-t-il pour le petit-déjeuner ? »
…… ou, comme maintenant, quand Lucian apparut les cheveux mouillés.
Sans réfléchir, Lia avala sa salive et le fixa. Qu'il ait pris un bain ce matin ou non, il laissait l'eau couler de ses cheveux tout en les séchant.
Et il n'avait toujours pas mis de chemise.
C'est vrai. À cause de ce corps.
Les abdominaux dessinés et les tendons tendus lui rappelaient que la silhouette face à elle n'était plus simplement un enfant.
Mais son visage était encore si…… jeune.
« J'ai dit, qu'y a-t-il pour le petit-déjeuner ? »
Perdue dans ses pensées, elle ne reprit ses esprits que lorsqu'il approcha soudain son visage. Lia se raidit par réflexe et recula d'un pas.
Un enfant ? Ha ! Quand exactement toute cette graisse de bébé avait-elle disparu ?
Il y a six mois à peine, des traces de juvénilité subsistaient. À présent, il n'y en avait plus aucune.
Elle ressentit de l'irritation à se découvrir nerveuse face au petit qu'elle avait élevé depuis l'enfance, si bien qu'elle mordit sa lèvre et le dévisagea sans vraie raison.
Alors le regard de Lucian dériva plus bas que ses yeux. Qu'est-ce qu'il regardait ? Alors qu'elle se le demandait, il rougit soudain aux oreilles et se retira.
« Hum ! J'ai faim. »
« …… Attends. Je n'ai pas fini. »
« Je peux aider ? »
Lucian s'approcha en traînant les pieds et se pencha vers son épaule. Elle le repoussa fermement.
« Séche tes cheveux. L'eau goutte partout. »
« Tch. »
Lucian boudea et sécha vigoureusement ses cheveux avec une serviette.
Avant qu'il ne fasse une autre bêtise, elle prépara hâtivement le petit-déjeuner. Une fois tout dressé dans les assiettes et posé sur la table, elle remarqua que Lucian n'avait toujours pas de chemise.
« Tu ne vas pas t'habiller ? »
« Il fait chaud. »
« Chaud ? Il est encore matin, il fait plutôt frais. »
« Tu ne sais pas que mon corps tourne au four ? En plus, tu es un spectre — tu n'as aucune idée de comme c'est étouffant. »
« Argh…… tu as toujours une réponse. »
À présent, Lucian était devenu meilleur qu'elle pour la chicane, et elle se retrouvait toujours à perdre.
Le voir grandir pour devenir une personne avec sa propre volonté et sa dignité, égales aux siennes, la frappa à nouveau.
« Qu'as-tu prévu de faire aujourd'hui ? »
« Aucune idée. »
« Tu ne vas pas descendre au Village ? Ça fait un moment que tu n'y es pas allé. »
« Il n'y a pas de raison. Dio est occupé à préparer l'examen d'entrée au Corps des Chevaliers Impériaux ces temps-ci, et Harry et Leopold sont si pris par les préparatifs de leur Cérémonie de Majorité qu'on se voit à peine. »
« Une Cérémonie de Majorité…… tu veux dire la Cérémonie d'Anniversaire, n'est-ce pas ? »
« Ouais. Notre anniversaire approche. Comme on devient majeurs juste après, c'est plus une Cérémonie de Majorité qu'une Cérémonie d'Anniversaire. »
« Il a dit qu'il deviendrait empereur tout de suite. Va-t-il vraiment devenir empereur ? »
« La dernière fois que je l'ai vu, il avait presque fini de préparer sa succession au Trône Impérial. »
« …… Vas-tu retourner au Palais Impérial ? »
« Non. »
« Quoi ? »
« Il a proposé qu'on vive ensemble au Palais Impérial, mais j'ai refusé. »
« Pourquoi, pourquoi ?! Tu devrais être compensé pour tout ! Va au Palais Impérial et profite de ton autorité de prince, rencontre une brave femme, tombe amoureux, marie-toi…… »
Clang —
« Lia, je t'ai dit de ne plus jamais parler de femmes. »
« Argh…… »
« Combien de fois dois-je le dire pour que tu me croies ? Je n'ai aucune intention de rencontrer une autre femme, et aucun désir non plus. »
« …… Lucian, je suis un spectre. Une morte. Alors comment peux-tu dire que tu veux vivre avec moi ? Comment un vivant et un mort pourraient-ils passer une vie ensemble ? »
« On vit ensemble depuis dix ans — il n'y a rien qu'on ne puisse pas faire. »
« …… Je ne te vois pas comme un homme. »
Finalement, Lia eut recours à son dernier argument. Même Lucian fronça les sourcils à cela et la fixa.
Lia serra les poings et fit de son mieux pour ne pas détourner le regard.
« Toi et moi, on vit ensemble depuis dix ans, comme tu dis. Mais en ces dix ans, n'est-ce pas moi qui t'ai élevé ? »
« …… Est-ce que j'ai encore l'air d'un enfant pour toi ? »
« Oui. Réfléchis toi-même. Si un enfant que tu as élevé depuis la naissance t'avouait soudain ses sentiments — comment te sentirais-tu ? »
Le sourcil de Lucian se fronça davantage. Elle voyait qu'il était en colère, mais il n'y avait pas d'autre moyen.
C'était la seule méthode qui pouvait repousser Lucian.
Crac —
Alors Lucian se leva de sa place. Il fit le tour de la table et s'approcha d'elle. Elle commença à reculer, mais il la devança, la coinçant contre les bords de la table.
Lucian croisa ses yeux d'un regard froid et baissé. Lia se trouva incapable de soutenir son regard et détourna les yeux.
« Est-ce que j'ai encore l'air d'un enfant pour toi ? »
« …… Qu'est-ce que tu fais ? Recule. »
« Si j'ai l'air d'un enfant, pourquoi ne me regardes-tu pas dans les yeux ? Tu es nerveuse ? »
« Lucian ! »
Elle tourna la tête avec un cri fort, mais il s'était rapproché on ne sait comment. Un pouce de plus et leurs nez se toucheraient.
« Tu vois ? Tes yeux vacillent. Lia, pourquoi ne pas être honnête ? »
'Honnête ? Non — je ne le laisserai pas voir ce qu'il y a dans mon cœur.'
Si elle le faisait, l'enfer lui-même s'ouvrirait devant elle.
Lucian tendit la main et caressa sa joue. Lia libéra immédiatement le Mana qu'elle maintenait habituellement enroulé autour de sa forme en permanence.
Sa main traversa sa joue, et elle glissa hors de son étreinte.
« Nous ne pourrons jamais nous toucher. Pourtant tu as encore des sentiments pour moi ? »
« Si c'était un problème, j'aurais abandonné depuis longtemps. Je……. »
« Lucian ! J'ai apporté des provisions ! »
Lucian ne put finir sa phrase. Il n'avait de toute façon aucune intention d'entendre la suite, mais l'interruption le laissa ressentir un soulagement étrange, malgré lui.
Pendant qu'elle se recomposait, Lucian lui lança un regard avant de partir accueillir le visiteur.